“江彤筌呢”薛通問道。

　“江彤筌還行，不時幫黎姐做點，維持維持會場秩序。”

　“那就好，一宗一派乃至一道院，總有這樣的人，大眾之事不怎麽上心，隻盯著私利，蔣中舟沒使陰招，偷點懶就隨他去了。”

　“師兄不夠嚴厲，太寬容難做門派老大。”樊如花微笑搖頭，一臉無奈。

　“呵呵，可能，好在道院不算宗派，合夥做生意而已，我也勿需干涉別人太多。”薛通笑道。

　他找到蔣中舟，讓其去王城請盟會幫忙，二十萬高價收支冰欏血榴，順帶提醒會場的事多花點心思。

　一月後蔣中舟回來，出人意料，田鈞常也跟到了玄乾山。

　“田常務無事不登門，來找薛某的麻煩啊。”薛通半開玩笑道。

　“豈敢豈敢，不過田某十余年未煩道長，這是真的吧，今日正好借冰欏血榴的事開口。”田鈞常乾笑道。

　田鈞常打開錦盒，尺許長的血色榴芽，嫩葉表面，毛茸茸似覆冰霜，品相極佳。

　“嗯，田常務花了心思，謝了。”

　“不用謝，張羅張羅就辦成的小事，田某之求，卻要難弄得多了。”

　“道長閉關苦煉，未參加盟會大典，會上各玄門首領提出，芝悅武競多年不辦，不利吾國玄界發展，商定明年春季重開，也算數十來最大的盛事了。”

　“武競會原本二十年一辦，停辦原因，主要因規模太大、各種陳年舊事引發衝突，七十年前那次，數百人混毆，傷亡慘重，盟會便停了其後三屆。”

　“而今重開，特意去掉先天高階一組，分為四組，武徒、後天中低階、後天高階、先天中低階，最高至先天后期。”

　“各組前十獲獎，武徒獎天成丹、靈石數萬至五十萬不等，後天頭獎三百萬，先天最高五百萬”田鈞常說道。

　“哦，大會設獎極重，你來拉讚助”薛通問道。

　“哪裡哪裡，道院給了盟會股份，再要錢說不過去，其他會員倒是要交二十萬。”

　“武競會獎勵豐厚，只是維護秩序的任務異常艱巨...”

　“你想請我當監裁薛某沒空”

　薛通意識到田鈞常企圖，當即打斷，他哪有心思外出，修煉真經都尚有不及。

　“道長勿拒人於千裡，聽田某把話說完。”

　“薛道長名震萬嶼，除了幾個隱居的老怪物，可謂首屈一指，不當監裁著實可惜。”

　“田某請不動，改日盟主、副盟主來請，道長恐難拒絕吧，不如賣田某一個面子。”

　“今後道院的事便是田某的事，田某乃知恩圖報之人。”田鈞常誠懇說道。

　“薛某從不懷疑田常務為人，但實無興趣做什麽監裁，辛苦不說，得罪人亦很難避免，不去不去。”薛通堅辭。

　“道長去看看吧，停了三屆，此次來的人定非常之多，甚至不乏甘泰隱居的武者，道長或許能結識新的朋友。”

　“況且如此多的人聚集，往往有意想不到的靈物現世。”田鈞常開動三寸不爛之舌，勸道。

　“任你千說萬說，薛某不去”

　薛通眼前最要緊的便是修煉真經，哪肯因其他事耽誤。

　“道長不妨先聽聽旁人意見”田鈞常沒轍，苦笑道。

　“那田常務就小住幾日，待我問問。”

　……

　“怎麽樣，諸位有何想法”薛通召集眾人，說了田鈞常來意。

　“春季正是較空閑的日子，我夫婦忙了十余年，機會難得，想出去走走。”黎昭卿答道。

　“其實去了也沒多少事可做，但七十年一遇的盛景，總歸得湊湊熱鬧。”蔣中舟說道。

　“我是無所謂，玉兒該去試試，你定吧。”樊如花興致不高。

　“玉兒不想做主，薛師兄說了算。”

　“廣茂不去，留在道院打理。”

　“薛某就算了，你們願去就去，想上擂台也行，別太爭強好勝。”

　“還有八月時間，你們好生準備吧。”薛通說道。

　……

　田鈞常滿心失望走了，薛通給了他張便箋，言明不去之決心，請盟會勿再相勸。

　武競四月初四召開，地點在毗鄰大陸的東澹島。

　東澹島海況平穩，系盟會屬島，那裡正日夜趕工，修繕擴建設施，以迎接數萬的芝悅武者。

　……

　月余後。

　薛通小心剝離了那隻金光濛濛的金虎內丹。

　虎丹如瓜大小，薛通捧出的一刻，呼吸頓然為之一窒，強烈的煞氣和剛猛的氣息衝擊腑髒，帶來一種僵硬，不知所措的感覺。

　薛通定了定神，將虎丹置於盆內。

　白虎大補之物，足足高整整一大級的宗師中期虎丹

　薛通召出白虎。

　白虎起初一愣，僵立數息才緩緩轉頭，目光停在金虎內丹。

　總算反應過來，一口吞入。

　白虎未像往日吃食時咆哮嘶吼，伏地低喘，軀體僵硬，仿佛受傷後服藥一般。

　“夠你消化一月，慢慢來吧。”薛通手握靈石，垂眉低目，默念起盡武真經法訣...

