劉鳳吉與張老三依樣畫葫蘆，按照審前一個匪徒的樣子去審這個被收出槍的匪徒，他不但一言不發，而且還對劉鳳吉他倆怒目而視。氣得張老三掄圓了鞭子，劈頭蓋臉就打了他一頓。匪徒“哎喲哎喲”叫喚不止，劉鳳吉製止了張老三。然後問那匪徒，那匪徒仍然不吭聲，張老三手持鞭子做式要打，劉鳳吉讓張老三把匪徒從柱子上解下來。張老三不知何意，但仍聽從命令，把繩子扣打開。“把他帶到那邊去！”劉鳳吉向馬廄深處指了指。

　　張老三把這個土匪帶到馬廄深處，劉鳳吉也跟了過來。張老三押著那土匪到了那個被擊斃的中年匪徒的屍體旁，劉鳳吉命令他們停下。“讓他跪下！”

　　張老三讓這個匪徒跪在死屍跟前，匪徒堅持不跪。張老三猛踢他腿彎，這招果然有效，匪徒“噗通”一聲跪了下來。張老三怕他起來，用兩手死死按住他的雙肩。“這位漢子你的勇氣可嘉，在下很是佩服，既然你願意追隨你跟前的那個人，我就可以幫他送你一程。”劉鳳吉雖然聲音不大，但卻字字震撼人心。

　　張老三仍然摁著那個漢子的肩頭，劉鳳吉喊道:“老三，別摁著他了，快離開那兒，以免崩你身上血。”說完，“哢”的一聲響，任誰聽到，都知道這是子彈上膛的聲音。匪徒再也裝不下去好漢了，他連忙舉起手來說:“別開槍，我願意招。”

　　“老三，把他拽回來。”張老三迅速到了匪徒的跟前，一把提起他。匪徒再也不掙扎，順從地跟著張老三來到劉鳳吉跟前。劉鳳吉還是問了先前那個匪徒問的相同的問題，除了他的名字叫貴由外，其他的回答都差不多。綜合兩個人的說法，劉鳳吉得出一個結論，自己現在面對的土匪是可以戰勝的。第一，土匪的數量不多，現在確切的人數是三十七人。第二，相對土匪來講，己方是在暗處。所以可以主動出擊，逐漸蠶食敵人。第三，自己佔據地利。因為何村長給土匪提供的情報，土匪知道梁家大院的人數不多，勢必主動進攻，利用這個機會可以大量殺傷敵人。“老三，把貴由重新綁到這個柱子上。捆得結實點。把他們的嘴也堵上。”劉鳳吉吩咐道。

　　現在看來留下張老三是對了，從奉天到本溪湖，從本溪湖到山嘴子村，他的種種表現令劉鳳吉十分滿意。首先，張老三的工作態度好，不管什麽樣的活，只要劉鳳吉吩咐，他都能保質保量的完成。說實在的，有些事情，劉鳳吉必須假別人的手去做，而自己還真下不了那個手。其次，張老三乾這種髒活，手法相當靈活，具有相當的想象力。“老三，去告訴一下孟憲成，就說我們倆去二進院子了，讓他注意點馬廄裡綁著的兩個人。”劉鳳吉這樣說，他有點怕這兩個土匪掙脫了綁縛。

　　“放心吧，大哥。就我綁的那勁兒，就我綁的那扣兒，別說是掙脫，就是有人給解，也得費點勁。”張老三對自己的活，還是有信心的。

　　張老三出去找孟憲成去了，劉鳳吉逐一檢查了一下兩個土匪被綁的狀況。兩個土匪已被張老三捆成了粽子，於是，劉鳳吉滿意地走出馬廄。

　　進到二進院子必須走垂花門。垂花門是四合院中一道很講究的門，它是內宅與前院的分界線和唯一通道。前院與內院用垂花門和院牆相隔。前院，外人可以引到南房會客室，而內院則是自家人生活起居的地方，外人一般不得隨便出入，這條規定就連自家的男仆都必須執行。垂花門是指門上簷柱不落地，

