“總之，先要把這些妖鳥趕走！”

　　明國“日禦”夏午陽沉聲喝道，然後舉起右手，一隻足有一丈高的火鳥瞬間在他手中成形。

　　夏午陽左手捏指訣，貼在嘴邊急誦咒語，火鳥一振翅，便飛到校場上空去。

　　羅刹鳥紛紛畏避火光，火鳥尖嘯著在校場上空飛了一圈，就把羅刹鳥驅趕得七七八八。

　　夏午陽的額頭微微出汗，但見成效不錯，又驅使火鳥繼續往上飛，被遮蔽的天空幾乎要被他衝出一道光來。

　　可就在此時，天空傳來一聲異樣的凶桀叫聲。

　　“桀——”

　　跟著，一頭火紅色的四翼巨鳥破群而出，一嘴就叼上了火鳥的脖頸！

　　眾人變色時，火鳥撲打著燃燒的雙翼，拚命打向巨鳥，可巨型鳥妖一身羽毛竟完全不受火焰影響，巨喙一合，火鳥就化作無數火苗消散。

　　“桀——！！”

　　巨鳥仰天長叫，夏午陽渾身一抖，神色黯然。

　　“是天囂(注一)。”尹長琴神色凝重地走來說道:

　　“這隻大鳥出生在乾州梁渠山，曾有鴻鵠志，北飛上寒山，在冰火池裡修煉百年，損一目，生四翼，練成了副五靈不侵之體。因為它飛到哪裡，都會領著大群鳥妖喧囂不停，在乾州，就被稱作天囂。”

　　“五靈不侵……這等凶畜，也讓蠻人給收服了?”夏午陽汗顏道。對他這種純粹修煉五行術的術士而言，能夠抵禦靈力的妖類，正是最頭疼的東西。

　　校場將領重整衛兵陣列，指揮弓兵向著天囂鳥妖射出無數箭矢，天囂振動四翼，重新飛回羅刹鳥海中。

　　回旋的羅刹鳥群浪卷風襲，不時就有士兵被卷起，瞬間被上百隻妖鳥叨食得目盲心空，在淒慘的叫聲中再被扔回大地。

　　通天的泉柱不斷砸落水彈，轟裂城樓，天囂在整座城池的頭頂盤旋。

　　葉子啟舉頭望著這天空。

　　這就是戰場。

　　這就是他與乾州蠻族交鋒的第一片戰場。

　　他拖著劍走到百城霜旁邊。

　　“將軍。”

　　當眾王在另一邊商議的時候，葉子啟朝著百城霜說:“天囂是有智識的靈妖，攻城前先派這類鳥妖來，一定是在巡視城防情報，不能讓它活著回去。此地高人眾多，為何不先合力將它誅殺掉?”

　　百城霜乃望向葉子啟，見他突逢凶惡變局，還能保持冷靜的戰略思考，而且從高台上摔下來，卻也沒有受傷，心裡便多了幾分重視，於是認真答道:

　　“尹仙師剛才說了，這妖怪五靈不侵，尋常法術對它無用。我雖可暫時登天與它一戰，但我等武將，終究飛身道法有限，在天上沒有依仗，騰挪進退，諸多不利，更難久戰。因此也不能貿然闖入妖海。”

　　葉子啟聽了，舉頭望向漫天妖羽，漸而雙拳緊握，又進言道:“將軍，我會操縱飛葉的法術，可以載將軍登天一戰。”

　　百城霜雙目一滯:“你說的，是真的?”

　　葉子啟目光堅定:“屬下絕無虛言。”

　　百城霜聞言，直接抓起葉子啟，來到眾王面前，把葉子啟放下，向百城炅等行禮道:“諸位國主，父王，此人有飛葉之術，可助我輩武將登臨天界，擊破天囂。請父王許我出戰！”

　　眾王聞言，盡皆愕然。

　　成王九方戩第一個出聲道:“這不是剛才那個得了心疾的小子嘛，這小子還能飛到天上和天囂打架?不要笑話死老夫！”

　　百城炅臉色一沉，

道:“不行！”　　“父王！”百城霜激辯道:“群妖窺伺城內，蠻族虎視在外，形勢危迫已極，唯有梟除妖首，才能破解此局！但有分毫機會，也值得一試！”

　　“霜將軍。”這時東道主易王尹長書插嘴進來，手指著葉子啟道:“不知道這位兵士，在你雎國軍中，是擔任何種職位?”

