崇禎八年，鳳陽淪陷，朝野震動。

崇禎發京、省、帑金一百多萬兩充作軍餉。

但是這百萬兩白銀還沒有出京已經就被克扣了許多。

等送到陝西、湖廣、河南之時根本就沒有剩下多少。

原先議定平叛總兵額共計七萬二千人，但實際上各省將校實際僅有兵四萬二千人。

隨洪承疇在陝西攻戰者，在編明軍僅有一萬六千人。

至崇禎八年十月初，四方局勢正在迅速惡化。

盤踞在商雒、平利、漢中的流寇已經是超過了二十萬人。

其中商洛、平利約有十二萬人，而漢中府一府之地，則有八萬之眾。

漢中府內營兵僅有一營兩千余人，只能扼守要道，左右支攔。

西安府內四方流寇總人數超過三十三萬，在高迎祥、張獻忠圍攻涇陽、三原之時，原本在西安府南面劫掠的流寇有不少北上與其會合，以至於兵力再度膨脹。

延安府方面，延綏鎮總兵俞衝霄戰死，延綏鎮兵退保本鎮。

延安府兵傷亡大半無力再戰，只能退守各城，延安府內局勢徹底崩壞。

過天星、滿天星、混天星三部劫掠延安府北，軍七萬。

李自成、蠍子塊兩部劫掠延安府南，不少逃亡的延綏鎮兵加入了李自成、蠍子塊軍中，成為了其軍中的骨乾。

而李自成麾下部眾精銳未失，雖說馬軍全部都丟在了淳化，還丟了不少的精騎。

但是那些丟下的精騎大部分都是新提拔的馬軍組成，那些邊軍出身的精騎基本都被他帶在身側。

延安府無兵防禦，李自成、蠍子塊兩部因此更加肆無忌憚，軍力也再度膨脹到三萬人，聲勢複振。

鳳翔府方面，尚存流寇約有兩萬之眾。

鞏昌府方面，一隻虎李過於嶓塚山會合四天王李養純，兩部合兵一處，駐營於嶓塚山北，馬跑泉之南。

爬天王也聚兵自山南向山北會合，三部合兵總人數逾三萬人。

也就是說，整個陝西，流寇的人數已經是膨脹到了六十萬人之數。

此時在陝西的明軍就算是算上各軍之中的輔兵，降丁也難以湊出三萬，兩方軍力懸殊極大。

除去陝西之外，湖廣、河南等地仍有不少的流寇肆虐，這一部分的流寇因為洪承疇領兵入陝進剿，再度迅速的發展了起來。

各省稟報的流寇共有數十股，每股大小不一，多者萬人，少則千人。

民變影響或許已經是使得百萬人從賊。

九月之時，盧象升受任總理江北、河南、山東、四川、湖廣軍務，兼領湖廣巡撫。

洪承疇督師關中，盧象升督師關外，各專一方。

此時湖廣、河南等省的官兵，而且都有防守要地之責，兵力捉襟見肘。

不過祖寬、祖大樂兩人領關寧軍於十月先後抵達河南。

盧象升在河南大會諸將，募兵聚勇，籌備防守。

上命，遼東、昌平等北地軍鎮總、副、參、遊各營皆由盧象升統領於五省平叛。

左良玉因此也被劃歸到了盧象升的麾下。

陳望並沒有被如同他之前預想一般被劃歸到盧象升的麾下。

他雖然領的是遼鎮騎兵，接受的是張外嘉的舊部。

但是升任遊擊時卻是被劃分到了大同鎮內，從屬於曹文詔的麾下，受曹文詔節製。

沒有被劃歸到盧象升的麾下，陳望也算是松了一口氣。

說實話，陳望了解歷史，他對於盧象升自然是十分敬佩。

只是如果真在盧象升的麾下，恐怕他日後每天都是疲於奔命，四處進剿，根本無法發展。

最後多半只能是跟著盧象升一起戰死在钜鹿的賈莊，

根本改變不了多少的大局。盧象升的敗亡並非是因為本部戰力不行，而是因為以寡擊眾，在於身處國家腹地，卻是孤立無援。

而就在五十裡外，高起潛擁重兵在雞澤不動如山，盧象升派人前往求援，高起潛卻置之不理，以至於最後兵敗。

