從鄆城縣方向趕過來的差役們騎著快馬，速度飛決，過不多時，就到了附近。一道霹靂怒吼聲震得人耳膜作響:“呔，爾等手持凶器，意欲何為?”

“朱…朱都頭，是我，快來搭救則個。”祝彪看到這群人猶如看到了救星，衝著領頭之人高聲呼救。

這家夥倒不是病急亂投醫，還真認識這位鄆城都頭。前段時間來城裡做買賣，昨天還在一起吃過酒。

朱都頭?莫不是?

晁蓋聞言看去，只見為首一匹高頭大馬上端坐一人。生得是肩寬背闊，魁梧高大，身長約八尺四五。頜下須髯一尺五寸，面如重棗，目若朗星，似關雲長模樣。提著樸刀，器宇軒昂，威風凜凜！

這就是朱仝，果真好容貌。酷似三國名將關羽，人稱“美髯公”，鄆城富戶出身，疏財仗義，武藝超群，如今在縣中擔任巡捕馬兵都頭，專管擒拿賊盜。

“嗯?晁保正，你也在這?”朱仝聽到有人喊自己投過目光。看到被五花大綁的祝彪，正準備拍馬過來問話。可突然看見不遠處端坐馬上向這邊看來的晁蓋。頓時臉露喜色，連忙拍馬就衝了過去。

馬兒從祝彪身前走過停都沒停！

留下一個呼喊聲嘎然而止，目瞪口呆的祝家三郎。

祝彪隻覺得腳底板冒涼氣直衝天靈蓋，小眼神絕望。如今官府的人來了，都跟晁蓋那廝穿一條褲子。哪怕師傅有萬夫不擋之勇也架不住人多勢眾。

完嘍，完嘍，這下真完嘍！！

原本軌跡裡朱仝先在東溪村放跑晁蓋，後在宋家莊義釋宋江，最後又冒著自己背黑鍋的風險走脫雷橫。這是條把兄弟情義看得比忠君報國更重的漢子。

除了這點外，此人忠肝義膽，從沒有乾過壞事。尤其是根據記載，朱仝跟晁蓋性格相近，交情頗深。而跟宋江就只是同城袍澤，交情頂多算是融洽。

而宋江，為了拉這位兄弟上山入夥真是缺德帶冒煙。黑廝啊黑廝，好好的一個兄弟卻被你坑的好苦啊！

晁蓋看在眼裡感慨在心頭，自然免不了一陣暗罵宋江。同時暗暗打定主意絕不能讓黑廝為禍人間！

。“來，朱仝兄弟，先為你引見兩位好漢。”

晁蓋笑著拍馬上前相迎。指著跟來的石秀，欒廷玉簡單介紹。雙方見禮，寒暄一陣後就步入正題。

“保正，這究竟怎麽回事?”朱仝看著對峙的兩撥人問。

“朱都頭，說來並不複雜。”晁蓋自己沒有提及緣由。反而指著石秀，道:“苦主在這，一問便知。”

朱仝除了講義氣過頭外其他方面盡職盡責，當即就向石秀，石開詢問事情始末，前往衙門報案的小販也來補充，不大一會，事情前因後果被整理清。

就是祝彪低價強買牛羊不成搶奪，引來苦主的報復！

“哎，徒兒，你怎生這般不曉得輕重?”欒廷玉就在旁邊聽著，臉色變化不定，狠狠瞪了祝彪一眼。

朱仝黑著張臉來到祝彪身邊，滿臉無奈:“祝公子，你帶人搶了牲畜又打傷人，這事做的有點過分了。”

何止是有點過分，光天化日之下搶劫，簡直就是強盜！真要是追究，按照律法抓起來是要被斬首的。

“朱都頭，這事怨我怨我，多貪了幾杯才做出這等糊塗事。”祝彪不知道是有些急智，還是得到欒廷玉的暗示。立馬端正態度，滿臉悔恨的認錯。

“朱仝哥哥，勞煩幫忙則個。”

“哎，這事就私下裡解決，我等隨便抓幾個人交差就行。”朱仝不想把事情鬧大，想了想支了一個招:“你們就說強買強賣幾頭，

補上差價就領走人。”“行行行，都聽朱都頭的。”祝彪大喜，點頭如搗蒜。

保正，這事你看?”朱仝這邊說好又看向不遠處的晁蓋。畢竟此事還需要苦主善罷甘休才算結案。

“晁莊主，三千兩銀子權當賠償損失，且饒恕他一回。”欒廷玉滿臉歉意地表明態度，一躬到底。

三千兩白銀?祝彪臉色變了變，隨即低下頭不吭聲。自己最好別開口，否則事情又出變故。

等先離開這個是非之地，如何報復再從長計議尤未時晚。石秀，晁蓋，羞辱之仇不共戴天，你給我等著。祝彪雙拳緊握，牙關緊咬，雙目之中滿是怨毒。

晁蓋看著這個低頭不語的祝家三郎，眼睛深處殺機閃爍。朱仝是自己好友，欒廷玉有交好的必要。自然是要給他們這個面子，就暫且放這廝一馬。再說了，這回本就想多撈點好處，正好借坡下驢。

