四個人路上無話，不一會來到了地牢門口。

　　看守剛剛蘇醒過來，見狀提刀拿槍上前阻攔。這些人被瞌睡蟲爬過臉，夜裡睡得好極了，此刻抖擻起精神，吹胡子瞪眼，惡狠狠地喝斥道:

　　“站住！！地牢重地，擅闖者死！”

　　子宗元老臉掛笑，挨個拱手作揖:

　　“各位大爺辛苦！我和大家是揚美城的老鄰居，我那兩個不成器的孩兒正被關在裡面，他們一定讓各位大爺操心了。我這裡準備有幾封散碎銀子，不成敬意，算是我子宗元對不住各位！特地補償各位的。還請各位看在我這張老面子上，笑納，笑納！”說罷對翠柳示以眼色。

　　照舊得給錢，翠柳這次面無表情，從提籃裡摸出銀子，一一分派。

　　獄卒得了好處，神情瞬間松緩下來:

　　“嗯……嗯……不錯不錯！子老爺，今兒你一家起得可是真早啊！裡面的兩個兒子你不是才認了沒多久嗎?為他們這樣興師動眾，有必要嗎?”

　　翠柳舉起手中提籃，瞪著大眼睛:

　　“才認的兒子也要吃飯啊！他們被你們抓走的時候連晚飯也沒顧得上吃。你們自個說說看，再不給他們吃東西他們會餓成什麽樣子啊?那樣空著肚子能經得起審訊的嗎?萬一餓昏了說幾句胡話，把高大人拐帶到溝裡，是你們高興，還是高大人高興?”

　　高比穆治吏甚嚴，翠柳即便初生之犢不怕虎，一般獄卒倒也不敢對她怎樣。

　　年長的牢頭推開眾人走上前來，一把從翠柳手中搶過銀子，掂量掂量揣入懷中，看看子宗元，發話道:

　　“餓了會是什麽樣子?你們自己不懂的麽?吃飯這點屁大的小事，你們來這麽多人，到底是要鬧公堂還是要劫獄?！少廢話，四個進去兩，多一個人都不行！動作快點！”

　　這話讓人左右為難，不知道到底應該由誰進去探望。枚芳揉了揉腦門，覺得既然是四人一起來的最好還是四人一起進去，不然豈不是硬生生地分出了親疏遠近?

　　上前哀求牢頭:

　　“這位差爺，您好心通融通融，我們四個都不是兩個孩子的外人……”

　　四個人?！連自己也不是外人！繆姝鴻臉上泛起了紅暈。

　　“切！”

　　牢頭打斷枚芳:

　　“嘿嘿！外人誰他媽的到這裡來探監啊?看你年紀不小，說話怎麽跟小姑娘一模一樣?我可告訴你，這裡是地牢重地，我是牢頭我說了算，再囉裡囉唆不進去我可往外趕人了啊！”

　　翠柳接連向看守們送銀子買方便，花錢如流水，繆姝鴻心中早已經憋了一口悶氣，這時又見牢頭蠻橫粗野，實在忍不住，橫眉怒目上前想要質問。子宗元不知她底細，伸手阻攔，示意不可胡來。

　　思量片刻，子宗元吩咐翠柳把飯菜籃子遞給繆姝鴻，要她和枚芳留在門外等候，自己和繆姝鴻進去探監。

　　地牢昏暗，繆姝鴻一手提籃，一手攙扶著子宗元走進地牢。二人走得小心翼翼。

　　地牢的囚籠內，大聖正在假意酣睡——他決定讓子宗元看見自己睡得安穩的模樣。所謂修人心養人性，如此情形下，興許這是做兒子的所能做出的對爹爹的唯一安慰。

　　八戒被鐵鏈吊了半個晚上，渾身筋骨酸麻。他依稀聽到地牢外翠柳的聲音，睜開眼翹首以待，見到人影晃動。

　　轉眼間繆姝鴻和子宗元出現在眼裡。他一時歡欣，叫嚷起來:

　　“爹爹，爹爹，這邊，我和哥哥都在這邊哩！呵呵，

這下可好，你們終於來了啊！”　　分明沒把鋃鐺入獄當成一回事。

　　他兩眼放光，盯著繆姝鴻手裡的提籃，心懷大開:

　　“籃子裡裝了什麽好吃的?我這裡正好挨餓著哩，你們想得真周全！呵呵……”

　　有家真的是件美好的事情！

　　大聖睜開雙眼，假作睡醒，然而心情忐忑，壓低嗓子叫了一聲:

　　“爹爹……”

　　一時語結，張著嘴再也說不出一個字。

　　子宗元就算有心理準備，也還是料不到見面會是這種情形……

　　“你……你們……”

　　甩脫繆姝鴻，拄著拐杖快步搶行，站在分別關押著大聖和八戒的兩個囚籠前面，左看右看，氣衝腦門，把拐杖捅在地上，咚咚的響。

　　滿是哀怨地問道:

　　“你們兄弟兩個到底犯了什麽錯?難道上了公堂還不知道好歹?你們就不知道低頭認罪?為什麽披枷帶鎖?！搞到這樣的地步，你們……你們叫我情何以堪?”

　　大聖雙眼濕潤，喉結蠕動，欲說還休。

　　無聲勝似有聲，八戒不敢再信口開河。

　　子宗元嘴角哆嗦， 緊握拐杖的雙手青筋暴露。看起來滿腔都是憤恨。他在責怪，責怪誰呢?責怪天麽?責怪地麽?責怪高比穆麽?抑或責怪命運無情的安排?

　　“或許，爹爹在責怪我?！”大聖惴惴然，眼睛的余光瞟向繆姝鴻，卻發現繆姝鴻正隔著囚籠的柵欄端看自己。

　　繆姝鴻眉宇凝蹙，似有千言萬語，卻隻說出來一句話:

　　“孫哥哥……他們……對你用刑了?”

　　她一樣的眼圈發紅，一樣的聲音哽咽。淚眼相見的這一刻，緣定了三生！

　　子宗元臉上有著從未見到過的憔悴，大聖不敢掙扎，生怕鐵鏈發出刺耳聲音刺激到爹爹，也不敢直接回答問話，那同樣會驚乍了爹爹……

　　向繆姝鴻搖搖頭，輕聲說道:

　　“繆姑娘，我們兄弟兩個沒有大礙……你看得出的……現在天還大早，你不在客棧中安睡，卻要過來陪著我的父母，謝謝……謝謝你……你們都……稍安勿躁。”

　　子宗元的背後，有著地牢走道所特有的微弱且暈黃的燈光，大聖對著這光，失神地問:

　　“爹爹，我娘親可沒有來吧……她這一夜可睡好了?孩兒並非不孝之人，只是……委實不想二位老人家負累……”

　　子宗元冷笑起來，訓斥道:

　　“娘親?嘿嘿，虧你還想著娘親！你們娘親昨夜一宿未睡，大冷天的她在院裡又是燒香又是拜佛，指望天上神靈保佑整個家平安無事，早上天不亮就叫翠柳起來，一起加熱昨晚剩下的一桌子飯菜。她要是來了，你們還有面目叫她一聲娘麽?！”