天嶽城，大福海酒樓

　　春來萬物生，酒樓的生意也愈發紅火，來自五湖四海的好酒之徒，紛紛都在這百年老店中自誇豪縱，鯨吞海飲。可這一天，二樓裡的大多數酒客，卻都放下杯盞，紛紛把目光聚向一處——那正在鬥酒的兩人。

　　其一是個肥胖大漢，圓圓滾滾的肚子，一看就是海量。

　　另一人，卻是位身材挺拔、瘦削的俊朗公子，一襲月白錦袍，襯著玉面生輝。

　　兩人腳邊已喝光了二十多壇烈酒，猶自不止，還在劃拳比鬥。

　　“老酒鬼，你把錢都拿來買酒了，再拿個鬼兒買畫去?”白衣公子嘲笑。

　　“那老漢更不敢輸，還望公子依約，若是先醉了，莫忘買帳啊！”

　　只聽那胖漢口中叫得響亮，又抓起一壇酒，正欲大口灌下，旁邊卻突的伸出一隻手來，一把奪過！

　　胖漢驚訝抬起頭來，只見來人舉壇便喝，“咕咚，咕咚……哐！”喝完便抓著酒罐一把砸在酒桌上，擠坐在他的旁邊。

　　胖漢不僅不惱，反而面露驚喜之色:“小兄弟，你回來啦！”

　　來人不是葉子啟還是誰?

　　而這胖漢，自然便是鍾彝了。

　　對面的白衣公子見狀，好奇問道:“老酒鬼，這人是誰啊?”

　　鍾彝應道:“這位葉兄弟是老漢新結識的朋友，北國生人，乃是往璧水學宮求學而來。”

　　說完又向對面一指:“這位公子是老漢酒友，名作胡生。乃是為白喝酒而來，與老漢約定鬥酒，輸者買單，已經比過十合了。”

　　那胡生撫掌笑道:“北國風雪，最可下酒。葉公子，可與我同飲一杯否?”

　　葉子啟正欲答話，內海中老妖頭突然道:

　　“注意點，她是個女人，穿了男裝，輔以幻術，使人辨不出來。”

　　葉子啟一愣，卻不在意，女人喝這麽多酒，本易招惹風言風語，喬裝一下也是常理。江湖相會，只要願意陪自己飲一杯，又哪管她男人女人?

　　“幸會！”

　　酒碗激撞，便一飲而盡。

　　鍾彝見狀勸道:“哎，哎，葉兄弟你慢點，這酒性可烈——”

　　“怎麽?難道就你布囊裡有銀子?”葉子啟以為他是舍不得請自己酒，頓時不滿。

　　“對，老酒鬼你別掃興！”胡生跟著起哄。

　　“哪敢惜財來?”鍾彝一臉委屈:“葉兄弟，飲、食當相濟，急飲傷身啊。而且最怕肚子裡還懷著傷心事，再澆上酒，那就更壞了保身全生的道理啊！”

　　“放屁！不就是入宮試沒通過，我有什麽好傷心的！”葉子啟微微咬牙。

　　“說得好！”胡生大力鼓起掌來:“管他勞什子的學宮，璧水三千不可飲，美酒一壺卻香醇。若非葉兄弟良馬失足，也沒有我們今時恰逢一醉的緣分。當盡興方是！”

　　“呵。”葉子啟低笑一聲，也不多話，又抓起酒罐。

　　鍾彝隻得訕訕地陪著，可胡生還不滿意，又轉頭向他說道:“老酒鬼，你快點改姓苟罷了！”

　　鍾彝奇了:“這又是何道理?”

　　胡生一臉嚴肅說:“葉兄弟自北國遠來千裡，獨身異域，豈不孤單?我們來做葉兄弟的‘胡’朋‘苟’友，才是讓葉兄弟心裡高興、養形守氣的好主意！”

　　葉子啟聽了，已是忍俊不禁，更有趣處，是鍾彝竟認真一臉糾結地考慮起來，最後歎一口氣:“好！只要葉兄弟高興，那老漢今日就姓‘苟’了，便做一日苟彝吧。

”　　胡生連拍大腿:“好！好！那我今日也不叫你老酒鬼了，就叫你老狗！”

　　“噗。”旁邊好幾桌子人一口酒噴出來。

　　葉子啟差點笑出淚花，盡興點菜要酒，也不顧忌樓中眾多食客的眼光。忽然間，心思一動，轉向鍾彝問道:

　　“對了，你來天嶽城不是為了去向‘畫仙’求畫的麽?怎麽還遲遲不行動?”

