晁蓋裝腔作勢完後，又轉成一副悲天憫人的模樣，搖頭歎氣:“何相公，只是誤會衝突導致將士損傷。也是我手下兒郎太過衝動，才釀成這個局面。不幸遇難本官打算賠償五十貫，送到各自家人手上，那些重傷二十貫，輕傷三貫，我自掏腰包……”

　這一番話頓時就讓大廳裡變得寂靜一片。

　“哎喲，大人體恤士卒，下官佩服。”何綱這個知州瞠目結舌，回過神來恭維了一句，心裡嘀咕晁家莊果真財大氣粗。同時琢磨如何跟這位搞好關系。

　別說是他心裡小九九，就連宗澤，也終於是抬起頭看來！上下打量晁蓋，突然發現這個年輕人好像不同，不僅猶如一團迷霧般自己看不透，還散發著一股莫名的氣勢，非常熟悉，卻又說不出來。

　常言道，打一巴掌給個甜棗吃。

　晁蓋見時機差不多了，眼神示意扈三娘將文件和小冊子放到何綱手邊的茶幾上，笑眯眯地拋出誘餌:“何知州，登州臨近海域，除了民間造船廠，還設有官船司。從海上北伐需要船，晁某打算采購一批，百多艘，價格好商量，相公否幫忙?”

　采購百多艘戰船?何綱就覺得被餡餅砸中，心裡怦怦亂跳，這其中大有文章可為。有些不可置信的看著晁蓋:“哦，大人采購船隻，此言當真?”

　“晁某還能騙你不成?”晁蓋埋怨似的看了眼何綱:“只要有現貨，千料大艦，我這邊立馬給錢提船。”

　“大人放心，這個本官還是有辦法的。”何綱確定不是做夢，大喜過望，想到最後的獲利鏗鏘保證。

　沿海城市有很多造船廠，其中不乏官船司。誰家沒有幾艘庫存，只要運作一番，還怕沒有船來?

　“那就多謝何大人。”晁蓋投桃報李的一笑。接下來，便邀請對方移步偏廳，詳細洽談船隻的事情。

　沒有人知道兩人具體如何協商。

　小半個時辰後，兩人來到大廳時猶如多年的老友。何綱笑容滿面，沒有耳朵擋著，嘴能咧到後腦杓。

　跟眾人告辭後，便匆匆帶人離去！

　他要返回登州城以官方的名義籌集戰船，賣給晁蓋，比市場價高出三兩成，隨便搞都能大賺特賺。第一批百多艘，還有第二第三批，數量沒限制。

　晁蓋這麽慷慨的一個大主顧，何綱不願意錯過。沒有了海上生意，反而因禍得福有了長期的賣船勾當。趁著自己在任期間，抓緊督造戰船販賣。

　晁蓋心情也很不錯，不僅談妥了船隻買賣，避免受限民間造船廠。還有借口在沿海附近建立前沿陣地。時刻監視著遼國的舉動，有變故預警登州。

　最重要的就是呼延慶被征調，不再隸屬登州水師。包括那些願意投奔晁家莊的將士。反正大宋不缺人，只要豎起招兵旗，難道還怕沒有合適的兵員?

　雙方達成合作協議，關系變得融洽。

　一些不愉快的事情煙消雲散，成為一家人。

　水師第一營將士被釋放，何相公臨走前讓人張貼告示。痛斥指揮使劉茂如何如何，又勒令將士嚴加訓練。最後還宣布濟州晁天王慷慨給予撫恤金。

　遇難者五十貫，重傷二十貫，輕傷三貫。

　光是賠償發下來就超過了萬貫之巨，消息傳開，在這些俘虜中掀起巨大的轟動，不少人眼露羨慕。

　隻恨自己為什麽沒受傷?

