“你認真的?”

　鄭修回頭看了謝洛河一眼。

　“不然?”

　謝洛河反問，手指摩挲著壁畫，笑道:“‘燭’已是近千年前的人物。”

　鄭修:“不是你說，你覺得燭仍活著?”

　謝洛河指了指最後那副壁畫上的“棺材”，微微一笑:“可我，口說無憑。”

　鄭修沉吟。

　假如…

　燭身為異人，擁有“長生不死”的本領，一直隱藏在歷史的夾縫中，甚至活到了鄭修所在的“兩百年後”，燭的真實身份隻可能是那個人。

　兩百年後因鄭修在白鯉村的無心之舉，牽扯出的“夜未央”的創建者——夜主。

　千絲萬縷的線索在鄭修心中糾纏，鄭修總覺得只差一點就能完全想明白一切。

　關於“燭”的長生，“燭”創立夜未央的目的，“燭”對鳳北出手的目的。

　這一切的一切，似乎就隱藏在這幾幅看似簡陋的壁畫中，秘密深藏，鄭修難以窺破。

　鄭修反反覆複地在祭壇上，觀摩壁畫。

　一次次地看著。

　壁畫上記載著“燭”這一位異人的生平，“逐日者”追逐烈日的過程。

　倒數第二幅壁畫，“燭”那表達得十分誇張的面龐，以及眼裡全是“小太陽”的詭異表情。

　謝洛河安靜地看著在沉思的鄭修，臉上漸漸地浮起一抹淡淡的落寞。

　皎月下沉。

　夜空由漆黑變成了深藍色。

　鄭修竟看著這幅壁畫，看了半夜。

　遙望鎮上，隨著夜色淡去，喧囂重歸平寂。

　這時，謝洛河忍不住開口打破沉默:“該走了，再不走，烈日部族的人該懷疑咱們了。”

　“有沒有一種可能……”

　看了大半夜壁畫的鄭修這時才皺著眉道:“壁畫上所記載的，並非是‘燭’所走的路?”

　謝洛河聞言神情微怔:“你是說……”

　“我應該早點注意到。”鄭修指著最後一副壁畫，平靜道:“所有的壁畫都畫了‘太陽’，惟獨最後一副。我覺得這並不是沒有意義的，而是為了說明了什麽。”

　“‘烈日’不會憑空消失。”

　“壁畫上烈日消失了，我在想，畫中的‘烈日’，可能指的不是天上那一輪，而是一種象征，象征著某種事物。”

　“很有可能是一種看不見摸不著的‘東西’，所以古人才用了‘烈日’去隱喻。”

　“比如……門徑。”

　“這條路，並非指的是‘燭’走在世間的路，而是他一步步深入門徑所走過的‘路’。”

　謝洛河聞言，摸著精致的下巴，思考片刻後，點點頭:“你說得有理。可事實上，他的確曾抵達這裡，否則不可能此地的古人會以壁畫的形式將燭的生平記下，並膜拜至今。”

　鄭修笑著搖頭:“有時候，意象與表象並不衝突。他的確走到了這裡，但在途中所發生的事，同時也是他深入門徑的過程。換言之，那輪‘烈日’，很有可能是身為‘異人’的‘燭’，千辛萬苦窺見了門徑的盡頭，推開了最後一扇門。”

　“可最後……”

　謝洛河弱弱地指了指最後一副壁畫。

　鄭修:“我推測，那三根柱子應是有特殊的含義。柱子與棺材周圍，有大漠居民祭拜，這很可能是某種‘儀式’，藉由這個‘儀式’，‘燭’成功消滅了‘烈日’。”

　沉吟片刻，謝洛河搖頭:“說不通。既然‘烈日’是燭苦苦追尋，為何在最後，他要消滅它?”

　“因為……他融化了?很有可能連他的名字，‘燭’也是一種抽象的表達。蠟燭、火、融化。說明在最後，逐日者發現他所追逐的並不是什麽好東西，於是就想辦法消滅了它，用的正是那三根柱子。”

　鄭修越想越覺得是這麽一回事。

　什麽叫頂級畫師的含金量啊。

　謝洛河抿嘴微笑，她沒有否認鄭修的推測。

　臨近天亮，謝洛河指了指山頂方向:“其實……壁畫上的那具棺材，一直都擺在那裡。”

　“啊?”

　鄭修聞言，驚愕片刻後，哭笑不得:“你怎麽不早說?”話剛出口，鄭修眉頭一皺，反應過來，一口氣問出三個問題:“你上去看過了?裡面有什麽?能讓外人上去麽?”

