臨近下午，晁蓋才率領隊伍抵達東溪村外。相比離開僅帶著數十個護衛，歸來的時候隊伍大變模樣。兩百多人護送著百多輛滿載貨物的牛馬大車。後面還有兩三百頭牲畜，隊伍浩浩蕩蕩，聲勢浩大。

沒錯，他匆匆帶人離開就是去抄襲擊晁莊強盜的老巢。數十裡路，人人騎著馬，一個時辰不到就抵達大雲山。留守山寨的不過是一些老弱病殘。又有投誠的後生上去勸說，兵不血刃便拿下山寨。

而且聽到招募的優厚待遇，全都願意投奔晁天王。一清點有有七八十人，都是活不下去新上山不久。然後就是大肆搜刮錢糧，臨走放火燒了山寨。

這夥強盜果然暗中有人資助，根基不深竟然有七八千石糧食。哪怕有不少牛馬大車，一趟也帶不走。

晁蓋便讓人拉了一半糧食發放給就近村莊的窮苦百姓。每家每戶發放十石糧食和一些銅錢。換來這些窮苦百姓的感恩戴德和數十個後生仔自願入伍。

除了堆積的糧食，金銀錢財大概上萬貫不是很多，卻是有堆積如山的上好布匹絹綢，不知道強人們從哪裡搶來的，反正都被裝車打包便宜了晁蓋。

這一趟收獲滿滿，人人喜氣洋洋。

晁蓋自然心情也不錯，只是看著從其他地方絡繹不絕來的百姓，好像是往自己的府上而去有些疑惑。尤其是有不少挎籃挑擔的人朝隊伍指指點點。

這就更讓他好奇，忙拉住行人一打聽說是去瞅瞅悍匪。頓時讓他哭笑不得，吩咐隊伍加快速度趕路。

當回到晁府的時候，晁蓋差點嚇了一跳！

我的個娘耶！正門外的空地上人頭攢動，人擠人，呼喊震天，幸好有護衛維持秩序，不然絕對亂套。排著隊進進出出，活脫脫的後事景點遊玩參觀。

不少人挎著籃子挑著擔，跟夥房老師傅和夥計爭的面紅耳赤。本村的幾個壯漢挽胳膊擼袖子猶如乾仗。

難道，老子這外出一趟家裡就翻天了?

晁蓋眼尖恰好就看到這一幕，趕忙下令讓李榮率領隊伍繞路從後門進入府邸。自己翻身下馬走過去。

湊過去一聽才搞清楚，原來是附近村民自發送來了雞蛋，蔬菜來慰問傷員。沒有晁蓋下令，夥房不敢收，百姓們聚在一起，說著鄉裡鄉親，自家種的蔬菜不值幾個錢。夥房老師傅脾氣也強就是不收。

多麽淳樸善良的老百姓啊！

晁蓋自認自己從沒看見過，快步上前製止爭執:“諸位父老鄉親，打擊盜匪，人人有責，不必如此。再說了，我晁蓋縱橫天下從來不拿百姓一針一線。”

晁蓋本以為自己這番話有效果，哪知道立馬就被百姓駁斥。

一個挎著籃子，五十多歲的大娘不依了:“晁莊主，你這話俺就不愛聽了，俺就在隔壁西溪村。李五那娃兒是俺外甥，拿點雞蛋探望有何不可?”

這老太太說話挺有水平，一板一眼，文縐縐的挺有理。她這一帶頭，其他的村民不甘落後，紛紛叫嚷。

“就是，家裡的蔬菜多，吃不完浪費。”

“不錯，鄉裡鄉親，互幫互助，這點蔬菜算不了什麽?”

“晁保正，知道你剛正不阿，你就收下這麽一回吧！”

……

我擦嘞！晁蓋看著百姓群情激憤，覺得自己捅了馬蜂窩。心裡好氣又好笑，向人群壓了壓手呼喊:“大家安靜，不以規矩不成方圓，晁某做事講究規矩。收了你們的東西簡單，可這就是壞了規矩。當然，就取一個折中的方法，菜蔬晁府全包了。”

他又轉身跟旁邊的夥房老師傅吩咐:“大師傅，夥房那就按照市場價收購。

只能多給錢不能少一文錢。以後但凡是有人拿著菜來賣，夥房一律收下。”“是，老爺！”老師傅領命，就帶著招呼百姓稱斤兩。百姓們聽到是這麽個結果多少有些不清不願，可是晁蓋不給他們說話的機會，已是大步進了府。