　當韓世忠，張三，李四帶領隊伍搬運大量錢財過來，真金白銀，分發給那些輕重傷員，按照花名冊給陣亡將士發放撫恤，更是讓不少士卒心生動搖。

　陸陸續續有人接觸陳虎，韓世忠，張三等將說要從軍。數量越來越多，就連駕駛船隻的槳手也來了。

　水師第二營得知豐富的撫恤金後，也吸引了不少人。原本有顧慮之人也願意跟隨呼延慶投奔晁家莊。

　登州水師駐地上演一場改換門庭的大會。

　原本還有些為船隻太多而擔憂水手的阮小七松了口氣。

　“賣命錢都貪，不滅亡才怪！”晁蓋看著因為撫恤金的事情而引發的投軍熱潮，為這些士卒而感慨。同時抄寫一份陣亡者的花名冊，快馬送到登雲山。自己沒有時間等待落實，便讓鄒氏叔侄協助。

　“晁總管混跡官場，真是好手段。”

　這時，略顯蒼老的感慨聲從晁蓋身後響起。轉過身一看，一個六旬老者牽著馬，不是宗澤又能是誰?

　“原來是宗老?為何不隨何大人同行?”晁蓋想起這個倔強的老頭赤膽忠心，對他還是比較尊重的。

　“哎，老夫與他不是一路人！”宗澤神情複雜的歎氣。

　“大勢所趨，非人力能改變之！”晁蓋無奈的搖頭。

　“哦，不知總管可否一敘?”宗澤眉頭皺起，邀請。

　“長者邀請，敢不從命?只是且等待片刻！”晁蓋笑著點頭，打過招呼後，便轉身快步衝向公署。

　校場之上，願意投奔晁家莊的軍卒排隊登記造冊。活閻羅阮小七覺得還可以爭取，便扯開嗓門吼:“俺阮小七敢保證，只要入選晁家軍，每個月都會有一貫錢的軍餉，逢年過節還會有禮物發放。戰死撫恤金百多貫，烈士家屬，子女免費入學堂……”

　如此豐厚待遇，頓時讓不少猶豫不決之人下定決心。願意投奔晁家莊，紛紛到幾條長龍後面排隊。

　附近的宗澤看著大把大把的金銀發放，又聽著阮小七的優厚條件。喃喃自語百多貫，神情古怪。

　“宗老，久等了！！”踏踏的馬蹄聲響起，晁蓋騎著天龍駒奔了過來。身後，是扈三娘和花姿緊隨。

　永澤看到全身披掛，威風凜凜的晁蓋，暗歎好一員猛將。又看見兩個英姿颯爽的女將，略有疑惑。

　“這個……，不知這兩位是?”

　“兩位夫人要跟著，沒辦法。”晁蓋不好意思地笑了。

　宗澤聽聞是總管夫人，連忙行禮問好。

　扈三娘和花姿紛紛在馬上行禮，呼喊宗老。

　宗澤老當益壯，麻利的翻身上馬，幾人策馬而行。沿途巡邏警戒的親衛，水軍將士見到晁蓋紛紛行禮。哪怕是在水師駐地內，這些軍卒也沒有懈怠。

　“有殺氣，是支精銳！”宗澤看到這些士兵昂首挺胸，身子挺拔，又見他們動作整齊，嘖嘖稱讚。

　晁蓋知道這老家夥很厲害，謊話張嘴就來:“花花架子，中看不中用，每次都被梁山強人打得落花流水。之前在海上一戰損失也不小，令人頭痛。”

　“哎，打仗哪有不死人?”宗澤老臉帶著笑，表情沒變化。也不知道是懷疑，還是相信晁蓋的鬼話。

　老頭躊躇片刻後，才問:“大人，下官上任幾個月。多有發現何知州罔顧王法，為何不追究到底?”

　“宗老，官員審查，任免是朝廷吏部之事。晁某乃濟州官員，有些東西知道卻無能為力。”晁蓋笑著搖頭，從馬袋裡面拿出一份文件遞給宗澤。

　“這是本官整理劉茂犯罪紀實的備份，你老看看。”

　宗澤聞言連忙側身將文件接過來打開，只是一眼就讓老頭臉色變化，越往下看顏色越難看，變得鐵青。數十條犯罪紀錄沒能看完，氣的胡須都翹起來了:“罔顧法紀，為禍一方，老夫要上報朝廷。”

　說罷，老頭兒就要撥馬而走。

　“宗老，冷靜！”晁蓋一把拽過他的韁繩，輕斥道:“上報朝廷是沒用的，到頭來，扳不倒何綱，你卻遭殃。看看最後面的人名，事情沒那麽簡單。”

