吳用，蕭嘉穗全權負責率領隊伍，自然是不敢怠慢。兩人簡單商議過後，北上隊伍便做了些調整。

　兩大軍師一致覺得從此刻起推行軍事化！

　蕭嘉穗坐鎮中軍！左翼護軍統領劉以敬，右翼護軍統領上官義。縻貹，馬勁率領兩百精銳騎兵拱衛中軍大帳，糧草物資，負責緊急支援左右前後。

　蕭讓負責坐鎮後隊，統計並調撥糧草，物資供應三軍。杜壆為主將，衛鶴為副將，兩百精銳騎兵隨行。

　吳用坐鎮前部，袁朗為主將，酆泰護衛前軍大帳。楊林，朱富隨行聽用，數百馬步精兵護衛或開道。

　考慮到方方面面，人人各司其職！

　分配完畢，命令下達後，隊伍拔營起寨！

　蕭嘉穗帶著吳用，蕭讓等人去了趟後隊，找到杜壆，衛鶴兩人說明情況又為雙方引薦，相談甚歡……

　北上隊伍浩浩蕩蕩，猶如軍隊演練般趕路！

　花開兩朵，各表一枝！

　再說晁蓋率領二十多騎，往東北方向追趕石秀等人。李逵，阮小五之前跟著隊伍同行，路過應天府找名醫為老娘診治，束手無策之後才從那邊雇船。

　沿著汴河追趕肯定截住！

　他率領隊伍斜斜地直奔汴河，快馬加鞭，火速趕路。人人胯下乃是寶馬良駒，日行千裡不在話下。

　馬蹄子撒開，跑得如風般飛快！

　中午時分，晁蓋便隱隱聽見前方有浪濤聲傳來。猜測多半就是汴河，只要沿著河邊就不怕走錯方向。

　不過，還不等他高興！

　眾人轉過一座大山後，便見山腳下幾輛馬車行駛，突然只聽得山上銅鑼哐啷作響，接著百多個穿著各異，裹著破頭巾的強人呼啦啦湧下山攔住車輛。

　七八個莊丁打扮的青壯拿著棍棒，身子瑟瑟發抖。

　“哇，娘子，有強人劫道！”一輛馬車旁邊有個穿鵝黃襖的小丫鬟下的花容失色，衝著馬車裡面驚呼。

　“大王，我等是窮苦人家，沒錢吶！”

　一個駕車的老頭雖然慌亂，卻仍是鼓起勇氣呼喊。

　“嘎嘎嘎，好幾輛馬車沒錢?”

　“嘿嘿，沒錢也行，俺們就要人吶！”

　強人們手持刀槍棍棒，仗著人多勢眾，好不囂張:“瞧那個女的長得挺水靈，大王搶回去。”

　“對，劫了他們，那妞給大王當壓寨夫人。”

　“哈哈哈，錢財留下，馬車裡的人出來讓爺瞧瞧。”

　“大王，我們真的是窮人，唱曲的呀！”老頭放聲悲呼。

　“唱唱唱曲的，誰管你是做什麽的?上。”

　這夥強人明顯是慣犯，囂張怪叫一陣後果斷動手。一擁而上，把那幾個莊客，老頭打倒在地後。有點去抓那個小丫鬟，有的則是撲向幾輛馬車。

　“老天爺，為何奴家的命就這般苦啊?”一輛馬車裡一個二十七八歲，五官精致，面容絕美的婦人滿臉悲泣。她如何不知道落在這些強人手裡之後的下場。一把短刀滑落在手中，喃喃自語就準備自盡。

　也就在短刀快刺入脖頸的時候，一聲雷霆大吼響徹。

　“呔，光天化日之下，哪裡來的小毛賊敢強搶民女?”

　美婦人嚇得手一哆嗦刀子掉落，掀開小布簾便看到一隊騎兵如潮水般湧來，為首那人身材魁梧，相貌堂堂，渾身正氣凜然，舞動一把大刀威風凜凜！

　他胡子好像飛起來了?美婦人輕咦一聲，定睛觀瞧。

　這夥人自然就是晁蓋等人，老遠就聽到這些強人囂張至極的大笑，淫詞蕩語聲，如何能不施以援手?

　二十多騎飛奔而來的氣勢可不小，強人紛紛後撤。甚至有膽小的呼喊官軍來了，悄悄遠離準備逃竄。

　“你們是從哪裡來的撮鳥敢管我黑山強人的閑事?”一個滿臉橫肉的大漢跳將出來，破口大罵。“我黑山王劉德在周邊威名赫赫，爾等想死不成?”

　這條大漢凶狠的氣勢真讓晁蓋楞了片刻，隨即放聲大笑:“黑山王劉德，晁某還真沒聽說過這號人物。”

　身邊，韓世忠，郭盛，陳虎等人哄堂大笑，喝斥連連。

　“小子，你怕不是吃錯了假藥?”

　“可不是嘛?在哥哥面前這般口出狂言?”

　“乾呐，強人真多，一路上盡是搶劫。”馬勥罵罵咧咧。

　“這群強人壞事沒少做，哥哥，動不動手?”孫安，山士奇，韓世忠等人躍躍欲試，征求晁蓋的意見。

　“靠，還說個甚?誰敢出戰?”