“這個…好吧，錢到位，此事一筆勾

“那就多謝，不過銀子回到莊上後我親自送來。”欒廷玉想到身上銀錢不夠有些尷尬，吞吞吐吐。

“沒關系，欒教師我信得過。”晁蓋大度地擺擺手。視金錢如糞土，這小小的舉動讓欒廷玉心生好感。

晁蓋投之以桃，欒廷玉也報之以李。

當祝彪和手下莊客們獲得自由後，太平車上的藥材，馬匹，甚至部分武器都被留下。只有幾輛裝著食物的太平車，一群人狼狽地走了，背影蕭瑟。

“祝家三郎，放心，我們終會有再見之日。”晁蓋在看到祝彪面對勒索時的平靜，生出斬草除根的打算。不過現在身為良民，痛下殺手又有點不合時宜。

況且，區區一個祝家莊，翻不起多大風浪！人生何處不相逢，那一個三郎，可知否，你我終會遇見。

祝家莊的隊伍狼狽不堪，茫茫如喪家之犬，急急如漏網之魚。逃也似的飛奔，離開這個是非之地。

“石秀，晁蓋，今日之辱來日百倍還之。”

離開落霞嶺很遠，祝彪才從喉嚨裡憋住一句狠話來。走在前面的欒廷玉渾身一震，臉上閃過無奈。

自然而然地想到臨別前晁蓋對自己說的話:“祝家三子，志大才疏，野心勃勃。尤其是祝家三郎，心胸狹隘，難堪大任。脫離險境就想著如何報復。招災惹禍精，教師如若深陷其中，恐將悔恨不已。”

欒廷玉再次想到這番話就感到心悸，可想那老莊主祝朝奉在自己落魄時接納，又怎麽能夠背信棄義呢?此乃小人行徑，傳揚開去，必被天下人恥笑。

“哎，三公子，上馬吧！有甚麽事歸莊再提也不遲。”一聲歎息，欒廷玉把韁繩塞到祝彪手裡提醒:“此事先報予家主知曉，報仇之事從長計議。”

“師傅，好吧！”祝彪心不甘情不願的點頭。

“別忘了還有十多個莊兵，趁早搭救。”

“師傅，三千兩銀子，您這不是示弱嗎?”

“你糊塗啊！此事因你而起，能用錢解決就不是問題。”

“哼，可是我還是不甘心。”

……

祝家莊人人如喪考妣，個個默然不語，猶如鬥敗的公雞。唯獨騎著馬的祝家三公子嘴裡叫囂連連。那副不可一世的模樣跟之前的俘虜簡直判若兩人。

欒廷玉跟隨眾人步行，抬頭仰望這個徒弟，目光中滿是複雜。不自覺又想起晁蓋的禮遇，信任更覺悲涼。或許有的事不用多說就會在心裡生根發芽。

常言道，有人憂愁就有人歡喜！

朱仝帶來的百多個差役就很開心，從祝家莊那裡獲得了銀錢，帶過來的十多個祝家莊兵沒有捆綁。

石秀，石開等人也是高興的不得了，牲畜追回又有賠償。千裡迢迢前往北地販賣牛羊總算喜獲果實。

尤其是石秀，接連兩場陣前鬥將仿佛找到了以後正確的方向。販賣牛羊哪裡有如今這般來得暢快自在。

眾人趕著大群牛羊返程，鞭敲金蹬響，高奏凱歌還。

隊伍走了小半個時辰，來到一處岔路口。

“保正，就在這分別吧！”朱仝在馬上衝晁蓋一抱拳。

“兄弟，來回奔波，不如去我莊上喝一杯?”晁蓋笑了笑，熱情邀請:“弟兄們也乏了，到莊上歇歇腳吧！”

白吃白喝誰不喜歡?酒肉那叫一個香！

差役中有不少人滿臉意動，可朱仝不是愛貪小便宜的雷橫。自家兄弟的錢不是大風刮來的，當即大聲拒絕:“不用了，公務在身，下次有機會再去！”

“好吧，兄弟，既然你心意已決，那就不強留了。”晁蓋自然了解朱仝的秉性，不想這群兵油子白吃白喝。隨即一笑:“你也知道我收購了一批好馬。”

他朝身後揮揮手，立馬有護衛牽過來兩匹高頭大馬。一匹純黑色，一匹棗紅色，強健異常，頗為神駿。

“這兩匹北地好馬，送給你和雷橫兄弟。”

“哎，這如何使得，如何使得?保正萬萬不可如此。”朱仝是習武之人，自然認得好馬，這兩匹馬比他胯下普通軍馬好得多，卻是連忙擺手拒絕。

“哎，你我兄弟，就別跟我推辭。”晁蓋在馬上拉住朱仝的的胳膊，臉上閃過慍怒之色:“愚兄可不是賄賂，而是私下裡贈送。寶馬配英雄，你有了好的坐騎，就能更好的緝捕賊盜，造福一城百姓。”

“既如此，那多謝兄長，小弟就愧領了。”

朱仝看著這個多年故交，突然有一種陌生的感覺。卻是讓人打心裡佩服，猛地一抱拳改變了稱謂。

……

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