一串短促有力，表達驚歎的俚語險些脫口而出。

　在阿蒙抬頭看過來的時候，真實造物主知道自己有兩個選擇:一、出聲提醒祂們自己的存在，但這樣勢必會造成難以挽回的尷尬局面，阿蒙還好，但透特可能會恨不得從此換個行星居住;二、沉入陰影，默默離開，並且幫祂們把門帶上。

　經過短暫且旁人無從得知的激烈掙扎後，祂選擇了後者，在門徹底關上前，祂看見阿蒙無聲地說了句話，從口形上分辨應該有“謝謝理解”這個短語。

　紅月在漆黑的天幕上不為人知地偏移了一些角度，在雲消雨散，萬籟俱寂的時候，透特撈了一把黏在背心的頭髮，在阿蒙略帶涼意的懷抱裡翻了個面，看著祂黑曜石般的眼睛，認真地說:“把這件事告訴祂吧。”

　祂沒說“這件事”是哪件事，也沒說這個“祂”是誰，但阿蒙已經明了。

　一絲詫異劃過時天使的眼眸，透特歎了口氣:“我知道祂剛剛來過。”

　“信息的觸角捕捉到了幾絲墮落的氣息，這我再熟悉不過了。”透特苦笑了一下，“可等我想出該怎麽做的時候，祂又離開了。”

　處處豎著十字架的神殿之中，在點燃了三支煙又掐滅了三支煙，並打算點燃第四支煙的時候，真實造物主等來了想見的人。

　透特衣服頭髮都打理得整齊端方，但端方過了頭反而顯得局促——“祂在擔心我的怪罪”，真實造物主很快得出了這個結論，這副在“故作鎮定”和“惴惴不安”之間搖擺的神情讓祂想起了實驗室裡弄錯了參數的實習生。

　可我又何嘗沒有感到不安?真實造物主無聲地歎了口氣，將那隻沒點燃的煙收了起來。

　“我還以為你們兩個會一起來。”

　最終年長的那位先開了口，而等到真正開口的那一刻，祂才意識到這場談話沒有剛剛吞雲吐霧時預想的那麽艱難。

　祂甚至還不自覺地開了個玩笑:“畢竟梅迪奇說什麽來著?你們倆就像連體嬰兒一樣，一個的方圓五十米內必然見得到另一個。”

　透特輕咳了一聲，“我以為你會想單獨和我聊聊。”

　“確實如此。”真實造物主用一種和緩的語氣問，“我並非質問，只是有點好奇……你們維持這種關系多久了?”

　“比半個世紀稍長一點。”

　真實造物主皺了下眉頭，但並不是因為厭惡或生氣，而是因為懊惱。

　“好吧，看樣子我對你們還是不夠關心，這麽久都沒能發現。”

　“不，其實是我有意不太想讓你知道。”透特猶豫了一下，最終還是決定說實話，“因為我一開始對這段關系不是很有信心，總覺得‘如果很快就結束了，那就沒必要讓太多人知道，免得徒增尷尬’。”

　“但隨著時間的流逝，我發現這段關系的進展並沒有想象中那麽消極，我甚至有點……”透特臉紅了，但還是坦然地說了下去，“有點樂在其中，想和祂一起度過這個百年，下個百年，下下個百年，之所以還沒有告訴你，是因為我不確定會得到你的祝福。”

　說到這裡，透特臉上流露出幾分羞慚之色。

　“你為什麽覺得我不會祝福你們呢?”

　“畢竟你當初把祂托付給我的本意並不是這樣。”

　“這個發展確實有點超出預料。”真實造物主輕笑出聲，“但我知道祂一直都很親近你，既然你也對祂有不錯的感覺，那我就有充分的理由真心實意地祝福你們了。”

　“當然，如果——我是說如果，並沒有詛咒你們的意思啊，如果你們在未來的某一天發現並不適合對方，我也會祝你們好聚好散，各得安樂。”

　“謝謝你，alex。”

　在融洽的氣氛中，真實造物主在隱匿賢者額上印了一個祝福的吻。

　安魂節轉眼即至。

　早在兩三天前，各式各樣的蠟燭就出現在雜貨鋪，禮品店和夜市攤位，有的精致小巧，可以放在手掌心裡，有的有暖水瓶那麽大，需要兩隻手才能拿穩，有的是樸素乾淨的白色蠟燭，有的是五顏六色，狀若城堡的雕花蠟燭——它們因樣式繁複精美，色澤鮮豔奪目而格外走俏，但工序格外複雜，價錢也格外昂貴。

　這些蠟燭被買下後，會在安魂節這一天的黃昏時點起，大的能燃一整夜，小的則需要不斷替換——總之務必要保證家門口和窗台的兩塊地方是亮堂的，否則逝去的親人就找不著家在哪裡。