　謝洛河沉默半晌，分別回答:“看過，不知道，不能。”

　對謝洛河的回答，鄭修無法理解，瞪眼瞅著謝洛河。

　“算了，瞧你那點心思，我帶你上去看看便是，省得你不死心。”謝洛河一看鄭修的眼神便知鄭修懷疑她在撒謊，氣得一跺腳，堅硬的岩石被謝洛河帶著半分撒嬌意味的“跺腳”踩得咚一聲悶響，一道裂痕順著謝洛河的小腳一直延伸到壁畫處。

　說著，謝洛河便要提著鄭修上山。

　“別，我自己來。”鄭修一路如同小羔豬般被謝洛河扛著，他可是怕極了熱臉貼在謝洛河冷屁股上顛前顛後的滋味，連忙擺手，取出洛河筆，用隨身小刀割了一個小口，一眨眼功夫，鄭修在地面畫了一隻活靈活現的大鳥。

　血色的大鳥展翅高飛，寬厚的背部承載著鄭修飛向高空。

　“嘖，怎地這般喜歡顯擺。”

　謝洛河低低嘲笑一句，縱身躍起，足尖點上山壁，幾番起落，謝洛河後來追上，跳上鳥背，雙手懶懶地向前環住鄭修的脖子，在鄭修耳邊呼氣道:“可別讓我摔下去了。”

　鄭修沒好氣地回了一句:“無妨，以你的實力，真摔下去了也死不了。”

　謝洛河頓時語塞，無言以對。

　鄭修說的……還真的是事實。

　二人踩在鄭修畫出的鳥兒上，迎面吹來寒風，將二人的頭髮吹到腦後。

　謝洛河靜靜地攬著鄭修的脖子，小聲說了一句:“如果能一直這樣，那該多好。”

　鄭修沒有回答，鳥兒飛得更快，在山頂上盤旋。

　落日山頂盤旋的“鴉類”生物甚多，比普通的烏鴉大上一圈，這儼然便是謝洛河所說的“鷲鴉”。鷲鴉群在山腰築巢，當一隻“異種大鳥”闖入它們的地盤時，鷲鴉群發出尖銳刺耳的鳴聲，想要借勢驅走不速之客。

　“畫鳥”由鄭修的血為媒介，與鄭修心意相通。鄭修操縱著畫鳥在上空盤旋幾圈，發現此處其實曾有一條小道通往山頂，但卻被人故意破壞了。

　除非徒手攀爬，或像鄭修這般開掛直接飛上來，方可登上山頂。

　山頂只有一個光禿禿的小平台，平台上醒目地擺著一樽石棺。

　石棺不知在這處擱置了多久，飽受風吹日曬雨淋，上面密密麻麻地布滿了細小的裂紋，裂紋間隱約可見淡紅色的不知名蘚類植物滋生。

　二人落在山頂。

　鄭修繞著石棺走了一圈，粗略一看，石棺沒有明顯被打開過的痕跡。

　“我曾問過烈日部族的大長老，他們說，石棺裡安葬的，便是當年與烈日化作一體的‘燭’。”

　謝洛河負手站在一旁，盈盈一笑，主動將此事告知。

　“你信?”

　鄭修反問，挽起袖子準備打開石棺。

　“我不信。”謝洛河笑著搖頭。

　鄭修動作一頓，擰眉問:“可你幾年前為何……”

　謝洛河敲了敲石棺，發出“篤”地一聲。“無論石棺裡的骨骸是誰，無論我看見了什麽，不信，就是不信。那麽，開棺於我而言，毫無意義。”

　鄭修又問:“所以，你上來了，就走了?”

　謝洛河平靜道:“是。”

　簡單的對答讓鄭修明白了謝洛河的想法。

　當年的謝洛河追尋著“燭”的足跡。

　她像今日的鄭修那般，來到日蟬谷。

　她看見了壁畫。

　她偷偷來到了山頂，面對這樽看似普通的石棺。

　她知道裡面是一具屍骸。

　謝洛河走了。

　她沒有開棺。

　並不是因為謝洛河不想找到“答案”，而是因為，謝洛河堅信“燭”仍活著，“燭”既然仍活著，那麽就意味著“燭”沒有“歸複常人”，她所想要的答案並不在這裡。

　無論裡面躺著的人是誰，是否是“燭”，只要謝洛河不相信，一切就沒有意義。

　她所在意的並非“燭”的生平，更不是“燭”去向，而是“歸複常人”。她隻想變回一個普普通通的女子，能成家立室，能兒孫滿堂，能安享天年，能酣然入夢，僅此而已。

　在謝洛河看見壁畫時，心中知道此處並非她所求，幾年前的謝洛河鬱鬱寡歡，離開日蟬谷，回到雲河寨，安心當她的“大惡人”。

　只是，鄭修並不是謝洛河。

　他旅途的目的與謝洛河截然不同。

　他求的既是謎底，更是破局之法。

　鄭修終歸要見個明白。

　二人沉默，鄭修鼓足力氣，推向棺蓋……沒推開。

　“呆子。”

　謝洛河見鄭修吃奶的力都使上，忍不住撲哧一笑，一巴掌將棺蓋拍開。

　不知蓋了多少年的棺材板，在謝悍婦一掌雌威下，終於蓋不住了，重見天日。

　鄭修正想湊上前，他回頭朝謝洛河笑了笑:“你真不好奇?”

