水滸世界不單單英雄好漢多，美女也不少。如李瑞蘭，李巧奴，閻婆惜，潘金蓮，潘巧雲等等。哪一個不是身材婀娜，豔名遠播，美的要人性命?

比方，只是打個比方！

這些有些歹毒的且不說，扈三娘，林娘子，李師師……，一個賽一個的漂亮，不去瞅瞅有點說不過去。

是以，晁大老爺懷揣著不可告人的秘密激勵自己，專心致志地觀看各種書籍和練字，時間過得飛快。

老管家康伯親自過來送飯，再次目睹少爺用心看書，仍然覺得恍若夢中，遙想當年這個爹只知道舞槍弄棒，專門結交狐朋狗友，如今卻是轉了性子。

老頭兒觸景生情，潸然淚下，直呼老主人在天有靈。

晁蓋也不知道說什麽好了，用過午飯活動一番後。繼續握住毛筆練字，在略微發黃的草紙上龍飛鳳舞，蒼勁有力的大字呈現，而且是越寫字越好看。

“老爺……”他在忘我的揮毫潑墨，院外突然有人呼喊。

“老爺……，喜事，大喜事啊！”

晁蓋剛放下毛筆就有莊客火急火燎地邊喊邊衝進書房。他不認識這個漢子，仍然笑著點頭，態度溫和。

“別急，何事這般高興?”

莊客唱了個大喏，簡潔明了的匯報情況:“老爺，一夥販賣牛羊的商販來投莊，老管家正在招待。有數十匹北地好馬，其中七八匹馬尤為神駿。”

“什麽，竟然有這種事?”

晁蓋聽完匯報後，大喜過望，跟著莊客直奔會客廳。

數十匹北地好馬，由不得他不高興！

自從五代十國時期後晉開國皇帝——石敬唐為了圓那個“皇帝”夢，向契丹族求救割讓了燕雲十六州。北宋初期舉全國之力隻簽訂澶淵之盟，至今未能奪回燕雲，使拱衛華北平原的天然屏障及長城喪失。

戰略天險是一方面，位處北方的廣袤牧場全部丟失。戰馬缺少更是普遍現象，軍隊是如此就別說民間。

好馬極為少見，一匹難求！哪怕是偌大的晁府，好馬也不過寥寥幾匹，幾天前丟失兩匹就更少了。劣馬，騾子倒是成群，可上不了戰場只能代代步。

晁蓋明白黑山白水間的女真族已悄然崛起，打得契丹節節敗退。要不了幾年金人的鐵蹄就會踐踏中原大地。如今不早點準備，到時候就是被屠戮的份。

招募護衛只需要錢糧，上好的馬匹就只能去北方買。所以，眼下有機會遇到，這批好馬必須全部買下！

晁蓋火急火燎地衝到會客廳卻沒有見到人，不等詢問莊客。康伯就匆匆走來，身後跟著一個年輕人。

此人頂多二十五六歲，生的虎背狼腰，身材魁梧。頭戴灰褐軟包巾，眉清目秀，相貌堂堂，氣質不俗。卻是滿臉焦急，身上血跡斑斑，衣服多處破損。

這是有情況?

晁蓋看到來人的狀況不禁心生疑慮。剛準備詢問，年輕人看見廳裡一個身高八尺四五寸，連鬢絡腮胡的壯漢，搶步上前拜倒在地:“想必閣下就是義薄雲天的晁天王?小弟這廂見過，望請天王援手。”

晁蓋被年輕人的舉動搞得一楞。反應過來後連忙上前將其攙扶起來:“小兄弟無需多禮，快快請起。有什麽困難盡管開口，來到莊上就等於來到自己家。”

這時，康伯湊近低聲說明了情況。

原來，這夥牛羊販子從北地歸來中途路過韓崗鎮，不曾想碰到一夥人攔截，對方最初打算強買強賣。年輕人他們自然不肯，沒想到對方就直接搶奪。

對方人多勢眾，數百頭牲畜所剩無幾！

商販領頭人，也就是年輕人的叔父氣不過，

舊疾複發。知道晁蓋為人慷慨仗義，特意來投莊尋求幫助。老管家之前直接安頓傷病號並沒有來會客廳。“莊主，販賣牲畜的錢是全村湊的，事關數百人的身家性命，還望搭救則個。”年輕人滿臉懇求的抱拳。

“原來如此！真是豈有此理?”晁蓋聽了勃然大怒。沒想到除了土匪山賊外，有人敢光天化日的搶劫。

當然，他如今並不是以前的莽夫天王，沉聲詢問:“小兄弟，這夥強人有多少人?你們有沒有報官?”

“天王，約莫百來人，應該是商隊，小弟讓人去縣城了。”

“好，來人啊！通知護衛集合。”晁蓋衝著門外大喊。不是他多管閑事，而是看出眼前的年輕人身手不錯，又重情重義，值得結交。況且晁蓋為人仗義慷慨之名在外，別人投到莊上豈有不幫之理?

不然傳揚開，那還不是被天下人恥笑?

