十多艘大艦甲板上鮮血被海水衝淡，箭矢被收起。留下的孔洞和一排排屍體訴說著戰爭的殘酷。船隻隨著海浪起起伏伏，猶如俘虜們心頭的跌宕。

　韓世忠與呼延慶攀談了一會兒，順便將晁蓋是自家表哥的身份告知，彼此寒暄過後，便談起了正事。臉上的笑意收斂，又成為那副冷冰冰的模樣。

　“呼延指揮，為何登州水師無故襲擊我濟州兵馬?大總管和夫人差點遇難，襲殺朝廷大員，其罪當誅。”

　“大人有所不知，其中有隱情。”呼延慶心裡嘀咕這小子翻臉比翻書還快，卻衝晁蓋賠笑說明堪憂。

　原來，沙門島牢城營被襲擊造成重大人員傷亡，多名罪犯被劫走。索馬裡海盜團之名隨之傳開，朝廷震怒。當朝太尉高俅嚴厲斥責登州禁軍無能，水軍飯桶。嚴令當地官府查明真相，追尋海盜行蹤。

　平海軍水師受到來自多方的壓力，整天在海上巡邏追查可疑人員。一個月來，一無所獲，多被斥責。今天意外碰上不明船隊，便果斷前來查看。水師第一營責任最大被問責，全體將士卯足了勁。

　晁蓋暗道果然是沙門島的事情，臉色冰冷，態度不善:“哼，這不是理由！我等打過旗語，通告貴軍。就算我等出現在海上，貴部有權利例行檢查。可為何突然襲擊我部，導致本官麾下將士以為遇到了索馬裡海盜，兩軍衝突交戰，誰來擔責?”

　阮小七恰好走來，扯開嗓子嚷嚷:“若非我等手下留情，就憑這幾船臭魚爛蝦，恐怕早就死傷殆盡。本以為抓住強盜立下大功，沒想到是個誤會。”

　船上的俘虜們聽到這番話，有人羞愧地低下頭，有人神經麻木的沒反應，也有人惱怒的瞪著眼看著阮小七。像是質問你們進攻的時候好像往死裡打。

　呼延慶感覺到氣氛不對，怕晁蓋瞪眼弄死這些俘虜。便在心裡感慨一聲得罪，主動將事情推卸掉:“哎，大人，責任全在指揮室劉茂，此人任職十余載，欺壓良善，全是他一人決斷，與將士無關。”

　“那此人何在?為何還沒審問出來?”晁蓋掃視俘虜。

　何在?被你殺了。俘虜們很想咆哮一聲，可卻沒人敢。紛紛看向那被釘在船艙上沒收掉的屍體。

　晁蓋捕捉到他們的眼神，順勢看去後，眉頭緊皺，這不是自己最先瞄準乾掉的床弩手?難道就是?

　果然，旁邊的湖延慶苦笑一聲，證實了:“大人，那位便是第一營劉茂指揮使，也是被最先射殺。”

　“那是死有余辜。”晁蓋冷冷地說道。隨即看一下呼延慶:“呼延指揮使，此事非同小可，雙方將士互有傷亡，本總管不能一走了之，也必須討個說法。登州水師平海軍，是向登州知州節製的嗎?”

　“是，水師營隸屬禁軍編制。”呼延慶點頭，心裡也是松了口氣。這位爺一走了之，就是他來頂鍋。

　“也罷，那便前往登州！”晁蓋沒有遲疑，果斷下令掉頭前往登州。隨後又在阮小七耳邊嘀咕一陣。後者眼前一亮，忙不迭地點頭，拍著胸脯去了。

　呼延慶率領登州水師第二營在前領路。

　晁家軍水軍駕駛數十艘船緊隨，一前一後，浩浩蕩蕩。幾艘三千六百料的大艦被阮小七派人接手，原本船上的水手和俘虜被轉移走，駕駛脫離隊伍。

　眾目睽睽之下，不知道去了哪裡！

　他們又哪裡知道，晁家軍極度缺少大船，有錢也沒地方買。如今有了十多艘，又怎麽可能會放過?

　估計有去無回。呼延慶隱隱有這種預感，覺得自己作為登州水師指揮使做點啥，特意在艦隊之間來回跳躍至晁蓋所在的旗艦，找到晁蓋說明此事。

　“大人，那幾艘船?”呼延慶望著船隻消失的方向。

　“船不錯，我要了。”晁蓋直言不諱。

　呼延慶“啊”了一聲，錯愕的看著晁蓋。沒想到，濟州這位兵馬總管做事好奇葩，強盜行為卻理直氣壯。

　“可那幾艘船是登州水師……”呼延慶硬著頭皮提醒。明知無法制止住對方，但有些事情總要說的。

　晁蓋擺手打斷，笑眯眯地說道:“哎，呼延將軍，這事情我會跟登州知州說清，晁某有權利征調。”

