“既然如此，”穆格拉姆騎士蒼白的臉龐上露出一抹淺淡的笑意，“那我們先前的約定便要寄托於兩位殿下一戰的結果了。”

　　“穆格拉姆——”拉達岡神色冰冷道，“念在你我昔日的交情，我可以應允與你公平一戰，但孩子們的事我可從來沒有答應。”

　　“閣下，”奧陶琵斯騎士亦將手掌按在了腰間的熔爐大劍之上，蒼老的臉龐上浮現一抹怒容，“方才一戰確實讓老夫大開眼界，當今天下可堪與閣下比肩者恐怕已不足一手之數，然而兩位殿下的事卻不是閣下可以一言而決的。”

　　“他們皆是陛下的至親骨肉，穆格拉姆閣下若是以師長之威裹挾拉塔恩殿下的意志，迫使兩位半神手足相爭，未免有失騎士之道——若閣下定要一意孤行，老夫雖是一截將朽之木，卻仍能拔得動劍，殺得了敵！”

　　正在兩方劍拔弩張時，下方忽然傳來一聲斷喝:“並非如此！”

　　只見拉塔恩驟然長身而起，大步來到穆格拉姆騎士身邊，朗聲道:“父親，老師方才所言，並非他自己的決議，而是我與弟弟妹妹共同的想法！”

　　他直視著前方有些不知所措的拉達岡，目光如電道:“十年前父親離開時，曾對不滿四歲的我說過，要我此生做一名頂天立地的英雄！十年以來，我從未忘記父親的期許，因此才在卡利亞諸位師長的教導下砥礪修行，直至今日。”

　　“今天我只是想向父親證明，生長於卡利亞的我，並不會遜色於生長於黃金樹之下的弟弟，十年前被父親拋棄的母親，也絕不遜色於瑪莉卡陛下——”

　　他神色越來越激動，最後以近乎怒吼的方式宣言道:“我想讓您知道，哪怕不接受黃金王室的教導，我一樣可以成為天下最強的半神！”

　　他的話語聲如同滾雷一般回蕩在眾人耳中，一如爪牙初生的幼獅爆發出震徹原野的咆哮！

　　先前出言阻止的奧陶琵斯騎士竟一時失語。自追隨葛孚雷王征戰時起，這位年邁的騎士已經縱橫沙場數十載，見過太多太多天賦異稟的少年——然而眼前這個孩子與他們都大不相同。

　　那種野火般的憤怒與不甘，那種在遭受背叛的孤獨中依然未曾消弭的愛與堅守，以及那種任憑歲月流逝也無法消磨的驚人野望，這一切的一切讓老騎士忽然有些恍惚，仿佛從眼前這個少年的身上看到了另一位少年的身影——如果那個孩子在場的話，大概會坦然應下這場挑戰吧?

　　拉塔恩的話實在太過直白坦蕩，徹底撕碎了此前父子間虛假的和睦。

　　拉達岡呆呆凝望著自己最為欣賞的長子，一時隻覺得頭腦一片混亂，無數過往的記憶扭曲成狂躁的風暴，又似有一個高遠宏大的聲音在腦海深處低語。

　　蕾娜菈的面容不斷在他面前閃過——昔年戰場相逢時那翩若驚鴻的優雅身影、蘊藏無盡威能而又如夢似幻的滿月魔法、在王庭賞月地交杯飲下的甘醇美酒、宮闈間嬉笑打鬧的兒女與紅狼......他又想起了接到傳召時的不解、憤怒、無力、絕望，最終種種情緒都只能以一次無可辯駁的背叛和經年累月也無法釋懷的愧疚作為終點。

　　他不能拒絕，不是因為那封來自永恆女王的詔書所代表的權力，而是在那一刻，他惶惑而不解地發現，面對那個女人的要求，他根本“不能”拒絕。

　　混亂的思緒當中，他仿佛枯坐於一面鏡子之前，鏡中的他閃爍著淡淡的金色光輝，每一道線條都呈現出神性的完美......突然，

那鏡面中的虛像毫無征兆地崩碎，又在刹那間拚合成一個女人的身影。　　拉達岡悚然一驚，那個女人正是自己的現任妻子，交界地唯一正統的真神——永恆女王瑪莉卡！

　　他痛苦地抱住腦袋，渾身如淵似海的神力猛然激蕩而起，強行驅散了腦海中詭異的夢魘。再度睜開布滿血絲的雙眼，眾人依舊保持著先前的神情與狀態，時間似乎隻過去了區區一瞬。

　　他疲憊地掃視一圈場上眾人，目光又著重在拉塔恩身上停了片刻，之後卻在眾人注視中起身，聲音沙啞道:“這件事，你們自行決斷吧。”