　　“小兄弟不知，老漢早已去問過啦，只是情況有變……想要見到王大家的面，恐怕是難啦！”這回換鍾彝露出為難臉色，解釋道:

　　“老漢打聽到，那位‘畫仙’，近月邀請了‘琴仙’‘棋仙’‘書仙’都來他府中聚會，一時京中豪富，皆登門購求作品，把價格炒高了好幾倍。王庭之大家因此立了求畫的規矩，廣諭京城:

　　他們‘四仙’在府裡面設下四道關卡，各以琴、棋、書、畫為題。凡是想要向四仙求購作品之人，都需要闖過這四關，四仙便不收錢，把作品贈送。但若是闖不過去，那就連王大家的面兒也見不到啦。

　　唉！老漢隻知酒中味，哪裡能識得風雅來?這回求畫的事兒，怕是不成啦！”

　　“哈哈！”胡生聞言笑道:“虧你不是還和王庭之喝過酒來?竟也難見一面。莫非沒給人陪盡興啊！”

　　葉子啟同樣哂笑，什錦拚盤吃著，烈酒自飲自醉著，閑看胡生、苟彝，又繼續開始拚酒。漸漸隻覺天地旋轉，日光朦朧閃耀，抹額編繩隨風飄揚，卻是忽然悲從中來:

　　江湖路遠，過了今宵，他又該前往何方?

　　已辱君命，又將何為?那名黑衣女子所言之法，真的能夠施行嗎?

　　便是可以施行，加入永州俠義道的事又該如何做到?

　　便是都做成了，又能夠幫助雎國多少?蠻族勢險，六州無情，禮崩樂壞，天下虎狼。邊陲小國，該如何在亂世中生存?

　　再想自己今日情狀，舉目無親，舉世無親。雖然離鄉後曾結識新的朋友和愛人，也曾期待在人間還能有一個歸宿，可如今二衛盡歿，紅顏身死，自己墮入妖道換來的力量，終究沒有守護住想要保護的人。

　　他在人間再也看不到夢想和未來。雖然還有百城霜向他許下白首之約——

　　可是自己殺了她親爹呀！

　　他當然絕對不會讓這件事暴露，可是他真的還能夠回去面對百城霜的臉嗎?

　　那個時候，他怎麽也想不到百城霜竟然會喜歡自己。若自己無法回應，又會傷她多深?是否該剖開自己的心看看，究竟是不是也想要和她白首同心?

　　葉子啟只是狂飲，從未有過的狂飲。

　　另一邊，苟彝和胡生又鬥過一輪，同時把手抓到一壇酒上，原來這是最後一壇了。

　　他們卻沒有再要酒，就這麽一人一手抓著壇口，在酒桌上相互推搡。

　　“老狗，公子我也終於喝足了，這最後一壇酒，便讓與你了，你我深情厚誼，切莫推辭！”胡生巧笑嫣然，另一手卻在緊抓著桌沿，傾力想把酒壇推過去。

　　苟彝卻也是用力頂住:“嘿嘿，胡公子，莫非以為老漢目盲了麽?這酒中分明有蟲子在上下浮遊啊。若看得不錯，這蟲可以使酒水更醉人十倍。待老漢飲乾，公子腳底抹油，只怕這酒帳難算啊。”

　　胡生被說破計謀，卻面不改色，繼續咯咯笑道:“有蟲子又如何，你這酒鬼，來到皇城，不就是來吃蟲子的嗎?”

　　“非也非也，老漢愛酒，卻不喜吃葷菜，這酒還是暫且留給公子吧。”

　　“哈哈，虧你也有臉這般說。看你這一身肥肉，莫非不是由千萬可憐牲畜造成的麽?再添上兩條蟲子，難道還不忍了?”

