一石激起千層浪。

劉宏將這個突如其來的消息公布後，連同太傅袁隗在內，所有大臣俱是面露異色。

淳於瓊是與袁氏兄弟走得很近，幾乎沒有人不知道他是袁家的人，而蹇碩又是天子一手提拔。

如今淳於瓊被蹇碩斬殺，是不是意味著天子要對袁家出手了?

幾乎不用袁隗示意，便有附庸袁氏的大臣出列道:“淳於瓊驍勇善戰，縱然觸犯軍法也該審問之後再做定奪，蹇碩卻濫用職權私下斬殺，臣請陛下治蹇碩瀆職之罪。”

這是出頭鳥，卻也是試探。

劉宏恨不得為此事拍手叫好，又怎會治罪?當初創建西園軍之時，本就是迫於袁紹等人平定黃巾之功，不得不將幾人安插在西園軍中。

如今蹇碩能夠自行處理，他高興還來不及呢！

何況對方已經找好了完美的借口，確切的說，是找了一個合適的時機，趁著淳於瓊半醉半醒的狀態出手，致使對方犯錯。

劉宏沉聲道:“軍法不正，何以治軍?”

“何況據蹇碩所述，淳於瓊頑抗拘捕，甚至意圖謀害上官。這等無法無天之舉若是放任，豈不是在告訴有功者，人人可目無法紀?”

這話有理有據，已然佔據了大義與法紀，說得那大臣啞口無言。

其余袁氏從者俱是不知如何應對，蹇碩這一手來得太突然，以至於他們全然沒有做好準備。

劉宏又道:“莫非卿與淳於瓊私下交好，故而為其開脫?”

那大臣急忙道:“臣萬萬不敢，只是想為有功之將仗義執言，若如陛下所說……淳於瓊的確犯了死罪。”

這話可不能認，否則天子一個結黨營私扣下來，他也得死！

袁隗自始至終一言不發，對方顯然做足了準備，多言無益。

……

“叔父，淳於瓊之事……”

早朝結束後，袁隗剛回到府邸，袁紹袁術兩兄弟便已在府內等候，袁紹想解釋，但被袁隗揮手製止。

袁隗靜靜地站在書房窗台前，背對著兄弟二人，澹然道:“不必多言，蹇碩背後有高人相助，這是為淳於瓊精心布置的局。我隻想知道，究竟是何人在背後指點他。”

袁紹沉吟道:“侄兒已經派人去查了，只是對方似乎早有預料，昨夜隨同淳於瓊的親兵俱是無故殞命。”

袁術冷哼道:“如今正值關鍵時刻，這廝竟喝酒誤事，早知如此，當初就該讓其他人去擔任這個職位。”

這是落井下石。

淳於瓊雖是袁氏的人，實際上卻等同於袁紹家將，對於他的死，袁術雖然覺得讓自家損失了一些力量，卻也不會放過這打擊袁紹的機會。

袁紹雖然心中有氣，臉上卻並未顯露半分，這次的確是他疏忽了。

袁隗並未開口，這兄弟二人明爭暗鬥本就是他刻意放任的結果。只要不做得太過分，爭鬥反而會激勵他們成長。

沉思片刻後，他緩緩道:“公路，過幾日我會向陛下上奏，表你為南陽太守。”

雞蛋不能放在同一個籃子裡，敵暗我明，對方心思縝密，一出手便是殺招。

一個淳於瓊死了便死了，無關痛癢。

可若是這兩兄弟出了什麽差池，他就算謀劃再多也無用，這兄弟二人已經是袁氏後生中最優秀的後輩。

再好的棋局，也是需要有一個優秀的棋手來接手的。

袁術有些詫異，這是不是意味著他們袁家要放棄京師了?

“叔父，這……”

“你不願?”

袁隗臉色澹然，可袁術敢肯定，自己若是說個不字，去南陽的人就會立刻換成他的好哥哥。

袁術拱手道:“侄兒明白了。”

“回去準備吧。”

“是。”

袁隗注視著袁術離開，隨即又扭頭看向袁紹。

“本初，你要你辭去這中軍校尉之職。”

袁紹正為自家叔父未經詢問，便定下南陽人選悶悶不樂，聞言更是氣結。

可面上卻恭敬道:“侄兒謹遵叔父安排。”

袁隗眼中閃過一抹讚賞，飛揚跋扈很多人都會，可隱忍卻沒有幾人能做到。

他讓袁術去南陽並非看重他，只是不願開這個廢嫡立庶的先河，以免未來家族內部紛爭不斷。

除此之外，心裡也認為袁紹更穩重，若是袁術留下，會更容易犯錯。

袁隗難得露出一絲笑容，問:“你心中可有氣?”

袁紹本想說沒有，但是想到自家叔父的閱歷，自己的情緒是瞞不過他的。與其如此，不如得個至誠後輩的頭銜。

“自然是有的，不過侄兒相信，叔父這麽安排一定是有道理的。”

袁隗一臉語重心長的說道:“你要記住，只要你一天還在西園軍， 蹇碩就還是你的上官，他永遠可以在你犯錯的時候取你性命。”

淳於瓊就是這麽死的，以軍法殺人，誰都找不到說辭去辯駁，哪怕是四世三公，也不敢保證對方不會痛下殺手。

當然，請辭之事也有籌碼互換之意，這是要借此來換取袁術的南陽太守之職。

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不過這一點袁隗並未明說，他相信這個聰慧的侄子能看出來，點明反而不美。

袁紹猶豫片刻，問:“可是就這麽放棄京師，會不會太可惜?”

“你覺得我們有能力掌控京師嗎?”

“不能！”

袁氏真正的厲害之處在於門生故吏遍布天下，可若是單論在京師一地的兵權，袁紹，袁術，淳於瓊的兵馬加在一起也只有六千。

與其深陷泥潭無法自拔，不如發揮自身優勢，此乃取長補短。

不過在此之前，京師這攤渾水還需要再攪一攪，不論是誰笑到最後，也絕不能讓他贏的太輕松。

“讓你留在京師，是因為後面還有一些事需要你推動。至於辭官，不過是為了……斷尾求存。”

“侄兒明白了，多謝叔父教誨。”

“嗯，去吧，派人密切關注蹇碩動向，務必查清楚他背後之人。”

“是！”

……

幾天后，袁紹請辭，袁術被封為南陽太守，這是袁氏與天子達成的交換。至於其中發生了什麽，僅有寥寥幾人知曉。

郭嘉獲知消息後喟然長歎。

“不愧是四世三公，袁隗這個老狐狸。”