在食堂與孩兒們吃了一頓大鍋飯之後，孫淮與喬道清都有不少事做。

　　現在山寨財政，基本交由喬道清打理。孫淮因此騰出不少時間來研究山寨的發展。

　　若想有所成就，隻憋在一座山上顯然是不成的。可若是學那方臘，又給了異族可乘之機。

　　大體上，孫淮定下了低調發展的路子。因如今有蔡京朱勔之流為粉飾太平，對一些州縣發生的小事不予上報，那道君皇帝於政事上又是一塌糊塗，山寨便是懲處一些惡戶，也絕不會引來朝廷大軍。

　　至多是些不中看，也不中用的廂軍。這個基本上不用太過擔心。

　　可即便是暗中發展，時間上也比較緊張，距離那中原大劫靖康之變，時間上只有十余年了。

　　若想在這十余年中發展處一支足以抵禦外敵，又能防備內部背刺的軍隊，其難度之大，不可以常理度之。

　　而在這上面要花費的錢財，更是天文數字，只靠大劫富戶，總有一日，會是水盡魚竭。

　　況且那富戶們也不是傻的，多有前車之鑒的情況下，只怕他們會有所改正，屆時梁山便不好下手了。

　　為今之計，要為梁山謀一條長久且穩定的財路。

　　孫淮叫來阮小二，他在落草之前，有過販賣私鹽的經歷。

　　因這大宋，鹽田公有，但價格又高，多有他國之鹽自邊境地帶低價流入，百姓們為圖便宜，自然要買私鹽。

　　這並非百姓無愛國之心，實在是無奈之舉。本就遍地貪官汙吏的情況下，導致百姓苦不堪言，官府又將鹽價定的比他國還高，自然會引起此等現象。

　　孫淮便想，若以販鹽為財路，或許可為梁山財政多出一條路子。

　　“哥哥，不是俺沒信心，實在是販私鹽一途難有大財。”

　　孫淮將自己的想法講出，阮小二苦著臉攤開雙手。

　　“今大宋境內販賣私鹽者不計其數，其貨多來於西夏大遼等敵國。我等便是直接從遼人手中購入，價格上也無優勢，如何能在千萬鹽商中闖出頭來?”

　　阮小二說的十分有道理，大宋食鹽主要有海鹽及礦鹽，剩下的便是境外流入。朝廷對敵國之鹽重型嚴典屢禁不止，對海鹽及礦鹽看管又十分嚴密。

　　沒有一手貨源的話，便不能在萬千鹽商之中脫穎而出。

　　經商不比打仗，不是能打便行的，若價格低廉，便沒了利潤，可是價格高昂，就少了人來買。

　　孫淮仔細想了想，雖然這個問題不是沒有辦法解決，可是現階段難度太大，只能暫時將其擱置在一旁。

　　“此事暫且不提。你去尋些玉石匠人來。”

　　“哥哥尋他作甚?若要玉石隻管叫孩兒們下山去買就是了。”阮小二不大理解。

　　孫淮鄭重道:“兄弟隻管去辦，此事事關我梁山財政，若辦的好時，便無富戶可搶，也可為山寨帶來源源不斷的銀子，因此兄弟務必用心，莫要懈怠了。”

　　見這般情形，阮小二情知非同小可，抱拳道:“小弟省得了，絕不敢有半分懈怠。”

　　“若不願來時，不要強求他人。”孫淮囑咐道。

　　“哥哥放心就是了，不會壞了咱山寨的規矩。”

　　這任務在阮小二看來並不難，當今江南一帶，多有玉石匠人因朝廷征繳花石綱而無活路，尋幾個願意落草的十分簡單。

　　不說阮小二奉命著人去辦，孫淮心心念念的想著，此事若成，至少短時間內便能為梁山帶來大量錢財。

而且亦能細水長流源源不斷。　　不覺時間早過一二十日，這段時間當中，馬靈已帶人前往遼國購馬。

　　這一日，楊林帶著兩副甲來到了孫淮面前。

　　“這便是那濮州兵甲?這廝們真是不拿兵丁的性命當做性命。”

　　孫淮看著面前工藝粗糙，十分敷衍的盔甲，簡直要氣笑了。

　　這鐵甲莫說禦敵防身，便是提在手裡搖晃幾下，便險些有散架的樣子。

　　“唉！我隻知廂軍弱，如今卻尋到緣由了，這般兵甲，要來何用?無非是浪費錢財罷了。”

　　把這盔甲隨意丟到一旁，孫淮拿起另一副。

　　“這青州甲倒還有些模樣，只是不能再多買些了嗎?”

　　青州治軍相比其他州府強了不少，就是按照楊林所言，至多只能買來三百副，這對人數還在上漲的梁山來說還遠遠不夠。

　　楊林也十分無奈，言道:“小弟嘴皮子都磨破了，那青州武庫官員拒不松口，言說知府對此管控甚嚴，便這三百副，也是他冒了極大風險偷賣的。”

　　“可是銀子給的不夠多?”

　　“我的哥哥誒，這甲至多值個二十幾貫， 我都加價到三十多了，他雖眼紅，卻隻不肯賣。”

　　孫淮聞言歎了口氣，看來是真不敢賣，而不是要坐地起價了。

　　“三百副便三百副吧，至少比沒有要強，再想其他辦法。”

　　楊林道:“若無法時，便買些濮州甲?”

　　“不買不買，好好的銀子，買些廢品來作甚，孩兒們穿在身上，非但保護不了性命，反倒會成了累贅。”孫淮否決了楊林的提議。

　　“寨主何故愁眉苦臉?”喬道清一臉喜色的走了進來。

　　“軍師且看，我實未想到，還能有如此劣甲。”孫淮把經過一說，喬道清大笑不已。直道:“寨主何須苦惱，若官軍們盡皆裝備精良，又豈有我等存活余地?”

　　“我豈不知這般道理，只是這廝們不爭氣，便是貪腐，也要把控下質量，否則叫人如何來買。”

　　這話說罷，幾人都笑。喬道清拿出一封書信道:“甲的事稍後再說，我這裡有樁喜事，保管叫寨主高興。”

　　“是何喜事?”孫淮接過書信一看，果然欣喜，一拍大腿道:“軍師所言非虛，此事的確大喜。”

　　原來這書信乃是喬道清舊友孫安所回，他在信中言明，如今其在涇源多有不順，受故友邀請，決定前來入夥。

　　山寨正值用人之際，有他來投，豈能叫孫淮不喜?

　　喬道清道:“我這位舊友老父尚在，攜父前來多有不便，貧道欲往涇源前去接應，還望寨主允準。”

　　孫淮自然無有不應，若非山寨人馬驟然上漲，需有人掌舵，孫淮都打算親自前去以示重視。