第二天，天還未亮，就陸陸續續有人來到莊上報名。接待他們的石秀，晁強，符合條件的收納入自衛隊。

另外石秀還有個特殊任務，挑選那些機靈謹慎者由他親自帶隊。因為昨晚跟晁蓋同榻而眠，促膝長談。在莊上訓練護衛是暫時的，以後會有大事委托。

“哥哥如此看重我，怎麽不盡心辦事?”石秀看著一個個莊稼漢子，板著臉一絲不苟的詢問，測試。

一想起晁蓋給他的評價，“剛烈頑強，十分精細、秀外慧中”！只有短短十二個字卻讓他寧願肝腦塗地。

因為活了二十多年，第一次遇到真正懂得自己的人。打心底認為，跟著這樣的兄長會有條新的道路。

士為知己者死，就是這個道理！

晁府自衛隊是個幌子，說白了就是私兵！

花銷自然不小，入選的護衛會提前支出一年的酬勞。一箱箱黃澄澄的銅錢被搬出庫房清點成串分發。

老管家晁康這回倒沒有多說，一反常態的熱情招待。因為昨天晚上晁蓋單獨找到他，語重心長的說。

“只有自身有震懾力有力量。才能保證利益不被侵犯。現在花點小錢，以後官軍也不敢鼻孔看我等。”

人老奸馬老滑，兔子老了不長牙！

晁康活了大半輩子看得明白，自然是大力支持。他平時扣扣索索，卻是熱心腸，關鍵時刻不含糊！

比如佃戶家的娃娃身體普遍偏瘦，吩咐食堂加菜加飯。護衛統一著裝，早就安排老婆子們加緊趕製。再如哪家有難處，也會多給些錢或裝點米面……

這個消息傳揚開，踴躍報名者就更多了！

晁莊正門空地上人群湧動，人擠人，門房差點被擠爆！

全府上下為此忙碌！夥房準備足夠的飯食;護衛們在外面維持秩序;會針線活的老婆子趕製衣袍;識字的帳房先生也被調動，充當書記官登記信息……

晁蓋也沒有閑著，親自挑選身體強壯人高馬大的漢子。準備根據自身經驗和金箔記載的方法訓練精銳。奈何晁府待遇誘人，前來報名者絡繹不絕。

為此，他忙的是焦頭爛額！好在有石秀，康伯幫襯自己輕松多了。偷懶去了釀酒坊，鐵匠鋪作出指導。比如釀酒的蒸餾技術，鍛造的入碳吸附法……

釀酒只能給予理論上的建議，但打鐵鍛造還真的會兩下子。晁蓋未穿越之前，爺爺是獵戶，懂得不少的鍛造之法。炒鋼，百煉鋼，合金說的頭頭是道。

某個大老爺興致來了一發不可收拾！乾脆跨馬揚鞭帶著幾個護衛前往莊外的幾個磚窯場溜達視察。

了解到這些都是燒製青磚黑瓦，賣給家境殷實的人。也是晁莊收入的來源之一，只是因為技術問題，磚瓦廢品率居高不下，每月燒出的合格品有限。

晁蓋立馬召集幾個磚窯場的老師傅們，如同指點江山般指出合適的溫度和燒製時間，在窯坑哪個地方開通風口等。又跟大夥討論了石灰煉製之法才離開。

渾然不覺得自己在這些師傅眼中猶如一個行業宗師。也不會想到新奇的建議日後會給自己帶來驚喜。

晌午時分，柳樹上的知了叫個不停！

晁蓋是從後門回到府上的，來到打谷場就見至少四百人列隊，隨後又找到指導護衛訓練的教師晁強。

“小強啊，你跟我多少年了?”

晁蓋領著晁強離開打谷場前往夥房，邊走邊詢問。他是故意找話茬，遇見自己的心腹如何不了解。

“老爺，那年大雪天，俺在北方流浪才八九歲，已經快二十年了！嘿嘿嘿……”晁強憨厚地摸了摸腦袋。

看著走在前面的鐵塔漢子眼中滿是感激。“你也老大不小了，什麽時候成個家?”

“嘿嘿嘿，俺這麽醜，哪個姑娘能看上俺?”

“我靠，你比別人多個鼻子還是少個耳朵怎滴?沒事少罵點人，盡量控制脾氣，自然會有姻緣的。”

晁蓋拍拍晁強的肩膀，邊走邊跟這個漢子嘮嘮嗑。他對這個鐵杆心腹是非常信任的，說話也懶得拐彎抹角。直截了當地告知石秀暫時調到護衛隊教導武藝，騎術等，並讓晁強虛心學習和配合好。

原本以為這個安排會讓漢子會發幾句牢騷。至少滿臉悲憤的表情說上幾句老爺你不相信我之類的。

可沒想到，晁強這廝非常高興，樂的直蹦圈就像成了新郎官似的。文縐縐的直呼知我者，老爺也！

晁蓋反倒被搞懵了，好奇地詢問情況。

原來，前兩天護衛隊新招募了百八十人，就有些勉強。如今又呼啦啦地湧入三百個護衛，加上原有的護衛人膨脹至六百余人，別以為這數字不太多。

排開形成六個百人陣就可以想象！

晁強，李榮兩個人每天訓練還真的很吃力，往往總是有人跟不上。這漢子正琢磨著提拔幾個副手來協助訓練。而晁蓋的安排就已經來了，如何不讓他歡心?

