漢中參將的任命遠比陳望預料之中要來的更快。

　錄功的官員前腳剛走不過只有十日左右的時間，後腳參將任命便已經發了下來。

　不過除了參將印信告身，加上一身緋紅色的官服之外，其他實質性的支援半點也無。

　沒有運來軍糧，也沒有運來盔甲兵仗，甚至於連應發的軍餉都沒有送來。

　“陳某才能淺薄，卻能得沐陛下天恩，受軍門信重。”

　“必將盡心竭力以報國家，不負恩信！”

　陳望雙手接過了放置著印信官服的托盤，一臉正色。

　雖然陳望此時心中想的其實是另外的事情，但是面上的場面話卻是說的義正詞嚴。

　接下了印信官服，陳望將其轉手遞給了跪在一旁的陳功，而後站起了身來，拱手言道。

　“各位遠道而來一路風塵實在辛苦，營中已經備下些許的菜肴，不如今日就在這裡留宿一晚，”

　前來宣讀委任的兩名官員對視了一眼，短暫的思考之後一起點了點頭。

　見到兩人點頭，陳望向著守在旁側的趙懷良使了一個眼色。

　趙懷良會意，站起了身來，而後上前了一步，面帶笑意迎了上去。

　兩名官員跟著趙懷良一路走出中軍帳外，一路向著偏帳走去。

　偏帳之中的方桌之上擺放著各式的珍饈佳肴，只是剛進入帳中便感覺香氣撲鼻，口齒生津。

　“地方偏遠，請恕招待不周，兩位上官請自用，若有其他要求只需要拍一拍手，帳外軍卒隨時可供差遣。”

　“兩位上官遠道而來，我家將軍特意請人從漢中城的珍饈樓裡將廚師請了過來。”

　這些珍饈佳肴自然不是軍中的夥夫能夠做出來的，做菜的主廚的手藝在漢中城內都算得上是數一數二。

　趙懷良帶著兩名使官走進了偏帳之後，站在帳門的位置，向著裡面指了一指，而後便離開了偏帳。

　對於離開的趙懷良，兩名使官並沒有多說什麽。

　雖說設宴請客，帳中多少也要有人侍從，但是軍中禁止女子出入，全都是軍卒兵丁，五大三粗，讓他們在一旁當做侍從還不如沒有。

　而且他們一路過來確實是風塵仆仆，沿路驛站雖然不敢怠慢，但是條件有限也沒有吃上什麽好的夥食，眼下見到一桌的菜肴確實也餓了。

　兩人分左右坐下，正要動快之時，都注意到了桌面之上的異常。

　桌面之上擺放著各式的菜肴，但是有兩盤菜肴上面卻是蓋著蓋子。

　那兩盤菜肴擺放的也是一左一右，正好在他們兩人所坐的位置前方。

　兩人對視了一眼，先後伸出了手去揭開了身前菜肴上的蓋子。

　頂蓋掀開，只見盤子之中擺放的並非是什麽菜肴，而是一錠一錠的白銀……

　……

　“閻王好見，小鬼難纏。”

　中軍帳內，陳望壓著聲音，低聲道。

　“木秀於林，不是好事，如今我連立戰功，連升數級一路升為參將，萬事更要小心。”

　“只要能夠減少一些麻煩，多花一些錢財也無妨。”

　陳望輕輕揮了揮手，向著陳功解釋道。

　“我知道大哥行事定然有大哥的考量。”

　陳功為人有些過於剛直，對於這些迎來送往向來是有些排斥。

　“只是這些銀錢都是我等兄弟一刀一槍從戰場之上搏命而來，就這樣平白給了他人……”

　“唉……”

　陳功面色陰沉，緊咬著牙關，握緊了拳頭。

　“十一月的餉銀，到現在都沒有發下來。”

　“我們出生入死，連賣命的錢都拿不到，他們卻可以安居享樂?天底下哪裡有這樣的道理！?”

