目送汽車遠去，穩兒的心裡酸酸的，淚水情不自禁地湧出來。可看到路兒是和許榮斌一起走的，心裡卻莫名其妙的多出了一份安全感。其實此時的穩兒怎麽都不會想到，這會是他們姐弟今生最後一次見面！

　　常福看到穩兒姐妹兩個的樣子，知道她們此時心裡不好受，就輕聲說道:“穩兒呀，帶青兒上車來吧！我們去趕個集！”

　　聽到要去趕集，青兒立即破涕為笑，問常福道:“福大爺，這裡也有集嗎?”常福答道:“當然有了，這裡的集市比我們那裡的集市大多了，賣什麽的都有來！”穩兒抹了把眼淚，把妹妹抱上了馬車，自己隨後也上去坐穩，馬車重又行駛起來。

　　穩兒問常福道:“福大爺，您去趕集要買什麽呀?”常福笑著答道:“去買點兒亞麻杆子，這裡的亞麻杆子又好又便宜！”

　　雖然魯北地區自古盛產棉花，可用亞麻做的線繩比棉線繩光滑、結實、耐用，最主要的是，亞麻比棉花便宜多了，並且製作起線繩來也省事兒。其實，說了這麽多理由，還是因為當時的窮人家，誰舍得用棉花做線！所以，這亞麻杆子在當地是很受歡迎的。青兒好奇地撩起車簾往外瞅著，每每看到點新鮮事物都叫嚷著非要姐姐也來看看不可。

　　不知不覺中就到了大集上，果然這裡的集市比鄉下的集市要大許多。常福見有賣糖葫蘆的，停下車給青兒買了一根糖葫蘆。穩兒要推辭，常福硬是塞到青兒的手裡。

　　可能也是知道穩兒姐妹兩個囊中羞澀，接下來，常福也沒帶這姐妹倆到別處看看，就直接去了亞麻攤子，挑了些亞麻棵子，放到車廂裡。穩兒知道自己沒錢了，又擔心惹麻煩，就拉著青兒不讓她到處亂跑，幫著常福把亞麻杆子裝好後，就和青兒上了車。於是，回去的時候，穩兒和妹妹就坐到了亞麻棵子上了。

　　因為有亞麻棵子撐著，車簾沒有放下來。路上，長富就跟穩兒姐妹聊著天，穩兒問常福道:“福大爺，您用這馬車裝亞麻杆子，許大善人要是知道了怎麽辦?”

　　常福道:“這車這麽大，來回不捎帶點東西多可惜！許老爺也長叫稍東西來。不過這些亞麻杆子是俺家的點私活兒，給常強他娘捎回去的，先去俺家把這卸下打掃乾淨，許老爺不會知道的，再說就算是他知道了，又沒有惹什麽事，他也不管。”

　　穩兒似有所悟搬得道:“怪不得都叫他許大善人。”常福笑著點了點頭，道“也是，許家老爺在許多小事上是不大計較的！”

　　常福又告訴這姐倆道:“如今外頭人都興用洋線繩子了，那個又白又細又光滑，比這亞麻繩還好用。”

　　青兒問:“福大爺，您見過那洋線繩子嗎?”

　　“怎能沒見過呢，前幾天俺家老爺還捎了些回家來！”常福答道。

　　穩兒也好奇了，問道:“大爺，許家老爺捎洋線繩子做啥呀?”常福不假思索地答道:“姨太太用來做鞋呀！都是莊戶人家出身，都會做來！”說完，悠閑地哼唱起了山東琴書……

　　雖然都在一個村子住著，穩兒對這許大善人家了解的並不多，畢竟人家是地主，她們家只是佃戶，打交道也隻限於交租收租。今天聽常福這麽一說，覺得這許本才一家還不錯。

　　馬車就這樣緩緩地行駛著，突然，迎面來了一輛簇新的馬車！常福本能地一揮鞭子，意思是想讓馬往路邊靠一下。馬卻被迎面來的高頭大馬給嚇了一跳，有點受驚，竟差點兒與那輛馬車相撞！

　　長富趕緊下車，

抓住馬韁繩往路邊帶，另一輛馬車上的人卻不幹了，一下子跳下好幾個漢子，紛紛大罵著:“他娘的！那車，站住！”“這他娘的正想劫個車呢，倒往車上碰！”說著，這幾個人就圍了過來。　　“哪個村的?”為首的一個黑胖子問。

