齊鶴兒在小巷裡匆忙跑著，前方忽然出現一道高大的影子，一襲白衣舒展在兩側灰白土牆間，定睛一看，正是尹長琴擋到了自己面前！

　　“你——你——”齊鶴兒伸手指向尹長琴，又轉手指指後面，仿佛不知道在這裡的尹長琴，和剛才明明坐在庭院裡的那個尹長琴，哪個是真的，哪個是假的。

　　遁術趕來的尹長琴笑道:“在下天琴門下尹長琴，請教姑娘芳名?”

　　齊鶴兒使勁眨了眨漂亮的大眼睛，似乎終於相信下來，說:“我的名字是齊鶴兒。”

　　雖然先前是從府門慌忙跑開了，可這會兒直面尹長琴，齊鶴兒卻沒有閃躲之色，語氣堅定，顯示出一股兒率直的勁頭。

　　尹長琴便又問道:“原來是齊府的千金，失敬了。在下隱居深巷，並未與外人提起住處，不知姑娘是如何找到在下的?”

　　“我是聽著琴聲找來的。”

　　“姑娘好耳力。莫非是很喜歡在下的琴曲麽?”

　　“嗯。”齊鶴兒大方點頭。

　　“那姑娘是否也想要學習彈琴呢?”

　　齊鶴兒聞言一怔，這回卻趕忙搖頭。

　　尹長琴察言觀色，知道少女沒有欺瞞自己，不禁有些失望。

　　其實，他經常彈琴，也是在練功。彈琴的同時，他利用樂聲張開了結界，以此鍛煉靈力。

　　結界的名字是“迷途森林”。

　　在這個結界中，尋常人極其容易迷路，哪怕是一道牆都會變得百轉千回，找不到琴師所在。這道結界的真正作用，也正是在戰鬥中隱藏和保護琴師。

　　而尹長琴平日為了防止太多人聽到琴聲，找到自己這裡來看熱鬧，就選擇了這個結界來修煉靈力。

　　可這道結界還有個特點，就是在天琴靈力方面極有天賦的人，可以根據琴聲輕易尋到琴師所在。因此它還成了天琴門收徒的考核儀式。

　　尹長琴七歲那年，正是因為在野外聽到琴聲，不知不覺越過結界，遇到了天琴老人，因此被收入門中。

　　如今，這個叫作齊鶴兒的姑娘同樣多次破解“迷途森林”，就讓尹長琴動了收徒的心思。

　　可天琴一道，光有天賦還不夠，更需要對琴藝有執著的熱愛，兩者缺一不可，齊鶴兒說不想學琴，就是無緣了。

　　失望之余，尹長琴卻也有點高興。

　　不想要學琴，還總是過來，那就是喜歡自己了。

　　“我以後還能聽你彈琴麽?”齊鶴兒有點緊張地問道。

　　尹長琴聞言一笑，伸手摸了摸齊鶴兒的頭，心中想道:

　　她為什麽不問自己可不可以邁進府門呢?

　　可如果她真的問了，自己又該如何回答?

　　師父說，世上知音最難尋，還是這麽可愛的女孩，若說他沒有一點兒好感，那就是自欺欺人了。

　　可對一個二十歲的男人而言，除了建功立業、保家衛國，還有什麽是值得分心旁騖、停駐腳步的呢?

