在北方納迦羅斯的寒冷冬天，戶外的環境是寒冷刺骨的。此時鉛灰色的天空中漫天飛舞著雪花，讓視野變得模湖不清。寒風呼嘯，凍得臉和手冰涼刺痛，讓達克烏斯不由自主地縮起身子，他的隊伍從馬雷基斯黑塔出發，納迦隆德最外圍的城牆輪廓逐漸變得清晰起來，從一條若隱若現的深灰色長條變成了一個光滑的黑色屏障，每隔不遠矗立的黑塔仿佛像帶有尖刺的牙一樣。

　通往北方的門樓被巫火燈照得通明，燈火驅散了薄霧，像一隻巨大而耐心的獵食者眼睛一樣，露出撲擊前的凶狠目光。十四輛災行者戰車和四十多頭冷蜥組成的隊伍在納迦隆德城內的積雪大道上肆意的奔跑著，即使在積雪的大道上，隊伍的行進也並不平靜，車輪發出如同沉重的雷聲隆隆地移動。

　這十四輛災行者戰車有八輛是由紐克爾給達克烏斯準備的，其余的六輛則是由希爾西斯為首代表的納迦隆德恐懼領們提供的，有四輛災行者戰車上還攜帶了四架收割者弩炮，其他幾輛戰車上攜帶了大量的輜重和補給。

　這一小撮納迦隆德恐懼領主們的雖然之間也有紛爭，就是一個六人的宿舍一樣，他們可能有57個群。但他們還是盡量抱在一起取暖，因為他們的長期利益都是一致的，為了家族，為了自己，為了更好的向巫王服務。

　這些恐懼領主們不對來瑪巨獸抱有幻想，他們只希望克拉卡隆德能記得他們的人情，向他們提供一些實惠和優質的普通戰爭多頭蛇就行。即使達克烏斯此行運氣爆棚，抓到了傳說中的來瑪野獸那根他們也沒什麽關系，因為來瑪野獸要麽會是巫王的玩具，要麽會是達克烏斯的玩具，他們能分到一點功勞和人情就好。

　至於扈從和女術們則都放下了手裡的活計和研究，跟著出來了。隊伍沒有蠍尾獅，因為現在的天氣和環境食物本就難以補給，上哪給蠍尾獅一天整一頭牛去，而且去的地方還是險惡群峰(之前名詞叫錯了，不是怨恨峰)，那裡群峰環繞險峻異常，杜魯奇來這有五千年了，至今也沒有勘測明白。

　而且蠍尾獅還有見敵必戰的特性，這要是打起來或者飛到哪去，能飛來或者打的贏之後能飛起來還好，要是出現萬一那騎手可就真萬一了，撂哪可能真就撂那了，山裡也沒信號，也沒有gps什麽之類的東西，而且那裡距離混沌荒原太近了，水晶球的通訊效果也不好，到時候可能找都找不到，真就是納迦羅斯沒有弱者了。

　每次出行前，達克烏斯都會做好旅行攻略和手冊，這都是前杜魯奇的前車之鑒，是曾經真實發生過的。如果走戈隆德到混沌荒原的那條路，繞開險惡群峰情況又不一樣了，那邊視野開拓適合駕馭飛行生物去搜索，但每次都是空手而歸，地獄之災家族曾經也去找過來瑪野獸多次，就連卡利恩都曾跟隨耶格爾去找過兩次。

　納迦隆德城內的道路上人跡罕至根本看不到幾個杜魯奇，這些杜魯奇就像傳統的極寒之地的北方人一樣，秋冬交際和死亡午夜結束的時候囤好了大量的物資，冬天基本都貓在家裡，沒有必要情況通常是不會現在街道上的，這也是在達克烏斯在走訪調查報告中了解到的。

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　達克烏斯騎的冷蜥還是從南邊露絲契亞返回納迦羅斯時候騎的那隻，原本他以為這隻冷蜥來到極寒的北方會有些冷，適應不了這裡的環境，結果屁事沒有，看來冷蜥對是溫度的上下限是極高的。這隻沒有名字的冷蜥表示一切良好，但也僅限於此了，這隻傻不拉嘰的冷蜥只能表達這些，還是在他問了好幾遍的情況下，然後這隻冷蜥就有名字了，就叫『傻不拉嘰』，當然露絲契亞的巨獸和野獸也僅限於冷蜥耐寒，他是清楚知道甲龍和三角龍之前在克拉卡隆德表現的。