當第一個賣了菜蔬，得了錢的百姓千恩萬謝地到一邊。眾多百姓只能感慨晁蓋是個仁義寬厚的好財主。

一來二去，消息傳開，越來越多百姓趕來！

晁府可就熱鬧了，叫賣呼喊，猶如鬧市般人潮湧動。

尤其是偌大的前院，人擠人，肩並肩，隻為觀瞧強人模樣。有的人駕著梯子爬到屋頂，一排接一排。

“你們聽說沒，昨晚來了兩百多人。”

“這群賊人當真可恨，砍傷了數十護衛。”

“聽說一仗打下來，害了數十條人命哩！”

“你看到那三角眼沒，跟告示上劫殺商隊的強人很像。”

“為什麽我聽說這夥人是從西溪村過來的。”

“噓，你可別亂說，誰心裡都清楚，或許是有勾結……”

……

村民的無心之言，卻讓一個艱難擠進晁府的胖老者臉色大變。踮起腳尖伸長脖子觀望三十多個賊人。當看到有幾張熟悉的面孔的時候心涼了半截。一個踉蹌差點沒摔倒，幸好身後的幾個莊客攙扶住。

這位五十多歲，頜下三縷長須的胖老頭不是別人。正是得到晁府護衛通知趕來的馬老太公。原本一張紅潤的臉龐變得煞白，呼吸急促，身體顫抖。

“老爺，保重身體。”忠心的老仆順氣安慰。

“豎子安敢如此?”馬老太公緩了口氣，咬牙切齒地罵。周圍老百姓見他真情流露紛紛在旁邊附和。說著這些賊人的可惡，有甚者罵起了祖宗先人。

頓時險些讓這位馬老太公又是差點沒背過氣去。在兩個莊客的開道下，快速離開找正主興師問罪。

馬老太公前腳剛走，身後又來了一群公差打扮的土兵。是負責本城的緝賊捕盜，在縣衙任職又被稱之為衙役。為首一條七尺五寸的漢子目睹熱鬧場面，嘖嘖稱讚:“哎呀呀，果然是有強人襲擊莊子。”

“走，快隨我去見保正哥哥，這可是大功一件啊！”這條大漢聽著百姓的議論，大笑著去找晁蓋。

而來到晁府觀看賊人的百姓也慢慢散去，大多人喜氣洋洋。自家種的蔬菜無意之間賣了個好價錢。晁府夥房更是放出風聲，以後每天都會收購不少。

晁蓋那句絕不拿百姓一針一線的話也是逐漸被傳揚開。

……

晁府荷花池邊上的涼亭裡莊客們端盤燙酒。晁蓋回到府上換了身衣服，就靠在涼亭邊上悠閑的喝著茶水像是在等待， 望著荷葉搖曳多姿的風景池。

晁府遭遇匪徒襲擊的消息瞞不住，只是沒想到來了這麽多老百姓。反倒方便自己大敲竹杠，勒索敲詐。

早就有護衛來稟報今天的此次冤大頭來了。

他知道目前自己還不能光明正大地拔除掉西溪村馬家。那個馬家老二背後有靠山，送官肯定死不了。與其搞死，不如敲竹杠，換點錢糧最劃算不過。

畢竟入夥強盜，打家劫舍可是死罪甚至可以大做文章。比如這幫強人自稱梁山賊寇，不是那也是。

西溪村馬家算什麽?

鄆城馬主薄又算什麽?

——統統捏扁搓圓，易如反掌也！

“嘿嘿嘿，落在老子手上，不讓你脫層皮怎麽能甘心?”晁蓋吃著花生，思索著到底敲詐多少合適。自己是要乾番大事業的，錢糧再多也不嫌多。

正在這個時候，就有不合時宜的聲音響起:“啊！晁蓋，老夫跟你有何仇怨?為何幾次三番遇上?”

馬老太公遠遠的看見晁蓋，顫巍巍地跑將來大罵:“虧你堂堂一村保正，竟敢擄掠我兒遭此折磨?”

晁蓋本打算笑臉相迎的，瞬間沒了好臉色:“靠，老東西，你休要倒打一耙！老子昨晚打退並活捉賊人誰人不知?你這般激動，是為了你那兒子吧?你馬家暗中資助強盜、昨夜來尋私仇非要傳開?”

“你，你……”馬老太公氣的渾身發抖，指著晁蓋說不出話來。可還沒緩口氣又差點被接下來的話氣死。

……

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