令人諷刺的是，就在盧象升於钜鹿戰死之時，死訊沒有及時傳到京師。

崇禎還在斥責盧象升，言其偵探不明，調度無方，坐視各邑淪陷，毫無救濟，向日敢戰之談，顯是沽名欺眾。

卻不知道除了在外諸軍，唯有盧象升在孤軍奮戰，而其余諸軍才是坐視各邑淪陷的罪魁禍首。

看著手中的傳來的軍令，洪承疇已經給他限定了期限，十月之內必須要剿滅李過等部。

洪承疇的手信之中滿是敲打之意，不過用詞還算是克制。

隨同軍令一起傳來的還有曹文詔的書信，曹文詔在信中的語氣就要比洪承疇要好的多。

讓他穩扎穩打，不必太過於心急，用兵進軍應當先預備完全。

又向他說起了新軍作戰之時，應當如何才能讓新軍快速的適應戰陣，寫的都是一些經驗之談。

最後隱晦的提點了一下，不要損失太多的軍兵。

陳望看到曹文詔在書信之中的最後一句話，也讓他對於曹文詔又多了一重認知。

曹文詔也意識到了這一點。

無論是洪承疇，還是其余的督撫，亦或是朝廷。

對於那些遭遇兵敗，損失慘重的將校毫不猶豫的直接懲處。

而對於那些雖然遭遇兵敗，但是實力未損的將校，卻僅僅是不痛不癢的幾句苛責罰俸，最多一個降職。

而且就是降職也多是繼續統領本營兵馬，實際權柄未失。

陳望心中並非是沒有家國大義，只是這一切的前提都是要先保住性命。

明末並非是沒有良將，也並非是沒有忠臣，更不是沒有強軍。

貿然去做一些事情，只會是使得自己也身處險境。

他不是衛軍，沒有安穩的環境可以發展，也沒有招募工匠的資格，可以自行打製軍械。

土法制硝這些生財的手段他都清楚，但是沒有一個地方可以讓他去做這些事情。

現在他要獲取金銀，只能是依靠手中的武力，從流寇的手中搶來，亦或是別的地方去搶來……

陳望放下了手中的書信，抬起了頭來。

帳內，陳功、胡知禮、唐世平、趙懷良四人列坐於兩側的座椅之上，正屏氣凝神，等待著他的軍令。

帳外寂靜一片，但是就在這處營地之中，卻是聚集著四千五百余名戰兵。

四千五百余人恍若一人沉默無語，騾馬靜聲，張外就連風聲都沒有半分。

十月的陝西，已是逐漸進入了秋時，天氣正逐漸的變得涼爽起來，沒有了夏日的煩悶。

陳望的目光從四人的身上緩緩掃過，而後支著身體慢慢從座椅之上站了起來。

軍中其實並不缺乏糧草，進入秦州之後，他便已經是派人前往鞏昌府的各地購買了大量的軍糧。

此時正是秋收時節，馬上便要收取稅賦，糧商極力壓低著收購的糧價。

陳望直接便派人去往鄉鎮，拿著白銀以略高出糧商收購的價格購置了一大批廉價的糧草。

至於運輸則是更為簡單，那些鄉民為了些許的運費，或是扛，或是推著糧食將其一袋一袋的送到軍營之中。

這樣行事自然是激起了鞏昌府糧商的不滿。

但是他們的不滿，陳望自然是已經考慮到了，他接連上了多封鞏昌府拒不給糧的報告。

洪承疇自然是會幫他壓下這些小事，只要政治上的影響被壓到了最低，其他的影響都無所謂。

那些糧商就是再豪橫，難道敢派人中途截殺他的軍隊?

現在鞏昌府中最利的刀，握在的不是糧商的手上，而是他的手上。

軍糧的問題已經解決。

接下來，需要解決的問題，就是洪承疇的命令。

現在還遠遠不是翻臉的時候，而且最重要的是，確實如洪承疇所說。

沒有經歷過戰陣的軍隊，終究只是一支弱旅。

李過、李養純、爬天王三部，只有李養純麾下的部眾略微精銳一些。

雖然有三萬人之眾，但其實威脅並不大，正好用來檢驗一下自己麾下軍隊的戰力。