　“老夫就算丟了烏紗帽也要……”宗澤性格非常倔強，邊說邊翻到文件最後一頁，看到十多個人名，太尉高俅，太師蔡京名字在列，聲音戛然而止。

　“你的奏折會落到這些人手中，想想最後的處境。”晁蓋松開韁繩，小聲提醒時將文件拿了過來。

　“這件事情你就當不知道，一切未發生過。身為通判掣肘知州，才能為百姓謀求福利，庇護一方。”

　“大人有能力，為何不直達聖聽?”宗澤有些不明白。

　晁蓋見老頭疑惑，又想起對方的性格，多說了幾句:“宗老，你我是一類人卻不同路。你是清者自清，濁者自濁，無法容忍罔顧法律之人，卻成為別人眼中釘肉中刺，受到排擠，以您老的滿腹才華，又知兵懂韜略，如何快到花甲卻不受重用?”

　這話說到老頭心坎裡，一張老臉有些黯然，歎氣。幼年苦讀，至今想報效朝廷，歷任各處縣令，勤勤懇懇，百姓安居樂業，政績出色卻不得升遷。

　“而我卻是同流不合汙，天底下貪官汙吏橫行，所以不想被排擠，就融入團體四處談合作，從他們那裡采購大批糧食，布匹等各種物資倒賣撈錢。自從上任至今，一年不到，我至少撈了百多萬貫銀錢。怪不得人說三年清知府，十萬雪花銀。”

　晁蓋滔滔不絕地侃侃而談，不以為恥，反以為榮。宗澤聽得是心驚肉跳，指著晁蓋半天說不出話來。

　“我用撈的錢在各地開設粥棚，接濟百姓，京東西路百姓受到水災匯聚。我晁蓋名聲在山東這本響亮。沒有錢如何能做好事，嘴上說說百姓會餓死。”

　“哎，老夫受教了！”宗澤聽的是心中頗有觸動，再次看相晁蓋的目光沒有了看巨貪，反而多了尊敬。心裡卻更加疑惑，怎麽也看不透這個年輕人。

　常言道，只要鋤頭揮得好，沒有牆角挖不倒！

　晁蓋明白堡壘往往是從內部攻破，利益捆綁也很重要。看看軍營外的青山綠水，半真半假地說道:“登州土地肥沃，糧食充足，各種海產品多到滯銷。宗老若有心，我會派人來接洽，做點買賣賺點錢。改善家庭生活，也能為窮苦百姓做點事。”

　“老夫考慮考慮。”宗澤報以苦笑，見四周無人，問道:“下官鬥膽，不知晁總管如何看待天下局勢?”

　晁蓋愣了片刻，隨即笑了:“呵呵呵，說來也巧，前段時間，本州知州張叔夜也是這麽問我的。”

　“哦，有這種事?”

　“當然，可知我怎麽回答的?”

　“如何回答?老夫洗耳恭聽。”

　簡單的對答，晁蓋看著並排而走的老頭，便將自己大婚與濟州張叔夜這個話題而爭執的事情娓娓道來。

　宗澤化身成了一個安靜的聽著，沒有吭聲，也沒有打斷。臉上一直掛著笑，仿佛對任何事漠不關心。只是眼中時不時閃過的精光，說明心有所想。

　四匹馬兒一路走出水寨，直奔登州城。

　一路上速度並不快，不知不覺間走了數裡，來到岔路口。一陣希律律的嘶鳴，四馬一前三後的停下。

　老而不死是為賊！晁蓋與北宋赫赫有名的宗爺爺一路交談，從濟州與張叔夜爭執，到登州水師的戰鬥力低下，以及沿海防禦等問題，發現這個老家夥果然有真才實學，不少見解和應對頗為巧妙。

　唯獨年紀大了穩重的不像話，無欲無求，幾乎沒缺點。只有一顆剛正不阿，報效朝廷的赤膽忠心。這跟晁蓋的戰略目標相悖，令他既頭痛又無奈。

　宗老頭看著威風凜凜，不怒自威的晁蓋，眼中閃過複雜。他一路在想到底哪裡想不明白，直到聽到與張叔夜理念不同而爭執的時候，終於恍然大悟。

　那是王者之氣！

　或者說一種叫野心的東西！

　只有這樣一個人才會體恤士卒，心系百姓，四處與官府勾結撈錢。只有這樣的一個人才會想到救濟百姓，贏得民心。山東天王晁蓋之名誰人不知誰人不曉?山東百姓不知有朝廷，隻知有晁天王。