晁蓋搞清楚後暗暗松了口氣，就怕這個憨厚的漢子胡思亂想。到時候耍性子胡鬧，那就有點尷尬。

好在，這個心腹提己人沒有心眼。

晁蓋讓晁強去夥房提前準備，見他大踏步離去的背影。心裡也是有些感觸，時代造就英雄。自己以前喜歡不服就乾，絕不會有這種顧及他人情緒的想法。

眼下卻開始考慮全局，難道這就是當領導的通病嗎?晁蓋默默告誡但願自己能夠不忘初心，有始有終！

最起碼不能讓跟隨自己的兄弟失望！

“老爺……，您要的衣服已經縫製好了！”他的思緒有點飄，幾個擅長針線活的老婆子拿著個包裹跑來。

晁蓋暗道速度好快，昨天吩咐下去按尺寸做兩套衣服，沒想到今天就好了。不過在看到幾個老婆子眼中遍布血絲就明白了，原來是連夜加班加點。

“好，幸苦了！你們去帳房領一貫賞錢吧！”他接過沉甸甸的包裹，一句話就讓幾個老婆子千恩萬謝地去了。那模樣好像要是有閨女就塞給老爺的意思。

錢對我來說只是數字，可對別人來說就難能可貴。這個時代的百姓淳樸善良，卻沒有遇到好的當家人。廟堂上的那位只知道索取，卻不知是自掘墳墓。

都知道水能載舟，亦能覆舟！

可古往今來，能做到的又有幾個?

興，百姓苦，亡，百姓苦！晁蓋心情略顯沉重，拿著包裹來到前院門房找到石秀:“三郎，招了多少人?”

“哥哥，上午就有百八十人符合標準。這是按照您的要求選人，不然會更多。仍然不斷有人來報名。”

“好，以後三郎多多費心，訓練好他們。”

晁蓋笑著點頭，隨即將手裡的大包裹遞給石秀:“三郎，你昨天投莊時看你身上的衣服多處破損。特意讓府上老婆子趕製兩套，快試試，合不合身。”

“哥哥，你……”石秀聞言豁然起身，鼻子有點發酸。看著晁蓋手中的包裹，想接卻又有些拘謹。

“愚兄早就說過，來到府上了，那就把這裡當作是家。瞧你堂堂八尺男兒，盡做這種小女兒姿態。”晁蓋笑聲略帶責備，上前把包裹塞到石秀手裡。

他可不知道這男人送男人衣服有什麽講究。反正宋江在柴進府上自掏腰包為武松置辦了一身衣袍。當時讓那個打虎的好漢感動的落淚，納頭就拜哥哥！

你能送我比你有錢，送的質量還更好！

不說晁蓋的小心思，但這一招真的管用！

“兄長這般待我，萬死也難以報答。”石秀捧著包裹拜謝。

這條魁梧大漢眼中淚光閃爍，心中隻覺得有股暖流湧動。窮苦半生漂泊多年，從未被人這般記掛在心頭。手裡包裹哪裡是甚麽衣服，分明就是情誼。

“起來起來，你我兄弟，何須如此?”晁蓋連忙將石秀攙扶起來:“愚兄嘴笨，送兄弟衣服天經地義。 ”

石秀重重點頭。隨即在催促中打開包裹穿上了青綢長衫。

晁蓋看到衣服得體松了口氣，而且石秀換上了新衣身材挺拔，氣質陡變，不愧是佛靠金裝，人靠衣裝。

“多謝兄長關懷。”石秀再次拜謝。

晁蓋衝護衛打了聲招呼，拉著石秀往外走。穿過基層院子來到夥房，等待在這裡的晁強快步迎了上來。

三人見禮寒暄幾句，便攜手攬腕進入偏廳。

晁蓋考慮到石秀到任幫忙訓練護衛，牽線搭橋把他介紹給晁強認識。好漢愛好漢，場中石秀耍了套拳腳。生性憨厚的晁強被折服，彼此關系熟絡。

三人推杯換盞，有說有笑，同樣也沒有忘記正事。各抒己見，一番商談下來晁府自衛隊初步有了規劃。

原本晁府的百來個護衛成為小隊長帶新人。起到老帶新的作用，這樣方便管理，也能更快的開展訓練。其中表現好的提拔為隊長，提升待遇激勵等等。

……

火辣辣的太陽炙烤著大地，端午過後的天氣愈發炎熱。

晁蓋帶著石秀，晁強大笑著離開晁府夥房偏廳。

“嘿嘿嘿，三哥，以後多教俺幾手。”

“強哥，叫我三郎就可，小弟可不會藏私。”

“不錯，多親近親近，一家人要多親多近，不用客套。”

……

石秀重情重義，待人赤誠，晁強更是性子憨厚。根本沒晁蓋什麽事，一頓酒下來晁強敬石秀武藝高，石秀讚晁強氣力猛，惺惺相惜，猶如兄弟似的。

……

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