中都外城南門。

　　洪武門外的空地，一大群赤膊的上身泛著油汗的匠役們，黑壓壓聚集在這裡。

　　他們將幾名穿長衫的監工圍在中間，群情激憤，人聲鼎沸！

　　人群最前面一個滿臉虯髯的工匠，一把揪著工部監工的衣襟喝問:“入你娘的，老子們幾個月沒有領工錢了，你們這些龜兒子還天天喝花酒逛窯子！”

　　“說，是不是把老子們的工錢貪汙了?”

　　眾工匠吆喝:“快說！不說揍你個龜兒子！”

　　監工被抓得喘不過氣來，掙扎道:“皇帝陛下最恨的就......就是貪官汙吏……借我十個膽子我......我也不敢呀……”

　　工部在建中都外城中都城外城郭的洪武門、朝陽門、塗山門、北左甲第門，四座城門，十八水關。

　　可開工三個月了，還沒見一個銅板。

　　一個老工匠問道:“那你們到底幾時發工錢啊?”

　　監工被扼喉，掙扎道:“你，你們先放開我……我，我才好說嘛……”

　　虯髯工匠將他一搡:“好，你說！”

　　監工被他搡得退後幾步才站穩。

　　稍微整理一下官袍衣襟，監工立馬喝道:“本官乃工部營繕所正七品所正，你們膽敢......”

　　虯髯工匠憤怒地又一次揪住他:“還跟老子們抖官威！”

　　監工立馬認慫，狼狽地說道:“有話好好說，你們的工錢要等朝廷撥銀子下來才能發……”

　　虯髯工匠喝道:“都三個月了，朝廷幾時能把銀子撥下來?”

　　“這我就不知道了……”監工苦著臉道。

　　“不知道?”

　　“我真不知道啊，工部的錢是戶部給的，我一個七品小所正，哪裡知道上面的決定......”

　　匠役們鼓噪起來:“再不發工錢我一家老小都會餓死……”

　　有人提議:“去皇城找大王去！”

　　明朝百姓稱親王為大王。

　　皇帝的幾個兒子還在中都皇城中，必須討個說法！

　　人群中一個瘦骨嶙峋的老工匠喊道:“皇城禁垣去不得，要砍腦袋的！”

　　虯髯工匠暴躁道:“有什麽去不得?砍腦袋是死，餓死也是死！”

　　他振臂一呼:“都隨我走，去皇城找大王們要工錢去！”

　　匠役們轟然響應:“走哇，找大王們去！”

　　狂暴喧囂的人群剛剛移動，突然停住了。

　　就在他們前面，是一隊殺機畢露的軍隊。

　　幾步遠的地方，站著臉若冰霜的江夏侯周德興。

　　匠役們驚恐地發現，自己的周圍不知什麽時候冒出了那麽多官兵。

　　他們陰沉沉佇立在那裡，沒一點兒聲響，只有密匝匝如林的刀矛在陽光下閃著慘白的光芒！

　　鼎沸的人聲突然靜下來，靜得讓人心底發怵！

　　“侯爺……”

　　監工叫一聲，如見親爹，飛奔過去。

　　“都跪下！”

　　掃視著這群工匠，周德興冷絲絲的聲音像從牙縫裡擠出來的。

　　虯髯工匠望一眼四周，眼裡是憤恨不平的神色。

　　最終他慢慢跪了下來。

　　他身後，所有的人，也都慢慢跪了下來…...

　　周德興嗤笑一聲:“就你們這些玩意，也敢鬧事?”

　　虯髯工匠抬起頭，竭力控制著臉上肌肉的顫動，辯解道:“侯爺，我們沒有鬧事，我們隻想討要工錢……”

　　周德興冷笑一聲:“一群下賤東西，

也配和本侯說話，來呀！”　　身後親兵喝道:“在！”

　　周德興一指工匠們:“將最前面的忤逆之徒拿下十名，全部處決！”

　　親兵暴應一聲，如狼似虎衝上來，兩個親兵架起一個工匠奮力往外拖！

　　虯髯工匠掙扎暴跳，怒罵著:“你們這些龜兒子，老子沒犯死罪，你們憑什麽砍老子……”

　　一個只有十幾歲的工匠也被親兵架起來，他嚇得拚命哭喊:“娘呀！快來救我！快來救我！”

　　跪著的工匠們騷動了，不少人紛紛站起。

　　“怎麽，還想造反不成?”