　在一家有著超過五十年歷史，以雕花蠟燭聞名的店內，一位年過半百的匠人仍在辛勤工作，他的妻子在前頭打理店鋪，向客人推薦可用於各種場合的雕花蠟燭，隔著一道簾子，隱約能聽見她同客人輕聲細語的交談，簾子後是他的作坊，裡面擺著十個盛滿各種顏色的液體蠟的方形池子，底下用爐火持續不斷地加熱以免使其凝固，一個學徒正在往爐子裡添柴火，一個學徒正在把一根又白又粗的蠟柱依次浸入各色蠟液，還有一個學徒正在謹慎小心地練習雕刻——而師傅的動作則比他純熟太多。

　不過十來秒的時間，老匠人就削了一圈花瓣狀的蠟瓣，又不斷地將它們卷起，做成各種各樣繁複的形狀，由下往上，逐層遞增，而每做好一層他都要給那個部分浸一浸冷水，免得它在接下來的雕刻過程中因磕碰變形——可即便工序如此複雜，他還是在十分鍾之內將一根蠟柱雕刻成一座流光溢彩的城堡。

　反觀那個學徒，因為動作太慢，他手下的那截蠟燭已經徹底冷凝，小刀再也切不動了。

　完了，完了。小學徒有些欲哭無淚，他又搞砸了，他又浪費了這麽大一塊材料，師傅看過來肯定要罵死他！

　下一秒，這個想法就從他亂糟糟的腦子裡消失了。

　一聲輕笑吸引了他的注意力，一個從來沒有見過，也不應該在工坊裡出現的人站在他面前——為了讓蠟燭保持在一個可以雕刻的程度，工坊裡的爐子燒得很旺，氣溫也隨之升高，每個人都脫掉外套，擼起袖子，而這個人卻穿著一身很有神棍風味的黑袍，戴著一頂尖尖的帽子，小學徒都替他熱得慌。

　“你好像很煩惱。”

　黑袍人若有所思地看著那截本來快要完工，卻徹底凝固下來，無法繼續動刀的蠟燭。

　“那不是廢話嘛，傑德師父又要罵我動作慢了。”小學徒蔫嗒嗒地說:“但我已經比一個月前快了很多呢！上個月我在蠟燭凝固前只能雕到二分之一的位置，這個月我卻能刻完三分之二了！”

　“要是再給我一次機會，我一定會做得更好！”

　“哦，真的嗎?”

　“一定！”

　黑袍人正了正他的單片眼鏡，“那就當你說的是真的吧。”

　一陣光彩從那鏡片上暈開，光芒散去後，學徒忘了這一場奇遇，他繼續做沒做完的工作，蠟柱剩下的部分不似之前那樣硬了，小刀能很順滑地切進去，仿佛時間倒流了幾分鍾——他卻不為這變化而詫異，因為他連先前的懊喪也一並忘記了。

　“阿蒙?奇怪，人呢……”

　在經過百般對比後，終於挑好了蠟燭的透特左顧右盼，而阿蒙也在這時挑開簾子出來，祂偷走了自己走路時帶起的氣流聲和腳步聲，貓一樣悄無聲息地靠近，打算猛地拍對方的肩膀嚇祂一跳——而在祂把手伸出來的那一刻，透特也敏銳地回過頭來。

　“謔——”透特露出一種“被我抓到了吧”的得意神情，“就知道你想玩這一套。”

　“哎呀，被你發現了。”

　偷盜者無辜地眨了眨眼睛，舉起正準備拍人肩膀的兩隻手表示投降。

　透特無奈地說:“去結帳了。”

　結帳的地方拍起了一行小隊，透特隱約覺得其中一個人有點眼熟。

　阿蒙頗有默契地在祂耳邊說道:“那人是月城來的。”

　月城是東大陸最邊緣的幾個城邦之一，透特在第三紀的時候曾跟著梅迪奇去犒勞他們，他們祖祖輩輩都守候著一片浩瀚無邊的灰霧，時刻注意這片灰霧的異變——而從造物主那裡，透特得知這灰霧應該是那位“詭秘之主”留下的封印，後面就是西大陸，或者說亞洲。

　在“方舟計劃”的籌備期間，幾位秘祈人跨越大半個東大陸來到月城，將城中人盡數帶走，但灰霧也同樣值得注意，於是阿蒙們展開了公平公正公開的投票環節，最終有二十個幸運阿蒙在其余阿蒙友好的歡送中入駐月城，過上了清心寡欲，或者說無聊到死的生活，一百年後將有另外二十個阿蒙來接班。

　順帶一提，根據他們最新一次發來的訊息，那片灰霧還是沒有任何動靜。

　“他們今天應該有一場盛大的祭奠儀式。”透特同樣悄聲對阿蒙說，“去看一眼吧。”