　　撂下這句話，他又揉了揉隱隱作痛的太陽穴，便自顧自轉身而去了。

　　“為什麽......”瑪蓮妮亞睜大眼眸，呆呆地望著拉達岡遠去的背影，“爸爸為什麽走了?”

　　小姑娘惶惑地看向立於宴客台最中央的拉塔恩，這位剛剛才認識的大哥哥渾身散發出讓她非常壓抑的氣息，連呼吸都困難了許多。

　　斜前方的拉卡德哥哥，剛見面時明明還對她笑過，現在卻一臉憤恨地看向她和米凱拉——就連最漂亮的菈妮姐姐也不像之前那樣溫柔了，只是漠然地平視著前方，眼神中看不出一絲一毫的感情。

　　奧陶琵斯騎士同樣充滿疑惑地望了一眼拉達岡離去的方向，可歸根結底他還是女王一系的老臣，此時自然不好追上前去勸告，於是只能轉而看向穆格拉姆騎士，道:“陛下今日身體不適，閣下方才所提之事可否暫行擱置，留待明日再議?”

　　然而穆格拉姆騎士依舊不為所動，道:“奧陶琵斯首席，我雖忝為我朝三位殿下的老師，卻無權對他們的選擇做出干涉。陛下臨行前既然囑咐此事由我等自決，你我何不讓拉塔恩殿下與米凱拉殿下自行決斷?”

　　“你——”

　　“奧陶琵斯首席，”出聲的卻是拉塔恩，“老師和我都沒有冒犯黃金王朝之意，今日之事是我等家事，還望您不要橫加阻攔。除此之外，比鬥之中我自有分寸，絕不會傷了米凱拉。”

　　他又看向米凱拉道:“你我二人血脈相連，此前稱你一聲弟弟也並非我虛情假意，只是你我立場不同，這一戰在所難免。”

　　見米凱拉臉色蒼白，拉塔恩歎了口氣，繼續道:“你若不願戰倒也無妨，那樣我自然足以向父親證明我剛才說過的話，今後你和瑪蓮妮亞如果去卡利亞做客，我們之間的血脈親情仍舊作數。”

　　米凱拉深吸一口氣，頂著拉塔恩身上散發的威壓開口道:“拉塔恩兄長，此事恕我不能答應。”

　　“父親與母親之所以請你們來王都遊學，一則是父子之間久經離別，想要在親情上有所補償，二則是憂慮如今國朝初定，看似時局安穩，實則在黃金樹無法顧及的角落裡仍舊處處暗潮洶湧。”

　　“我們這些半神生而擁有源於律法的偉力，若是彼此之間不能相互熟稔親近，將來一旦發生變亂，手足傾軋、同室操戈之事絕非危言聳聽。今日你我之間或許只是場點到即止的比鬥，但試想二十年後，你我若以半神之身相爭，屆時西起利耶尼亞，東至蓋利德，世間哪裡還會有凡人生存的一片淨土?”

　　此言一出，在座眾人無不震動，便是先前橫豎看米凱拉和瑪蓮妮亞兄妹不順眼的拉卡德也一時怔住，再看向他的目光中充滿了複雜難明的情緒。身為卡利亞三兄妹中對歷史研究最深的一人，他怎麽會不知道米凱拉這番話絕非危言聳聽?