　北門的守衛隊長確認是達克烏斯的隊伍後表現的極其尊敬，直接放行，沒有出現什麽勒索敲詐的情況。這幫守衛們心裡門清知道什麽杜魯奇能惹，什麽杜魯奇是惹都不能惹的，但馬拉努爾還是拋給守衛隊長一顆碩大的紅寶石，美其名曰拿去喝酒，守衛隊長看到手裡這顆品相完好的紅寶石表現的更加殷勤了，又是點頭又是哈腰，跑前跑後幫忙指揮維持秩序。

　納迦隆德城外的地面上是一片白茫茫的雪景，冷蜥每一步都需要費力地踩在積雪上，雪發出嘎吱嘎吱的踩實聲音。天空還是鉛灰色的，即使是有雪景也是顯得那麽壓抑，而且太陽出現的時間非常短，白天只有短暫的幾個小時，如果要在戶外進行活動，必須在短暫的白天時間內完成。當夜幕降臨時，整個世界似乎都被寒冷所包圍。如果沒有足夠的照明和取暖設備，戶外的環境會變得非常昏暗和危險。在這樣的環境中，生存也變得非常具有挑戰性。如果迷路或者遭遇其他緊急情況，很容易就會陷入危險之中。

　如果杜魯奇沒有穿戴足夠的保暖裝備或者魔法，很容易就會感覺到寒冷在身體中蔓延。達克烏斯這幫權貴們要麽穿著海龍皮的凱坦，要麽穿著蠍尾獅皮的凱坦，唯獨沒有穿冷蜥皮凱坦的，因為那是海格·葛雷夫的標志。

　女術士們也穿的厚了起來，這些女術士們知道這次出去的時間可能有點長，而且還是北方的納迦羅斯山脈，有魔法護體也架不住時間長，總之就是沒有之前的刻板，阿麗莎、科威爾的妹妹、科利歐納和吉納維芙穿著華麗的貂皮和紫色的絲綢長袍，而德魯薩拉還穿著那件邊緣點綴著雪豹白色斑點毛皮的深色毛皮長袍。

　至於達克烏斯?他穿了兩層凱坦，海龍皮凱坦穿在最裡層，起到保暖內衣的作用，外層又套一層加大加厚的蠍尾獅皮凱坦，雖然套了兩層凱坦，但他的行動沒有受到限制，畢竟這是魔法世界，兩層的厚度也就那回事，不像之前那種傳統的軍大衣。他這杜魯奇什麽都好，就是有些念舊，外層還是外紫內絳的貴族長袍，最外層是之前穿的那一副冷蜥騎士鎧甲，上面充斥著縫縫補補的痕跡。他身邊的扈從曾建議他換一套，但被他拒絕了，他還是仍然選擇這套，他同樣美其名曰這套鎧甲陪伴他很長時間和多次戰鬥，除非徹底損壞，或者在弄套量身定製的神器鎧甲前是不會換的，即使是換下來也會保留好，當做一種歲月的見證。

　這話咂聽著是說鎧甲的，但達克烏斯身邊的一圈聰明杜魯奇都各種理解成不同的意思，他們把這套鎧甲代入成了自己，由物到人，如果一副普普通通的製式鎧甲達克烏斯都能這樣對待，那他們以後呢?

　走了很久，一群騎著高大黑色戰馬的黑暗騎手烏泱泱的衝進了隊伍的視野中，達克烏斯判斷數量大概有一百左右，這些黑暗騎手身穿黑色羽毛編成的黑色鬥篷和寬大的兜帽，手裡夾著長長的黑松木柄長矛。這些黑暗騎手的奇特穿戴是有說法的，說是通過這些羽毛向長著烏鴉頭的地下精靈神尼蘇祈求他們能逃過敵人的視線。

　黑暗騎手是杜魯奇唯一信仰尼蘇的群體，尼蘇是蒼白女王厄斯·哈依艾的兒子。他的任務是確保自己母親手中的精靈靈魂不被色孽吸走，同時也要防止一切凡人進入冥界盜取機密。冥界世界的秘密絕不能讓凡人知曉，而尼蘇正是負責把守兩個世界間通道的守門人，號稱終極之門守門人。

