扎堆的匠戶中，有一個身穿緋袍的官員在呼喝。

　　“嚴部堂！”朱允熥衝他打招呼。

　　那官員是工部尚書嚴震直，先前吳王府改造工程，就是他親自指揮的。

　　“見過諸位殿下！”

　　嚴震直忙的灰頭土臉，上前挨個作揖。

　　晉王世子朱濟熺笑道:“堂堂工部尚書，怎親自來監工?”

　　“臣也沒辦法啊，匠戶太多幾乎是舉家聚於京師，不方便管不說，人員太多還會造成混亂。”

　　嚴震直搖頭。

　　這些匠戶來自全國各地，口音不同，有的人不會說官話，溝通起來十分困難。

　　朱允熥問:“那你在這忙啥呢?”

　　嚴震直回道:“臣將他們編好姓名、行業，準備上奏陛下改為每家抽一人服役，余者各回家鄉，平日在家勞作，往後有役按籍輪番召用。”

　　匠戶的家庭，往往是一家幾口都是匠戶，乾活了全家出動。

　　“嚴部堂，你這法子好啊！”

　　朱允熥表示支持。

　　這位新上任的工部尚書，是個做實事的人！

　　嚴震直歎氣道:“哎，便是這樣，如此多的匠戶也用不完啊！”

　　蓋十六座酒樓而已，二十多萬人確實多了。

　　用不到的人，朝廷自然不會給他們工錢，長此以往，怕會在京師造成隱患。

　　用不完?我可以幫你用啊！

　　朱允熥笑吟吟道:“孤給他們安排任務。”

　　“願聽吳王殿下指教。”嚴震直一副洗耳恭聽狀。

　　“吳王殿下！”

　　“吳王殿下！！”

　　一處工匠扎堆人群中，突然跳出來一個瘦弱的老頭。

　　他驚喜中帶著急切，不斷呼喚:“吳王殿下！是小人啊！”

　　老頭聲音急促，聽起來像是說:吳王殿下是小人。

　　引起了更多人的關注。

　　“是他?”

　　老頭撲倒面前，朱允熥看清了模樣，想起了此人。

　　鳳陽府修中都外城門的那個老工匠！

　　“你們退下！”

　　朱允熥伸手製止了上前抓人的王府護衛，和顏悅色地道:“老人家，怎麽回事?”

　　自從老朱賜下一百八十個王府護衛，他每次出來，明裡暗裡跟著幾十個保鏢。

　　“吳王殿下，小老兒終於遇到您了啊！”

　　老工匠留下了辛酸的淚水。

　　“老人家，有話慢慢說。”朱允熥神情凝重。

　　......

　　戶部尚書，趙宅。

　　“老爺，鳳陽府那邊出問題了！”

　　老管家推門而入。

　　書房內，戶部尚書趙勉正在作畫，神情淡然道:“慌慌張張成何體統，且慢道來。”

　　老管家放緩了聲調，說道:“有匠戶上訪到京師，在江東門遇到了吳王殿下......”

　　趙勉手中的毛筆一頓，一滴墨濺在宣紙上，栩栩如生的畫卷，幾乎要作廢。

　　匠戶本來受工部管轄，之所以和戶部扯上關系，自然是因為錢的事。

　　上次鳳陽府工匠討薪被周德興殺了十人，朱允熥以王令從鳳陽府的庫房中取來銀錢發給工匠們。

　　這筆錢，引起了鳳陽府和戶部之間的扯皮。

　　最終戶部把錢給了鳳陽府，填了這筆漏洞。

　　結果工部又到戶部要錢，說是中都那邊匠戶的工錢又得結了。

　　戶部說已經發給鳳陽府了。

　　工部說那是之前三個月拖欠的，

近兩個月的還沒給。　　而戶部堅持說發給鳳陽府的那筆錢就是最近兩個月的，包括年後一個月的工錢。

　　因為各衙門即將放假提前預支了，加起來正好也是三個月。

　　總而言之，上次吳王從鳳陽府取的錢，戶部不認帳！

　　各衙門之間扯皮，這就導致匠戶們的工錢再次被拖欠。

　　這次匠戶們沒敢鬧，擔心自己也被殺。

　　幾個工匠按照先前吳王的指示，進京告狀。

　　他們頂著大誥，默默上訪。

　　然而走到半路，被抓了回去......

　　唯有一向低調寡言的老工匠，趁著這次工部召集入京，找機會上訪。

　　“這幫刁民！不體諒朝廷的難處！”

　　扔掉毛筆，趙勉憤憤道。

　　其實匠戶都不算“民”，他們的地位比奴役稍微高一點。

　　拖欠他們的工錢怎麽了?