　　百城霜聞言一怔，方道:“此人跟隨廉洪野將軍，擔任什長。”

　　“什長！”尹長書聞言怒道:“你這是欺我眾諸侯無大將嗎?諒一什長，也敢亂言?與我打出！”

　　尹長書說完，就有衛兵踏來，要把葉子啟拉走。

　　“且慢！”

　　一展紅衣卻攔在葉子啟面前。

　　獨孤鳳當眾王面道:“易侯息怒。方才木台墜落時，我的確見此人使葉為舟，平安墜地。如今既敢獻策，必有勇略。便讓他施法一試，如其不能，再責不遲。”

　　“哈哈！”成王九方戩浪笑:“王姬也太多心了，要是廉洪野一個什長都有這本事，老夫去給廉洪野提鞋也願意。”

　　獨孤鳳道:“不妨一試。”

　　眾王喧嘩裡，葉子啟知道沒有自己說話的份兒，一直沉默不語地看著遠處戰局，這時正好看到又一名弓兵被群鳥卷了起來，還是方才在棋場上和自己對壘的那一人，片刻就被啄得鮮血淋漓。

　　“如我無能，請斬我頭。”葉子啟突然一字字道。

　　眾王一怔，隨後夏午陽道:“那你就試試吧。不過王姬和霜將軍兩位給你作保，如果你再出了醜，就在這裡自己了斷。”

　　葉子啟抬起頭來:“明白——”

　　言畢，葉子啟默念咒語，同時在內海中朝老妖頭說道:

　　“你說不能在尹長琴眼中藏住妖身，意思就是，別人你都能瞞得住是不是?”

　　內海中，老妖頭冷笑一聲，道:

　　“你就盡管揮使妖力吧！”

　　葉子啟雙眸一亮，念咒立時加速。即使來到天水以後，他也一直沒停下妖道修煉，已經把老妖頭留在他身體中的數十年妖力徹底煉化，到如今，終於可以——

　　“開枝散葉！”

　　葉子啟大吼一聲。

　　——開枝散葉了。

　　伴隨葉子啟的吼聲，一道絢麗光華，從他背後爆射而起，跟著十二片巨葉層疊而出，在他背後排成一座通天之梯！

　　鮮嫩的綠葉像若乾隻巨手，在天空中綻開，立刻吸引了羅刹鳥過來啃食。但這些綠葉，均是由唐菀蝶以元境道春生之術，為葉子啟苦心生成，靈力豐沛，尋常鳥妖撕咬不得。

　　百城霜向天空一振槍風，寒氣逼空，立時將聚攏來的鳥群趕走。

　　葉子啟張開雙臂，操控十二片巨葉緩緩落到地上，在背後一字排開。

　　“屬下必助將軍斬下天囂頭顱！”

　　他向著在上諸王，向著天上凶妖，狠狠說道。

　　在場諸王無不震駭。

　　他們一時想不到這些巨葉是另有他人為葉子啟準備，更想不到，是有個老妖怪，提前把這些葉片兒，都存儲了在葉子啟的身體裡面;這會兒一齊放出，葉子啟僅僅是操控住這些葉片，就調動了所有法力。

　　隻以為，這些會飛的巨葉，都是葉子啟自己憑空召喚出來，其法力功底實是深不可測，再看看他的年紀，不過少年，因此一個個驚得說不出話來。

　　“廉洪野這是從道觀裡征來個兵吧！”這樣的想法同時在眾王心中響起。

　　“這就是雎國的左道——”日禦夏午陽上前捏了捏葉子，輕聲歎道。

　　其他國主聽著夏午陽知道點其中門道，馬上問道:“什麽是左道?”