　陳功如何不知道這些道理，只是就算知道，心中仍然難免不忿。

　“這個天下，本來就是這樣……”

　胡知義神色平靜，目光深沉，緩緩開口。

　“你覺得不公平，我也覺得不公平。”

　“但是天下萬事，不會因為我們的想法而改變。”

　“除非……”

　胡知義將目光投向陳望，他的話沒有說完，但是其他人都明白了他的意思。

　當初在定軍山上，陳望就已經坦言了他要做什麽事情。

　遼東了打了快二十年，剿匪到如今也剿了九年，但是情況卻是一年比一年更壞。

　他們一路走來，看到的場景全都是一片蕭條，滿目的瘡痍。

　看樣子，朝廷確實撐不了多久了……

　胡知禮面無表情，只是覺得迎來送往太過於麻煩，不過雖然麻煩，但是有些事情的步驟並不能少，至於反感倒是沒有多少。

　“言多有失，現在軍中魚龍混雜，小心隔牆有耳。”

　陳望輕瞄了一眼胡知義，拿起手旁的茶盞喝了一口水。

　雖然現在帳內帳外都是他麾下的親兵，但是小心總是無大錯。

　造反可是株連九族的大罪，一旦事泄，很多事情都將難以挽回。

　“東面現在情況如何?”

　陳望轉頭看向陳功，陳功是第一騎兵部的千總，偵察之類的工作自然是由他負責。

　】

　西鄉縣的東面自然就是子午鎮和石泉縣，之前盧時就是向著石泉方向逃竄。

　聽到陳望詢問，陳功站起了身來，低下頭，匯報道。

　“盧時麾下如今又重新聚起不少兵丁，查有馬兵約五千余人，盡皆騎馬，前些時日進攻子午鎮受挫，之後又轉而奔向繞風鋪，而後圍攻繞風鋪未果再度受挫。”

　“昨日午時經由繞風鋪，過石泉縣，走池河口，往方山關奔去，看樣子是想要突入漢陰，想要和在漢中東部的鑽天鷂會和。”

　“方山關幾次被流寇攻破已經是成了一片廢墟，漢陰城堅固流寇肯定攻不下來，但是流寇可以繞過城池……”

　陳望雙目微凝，凝視著放置在桌面之上的輿圖。

　漢中府因為其地形地貌的緣故，漢東地區的城市基本都是處於一條線上。

　從西鄉往東，重要的城鎮依次為子午鎮——繞風鋪——石泉城——池河口——方山關——漢陰城。

　原本有方山關在，只需要扼守住關口便可以隔斷漢中東部和漢中中部的聯系。

　但是方山關本來就不如其他的關卡險峻，而流寇幾番突入漢中府，方山關被攻破後，流寇直接便將其付之一炬。

　流寇每攻破一座城池或者是關卡都會盡可能將其破壞殆盡，為的便是萬一之後需要再來不必要再繼續面對高牆大城。

　“紫陽有消息傳過來嗎?”

　陳望抬起頭，目光看向胡知禮。

　自己現在就屯兵西鄉城，有自己在後面威脅著，盧時必然不敢在一個地方太久。

　漢陰城遠比子午鎮、繞風鋪都要堅固，盧時連子午鎮和繞風鋪都攻不破，更加不可能攻破漢陰城。

　而且盧時現在麾下一共六七千人，就是想要躲入山林都不現實。

　盧時現在帶著人往方山關去，肯定不是要圍攻漢陰城。

　陳功將盧時現在的想法推算的八九不離十，盧時多半就是往興安所去，看能否和鑽天鷂會和。

　而現在漢中遊擊周遇懋帶著麾下的營兵，還有征集過來的漢中衛軍在紫陽和鑽天鷂王成鏖戰之中。

　紫陽城在興安所的西南面，如果盧時帶著軍隊越過了漢陰，一旦其抵達興安所後，周遇懋將面臨被兩麵包夾的風險。

　周遇懋麾下營兵只有一千三百多人，協從衛軍和各地民兵雖有四千，但是衛軍和民兵也只有壯壯聲勢的作用，一旦陷入苦戰不幫倒忙就已經算是好了。

　“軍令處暫時還未收到紫陽傳來的消息。”

　胡知禮除了領著督導處和第二步兵部千總的差事之外，還負責軍令傳遞軍情往來。

　看到陳望的目光投來，當下也站起了身來，應答道。

　“不過算一下時日，周遇懋應該已經收到了我們傳遞的消息，只要他領兵退往了興安所，就算盧時和王成兩部合兵也構不成多少的威脅。”