　　“唉，酒債自有債主，豈該盡歸老漢頭上?公子小心，蟲子雖可烈酒性，放久了也難說穩妥。若是蛀壞酒壇，不但可惜了這壇美酒，還要煩人打掃。浮生長憾歡娛少，公子又何拒一醉啊?”

　　胡生笑著搖頭:“還是哄我，我若醉死了，這債豈非都落我頭上?你這酒鬼佔我便宜夠多了，莫非還要我把身家都賠上?”

　　兩人便如這般舌鋒不停，一邊滿臉堆笑，手上卻絲毫不松力，隻把一壇酒推得酒波蕩漾，搖搖欲墜——

　　“夠了！”

　　一聲叱喝驟然喝破爭執，葉子啟一把奪過酒壇，起身仰頭便大口直灌下去。

　　“囉囉嗦嗦，不就一壇醉嘛，我來！”

　　胡生和苟彝都僵住身體，驚訝望著他，繼而同時破顏笑出來。

　　“葉公子好氣魄！”胡生率先撫掌大笑:“男兒自有天生豪氣，何懼將來夢醒沉浮?那夥兒學宮裡的老頭，果然是看走眼了。”

　　苟彝也笑:“該當是兄弟飲用此酒，何妨酒烈?可以忘憂。”

　　葉子啟知道他們是哄自己醉死後，擔負酒錢。可他本不在乎，只是想要一醉，自然狂飲至壇空，霎時隻覺一股熱力直衝頭頂，往事如夢，遠山醉倒。

　　他卻沒有醉倒。

　　“哐！”

　　酒罐重重砸在酒桌之上，葉子啟單腳踩在椅子上，面色潮紅。

　　“老酒鬼，我們走！”

　　這下子又把苟彝給嚇著了:“去哪兒?”

　　葉子啟猛地朝他扭過頭:

　　“四仙府，求畫！”

　　“啊，這，可是——”

　　“還等什麽?為了一頓飯錢，就半天嘰嘰喳喳，這可是白拿一幅王庭之畫作的機會，卻不敢去了?都說天嶽皇城，藏龍臥虎，可我來了隻認識你們兩個酒鬼，還沒見什麽真正人物，今次就闖闖他四仙府上，也開一開眼吧！”

　　葉子啟聲音洪亮，引得整層酒樓的人都側目相看，苟彝則是直面他這醉狂的姿態，同樣被攜裹在視線中央。

　　驚訝的嘴角輕輕收攏，然後，浮起一抹笑容。

　　“那就有勞葉兄弟啦。”

　　“嘿。”

　　葉子啟一笑，接著便向布囊裡去掏銀票。可一聲呼喝打斷了他——

　　“且慢！”卻是那胡生喊道:“葉公子要行壯舉，豈可自償酒債?今日這回，便由小生來請，以作給葉兄弟和老苟兩位壯行了！”說時滿眼欣喜欽佩之色。

　　葉子啟輕呵一聲，道:“好，這回是我欠你個人情。”

　　言罷，便離席而去，抓著苟彝，直接從二樓跳了下去。

　　此舉再次引得滿座驚呼，酒客們紛紛起立，爭著跑到欄杆前，望著兩人遠去，熱鬧討論。

　　只有那胡生還坐在桌邊，自酌一杯，一飲而盡。

　　這一回正是——

　　矜能浪飲三千盞，誇豪還醉十萬盅。

　　滿座神魔翻倒海，一子忘憂但盡歡。

　　千古筵席終須散，敢將江山還酒錢。

　　繁華落盡複又起，不見昔日舊樓台。

　　——

　　長樂街，畫仙府

　　“砰，砰砰！”

　　“什麽人?慢點——”

　　“——砰！”

　　“無禮，你是什麽人——”

　　“四位仙人在哪呢?”

　　天嶽四月二十日，皇城皆傳，那位名滿天下的“畫仙”王庭之，府門竟被兩個醉漢給生生踹開了。