　　自己如今想要的是功名，不是兒女情長。

　　該讓她來麽?讓一個女孩的感情越陷越深，而自己一無可許，以後只會害女孩相思難過、白費青春。

　　不該讓她來麽?可自己喜歡她來此。對於一個琴師，沒有幾個比向著知音彈琴，更快意的事。

　　他該如何是好。

　　尹長琴微笑著俯視女孩，最後卻一句話也沒有說，只是把手掌從女孩的發絲上放下來，孑然離去。

　　就讓女孩自己來選吧。

　　冥冥之中，

自有定數。　　鎮平十四年十月，天水城，泉子巷

　　今天天黑得特別早，天空中，只有北方孤零零地亮著一顆星星。

　　當齊鶴兒跑到尹天琴府門前的時候，門口靜靜擺放著一件蓑衣。

　　齊鶴兒起初心中不解，可一會兒，淅淅瀝瀝的雨點兒就打了下來。

　　伴著尹長琴的琴聲，輕輕蕩蕩地響起。

　　齊鶴兒恍然，穿上蓑衣，站在門外，靜靜注視著尹長琴彈奏。

　　半年來，發生了許多事。比如她已經是齊司寇的女兒了。這當然是尹長琴的保舉。為此齊司寇從不管女兒出門的事，甚至還有鼓勵的意思，經常笑嘻嘻地向女兒打聽“情況”。

　　可是什麽情況也沒有。

　　尹長琴每隔三兩天就會彈一次琴，齊鶴兒總會來聽，他們像最初一樣隔著門扉默然相對，琴曲彈完之後齊鶴兒就會離開，僅是如此，一直如此。

　　今天尹長琴彈的是一首新曲。

　　曲調，就像是滿城的雨。

　　夜風徐徐，琴聲悠悠，掀動女孩衣角，也在一池池泉水上散開漣漪。燈火在“尹府”牌匾下新積的水塘上輝映，黃影搖曳，烘暖了女孩的側臉。

　　指節跳動，像是黑夜裡的魑魅精靈，那個男人在庭中為她彈奏，隻為她彈奏。

　　這場雨不大，也不久，風雨漸去的時候，琴曲也終了。

　　這一次，女孩卻沒有離開。

　　然後，在漸漸稀疏的雨點中，齊鶴兒踩著滿地秋水，第一次跨過了尹府的府門。

　　“你要走了?”女孩問。

　　尹長琴點點頭，不需要太多說明，女孩從來都能夠聽懂他的琴聲。

　　半年光陰，悄然間，彈盡了他們的緣分。

　　“我能為你做些什麽?”女孩又問。

　　尹長琴微笑著搖了搖頭，張口想要回答的時候，注意到女孩眼睛裡閃爍的光，一轉念，說道:

　　“也有件事。記得初次聽到你名字的時候，我就覺得有些特別，有些想知道，你的名字是否有什麽特別來歷。只是問這種事，難免冒昧。如今，是否可以告知於我呢?”

　　“我娘說，懷我的時候，夢到兩隻白鶴飛來，將一隻幼鶴送進她懷裡，然後就有了我。娘說我是仙鶴的孩兒，所以起名叫‘鶴兒’。”

　　“原來是這種意思，‘仙鶴的孩兒’，果然有趣。”尹長琴笑笑，然後道:“知道了來歷，此名當不忘。”

　　齊鶴兒身子一滯，半晌，低聲道:“我還會再聽到你的琴曲嗎?”

　　尹長琴沒有回應，卻從袖裡掏出兩本泛黃書籍，顯是早準備好的，拿給齊鶴兒道:“這是我天琴門修身法訣《天音噫氣訣》，雖然沒有功法相輔，也足以修養強身，他日，你若有余力，就練一練吧。”

　　齊鶴兒抬起頭，淚盈盈的，但又咬著唇，接下書本。

　　“是。”

　　分別時，女孩手捂著眼睛，跑出兩步，又停下來，轉身向尹長琴端正行禮。

　　謝半年來贈曲之德。

　　最後，身影消沒在夜色裡。

　　“公子，又下雨了，快回屋去吧。”在旁撐傘的李富貴趕忙道。

　　尹長琴卻沒有立刻動作，而是舉起頭，望向夜空。

　　陰沉的夜色，絕說不上美麗，只有一顆星星孤零零地亮在北方。

　　尹長琴知道，那顆星星的名字叫作“天狼”。

　　主侵略。

　　今天上午，易王尹天齊召他入宮，告知北方蠻族逼境，許飛將軍率兵兩千馳援，明日開拔，命他以參軍隨行。

　　他一展抱負的機會終於到了。

　　應該高興才對。

　　尹長琴推開李富貴，走到雨裡，仰著頭看星星。

　　李富貴驚訝之余，也識趣地沒有湊上前，只能在旁邊等待著，看著滿天雨點打在他家公子的臉上，淌了很久，就像在流淚一樣。

　　鎮平十四年十月，蠻族侵略易國北境。十一月，將軍富周領兵三千，將軍許飛、參軍尹長琴領兵兩千，合擊蠻族於雲陵之野，大勝。

　　鎮平十五年七月，妖族現於雲陵，尹長琴除之。十一月，蠻族毒火部侵邊，尹長琴領兵三千，困敵首於漠雲城西七十裡，勝，誅萬騎長蘭木亥。

　　鎮平十六年十二月，蠻族破富周於萬目河畔，尹長琴代前將軍位，破蠻軍，梟首三千。尹長琴治軍時，軍紀嚴明，與民無犯，國中稱“公子軍”。

　　鎮平十八年十二月，尹長琴守雲陵城，蠻族攻伐，圍十五日，城破。民皆屠。俘三公子尹長琴。蠻族欲以長琴為質，勒索錢糧，乃縛長琴往天水。

　　行十余裡，長琴假死，暗窺其旁有蠻兵騎好馬。乃自爆本命法寶，除蠻兵，奪好馬，鞭馬南馳數十裡，歸天水。

　　蠻族追捕者數百，尹長琴以琴具斷弦為弓弦，寒冰為箭，自作弓矢，射殺追騎三十余。終得脫。

　　鎮平十九年一月，尹長琴歸天水，易王問罪，交三公子於法吏。法吏以尹長琴損兵良多，又被蠻族生俘，當斬，計前功，流放三百裡，置石嶺。

　　當其時，城中有民謠唱曰:

　　“舉長矢兮射天狼，操弧矢兮反淪降。”(注一)

　　注一:出自屈原·《九歌》。