回到觀風殿，武則天一把推開屏風，坐在龍塌上，獨自生悶氣。

　　上官婉兒微微一笑，來到近前。

　　“陛下，您還在生百官的氣嗎?”

　　“哼，這幫老滑頭又不是一天兩天了，朕生氣的是沈源，放著好好四品官不當，說走就走！”

　　“難道她就不怕朕一怒之下，砍掉他腦袋麽！”

　　武則天拍地被褥砰砰響，顯然是真生氣了。

　　上官婉兒眼中閃過一抹詫異，皇帝因為一個小官動怒，這在大周官場還是頭一次。

　　因此心中越發認定沈源聖眷隆厚。

　　“陛下，您讓微臣想到了以前，當年魏征三番五次頂撞太宗皇帝，氣的太宗要殺了他。”

　　“可最後在長孫皇后的勸說下，還是捏著鼻子認了，這才有了大唐盛世。”

　　“您雄才大略，向來以江山社稷為重，又怎麽會因為沈源一番氣話，而重啟刀兵呢。”

　　上官婉兒的一席話，說的武則天怒火全消，臉上重新浮現笑意。

　　“是啊，當年太宗皇帝給朕留下的印象太深了。”

　　“所以朕才沒有怪罪沈源。”

　　“把官服收好，給他送件四品紅袍去，立下這麽大功勞，朝廷總得有個交代。

　　上官婉兒臉色一變，遲疑道:陛下，這不妥吧，沈源是不是升的太快了?

　　提起沈源，武則天笑著搖搖頭。

　　“這次洛陽水災，沈源不顧危險，親赴災區，說到底是大功一件。

　　升到四品並不為過，秦人甘羅十二歲官拜上卿，位列相位，我大周出一個不世之臣有何不妥?”

　　見皇帝心意已決，上官婉兒躬身施了一禮，退出觀風殿，將消息送往內閣。

　　就在左文宗，周孝奇兩人帶著紅袍趕往青源縣時，城門口緩緩停下一輛牛車。

　　“大人，咱們到城門口了。”胡二勒住韁繩，回頭說道。

　　“是啊，我們又回來了。”

　　沈源從牛車上跳下來，仰望面前的城池，心中感慨連連。

　　想當年城牆上的青源縣，還是自己親手提下的，沒想到一轉眼已是八年。

　　這次從洛陽回來，讓沈源有種恍如隔世的感覺。

　　“想當初本官離開時，百姓們冒雨相送，如今也不知道怎麽樣了。”

　　再次回到故地，沈源心中一片悵然。

　　這時一個身穿黃色馬甲的騎手從三人身邊奔過，看情況似乎剛從城郊送外賣回來。

　　籲！

　　騎手勒住馬韁，轉過頭打量三人一眼，最後落到沈源身上，試探性問道。

　　“您是.....沈知縣?”

　　沈源笑著點點頭，正要上前和騎手嘮嘮，不料對方一鞭子抽在馬屁股上。

　　頭也不回向城內奔去。

　　留下傻眼的三人。

　　“少爺，沒想到咱們才離開二十天就涼了，這也太無情了吧。”小桃紅氣憤的說著。

　　“是啊，卑職記得這個曹榮，以前是街頭賣藝的，最擅長閃電五連鞭。”

　　“吃不上飯時，還是您給他介紹的活，現在連個招呼都不打，實在太過分了。”

　　胡二不滿的哼了一聲。

　　沈源苦笑著摸摸鼻子:算了，人走茶涼乃人之常情，本官現在身無半點官職，人家自然懶得搭理。

　　走吧，找個地方吃點飯，明天好把縣裡的產業接手過來。

　　說完，沈源上前推開掩上的城門。

　　僅僅一眼，他就紅了眼眶。

　　聞訊趕來的百姓，

正站在大街上默默看著他們，見三人出來，為首的白發老頭一敲拐杖。　　“上飯！歡迎沈知縣回家！”

　　刹那間。

　　百姓們舉起手中粗瓷碗，碗中有著白花花大米飯。

　　“大人，老李叔來了。”小桃紅擦擦眼角高興的說道。

　　沈源深吸一口氣，往前邁了一步，雙手握住老人的手，顫抖道:老李叔！

　　老者拍拍沈源的手背，溫聲道:回來就好，大夥都盼著你回來呢

　　聞言，沈源眼神一黯:對不住大夥，我已經辭掉官職，現在不是洛州長史了。

　　老者哈哈一笑，郎聲道:沈大人，你以為大家愛戴你，尊敬你，是因為那一身官袍嗎?

　　不是！

　　身後，數萬名青源百姓齊聲回道。

　　老者笑容一收，握住沈源的手腕，將他的手按在自己胸口上。

　　拍的直響。

　　“是因為你沈源把大夥都放在心裡了啊！”

　　“這些年，你為了讓大夥吃上三頓飯，起早貪黑的忙活，有時候連口水都喝不上。”

　　“看見大夥餓著，您寧可啃樹皮餅子，也要把官府留給您的糙米發給大夥。”

　　說到這，老者擦擦眼淚:沈大人，老朽今年九十二歲了，您是我見過唯一一個把百姓放在心裡的官。

　　人心都是肉長的，您為我們所做的一切，我們都記在心裡。

　　現在，大夥知道您餓著肚子回來了，特意帶來萬家飯。

　　您就吃一口吧！”

　　望著成千上萬的飯菜，沈源抹乾眼淚點點頭。

　　然後大步向前走去，每到一處便拿起筷子夾一口。

　　回到縣衙時，已經撐得肚大溜圓。

　　“大人，您走以後卑職每天都來打掃一遍。 ”

　　“您看還需要點什麽不?”

　　趙主簿笑呵呵的說道。

　　“多謝了老趙，我不在這段時間，麻煩你了。”

　　沈源四處打量一番，屋子裡很乾淨，半點灰塵都沒有，顯然是勤於打掃的原因。

　　趙主簿剛要謙虛幾句，一個嚷嚷聲便在外面響起。

　　“趙大人，您快看看吧，咱們縣衙的兄弟被打傷了！”

　　話音未落，房門打開，幾個衙役抬著兩個渾身是血的人進來。

　　“趙……咦，沈大人！”

　　幾個鼻青臉腫的衙役，一看到沈源站在屋裡，頓時呆住了。

　　“還愣著幹什麽，趕緊給沈大人見禮！”

　　趙主簿在一旁提醒道。

　　回過神來的衙役，當即拜倒在地，激動道。

　　“卑職拜見沈大人，您總算回來了！”

　　“兄弟們快快請起！”

　　將眾人扶起，沈源來到擔架前，眼睛虛眯起來。

　　“是誰把吳老八和小栓子打成這樣的?”

　　“回大人，是青州刺史武元吉的兒子帶人把兄弟們打傷的！”

　　“他不光打傷了人，還把咱們的商路給截了。”

　　“要求過路的商隊繳納七成的過路費！”

　　“不然不給過。”

　　“兄弟們去理論，被他帶著人給打成了重傷。”

　　沈源怒極而笑:好好好，真是山中無老虎，猴子當大王。

　　真以為我青源縣好欺負不成！

　　“胡二，召集兄弟，咱們去會會這位武公子！”