　跟著那個月城原住民，祂們繞過三條街道，經過兩個十字路口後來到了一片嶄新的居民區，在派去神棄之地的秘祈人們將各個城邦的人口統計上報後，為他們修建住所的任務就被透特交給了順從所羅門旨意，遷來了北境的那批斯蒂亞諾，而作為犒勞，透特也賜給了他們幾件由自己親手製造的神奇物品——作為“工匠”相鄰途徑的高序列者，祂雖然不能太隨心所欲地製造神奇物品，但可以用知識去影響一些非凡特性或靈性材料。

　比如說，人皮幽影的特性能被“畫皮”改造成一塊搓出無數人臉面具的漿糊，“女巫”的特性能被“呂底亞的蓋吉茲”改造成一枚戴上就能隱身的指環，“佔卜家”的特性能被“忒休斯智闖迷宮”改造成一個尋路的毛線團——它們的優點是副作用非常輕微，近乎沒有，缺點是不像真正意義上的神奇物品那麽穩定，在受到外力衝撞的情況下容易變回原形，比較“嬌貴”。

　天幕漸漸從橘色變成黛色，蠟燭漸次亮起，照亮了神棄遺民們沉靜肅穆的面孔，透特在其中看到了些熟面孔，比如白銀城的首席霍克斯·福萊，晉升“銀騎士”後得到的一絲神性延緩了他的衰老，而站在他身邊的議事團長老們有三個換成了年輕的生面孔，其他城邦的領頭人和他們站在一塊，阿蒙悄聲告訴透特他們各自的出生地。

　透特勾起唇角，“你記得還蠻清楚。”

　阿蒙哼了一聲，“就算父親有意用‘墮落’權柄庇佑祂那些小朋友，但神棄之地怪物橫行，還有一頭魔狼在晃悠，還不是要我的分身多照看——一來二去，我也就記住了這些人的臉。”

　人群越聚越多，每個人手上都捧著一隻蠟燭，就像天上的星辰落到了地面，他們安靜下來，將目光匯聚在德高望重的那幾位身上，霍克斯·福萊作為代表，走到一個磚石壘砌的台子上，莊嚴開口——

　“我們是幸運的，是被神眷顧的一代，在此，讚美主的仁慈！讚美主的榮光！”

　人們在胸口虔誠地畫起十字，念誦真實造物主的尊名。

　“而我們之所以能見到光明，是因為我們祖先不曾絕望，不曾放棄，始終奮鬥，堅持探索……”

　“那些在黑暗中堅守的日子是辛苦而絕望的，黑暗中徘徊的怪物襲擊尚且幸存的城邦，肮髒汙穢的食物摧毀原本正常的身體，而同伴和親人的離去讓活下來的人倍感孤獨和絕望……”

　說到“同伴和親人”的時候，透特注意到有的人在默默流淚，而霍克斯·福萊的臉上也出現了一絲恍惚，透特想起了那對合在一起可以拚成圓的獸骨項鏈，想起那率領惡靈衝擊白銀城的騎士，想起騎士死後化作的臂鎧——那樣冰冷，那樣堅硬，沒人會想到它也曾是一隻溫暖的手。

　“你們當中的許多人都同我，同白銀城的居民一樣，我們的父母，兄弟，姐妹，子女死去的時候既不安詳，也無寧靜，他們死在荒野上，死在病痛中，死在戰鬥裡……”

　“我們中的大部分人都習慣了死亡，”霍克斯暗自緩了口氣，“但在見證足夠多的親近之人死去後，余下的生命亦成了一種折磨，以至於我偶爾會想……”

　他嘴唇翕動著，最終沒能說出後半句話，因為這不是一件堅強沉穩的首席該說的話。

　他很明顯失態了，卻沒有人露出責怪的眼神，他們眼中都閃爍著淚光，他們都明白這位老人想說的是什麽。

　為什麽活下來的是我?

　透特無意識地呢喃。

　祂想起一些事情，一些被不容許祂太過介懷，被刻意塞進大腦最底層的事情，凌亂的畫面的聲音充斥著眼瞳和耳郭，以至於祂一時沒聽清霍克斯接下來說了什麽。

　阿蒙握住祂的手，力道很輕，就像攏住一片羽毛。

　“有一些事情。”在沉默良久後，祂艱澀地開口，“我不敢去想，但又怕太久不想……會忘記。你願意幫我記一記嗎?”

　阿蒙臉上是掩不住的驚訝，祂知道這是一份多麽厚重的饋贈，甚至比那些舊日的傳說更珍貴——這麽珍貴的東西，竟然要交給一個天生的竊賊和騙子?

　透特沉靜地看著祂， 等待一個答案，阿蒙卻莫名有些頭暈目眩。

　“我以為你會去找父親，畢竟你們來自同一個時代，也更能理解對方。”

　“可如果我真的去找祂了，你肯定又會在心裡埋怨我什麽都不跟你說。”

　“別把我說得像鬧脾氣的小孩。”

　“你就說你想不想知道吧。是或否，乾脆點，三，二——”

　“我想。”

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