　對方有兵權又有猛將，恐怕要糟。

　宗澤心裡哀歎，看向晁蓋的目光越發複雜。

　晁蓋能夠敏銳的察覺到老頭的變化，甚至隱隱有種敵意。心裡暗歎不愧是名臣，臉上卻掛著笑:“宗老，其實你跟濟州張叔夜是同路人，明明心裡有了答案卻固執的不說。他說為了國家，願犧牲自我。卻沒考慮到家人，這是盲目的愚忠思想。”

　“食君之祿，忠君之……”宗澤下意識地說，可是沒有說完就被晁蓋擺手打斷:“宗老，大家都是明白人，就不要自欺欺人了，再這樣說沒意思了。”

　“大人志在何方?”宗澤耐人尋味的問。

　“為了自保！我可是有六個老婆。”晁蓋真誠的笑了。伸出一個巴掌晃動，覺得不夠又加了個小拇指。

　扈三娘和花姿見他激動，有點惱怒。

　宗澤沒料到這樣，神情尷尬猶如吃了翔。

　晁蓋卻不為所動，臉上說不出是笑還是哭:“妻妾成群，以後不知有多少娃兒。一大家子，我不是一個人，不止為自己負責，還要為妻兒負責。偏偏北方遼國節節敗退，金人如狼似虎，不得不防。”

　“哦，晁總管對北方戰局有見解。”宗澤被勾起興趣。

　“這是當然，我麾下有從那邊逃回來的北方漢人。慘呐！”

　晁蓋當仁不讓地點點頭，卻面有難色沒有多說:“只是眼下不適合暢談，以後宗老跟有時間到濟州晁家莊，再叫上張太守，共同暢談北方局勢。”

　“如此甚好，老夫定當前去拜訪。”宗澤笑著點頭。心裡也是好奇被傳的紅火異常的晁家莊到底如何。

　晁蓋見聊得差不多了，便拱手小聲的提醒:“宗老，有時遇到事情適當的變通處理，才能明哲保身。”

　宗澤自然知道晁蓋言外之意，想起過往經歷無奈一歎:“哎，世道啊！多謝大人提點，老夫省得。”

　“宗老乃國之棟梁，此番際遇令人惋惜。”

　“呵呵呵，老夫快至花甲，已經想開了。”

　“宗老，這又如何說的定，只要有才華遲早會受重用。”

　“哈哈，大人說的是！”宗澤不置可否地笑了笑。接著說了聲“老夫告辭了”，便撥馬而去。

　晁蓋望著老頭的背影顯得倔強孤傲，就有種牙疼的感覺。自己這番肺腑之言提到的效果微乎其微。老頑固就是老頑固，茅房裡的石頭一樣，又臭又硬。

　不過隨即想到這位可是勇猛剛強的主，絕非三言兩語之間就把對方說服，那樣就未免太過掉價。赫赫有名的宗爺爺，有自己獨有的價值觀和見解。

　晁蓋知道宗澤的厲害，可別人不知道啊！

　花姿見晁蓋搖頭歎氣，又看看宗澤消失的方向，不解地問:“夫君，你對糟老頭子這麽感興趣作甚?”

　“就是，一個小小的通判，用得著夫君這麽客氣?”扈三娘也滿是疑惑，認為晁蓋這樣有些小題大做。

　“兩位夫人，你們不懂啊！”晁蓋一邊撥轉馬頭往回走，一邊笑道:“這個老頭子很有才華，很有能力。要不是性格耿直，不懂得變通，肯定是聊不得了大官，對待這種老前輩，我們應該給予尊重。”

　“嗯嗯，聽你的！”兩個女人相視一眼，連連點頭。

　“乖，咱們回去再吃點海鮮。”

　“好，全聽夫君的。以後胖了，你可不能怪我們。”