　　周德興一聲令下，身後官兵們立即挺起刀矛，齊齊向前移動了上來。

　　匠役們不敢上前。

　　官兵們將十名工匠橫拉直拽拉到一邊，排場一排，按著他們跪下，舉起了雪亮的大刀……

　　本來在一旁看熱鬧的工部監工，一看要殺人忙上前製止:“侯爺......”

　　“不關你的事，滾一邊去！”

　　話猶未了，刀光一閃，十顆頭顱噴血滾落塵埃……

　　許多匠役閉上眼睛，頭也深深垂下。

　　周德興掃視一眾工匠:“告訴你們，今天本侯心善隻殺十人，再若發現有鬧事者，一個不留，統統殺光！”

　　說完，翻身上馬離去。

　　一眾官兵跟在後面小跑離開，隻留下一地鮮血和十具屍體。

　　人群中響起壓抑不住的抽泣聲。

　　江夏侯說的不錯，匠戶是下賤，比民戶地位低，還得父死子繼，役皆永充，不得參加科舉。

　　洪武八年由於中都營建工程浩大，上官剝削嚴重，工匠們發起鬥爭。

　　有人在鳳陽宮殿下詛咒，被朱皇帝殺了數千人。

　　但自那之後，朝廷以“勞費”為由，放棄了建都鳳陽的計劃。

　　今年，也不知怎麽回事，突然又要修建外城城門，以及十八水關。

　　還是一如既往的扣工錢。

　　稍有反抗，即被誅殺！

　　“怎麽回事?誰殺的人?”

　　又來了一隊人馬，為首是幾個身穿甲胄的年輕公子。

　　幾位親王狩獵剛回來。

　　朱允熥一眼瞥見那個老工匠隻穿一條短褲，瘦弱的上身肋骨條條凸現。

　　老工匠跪在那裡，不知是冷還是害怕，渾身瑟瑟發抖。

　　他下馬走過去，將老人扶起，脫下自己的披風給他披上。

　　老人驚恐地望著朱允熥說不出話來，身體抖得更加厲害了。

　　瞥了一眼不遠處躺在血泊中的屍首，朱允熥蹙眉，問道:“老人家，這裡發生了什麽?”

　　在中都城外被斬首，無人報官，看來是官兵所為......

　　“俺家中有個生病的老婆子，還有一個十歲的小孫子，都指望著我養活……”

　　老工匠望了望不遠處躺在那裡的屍首，不敢說下去了。

　　他這番莫名其妙的話，讓代王朱桂一陣頭大:“你就說誰殺的，我們替他們做主！”

　　無人說話。

　　發現一個當官的......

　　朱允熥指著在城門那縮頭縮腦的監工:“你，過來！”

　　“我怎麽這麽倒霉！”監工面露苦色，隻得低頭一路小跑過來。

　　見他穿著官袍，朱權頓時喝道:“說！”

　　看著吃人般的工匠們，監工忙指著屍首道:“他們跟著歹徒釁生事端，犯上作亂……是江夏侯下令殺了他們，以儆效尤......”

　　又是江夏侯?

　　監工解釋道:“江夏侯掌管中都留守司，鎮壓暴亂是他分內之事。”

　　說著，將事情經過原原本本的講述一遍。

　　有工匠們在，監工倒也不敢添油加醋，隻得把鍋甩給死去的實名匠戶身上。

　　“這是個歹人，煽動大家暴亂，企圖帶人去皇都叨擾諸位大王，罪無可恕！”

　　監工知道，眼前幾位公子，就是龍子龍孫。