　一名領頭的黑暗騎手揮手命令黑暗騎手們止步，他騎在馬上站在那裡戒備的審視著達克烏斯的隊伍。

　“戒備，打出旗幟！”達克烏斯直接命令道，隨即掏出單筒望遠鏡看了一眼，他看到了對面的黑暗騎手打出了海格·葛雷夫的旗幟，命令完後他轉頭看向雷恩。

　雷恩點了點頭，直接翻身跳下冷蜥，接過他哥哥手裡的旗幟，快步跑到了卡利恩的災行者戰車上，災行者戰車直接啟動，向那群烏泱泱的黑暗騎手衝了過去。

　為首的那名黑暗騎手也接過旗幟騎馬走出隊列，在空地上與雷恩交流了起來，交流一番後。那名黑暗騎手對著達克烏斯隊伍的方向行了行禮，轉身對著自己的隊伍打了下手勢，黑暗騎手的隊伍繼續出發了。

　“大人，是海格·葛雷夫的隊伍，他們奉瓦拉哈爾勒漢·墮落之刃的命令，追捕他的黑刃兒子。”雷恩回來之後，開始一五一十的向達克烏斯匯報。

　“你還有印象嗎?我的哥哥。”達克烏斯點了點頭，看向他旁邊的哥哥。

　“那個什麽馬魯斯·黑刃?哦，可憐的弗爾蘭·巴勒，祝那個廢物健康。”馬拉努爾浮誇的攤開雙手，戲謔的說道。

　幾名知道馬魯斯和弗爾蘭這對表兄弟之間事情的克拉卡隆德權貴笑了起來，似乎這表兄弟倆之間的故事像一個樂子一樣。

　而多裡安和他扈從們則有些懵逼，他們當然知道馬魯斯表兄弟的事，上次黑暗議會召開到現在已經有半年了，納迦羅斯是沒有秘密的，但凡有點身份的權貴都知道海格·葛雷夫和黑色方舟納戈爾號之間的破事，據說現在納戈爾號停靠在了卡隆德·卡爾，充當夜督基拉的外援，協助基拉鎮壓卡隆德·卡爾。

　但多裡安不知道，馬拉努爾當初同意馬魯斯五哥烏來策劃在克拉卡隆德那次伏擊的事。

　達克烏斯的隊伍借著這個沒有再次出發，而是在原地開始修整下。雷恩就開始給多裡安講述馬魯斯在克拉卡隆德的那次被伏擊的事經過和結果，旁邊的科威爾有時候還補充兩句，姿勢和語態極其滑稽，對馬魯斯充斥著嘲弄。

　達克烏斯在旁邊微笑聽著，他沒有說什麽假如你們活到幾百年後，那時候克拉卡隆德會淪陷，然後你們這幫權貴沒有為過去的家鄉流下一滴眼淚。因為這幫權貴把克拉卡隆德詆毀成了弱者和叛徒的避難所，並把克拉卡隆德的陷落作為對這些責怪的證明。轉而成為海格·葛雷夫夜督馬魯斯的先鋒部隊，向馬魯斯效忠，不過這些權貴沒有意識到，這種地位並非是一項榮譽，而是因為馬魯斯在時刻提防著這些權貴。馬魯斯意識到，黑檀之爪已經換過一次效忠的對象，那這些權貴很有可能輕松地再換第二次之類的話，未卜先知嗎?太神棍了，再說現在他來了，這種事情不可能再發生了。

　“馬魯斯應該找到屬於他的羈絆扎坎了，這會應該在回海格·葛雷夫的路上，時間還有這些黑暗騎手應該都能對的上，也許我接下來會去海格·葛雷夫一趟?那裡的鍛造廠還是要去看看的。”達克烏斯尋思著，雖然馬魯斯死的有點諧，但他成為海格·葛雷夫夜督之前在納迦羅斯攪和出來的破事太多了，就像個攪屎棍一樣，到哪哪不消停，到哪哪出事。

　這是達克烏斯不願意看到的，出事就以為意味著為戰爭準備的產能和人口會下降。整個納迦羅斯幾乎哪哪都被波及到，從最北方的邊境到最南邊的克拉卡隆德，從西邊的納迦隆德到東邊的卡隆德·卡爾都有。而且那個扎坎大魔始終是不穩定的因素，遲早像一顆雷那樣爆炸。他已經打定主意了，要找個機會弄死馬魯斯。即使必須有這麽一個亂攪合的杜魯奇也得是他來，這樣才能主動，而不是被動。