　　“爺，俺是泡桐屯子的，不小心衝撞了爺，給您老陪不是！”常福不斷地對那大漢作著揖，那大漢卻不理他，直接走向馬車！

　　常福嚇壞了，趕緊上前阻攔，卻被人擋住。

　　那大漢甩開常福，往車廂一看，卻見是一車的亞麻棵子，問常福道:“你他娘的用馬車裝亞麻棵子?！有本事啊！”那大漢邊說邊伸出一隻手挑動著那亞麻棵子。

　　“爺，俺就是個扛活的，這出來偷偷給家裡的捎點亞麻棵子回去。”長富的心都要蹦出來了，那王八蛋看見穩兒姐妹沒?他想往前湊，卻被擋著過不去。

　　“大哥，我看這馬車不錯，乾脆，把這車牽走吧！”一個瘦高個兒拍了拍車廂說。常福一聽，“撲通”就跪下了，哭叫道:“爺呀！您高抬貴手吧！這車是東家的，俺就是給人家扛活呀！要是把車丟了，俺就沒命了啊！”

　　常福說著，突然想起來，把衣服裡所有的錢都掏出來，雙手顫抖地舉到那匪人面前，道:“爺，俺就這些錢了，您老買包煙抽，饒俺一命吧！”那瘦高個兒接過錢在手裡顛了顛，啐了常福一口，道:“他媽的就這幾個錢也想糊弄老子?！”說完，抬腿就給了常福一腳。常福捂著臉哭叫道:“爺呀！俺真就這些錢呀！俺就是個扛活的呀！”說著如搗蒜搬得磕著頭。

　　那一直站著的黑大漢卻發話了:“泡桐屯子是王樹銀的老家，咱道兒上的人都講規矩，算是看他的面子，今天這事兒先到這兒！”瘦高個兒聽到這話吃了一驚，道:“大哥，啥意思?”

　　那黑大漢沒有理會別人的疑惑，徑直走到常福面前道:“你認識王樹銀嗎?”

　　王樹銀是泡桐屯子王老蔫兒家的大兒子。王老蔫兒是個老實人，一輩子老實巴交，而王樹銀卻一點兒都不像他爹，從小就打架鬥毆不服窮，十幾歲上更是拉幫結派當上土匪頭子，說是“劫富濟貧，替天行道”！在這一帶小有名氣。倒是從不禍害窮苦人，尤其是對泡桐屯子人更是照顧。

　　所以，黑大漢一提到王樹銀，常福仿佛看到了救命稻草，連聲說道:“認識認識，那是俺本家兄弟，俺叫王長富！”常福急中生智，恨不能說王樹銀是他爹！

　　“說的真話?”黑大漢上下打量著常福問道。“真話真話！俺要是敢騙爺，天打雷劈，不得好死！”常福發著誓。

　　黑大漢不耐煩地擺了擺手，道:“王樹銀怎麽有你這樣的軟蛋兄弟！行了行了，今兒暫且饒了你，回去以後見到王樹銀告訴他，我曹黑子買他的帳！”說完，帶著一眾土匪上了那輛馬車揚長而去。

　　常福一下子癱在地上，老長時間才上來一口氣，他聽說過，這曹黑子是出了名的土匪頭子，打家劫舍，強奸婦女，無惡不作。今兒能在他手下逃過，真是老天保佑啊！就又對天磕了幾個響頭後趕緊起來，走到車旁，往車廂裡張望，卻看不到穩兒姐妹，急得大叫:“穩兒，青兒！”

　　“這兒呢！”穩兒從亞麻棵子裡鑽了出來，拍了拍車廂，道:“青兒，出來吧！”接著，又露出了青兒的小腦袋！常福長出了一口氣，趕緊趕車上路，一刻也不敢停留了。

　　原來，穩兒一聽見土匪說話，就覺得不對勁，就趕緊把青兒推到一個車傍凳下面，而自己又藏在了另一個車傍凳下面，又蓋上亞麻棵子，才躲過一劫！

　　剩下的時間裡，常福就趕緊考慮著，怎麽去感謝這其實是被他爹趕出家門的王樹銀呢?