賈琮一路疾行至五軍都督府。

　　此時如牛繼宗、謝鯤、裘良等人已經到了有些時候。

　　看著賈琮換了身衣裳過來，裘良頓時笑了，道:“我就說他回家去了，你們非不信，還要跟我打賭，憑白叫我賺了一頓翠雲樓的席面！”

　　翻了個白眼。

　　謝鯤道:“不過是一頓翠雲樓而已，看把你得意的！”

　　旁邊陳瑞文笑著拱火，“他這不是得意那頓翠雲樓，他得意的是贏了你謝鯤！”

　　謝鯤登時氣結。

　　牛繼宗笑著出來打圓場，“忠靖侯進宮已經有個把時辰了，我看也差不多要出來了，咱們一起到門口迎一迎?”

　　眾人紛紛點頭，“同去同去！”

　　才出了左軍都督府大門，賈琮便見到不遠處有一行人過來，打頭的是一位三十出頭的高瘦將領，模樣上隱約有著賈母的幾分影子。

　　隻一眼。

　　賈琮便知道，此人正是忠靖侯史鼎。

　　果然，牛繼宗等人看到來人，一擁的都迎了上去，賈琮也跟在眾人身後，過去躬了一禮後，叫了聲“表叔”。

　　史鼎少有去過賈家，自然對賈琮也是極陌生。

　　此時驟然聽到賈琮口中的稱呼，又看了看身上三品都指揮僉事的常服，以及那張略顯青澀的臉龐，不禁的有些茫然。

　　晃了一神，史鼎趕緊伸手扶起賈琮。

　　面露歉意道:“我向來少有出門，家裡親戚的孩子見的不多，倒是分不清楚你是哪家的子侄，見諒見諒！”

　　史鼎大大方方的，說著自己不認識賈琮的事實。

　　叫牛繼宗等人哈哈大笑。

　　“看樣子，史侯的確是有兩年不曾到親姑姑家裡走動了，如今連自己的侄兒站到面前，也都不敢認了！”

　　“難得見到史侯失態，今兒果然是不虛此行！”

　　“……”

　　聽了牛繼宗等人的話，史鼎驚訝道:“你竟是榮國府的?”

　　賈琮點了點頭，複又行了一禮。

　　笑道:“侄兒賈琮見過表叔！”

　　難以置信的看了賈琮一眼。

　　史鼎也笑了起來，道:“這些年我少有機會親自去府上拜見老太太，竟連你這般出挑的子侄都不曉得，實在是不該！”

　　言語中，比之先前更多了幾分親近。

　　只是。

　　史鼎的這一聲“不該”，大部分衝的是賈琮小小年紀便能身居三品高位，否則換做他時，怕是再有幾年不去賈家也是尋常。

　　又何來“不該”?

　　“史侯便是前兩年去過榮府，怕是也難見到琮哥兒的！”

　　牛繼宗笑道:“因為年前的韃靼南下，他在大同府城外斬將奪旗之後，又率兵解了太原之圍，連吉侖麾下的副將都斬了，陛下恩賜，現如今已是正經的二等男爵了。”

　　謝鯤補充道:“如今他可是統領健銳營的實權遊擊！”

　　史鼎又是吃了一驚。

　　看著賈琮道:“你在大同府斬將奪旗的事情，我是知道的，不想竟連吉侖的副將也被你殺了，嘶……”

　　隨即又一臉苦笑。

　　“與你相比，我這個敗軍之將，壓根就是不值一提了！”

　　聞言。

　　眾人看著唏噓不已的史鼎，都有些沉默。

　　人言否?

　　你一個才過而立之年，便靠軍功掙下了武侯爵位的人，在我們這群襲爵的人面前凡爾賽，真的合適嗎?

　　看著眾人的眼神漸漸有些不對。

　　史鼎頓時反應過來，

訕訕笑了兩聲，道:“勞煩大家不辭辛苦的在這迎我，這樣，今晚我請大家到翠雲樓，咱們不醉不歸！”　　“我看史侯還是改一天吧。”

　　旁邊的裘良笑著阻止，“方才你還不曾回來，老謝便已經跟我們說定，今晚上他要請大家夥去翠雲樓的。”

　　謝鯤，“……”

　　史鼎見狀，從善如流道:“既然今兒是老謝做東道，那我改在明天就是了！”

　　“史侯大氣！”

　　眾人讚道。

　　謝鯤在一旁瞪大了眼睛，我呢?

　　同是請大家到翠雲樓，怎麽就喊史鼎大氣，我就是純純的大冤種，不值一提唄?

　　有一句話不知當講不當講！

　　…………

　　及至次日。

　　榮國府宴請年前便約好的老親故舊。

　　既有如鎮國公府、齊國公府那些同為開國一脈的勳貴之家，也有如保齡侯府、忠靖侯府、王家、薛家、秦家這些要緊親戚。

　　因為來客大多是各府的誥命，賈母並邢王兩位夫人也都是按著極高的規格接待。

　　有賈母放出風聲在前，今兒各府的小姐們個個穿的流光溢彩。

　　一時間。

　　榮慶堂裡真個是百花齊放，爭妍鬥豔！

　　至於各家的官客，則是安排在隔壁的寧國府裡宴請。

　　值得一提的是。

　　向來極少親自出席宴請的忠靖侯史鼎，竟然也出現在了寧國府裡，叫眾人大為驚奇。

　　榮慶堂裡。

　　眾人先是互相道賀新年，隨後便依序坐定，賈母並邢王二位婦人陪著眾人說笑，林之孝家的領著眾管事媳婦都在竹簾外頭伺候著上酒上菜。

　　一時間賓客盡歡。

　　薛姨媽等無有官身的女眷坐於下首。

　　席間，薛姨媽不時看看前頭立於各家誥命身後的小姐們，再看看身後的薛寶釵，一顆心又沉下去了幾分。

　　比樣貌才學，薛姨媽覺著自家勝算頗大，可要是比起家庭身世……

　　身後，薛寶釵看著上方賈母同各府誥命在那談笑風生，眼底閃過一絲深深的豔羨，只是再看到侍立在眾誥命身後的小姐們。

　　心頭卻是不免有些黯然。

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　　飯畢，賈母又請眾人到後頭的大花廳裡看戲。

　　趁著台上報幕的參場的空檔。

　　有幾個受了委托的誥命來到賈母近前，笑道:“老太太，都說府上的三公子是難得一見的俊朗人兒，不知是也不是?”

　　這是打算把人叫過來看看了。

　　聽到幾位誥命的話，賈母當即命鴛鴦道:“你叫人去東邊府上，把琮哥兒喊來！”

　　“是！”

　　鴛鴦領命而去。

　　見狀。

　　旁邊保齡侯夫人笑道:“難得老太太肯松口，要不是我們家湘雲年紀太小了些，我都想要暗裡截留下來了！”

　　看著史湘雲躲在保齡侯夫人身後面紅耳赤的樣子。

　　賈母笑道:“這丫頭不用你們操心，等過兩年，我定然給她相看一個好的！”

　　眾人聞言也都笑。