　之前派去通知各縣各城的傳令兵，他們也都攜帶著向周遇懋傳達消息的命令。

　畢竟盧時是往東逃的，逃往興安所的可能極大，這些事情陳望一開始就早有預見。

　陳望目光凝重，為了保證消息能夠傳遞過去，他一共派了十多名傳信兵，想來應當是萬無一失。

　但是現在沒有準確的消息傳達而來，他心中多少還是有些不安。

　雖然因為三次戰勝的收獲讓陳望擁有大量的甲胃和兵備，但是陳望很清楚現在並不是驕傲自滿的時候。

　自己擁有的兵備看起來豪華，但是那也只是相對於其他普通的參將和遊擊。

　直屬於洪承疇麾下的標兵營，就是全員披甲，武備齊全，各式的火炮火器更是多不勝數。

　正是因為如此，洪承疇才能以萬余人抗衡數十萬的流寇。

　現在自己麾下兵馬看起來多，已經膨脹到了六千三百多人。

　但是實際上真正的老兵也就是九百余名遼騎，還有原屬於艾萬年麾下的那幾百名陝西兵，以及當初從邠州招來的三百多人。

　至於其余的軍兵，說實話這一路過來，只有在略陽算是打了一場惡戰，其余打的仗基本都是順風仗。

　雖然見了血，歷經了戰火，但實際上並不能堪大用。

　要是將他們放在遼東戰場之上，建奴的重步兵幾個衝鋒就能將其全部擊潰。

　而那些新募的新兵就更不用說了，他們本質上還不過是一群農戶。

　漢中一戰雖然贏得輕松，但那是建立在張原決策失誤的基礎之上，若是堂堂正正之戰，要想獲勝並非是一件容易的事情。

　“正月二十五日……”

　現在已經是正月二十五日，馬上就要進入二月。

　崇禎九年的二月，天下將會更加的動蕩，局勢也將會越發的惡化。

　高迎祥和紫微星、掃地王等二十四營在轉而圍攻徐州。

　在連攻數日不下後，眾人重新議定選擇向西進發，離開了南直隸重新返回河南省，而後高迎祥分兵數路攻城略地。

　高迎祥帶領主力，攻陷登州，但盧象升領軍一路追擊，在登封的郜城鎮再度擊破高迎祥。

　高迎祥領兵逃往石陽關，同尹陽、嵩縣兩處的流寇成功會師。

　總兵湯九州奉命與左良玉夾攻剿高迎祥。

　然而左良玉追擊落敗，逃亡而回，因為相隔甚遠，湯九州毫不知情從嵩縣深入，以孤軍連敗流寇，窮追四十裡。

　在追擊的路上湯九州不熟悉地形誤入深崖，高迎祥於是聚兵數萬。

　深陷絕境，外無援兵，內無糧草，最終湯九州的下場可想而知。

　湯九州戰死，流寇聲勢複盛，眾皆彈冠相慶。

　盧時的問題，陳望沒有辦法解決。

　追擊一百五十余多裡，如果張原沒死，陳望絕對不敢追擊這麽遠的距離。

　也就是吃準了盧時能力不足經驗薄弱，陳望才敢追擊這麽遠的距離。

　不過後面盧時反應了過來，麾下聚集了大量的馬兵，再行追擊被伏擊的風險將會大大增加。

　遭遇大量馬軍的伏擊，有心算無心之下，就是陳望麾下全都是精騎也有極高的戰敗風險。

　歷史上的曹文詔帶領的可都是精銳，但是遭遇伏擊的下場仍然是兵敗身死。

　湯九州兵敗身亡，也是因為追擊太過。

　陰溝裡面翻船的例子在裡實質上屢見不鮮，陳望並不想自己成為其中的一員。

　說實話，追擊這麽遠的距離，實在是太過於冒險。

　“高迎祥……”

　陳望目光深沉，回想著腦海之中的記憶。

　其實，現在留他的時間已經並不多了。

　因為就在今年三月之時，高迎祥將會會和闖塌天、蠍子塊由鄖襄轉入興安、漢中與張獻忠會師。

　時不待人，滿打滿算不過是四十日左右的時間。

　到時候他就將要面對高迎祥所率領的數十萬大軍……

　陳望緩緩站起身來，目光從帳中眾人的身上一掃而過，沉聲道

　“三日之後，拔營進軍，進往興安。”

　……

　《明史·列傳·卷一百六十一·》

　“年九年二月， 賊敗於登封郜城鎮，走石陽關，與尹、嵩之賊合。”

　“故總兵九州由嵩縣深入，與良玉夾剿。”

　“良玉中道遁歸，九州乘勝窮追四十裡，無援敗歿，良玉反以捷聞。”

　……

　“九州以孤軍千二百人由嵩縣深入。”

　“賊屢敗，窮追四十余裡，誤入深崖。”

　“遇賊數萬，據險攻圍。”

　“九州勢不敵，夜移營，為賊所乘，遂戰歿。”

　“從孫文瓊伏闕三上書請恤，不報。文瓊後亦殉難。”