這個臭名聲在外以後佔據梁山那也是沒有好漢來投。於公於私，這個忙必須要幫，還要幫的漂亮。

正所謂，天下人管天下事！

“管家，讓人去請最好的大夫，別怕花錢。”晁蓋既然決定幫忙就幫到底，想到傷病號立馬沉聲吩咐。

“老爺，已經派人去請了。”

“嗯，吩咐夥房別怠慢了病人。”

“是，老爺！”康伯應了聲，一溜小跑著下去安排了！老管家雖然摳門，但大是大非上絕不拖後題。為人老成精，外人在改變稱呼那是維護莊主威嚴。

“多謝天王。”年輕人很感動，一躬倒地。

“小兄弟，不要客氣！”晁蓋連忙向前攙扶，邊往外走邊安慰:“出門在外，遇到困難，我等就應該伸手相幫，兄弟請放寬心，牲畜一定給你討要回來。”

“多謝！”僅僅兩個字，說明年輕人的心情，唯有感激！

……

晁府莊門大敞，數十匹好馬魚貫而出，身後是兩百多個護衛騎著劣馬，人人拿著刀槍棍棒，殺氣騰騰。哪怕是前天受到輕傷的護衛也抄起家夥上陣。

為了追回牲畜，數十匹好馬正好派上大用！

“莊主，那夥賊人有牛羊牽絆，肯定走不了多遠。”年輕人騎著一匹高頭大馬，手持樸刀當先領路。

“那就好……”晁蓋姿勢笨拙地騎著一匹北地良馬。畢竟以前騎過的次數不多，好在有騎摩托車的經驗打底。上下顛簸一陣逐漸適應並喜歡上這種感覺。

“對了，不知兄弟是哪裡人士?”

年輕人聽到問詢忙抖動韁策馬跟晁蓋並行，少了些生份:“兄長，小弟祖籍乃是金陵建康府人士。自幼父母雙亡，跟隨叔叔和一夥同鄉販賣羊馬過活。”

說者無心，聽者有意！

等等，金陵建康府人士?販賣牛羊的?

晁蓋突然想起了一個人。目光落在年輕人身上，越看越覺得是。連忙詢問:“建康府?兄弟莫不是那拚命三郎石秀?”

(建康府，是南宋稱呼，北宋應該是江寧，不過尊重原著)

“哦?小弟正是姓石單名一個秀字。”年輕人先是一驚，隨即大喜過望:“只因從小愛管閑事打抱不平被人送了諢號拚命三郎，哥哥也聽說過小弟?”

“呵呵呵，當然聽過，三郎的名氣大著咧。”晁蓋滿臉微笑地點頭，心裡更是感慨哥何止是聽說過你，還甚是了解。之前還在呼喚我的心腹在哪，沒想到從天掉下個三郎來！自投莊上，那就不客氣了。

石秀，原本軌跡中首先在祝家莊成功地從鍾離老人那裡探明了盤陀路的機關，還幫助陷入迷宮的宋江突圍。顯示了超強的情報工作能力。又假敗甘願被俘。最終立下大功，一舉在梁山站穩腳跟！

剛烈頑強，十分精細、秀外慧中！

十二個字，足以說明石秀的特點！

“人才啊！從不屈服，堪稱是魯智深之後的第二好漢。”

晁蓋滿臉微笑，主動跟石秀嘮嘮家常，了解北地風光。石秀是個耿直的漢子，知無不言言無不盡。

兩人話語投機，不多時， 彼此也熟絡起來。

“三郎，那夥賊人就在十裡外的落霞嶺。”隊伍正在往事發地點急行軍，突然就見前方有一騎飛奔而來。這是一個三十來歲的漢子，身穿麻布袍，身材削瘦而精壯，皮膚黝黑，雙目有神，非常精明。

不等晁蓋詢問，石秀就指著來人連忙說出之前的安排。原來，隊伍寡不敵眾撤退的時候，石秀就讓伴當石開暗中跟蹤賊人，請不到別人相助也能報官。

“好！兄弟真心細如發！”晁蓋讚歎了一聲。原本軌跡裡石秀就是心細，臨場反應能力強，沒想到親眼目睹。在被搶劫的情況下還能想得這麽細致。

不愧是天慧星，果真名副其實！

有人帶路，隊伍的速度明顯加快！尤其是馬隊，甩開後方隊伍一大截，這還是故意放慢速度的結果。

十幾裡路能有多遠！

數十匹好馬不過盞茶的功夫就趕到目的地——落霞嶺。周遭地勢比較平坦，一邊坐落片楓樹林。遠遠就見一夥人驅趕著大量牛羊等牲畜往前走。

“兀那狗賊，奪我牲畜，哪裡走?”

仇人相見，分外眼紅！石秀見到那一夥賊人怒氣上湧。一聲怒吼宛若雷霆炸響，拍馬舞刀就殺奔過去。

“兄弟，休要莽撞！”晁蓋恐石秀衝動有失，連忙吩咐隊伍加速趕上，帶頭呐喊:“呔，狗賊休走！”

“狗賊休走。”眾護衛紛紛大吼。

數十匹好馬散開蹄子狂奔，馬蹄聲隆隆，吼聲震天。一路煙塵滾滾，不是千軍萬馬卻別有一番氣勢！

……

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