　“無趣。”

　謝洛河扁扁嘴，移開目光。

　兩顆腦袋湊近棺材。

　一刹的死寂後。

　二人異口同聲，奇道:“這是什麽！”

　謝洛河與鄭修看清石棺中的骨骸時，不由同時抬頭，看向對方，都從對方眼裡，看見了顯而易見的“不可思議”。

　並非荒謬、震驚、不可置信。

　此刻二人心中同時浮現出一個字:怪。

　太怪了。

　石棺中，的確存在著一具早已風化的骸骨。

　慘白的骨質，在淡淡的月色下反射著白色的微光。

　骸骨安靜地躺著，頭顱狹長，面部尖尖，眼窩分布於兩側，比正常人的眼窩要小上一些。骸骨的胸廓特別寬厚，下肢怪異地形成了“反弓”，向後彎折。最令二人感覺到怪異的是，骸骨的手臂與五指格外頎長，是常人兩倍有余。

　這具骸骨，並非人類的形狀。

　所以二人在目睹石棺中骨骸的真容時，第一反應才會說“這是什麽”，而不是“這不可能”之類的。

　“呀——呀——呀！”

　一隻隻凶猛的鷲鴉盤旋高空，在石棺打開瞬間，它們成群結隊俯衝而下，攻擊二人。

　謝洛河隨手拍死一片，驚走其余的鷲鴉後，才面色複雜地開口問道:“這是……”

　“是夜未央的……養鴉人！”

　鄭修目光一凝，若沒有親眼見過“養鴉人”的真容，鄭修或許無法辨認出，眼前的骨骸是什麽鬼東西。但當日與養鴉人在鏡塘鎮一戰，讓鄭修印象深刻，他幾乎是第一眼，便將“鳥人”形狀的骨骸，與養鴉人對號入座了。

　石棺中的存在出乎鄭修預料。

　哪怕石棺中是空的，鄭修都能接受。

　偏偏冒出了一具鳥人的骨骸。

　這具骨骸，將鄭修即將捋清的思路瞬間打得一團糟。

　只是鄭修幾乎可以肯定，在世間盤踞了一千年，活到兩百年後的“當今”，有著“長生不老”體質的異人，名為“燭”的逐日者，就是一手創立了夜未央的幕後那位，夜主。

　鄭修想不通的是，夜主到底在旅途的盡頭看見了什麽，那三根柱子又是什麽，養鴉人到底是人還是鳥，為何會有一副養鴉人的骨骸躺在兩百年前、極西之地的落日山巔。

　夜主到底鼓搗出多少個養鴉人?

　天光大亮。

　鄭修心情複雜，與謝洛河一同下山。

　走近日蟬鎮時，謝洛河故意將鄭修的衣襟扯破一個口子，弄亂自己的頭髮，裝作行色匆匆地返回鎮上。

　宴會開了一夜，大街上東歪西倒地躺著許多大漠居民。

　聽見二人腳步聲，男男女女茫然抬頭，目睹二人衣衫凌亂，頓時相視一笑，流露出會心的笑意，又咕噥著翻身睡去。

　在日蟬鎮，鄭修與謝洛河一日……不對，一住就是十天。

　起初鄭修覺得此處蠻荒，難以習慣。可漸漸的，淳樸的民風讓鄭修慢慢喜歡上了這裡。

　日出日落，風吹葉浪，鄭修每日磨墨作畫，好不愜意。

　好景不長時，第十一天。

　鄭修在庭院中，放下了畫筆，看著畫卷上沒有靈氣可言的“大漠飛鷹圖”，陷入沉思。

　“想走了?”

　謝洛河不知何時站到了鄭修身後，輕輕上前捏著鄭修的肩骨，輕聲問。

　他們仍是默契地沒有提起鳳北與鄭修，隻當公孫陌與謝洛河，享受著片刻遠離江湖喧囂、寧靜而平淡的時光。

　“嗯。”

　鄭修點點頭。

　“有何打算?”

　謝洛河笑問。

　“找一個人。”

　鄭修平靜答。

　“燭?”

　“是。”

　“鳳北，不要了?”

　謝洛河眸中藏著笑。

　鄭修沉默片刻，很快搖頭:“別說了。”

　謝洛河揉捏鄭修肩膀的動作停住，她俯身貼近，一縷柔順的長發從鄭修身後垂落，在鄭修臉上輕輕地刮著，弄得鄭修臉上癢癢的。

　“生氣了?”謝洛河問。

　“沒有。”

　鄭修移開目光。

　“覺得我說話不算數?”

　鄭修輕歎:“不可強求。”

　“好啦！”謝洛河一巴掌拍向鄭修背後，差點將鄭修拍到桌上，謝洛河大咧咧地說道:“我謝洛河向來一言九鼎，說話算數！”

　“哈！你確定?”

　鄭修笑出奇怪的聲音，不知是怒是喜。

　“那，”

　謝洛河豎起三根指頭。

　“你幫我最後辦三件事，我就將鳳北還給你，如何?”

　隔著三根指頭，鄭修看著謝洛河那捉摸不定的笑顏，默然片許，終是點點頭。

　“你說。”

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