　達克烏斯的隊伍休息了一會後，再次出發了，一路上人跡罕至，沒有遇到什麽巡邏隊，補給隊，商隊之類成建制的隊伍，就連野獸都沒有遇到，更別提什麽綠皮和野獸人了。

　在納迦羅斯的寒冷冬天，晚上宿營需要做好充分的準備，以應對極端的氣候條件和突如其至的襲擊。達克烏斯的隊伍在夜色降臨前，找了一個相對防風的宿營地點，帳篷、帳篷墊和睡袋開始鋪設，一個帳篷內一口大鍋已經架好了，巫火在大鍋下沸騰著，鍋裡面煮著納迦羅斯大亂燉，醃肉、醃魚，還有在馬雷基斯黑塔下種的蔬菜，大鍋旁邊的一排排餅乾、麵包、水壺和酒壺等待解凍和加熱。

　不用當班和即將當班的權貴們這時候也沒有什麽三劍禮儀的說法了，在帳篷內繞著大鍋轉圈活動著被凍結的身體。

　達克烏斯則冒著風雪檢查了一下營地，看看有沒有紕漏，不過走一圈並沒有發現什麽不妥，這些扈從和馴獸師們都是老油子了，他們知道應該怎麽做，明哨暗哨皆有。收割者弩炮已經展開架設站在關鍵的位置上，保管完好的弩弦也從瓶子裡拿了出來掛在了弩炮上。而且這裡還是一片荒原，沒有什麽雪崩和冰裂隙之類的存在，到達險惡群峰還有幾天的路程。他踢了幾下雪地裡的凍土，但很快又放棄了，即使這片廣袤無際的凍土下面是黑土地又能怎麽樣?

　“舒坦！”達克烏斯坐在帳篷墊上面喝著肉湯，喝完後把碗裡的肉用叉子撥弄到嘴裡，嚼完咽下去後忍不住發生感歎。

　“多裡安，講講北邊的故事?”馬拉努爾這時說道。

　故事是巴托尼亞老爺們餐桌上最好的消遣，但同樣也是這個世界上大部分種族餐桌上的消遣。

　“大人，更北的遠方，那裡同樣是這樣的環境，比這裡還要冷。”多裡安的語氣充滿冰冷，可能是天氣的原因，他原本悠揚的嗓音如今平澹而淒涼，猶如一首挽歌。

　多裡安發現有些不妥，他咳嗽了一聲，試圖調整下嗓音，咳嗽的同時他攤開雙臂，碗還拿在手裡，這個姿勢還是他像達克烏斯學的。

　“在往北的話，距離邊境的據點一周(八天)左右的路程，那裡是最好的狩獵場所，我的父親就是靠伏擊和劫掠那些遊牧的北老起家的。 ”多裡安的童孔像發光的黑色大理石，他喝下肉湯後，頓了頓接著說道，“那裡也充斥著，危險。

　。不是魯莽者、愚蠢者或膽小的戰士的容身之地。”

　達克烏斯點了點頭，他知道這個危險是什麽意思，複雜惡劣的環境，戰鬥力強悍的北老，還有身邊的同伴們，可能上一秒還是同伴，下一秒就會因為分贓不均變成了拔刀相向的敵人。

　“山裡那幫暗影你見過嗎?”達克烏斯已經解決了這頓，他這會已經點燃煙鬥抽上了。他稍微了解一些納迦羅斯北面山裡的暗影和黑脊山脈裡的暗影有些不同，但具體的他也不怎麽了解，比如起源和歷史之類的。

　多裡安點了點頭，但他並沒有直接回答，而是閉上眼，表情充滿痛苦，陷入了痛苦的回憶中。他旁邊的一名扈從突然發出了乾嘔聲，吸引了帳篷內杜魯奇的注意。

　“抱歉，大人，請原諒他的無禮，他只是想到了一些很不好的事情。”多裡安睜開了眼睛，先是帶著責備的目光看了一眼他的扈從，隨即又看向達克烏斯兩兄弟，話語中充滿了歉意。