　　當然最震撼的還是坐在米凱拉身邊的路西亞，如果不是前世早就知道這個世界未來的發展趨勢，此時他大概還和無數黃金之民一樣做著盛世永恆的美夢。

　　反觀米凱拉，不僅現在就看到了黃金盛世之下潛藏的危機，就連未來爆發破碎戰爭的可能後果都猜到了，只能說不愧為創立純淨金律法，受到後世無數生靈膜拜的聖人。

　　拉塔恩微微揚起腦袋，閉著眼眸，似乎在認真思索米凱拉的話語，半晌之後，他睜開雙目，卻還是決然的搖了搖頭，“你說的話我聽進去了，但事有先後，情有緩急。我為今日準備了十年，但凡後退半步，都對不起那個晝夜苦修的自己，更對不起憂思成疾，至今鬱居深宮的母親。”

　　米凱拉輕歎一聲，“既然如此，我只有陪兄長......”

　　“你們為什麽一定要打架?”瑪蓮妮亞突如其來的哭腔打斷了米凱拉應戰的話語，“明明之前都好好的，為什麽非要打，非要打！”

　　瑪蓮妮亞暗紅色的眼瞳不知何時微微亮起，閃爍著一絲詭異而豔麗的猩紅光芒。

　　她掙扎著在桌面上撐起身體，看向拉塔恩道:“哥哥早上為了幫瑪蓮妮亞壓製腐敗病，已經累得虛脫過去了，你為什麽還要找他打架?一定要打的話，我陪你打！”

　　她的聲音夾雜著斷斷續續的抽泣，憤怒之中卻還包含了幾分屬於小女孩的怯弱，面對拉塔恩這樣一位相貌威嚴可怕，加之渾身散發出滾滾戰意的兄長，不到十歲的她心裡又怎麽可能不害怕?

　　忽然，瑪蓮妮亞感覺頭頂被人揉了揉，猛然抬頭看去，不知何時路西亞竟然來到了她的身邊。

　　他用手掌輕柔地拭去她臉上的淚珠，溫聲道:“傻瓜，有我在，怕什麽?”

　　“還有你，”路西亞輕輕踢了一腳米凱拉的桌腳，“之前不是說過今天有事我來頂著，急著出什麽頭?前面還扯一堆聽起來很厲害的東西，害得我半天沒機會插嘴。”

　　米凱拉尷尬地撓了撓頭，“我不是想出頭，只是......”

　　“行了行了少說兩句，”路西亞隨意地擺了擺手，“照顧好你妹妹！”

　　說完他便邁步來到宴客台中央，停在了距離拉塔恩數步之遙的地方。

　　拉塔恩顯然沒想到他竟會突然橫插一手，猶疑道:“路西亞，這畢竟是我們一家的私事，你代表古龍王朝插手，未免不太合適吧?”

　　“你搞錯了， 我不是代表古龍王朝，而是代表我自己。”

　　就在拉塔恩面露疑惑時，路西亞解釋道:“你們兩家的私事我管不了，不過你剛才說過，你要成為天下最強的半神——”

　　他聳了聳肩，“我仔細數了數，半神就那麽幾位，葛德文和我也算在內吧?不過葛德文大哥的兒子都比你年紀大，讓你現在就跟他打不太合適，所以你想要向拉達岡陛下證明自己的話，不如就跟我打一場吧?”

　　話音剛落，他身上陡然綻放出一股絲毫不亞於拉塔恩的氣勢，兩相對衝之下，宴客台上原本凝重如鐵的氣氛頓時消散於無形。

　　奧陶琵斯騎士見路西亞忽然出來解圍，疑惑之余也不由松了口氣。

　　穆格拉姆騎士則不願此事這樣發展，出言阻止道:“路西亞殿下，你來到王都不過數月，縱使擁有與拉塔恩殿下匹敵的實力，也是因為殿下身負龍血傳承，並不足以駁倒我剛才所提之論。”

　　“穆格拉姆閣下此言差矣！”路西亞笑著看向這位面露為難之色的騎士，“眾所周知，我破殼剛剛三月就來了羅德爾，巧合的是，恰恰在過去的幾個月內，我在王都諸多良師益友的教導下受益匪淺，這才勉強有了與你家殿下對敵的實力，不信你看——”

　　說著他抽出身後的龍鱗刀凌空一指，刀刃上陡然亮起一道璀璨的金光，無數星星點點的光芒落下，他渾身散發出的氣勢猛然增強，頓時打破了先前的平衡，宛如海潮逆卷般朝著拉塔恩覆壓而去！

　　“黃金樹立誓！”穆格拉姆騎士驚呼道。