　“嗬、嗬...”白虎喘息越來越響，無神的虎目漸露凶光。

　“快發作了”

　薛通吞下靈丹，繼續修煉...

　“嗷嗚”

　白虎霍然站起，身軀大震，霧茫茫煞氣蒸騰，爆發出震天駭地的巨吼。

　薛通駢指一點，移開半掩的室門，躍出大喝道:“來”完整內容

　白虎猛撲而上，巨掌轟隆拍落，虎爪似金鉤般鋥亮。

　薛通控制拳力，與虎廝打了一炷香的功夫。

　白虎終於平靜下來，薛通騎虎出洞，徜徉在初冬時節，五彩斑斕的山林之間。

　先天后期白虎，武力反超骨傀，位居道院第二。

　……

　薛通塞給蕭玉兒一隻翠目海隼。

　“你倆該去東澹歷練，與黎昭卿、蔣中舟同往。”

　“遇急事傳訊，東澹離此四千裡，海隼一日即到。”薛通說道。

　“師兄為何不去”樊如花不解。

　“盟會、無利害衝突的玄門高階充當監裁，甚至可能請了隱居的宗師級元老，薛某不願與這些人深交，就不湊熱鬧了。”

　薛通布置妥當，入府閉門修煉。

　他亟需煉功，彌補法海的虧空，將法力純度、爆發度提至原前的水平。

　真經前三層對應武徒及後天;四五兩層可煉滿先天;其後兩層一大級，圓滿境界直達玄仙九重

　冬去春來，已是第二年三月。

　道院七人分乘騖船，去往濱海博遙城。

　盟會規定，所有人皆需自博遙登船，不得私自前往東澹，嚴禁海空直飛。

　“報名參賽麽”接待武者問道。

　“嗯，報名，蕭玉兒、廉生桐後天高階，樊如花、蔣中舟先天組別。”

　蕭廉後天頂峰，參賽最為適宜;樊蔣先天中期，意在一試武力。

　武競初期以拳掌、法咒定輸贏，前十不再限制，但嚴禁故意殺人。

　遇傷亡則由監裁判定。

　蕭玉兒佇立舷邊，凝望碧波蕩漾的海面，海風輕拂她的秀發，蕭玉兒臉上，竟有了一絲淡淡的傷感。

　“玉兒在想什麽呢”樊如花微笑道。

　“我修煉百多年，一直不確定修為到底怎樣。”

　“所以姐姐勸你參賽，認清自我，玉兒行的”

　“薛大哥在我這個時候，已斬滅眾多先天了吧。”

　“萬勿與之相比，身在薛師兄光芒下，極易迷失，覺得啥都不算事，辛苦取得的成就也不值一提。”

　“樊姐怎會看得這般清”

　蕭玉兒有所觸動。

　“我先天才跟來的萬嶼，哪像你早早受其影響，即便如此，你樊姐最近也疑惑重重，深感樣樣不行，連白虎都打不過啦。”

　“故而吾等需重拾信心，來東澹島領略一番。”樊如花說道。

　“嗯”

　大船靠岸，眾人見到了氣象恢宏的一幕。

　環形山遮擋東澹島三面，中央是百余平方裡的巨型廣場。

　“好大的場子”江彤筌讚道。

　“視野開闊，僅需在山頭設置瞭望崗哨，縱然數萬人雲集，搗亂者亦無處遁形。”車正群笑而言道。

　環山木屋林立，可自由分割成院。

　七人六棟，木屋內外兩層，板材厚達尺許，給人一種溫暖安全的感覺。

　四月初四尚有半月，環形山腳已是旌旗招展，人來人往。

　“最近十日各種交換會、交易會、臨時坊市熱鬧非凡，我夫婦就不多陪大家，東遊西逛去啦。”黎昭卿笑道。

　……

　薛通頭頂股股白霧，真經五層三節正煉至緊要關頭。

　煉出氣量已超八層的三元訣，但對應提純之法尚未攻克，不及液化的法力自頭頂逸出。

　熟能生巧，溫故而知新，薛通反覆勤煉已掌握的真經法訣，日夜無休。

　……

　“諸位過來抽號”數位盟會武者抵臨，頭領招呼道。

　“本組多少人啊?”蕭玉兒咽了口唾沫，緊張問道。

　武競大會人數極多，規則冗繁。

　所有人抽號，號牌集中於箱內;

　抽兩號為一對，一決勝負，輪空視為獲勝;

　勝者入勝者組，負者入負者組;

　各組繼續抽對比試;

　連負兩場淘汰，連勝三場休息一場;

　直至未淘汰人數小於三十;

　抽簽決定前十，其後自由挑戰，挑戰敗兩場淘汰，前十被趕下擂台者，自動賦予兩次機會。

　“報名二百六十余人”盟會武者說道。

　蕭玉兒伸手，箱中抽出薄薄一張鐵片。

　“一百二十八號”盟會武者朗聲讀道。