　“我靠，怕長胖就少吃，胖了就不要你們。”晁蓋這話剛說完，扈三娘和花姿柳眉倒豎，差點拔刀。饒是如此，緊追晁蓋與其拉拉扯扯，一路笑鬧。

　另一邊，宗澤騎著劣馬奔回登州城後，直奔府衙。才剛回來，門口衙役讓衙役急匆匆跑來提醒。“大人，相公回到府上大發脾氣，召集官吏訓話……”

　“我知道啦！”宗澤有所預料，擺擺手打斷。讓對方將馬後院馬廄喂養，背負雙手，大步進入府衙。

　剛到前院，迎面遇上換好官袍的何綱。

　兩人相遇，按照品級，通判要比和州差上一級。宗澤連忙拱手行禮:“下官來遲，見過何大人！”

　“喲，這不是通判大人嗎?免了。”何綱也看到宗澤，想起對方目睹自己的醜態，臉上閃過惱怒。不過很快又恢復正常，皮笑肉不笑，陰陽怪氣道。

　“本官召集三班六房會議，通判為何遲來?”說話間，何綱上前半步，小聲道:“宗大人是不是想了解本官的把柄，特意找晁蓋詢問情況想參奏我?”

　話都說到這份上，等於撕破臉皮。

　宗澤臉上看不出喜怒，點點頭:“是的，這是老夫的職責！只是證據都在你手上，知道了也沒用。”

　這句話說完，宗澤都覺得有些不可置信，換作是以往自己絕對會梗著脖子跟對方唱反調，針鋒相對。

　難道這就是明哲保身?

　“你知道就好，現在是正經生意，任憑你怎麽查。”何綱看到老頭這副模樣，臉上露出得意的笑。

　“本官不跟你計較了，晁總管說你有才華，是個能臣，讓我別為難你。作為生意夥伴，這點面子要給。通判，以後好好斷案，嚴懲那些宵小之輩。”

　何綱整理了一下自己的官袍，渾身輕松，心情舒暢。在這一刻，他非常感謝晁蓋乾掉劉茂這個導、火索。對待宗澤的態度好了不少，叮囑幾句匆匆離去。

　“哎，老夫這是欠了人情吶！”宗澤望著何綱的背影，又想起晁蓋，老臉上閃過不易察覺的感動，隨即消失恢復正常，板著張臉前去審理案件。

　登州水師駐地！

　由於晁家莊待遇非常好，投奔的人非常多。加上等待船隻交付，晁蓋只能在登州水師駐地逗留一天。

　申時時分，登雲山分寨二當家鄒潤率領隊伍趕來。見過晁蓋和諸位兄弟，運走了上萬貫金銀錢財。

　臨走前，晁蓋單獨跟這位漢子聊了小半個時辰。一是登雲山上的情況，除了三千精兵，三千守軍快要招滿開始訓練。二是叮囑撫恤金一定要落實到位。三是接收投奔將士的家屬從水路轉送大本營。

　此次登州水師營，將士有千多人，超過三分之一。水手為了更好的待遇，也有八九百人舉家遷徙。

　連帶著他們的家人，人數要翻兩倍。

　登雲山在這個時候，便顯得至關重要。

　呼延慶從不願意跟著投奔的人中，推薦其中兩個有能力的都頭分別擔任第一，第二營指揮使統帥水師。

　兩千四五百人走了，登州水師縮水近半。

　可在登州何相公眼裡， 一切都不是事，招募兵丁訓練就行。哪有販賣船隻獲得的真金白銀來的實在?

　在當天夜晚，這位生財有道的知州老爺，就利用手段搞來了十來艘官船，神不知鬼不覺地抵達港口。與晁家軍一手交錢，一手交貨，雙方皆大歡喜。

　第二天天色未亮，晁蓋率領隊伍登船返程的時候。艦隊再也沒了只有刀魚船的寒酸，反而規模驚人。

　除了沒人提及的第一營十艘戰船外，碼頭上繳獲的十八艘，何知州販賣十艘，千料船共有三十八艘。

　千料船操作需要三五十人，若非投奔的水手不夠多。光憑水軍第三軍，沒有足夠的人手駕駛艦船。

　數十艘船離開港口，旗幟飄揚，浩浩蕩蕩。