而是懸於中柱穿枋上，柱上刻有花瓣蓮葉等華麗的木雕，因垂花門的位置在整座宅院的中軸線上，界分內外，建築華麗。凡垂花門都有兩種功能，第一是要求有一定的防衛功能，為此，在向外一側的兩根柱間安裝著第一道門，這道門比較厚重，與街門相彷佛，白天開啟，供宅人通行，夜間關閉，有安全保衛作用。第二是起屏障作用，這是垂花門的主要功能。為了保證內宅的隱蔽性，在垂花門內一側的兩棵柱間再安裝一道門，這道門稱為屏門。除去家族中有重大儀式，如婚、喪、嫁、娶時，需要將屏門打開之外，其余時間，屏門都是關閉的，人們進出二門時，不通過屏門，而是走屏門兩側的側門或通過垂花門兩側的抄手遊廊到達內院。垂花門的這種功能，充分起到了既溝通內外宅，又嚴格地劃分空間的特殊作用。　　劉鳳吉第一次來見梁祖業，走的就是垂花門一側的抄手遊廊。劉鳳吉和張老三走近垂花門，發現兩側的門都開著。劉鳳吉領著張老三直接奔正房梁祖業的住處。

　　梁祖業病重臥床，他的女兒、兒媳都在正房斥候著。因為張老三長著一副賊眉鼠眼的樣子，所以張老三的到來，很顯然不受梁祖業的這子女待見。但今天梁祖業精神尚好，正在炕桌上吃粥。梁祖業一見劉鳳吉進來，就知道何大虎的惡運來了。貴山與何大虎商討如何對付劉鳳吉這夥人他是知道一二的，他們是要在村口伏擊劉鳳吉一夥人的。劉鳳吉這個時候在這裡出現，證明貴山與何大虎的計劃破產了。“你們回來了?”梁祖業客氣地問道。

　　“梁老先生別來無恙乎?”劉鳳吉故意跩文，以博老先生一笑。

　　“我已風燭殘年， 百病纏身，已不再乎小恙了。倒是劉先生，就出去三天，天就變了，你們人就感了風寒。”梁祖業旁敲側擊。

　　“山嘴子村真是藏龍臥虎之地，三天沒見，就有人興風作浪，改天換地，很了不起。”說到這裡，劉鳳吉話鋒一轉道:“不過，我們幾個可是經過大風大浪的。我們在長白山采過參，在大興安嶺打過孤豬，在東海殺過蛟。”劉鳳吉身處險地而不亂，盡管說的這些都是吹牛，但氣勢卻不減。

　　“老弟，劉老弟。你可回來了。”窗外傳來了呂柏溪的聲音，沒錯，真是呂柏溪的聲音。劉鳳吉坐不住了，他起身要到外面去，不想差點和闖進來的呂柏溪撞個滿懷。

　　“大哥，呂大哥。真是你呀。”激動的劉鳳吉圍著呂柏溪轉兩圈，看到呂柏溪並沒有異樣，放心地把呂柏溪拉進屋裡讓他在椅子上坐下。“大哥，昨天你是怎樣逃出魔掌的?”劉鳳吉急於想知道呂柏溪逃出生天的來龍去脈。

　　“是這位大妹子救了我。”呂柏溪指了指在自己後面進屋的一個婦人。劉鳳吉發現，他剛進屋時這位婦人也在屋裡，後來不知什麽時候離開屋裡了。這個婦人被劉鳳吉所記住的原因，是她與眾不同的渾身書卷氣。這是女人最美的氣息，溫婉中透出淡淡的花香，自內而外散發出迷人的魅力，讓人心馳神往。

　　“這沒什麽，扶危濟困是我們梁家的本色。”書卷氣女人開了口，她輕啟朱唇，婉轉如歌，只是把有些字的陰平變成了陽平。

　　昨天的遭遇讓呂柏溪一輩子也不會忘記。