　　這種階層的人，告官有用?

　　還敢進京?

　　誰給的膽子?

　　趙勉發出指示:“你親自去一趟鳳陽府，請江夏侯務必彈壓！”

　　管家悄聲回道:“江夏侯來信，他已經在殺了，又殺了七八個告狀的，直接在半道動的手，扔進長江了，神不知鬼不覺。”

　　“嗯，很好！”

　　有江夏侯周德興坐鎮中都，趙勉提起的心很快放下。

　　捂嘴，我們是專業的！

　　唯一的變數是面見吳王的那個匠戶，得找個機會除掉......

　　“對了，你說惠王殿下也在?”

　　老管家回道:“惠王殿下和晉王世子，燕王府的大王子都在。”

　　趙勉點頭:“備轎，去一趟王府。”

　　......

　　惠王府。

　　趙勉打量了一圈，皺眉道:“幾日後便是惠王殿下的誕辰，怎麽王府一點動靜都沒有?”

　　王府長史黃子澄道:“趙翁容稟，是惠王殿下不許大操大辦。”

　　大明官場上，三品以上的大員，德高望重或位高權重者，方稱之為“翁”，也有稱老先生。

　　他不許，你就不辦了?

　　趙勉直接無語，不由斥道:“你們這些當臣子的，能有點眼力?此事本官由親自操辦，你忙你的去吧！”

　　惠王朱允炆不在王府，應該在外還未回來。

　　這個當口，趙勉已經找到了京師有名的戲班子，並返回家中與戲班老板談合作。

　　“聽說你們來福班是江南最好的戲班子。”

　　班主垂首道:“不敢當，都是大家的抬舉。”

　　趙勉悠悠道:“三日後，也就是臘月初五，你們去惠王府慶祝誕辰，大唱三天是何價格?”

　　“能為惠王殿下慶賀，是我們的福氣，再者是部堂老先生您親自點名，小民哪敢收錢。”

　　“荒唐，是你為惠王慶賀，還是本官為惠王慶賀?”

　　班主秒懂，忙道:“老先生恕罪，是小人僭越了。”

　　說完，伸出一根手指報價:“一百兩銀子。”

　　趙勉搖了搖頭，老板以為他覺得多在砍價，不由心中暗罵。

　　來福班好歹在京師裡有名氣，一百兩銀子已經是最低價了。

　　哪知，這位戶部尚書卻說道:“既然班子裡有江南最好的伶人，價格肯定不低，就按這個數來吧！”

　　說著，趙勉伸出五個手指。

　　五百兩?

　　班主瞪大了眼睛:“太多了吧?”

　　市場價大唱三天最多二三百兩，遇到大戶人家打賞，也不會超過四百兩。

　　堂堂戶部尚書，砍價往上砍?

　　趙勉皺眉:“怎麽，不能唱?給惠王殿下慶賀，你要本官找個草台班子?”

　　“能唱能唱！”

　　班主也是老江湖，眨眼便懂，當下拜倒:“感謝老先生提高班子裡伶人的身價，打響小的戲班子的名聲。”

　　說著忙從袖口掏出一塊上好的玉佩遞上。

　　“這是一點心意，請大人笑納。”

　　“放肆！你把本官當成什麽人了?”

　　趙勉大怒，甩袖道:“管家，送客！”

　　班主惶恐，轉身離去。

　　又聽身後趙勉說話了:“對了管家，大功坊有一家字畫店，聽說還不錯，你送完客幫我買幾幅畫回來。”

　　“是，老爺。”

　　管家應聲，看了班主一眼。

　　得虧班主是生意人，不然很難領略其中之意。

　　“哎，現在這些當官的，真精啊！”

　　暗自搖頭，班主笑著離開，前往大功坊買畫。

　　俗話說上有政策，下有對策。

　　朱皇帝反貪深入骨髓，官員不敢明目張膽的貪，但應對的妙法多多。

　　這個趙尚書，為了搞外快，找戲班這點小事都不讓下面官員去安排，足見其謹慎。

　　自古什麽錢最好賺?

　　當然是朝廷的錢！

　　惠王誕辰請的戲班，這銀子開銷走的是戶部公帳。

　　班主送禮走的是字畫店，還是管家收的，趙勉全程沒動過手。

　　現在戲班子賺了，趙尚書也賺了。

　　班主甚至懷疑，那字畫店是不是趙尚書開的......