　晁蓋大笑聲中看到假胡子飛揚，便意識到胡須松動連忙按住粘好。瞥了眼處在暴怒邊緣的強人首領，什麽黑山王劉德，聞所未聞，無名之輩也！

　“我來，誰也別跟我搶！”

　“兄弟，你下次，我先來。”

　晁蓋動車的命令下達，眾人不甘示弱，爭先恐後。你推我搡，爭的是面紅耳赤，半晌都沒一個人選。

　“靠。”晁蓋頓時就不樂意了，看了看手上的腕表:“抓緊時間，隨便去一個，別耽擱正事。”

　對面的強人首領見自己被無視，一張黑臉變得紫紅，胸腔起起伏伏喘著粗氣，終於是放聲咆哮:“哇呀呀，你們欺人太甚！俺黑三王劉德勢不與……”

　可惜，他話還沒說完，便被一支三棱透甲錐插中面門仰天栽倒，正是趁著眾人決定誰上的時候，黑山鳶陳豹偷摸彎弓搭箭，隻一箭搶先收割人頭。

　見眾人不善的目光看來，陳豹挺胸抬頭不慌不忙地說:“看什麽看?我們還要趕往建康府，容不得耽擱。再說了，俺不也是隊伍成員，有資格出手啊！”

　自家首領被瞬間乾掉，那些呆愣愣的小嘍囉反應過來後，“媽呀”一聲四散奔逃，轉眼間便一個不剩。

　“官爺，小老兒一家拜謝各位官爺！”

　那群被強盜劫掠的人松了口氣，對晁蓋等人感激不盡。那個眼眶子發青的老頭邊說邊要匍匐拜謝。

　晁蓋怎麽可能讓老頭給自己跪下，快速下馬攙扶住老人:“老大爺，我們只是路過的百姓，不是官人。世道如今不太平，你們趕緊走吧！記得避開大山險嶺。我們有急事也要趕路，就此別過啦！”

　說罷，他先是讓親衛掏出幾張藥膏給受傷的人，翻身上馬準備帶人離去。

　“這位恩公，救命之恩，可否留下姓名容當犼報?”這時，從一輛馬車內傳來呼聲。緊接著，一個二十七八歲的美婦人探出半截身子緊盯著晁蓋。

　韓世忠，郭盛，孫安等人看清說話之人時吸了一口涼氣。實在是這個美婦人身材婀娜，五官精致畫著淡妝，臉龐堪稱絕美，翠綠襖下盡顯成熟韻味。

　“夫人請了，舉手之勞何足道哉?走了。”晁蓋看到美婦容顏也是頗覺驚豔，隨即便是恢復正常。衝這位美婦人拱手而笑，便帶著人策馬直奔汴河。

　美婦人呆呆地望著晁蓋等人離去，眸中神采漸漸暗淡。

　“夫人，老夫人病情耽擱不得，我們快走，不然那些到底又來了。”那個穿著鵝黃襖的侍女心有余悸。

　“好好。”美婦人收回視線，恢復了最初的平靜。突然問道:“對了，小蘭，那群恩人說去哪裡?”

　“好像說是去建康府，這名字好像聽說過。”小丫鬟嘴裡念念叨叨滿臉狐疑，不覺其他的異樣的目光。

　……

　“哎，哥哥，那婦人明顯對你有點意思，怎麽不結識?”馬兒撒開蹄子飛奔，韓世忠笑得不懷好意。

　郭盛自認長得帥卻沒女人緣，話語帶著一股酸意:“就是，年輕漂亮，而且風韻十足，哥哥恁的不留名?”

　有這兩個親衛隊長一帶頭，除了孔明和孔明兩個徒弟不敢多嘴，陳虎，陳豹，孫安等人紛紛附和。

　“哥哥，那婦人的確美豔無雙，堪稱絕色。”

　“嘿嘿，我也覺得那婦人對哥哥有意思。”

　“哥哥至今單身也沒人照顧，為何不娶?”

　“靠，你們喜歡嗎?誰願意老子現在回去給你們撮合。”晁蓋左右看著身邊起哄的人，呲牙冷笑。

　“世忠，郭盛，還有屠龍手……”

　一個接一個的名字被點到，大夥紛紛搖頭，不敢搭話。誰都知道自家兄長說回去肯定就回去撮合。

　晁蓋暗道還敢起哄取笑，嘴歪眼斜地繼續教育:“你們不也是一條條光棍，還敢當媒婆?老子謝謝你們，個人私事不用操心，再說了，我已經……”

　“哥哥，那婦人屁股大，俺覺得能生兒子?”也就在這個時候，性格憨厚比別人慢半拍的馬勥傻笑嚷嚷。

　“靠，你喜歡大屁股是吧?犀牛要不要?”

　“馬勥同志，沒想到愛好這，你口味真重！”

　“哈哈哈， 犀牛三四千斤重啊，那屁股……”

　……

　一群大老爺們兒策馬狂奔，大說大笑，相互調侃，也不覺得枯燥。大概一盞茶的功夫，便來到汴河邊。

　這條大河可是有悠久歷史的！

　汴河，又稱通濟渠、汴水、古汴河，是隋煬帝楊廣在先秦鴻溝、東漢汴渠等基礎上興修的運河。起點是洛陽西苑，終點是揚子渡口(江蘇揚州南揚子橋附近)，其中包括淮河航段，引谷、洛水，自苑西入，而東注於洛。又自板渚引河，達於淮海，南段自汴州(河南開封)，以下稱汴河、汴。

　如今大宋朝都城汴梁城，這條河流乃是水上交通要道，十多個州府轉運司衙，民用船隻往來通行。

　寬廣的江面上，來來往往的船隻不少！

　……

　……