　“征調?”呼延慶有些不解。

　“不錯，船我能征調，人也不例外。”晁蓋笑了笑，隨即熱情地拉著對方坐下，又讓韓世忠沏壺好茶。兩人如同好友似的品茶，說著為何能夠征調。

　雕龍畫鳳的聖旨被多次拿出來唬人，有些皺巴巴的。饒是如此，呼延慶看到上面的官職徹底傻眼。武將最高官職節度使，晁蓋真的有征調的權利。

　這位在水軍摸爬滾打多年的指揮使態度恭敬了不少。接下來，韓世忠，陳虎，阮小七，扈三娘等將齊聚。李清婉，李師師，李清照也從船艙走出。

　晁蓋挨個把眾人介紹給呼延慶認識，雙方熱情寒暄。眾人圍坐，就事論事從水軍的訓練和作戰，到沿海布控，當今局勢等，無所不談，笑聲不斷。

　這一聊，過去了小半個時辰。

　武元慶覺得晁蓋是個妙人，不少想法天馬行空卻很值得嘗試。為人隨和又很霸道，這點非常矛盾。特別是對方目光長遠，膽大心細，絕非甘於人下。

　晁蓋心情差不多，與對方越聊越喜悅。這條漢子沒有辱沒開國名將呼延讚之威名，祖傳鞭法精熟，武藝高強。精通水戰，排兵布陣，無有不同，水上防禦作戰，無有不精。海戰經驗豐富，不容小覷。

　乃是一員不可多得的良將！

　晁蓋覺得只要能夠加入晁家軍，水軍教官不用愁。另外隨著攀談，也確認自己想得沒有錯。開國名將呼延讚之後，一條有血性的漢子怎麽可能賣國?排斥聯金抗遼，因為從北方來的商隊帶回消息。

　遼國敗多勝少，丟失很多土地，根本就不用聯合。

　呼延慶仿佛進入狀態，端著茶杯遲遲未動，闡述觀點:“其實小將認為趁著這個機會，應該加強軍隊訓練。關鍵的時刻幫助遼國，若是喪失了這個屏障，面對更加凶猛的女真蠻子，不知情況如何呀?”

　“那還用說?漢人是兩腳羊，男的奴隸，女的玩物。”晁蓋也說說自己的看法，引導仇金思想。

　“所以天王一口氣滅了曾頭市?”

　“女真不可留，防患於未然，消滅隱患。”晁蓋說的斬釘截鐵，殺氣騰騰，在這件事上沒有絲毫退步。

　“不知呼延將軍有什麽打算?”韓世忠為呼延慶倒滿茶。他知道晁蓋要招攬此人，自己也覺得有必要。而且是自家好兄弟的叔爺，這才有此一問。

　呼延慶想到汴梁城水師過年表演，平海軍和威海軍等地水師只有來回巡邏，不禁搖頭歎氣:“哎，水軍除了配合剿匪，就是巡邏警戒，沒什麽希望。”

　大宋造船業發達，官船四五千艘，絕大多數用來轉運。各路水師不被重視，平海軍有這麽多船還是重地。想靠著巡邏警戒建功，估計希望不大。”

　“呼延將軍，人要有理想抱負，不知可願到晁某麾下?”晁蓋看到漢子臉上的黯然，笑了笑發出邀請。

　“大人召喚，小將敢不從命?”呼延慶大喜，起身要拜。

　“你先等一等，我有話要說?”晁蓋連忙將對方攙扶著，與之四目相對，嚴肅地說:“當今朝堂之上，奸臣當道，殘害忠良，保不準哪天落到我頭上?可我有老婆孩子，不會令人宰割，所以你明白?”

　呼延慶臉上的喜色逐漸收斂，變得嚴肅。頗有頭腦的他聽得懂晁蓋的話。扭頭看著釘在艙板上的那根弩箭，又想想被釘在艙板上的劉茂，兩相對比，死法一致，真是以其人之道，還治其人之身。

　可見，晁蓋這個人絕非易與之輩。

　晁蓋沒有在意呼延慶的神情變化，很鄭重的說道:“跟著我乾，你就要做好與宋朝撕破臉皮的準備。我保證你不會後悔，呼延家族，將會再次綻放光芒。不會是這樣半死不活。大貓小貓三兩隻。”

　呼延慶從軍多年，自身能力得到眾人認可。旁邊的阮小七和韓世忠等將對視一眼，紛紛勸說。

　“呼延將軍，俺小七曾經是個漁民，連件像樣的衣服都沒有。再看看如今，統帥一軍，有數千兒郎。”

　“搏一搏，就會改變命運。”

　“不錯，我會再次修書，讓呼延通兄弟趕來相聚。”

　……

　呼延慶不是一個甘於平凡之人，也並非古板頑固。年少是曾行走江湖， 行俠仗義，是個熱血男兒。在官場多年，見識過太多的黑暗，心中憋屈多矣！又想到韓世忠西軍軍官離開軍隊來投奔晁蓋。

　這條漢子下定了決心，猛地起身衝晁蓋納頭就拜:“哥哥，小弟願意追隨哥哥，刀山火海，在所不辭。”

　“好好，兄弟快快起來，有兄弟相助，水軍再添猛將。”晁蓋大喜過望，伸雙手將呼延慶攙扶起來:“兄放心，回到登州後，我會將你征調走。”

　“是，一切全憑哥哥做主。”

　“來，這個拿著。”晁蓋接過韓世忠遞過來的黃金塞到胡燕青手中，在對方疑惑又詫異的眼神中，簡單提及安家費，又讓諸位兄弟再來重新認識。

　數十艘艦船乘風破浪，火速泊近登州！