　　夏午陽乃道:“我嵩朝六州的法術，研創之初，均以除妖為本心，務求強身與擊敵兩路，此為正道。

　　後來隨著術法學問發展精深，有些人舍棄初心，一意研求法術奇巧，卻去從妖族的妖術那裡尋求靈感，模仿、創製法術。以此為根基創製的法術，就叫旁門左道。”

　　“我這是正宗妖術，可不是什麽仿製品。”葉子啟暗自想道。

　　“那是否可用?”成王九方戩直接問道。

　　夏午陽道:“有時的確會起到奇效。”

　　“既如此，”獨孤鳳向百城霜和葉子啟道:“就托付二位了。”

　　“俺也去！”易國前將軍張成大上前自薦道。

　　“國主，俺們也要去，這些鳥妖飛下來啄一口就躲到天上逍遙，氣死俺們了！”又幾名高級軍官圍上來道。

　　漫天的妖鳥桀桀凶叫，如雲密布，如天傾覆，然而地上凜然請戰之聲，卻越來越激烈。

　　因為他們是軍人，天塌下來的時候，他們就要頂在最前面。

　　尹長書當然同意。武將們馬上跳上各自看著順眼的葉子，有的甚至還爭搶起來。

　　“老劉，你就別上去了，你箭法準，站地上多射兩箭不就行了嗎?”

　　“滾，再多嘴，老子一會兒往天上射你屁股！”

　　……

　　“吳老……”獨孤鳳看向身旁的老人。

　　吳老馬上向獨孤鳳擺了擺手。他和童老都是劍仙，對付天囂這種飛禽是功法最對路的。

　　但北國事，不是窮桑事，城裡還有一個神出鬼沒的一品敵人在，吳老示意自己要保存法力，隻用於護衛一行人的周全。獨孤鳳見狀，遂不再言語。

　　“這就是你們的計策?”

　　就在這時，一道女子輕喝聲傳來，接著十數道身著法袍的人影飛越皇宮，呼嘯而至。

　　為首的乃是一中年女道，面色素白淡漠，一落在校場中，就伸手拽過一片肥綠葉子捏了捏。

　　“還不錯。”道姑說道。

　　這群唐突到來的術士，讓諸王都是一愣，倒是還在攀爬巨葉的武將們，馬上停下來行禮道:“參見王女大人！”

　　易王尹長書也馬上介紹道:“這是舍妹尹長畫，也是我國天雲門的掌教。”

　　尹長畫也不作禮，徑直向尹長書道:“護城結界反噬，傷了很多人，還能作戰的宮廷法師，我都帶來了。”

　　然後，又朝易國眾將領道:“上去以後， 保護一下這些人。”說著指了指身後的法師們。

　　“是！”

　　尹長畫一點頭，就率先徑直飛上天空。

　　“我們也上吧。”

　　清冷聲音傳來，百城霜已經站在巨葉上。

　　“是。”葉子啟應道，然後自己也爬上一片巨葉，正準備升空而起的時候，顧峰跳了上來。

　　“我給你護法。”

　　接著，整座天水城都看到了，在那片盤旋在王宮上空的灰色海洋中，升騰起十二片碧綠巨葉，圍成一圈，越升越高，仿佛將要有一朵鮮碩無比的巨大花朵，在那天空中盛放！

　　“來吧。”

　　葉子啟輕聲說著，操縱巨葉浮出妖海，舉頭便見日光灼亮，妖鳥天囂三丈高的身軀四翼張開，如日當空。

　　他曾經夢想駕著鳳凰在九天周遊。到如今，他真的飛到了九天之上，天空中卻沒有鳳凰，只有天囂和羅刹鳥在桀桀凶鳴，無數隻碧綠的鳥眼如青磷跳動。

　　可這又如何呢?他已經來了。

　　葉子啟想起了修煉了五年的劍法中說的:男兒以自強不息。

　　他忽然有所領悟，劍法中這句話的真義，也許是:

　　“在任何時候，都不要畏懼戰鬥。”

　　於是握緊了劍柄。

　　“來吧，這天。”葉子啟望著天囂的方向，輕聲自語:“我與你宣戰。”

　　——

　　注一:《山海經·北山經》:又北三百五十裡，曰梁渠之山，無草木，多金玉……有鳥焉，其狀如誇父，四翼、一目、犬尾，名曰囂，其音如鵲，食之已腹痛，可以止衕。