那兩戶玻璃匠人，學習的是從西洋傳進來的新式玻璃製法，可以煉製不含雜質的透明玻璃。

　　那兩戶鐵匠，也不是普通打鐵的，而是會煉鐵吹鋼的行家裡手。

　　那製糖匠人，和製車匠人，也都是個中好手。

　　劉漢帝國立國至今，已有近七十年，國家內憂外患，面臨諸多問題。

　　在外，東北的滿清，北方和西北的蒙古，自劉漢立國以來，便是心腹大患;大雪上的吐蕃，南邊的安南，近些年也都不老實，時常侵擾。

　　東南沿海也有海盜、倭寇，真可謂是四面皆敵。

　　在內，受小冰河期影響，淮河以北十年九患，不是澇就是旱，有的年份還旱澇具至;江南各地，因為承擔了帝國絕大部分的賦稅，民生亦苦。

　　再加上如今的帝國朝堂之上，是二帝並立，日月當空，以致朝局動蕩、人心不穩。

　　雖然形勢還沒有嚴峻到國將不國的程度，但如果長此以往，國朝最終會走向何方，誰都說不好。

　　薛蟠既然來到此方世界，在嘗試扭轉“金陵十二釵”們的命運的同時，也想為此間生民，做一些事。

　　而經過幾個月的了解，薛蟠認為，劉漢帝國內外交困的問題很多，但是最大的問題，還是要歸結到一個“錢”字上。

　　據萬靖帝退位前的數據，劉漢帝國如今在籍人口，有六千多萬，而一年的賦稅總額，只有不足五千萬兩，人均賦稅不足一兩銀子。

　　以一兩銀子抵後世的一千塊錢算，劉漢帝國現在的人均國民生產總值，才幾百塊錢而已，不論從哪個方面講，都是欠發達水平。

　　不過，即便是這樣的劉漢帝國，在同時代，也是一流強國。

　　只是，西方諸國，再過四五十年，就要開始工業革命，從而在生產力方面突飛猛進的發展，劉漢帝國要是如滿清那樣故步自封，未來也躲不掉被人用快船大炮打到家門口的命運。

　　來自後世的薛蟠，當然不願意看到劉漢帝國的命運，走向如此境地。

　　他雖然人微言輕，但是從現在開始，從小事做起，相信總有一天，能扭轉劉漢帝國的命運，讓炎黃子孫、華夏兒女，和現在一樣，屹立於世界民族之林的頂峰。

　　而這些工匠，就是薛蟠從小做起的具體執行者。

　　在薛家二叔早前的來信中，薛蟠已經提前獲知招募到的工匠類型，早就在城西地界，買好了地方，建了一個工業基地。

　　這批工匠，直接被送到因為時間有限，隻建了個雛形的工業基地，先開爐煉製玻璃。

　　薛蟠之前為蜂窩煤產業，準備了八千兩銀子的啟動資金，結果因為蜂窩煤產業的起步，取巧用了幾乎是白送的煤粉，銷售蜂窩煤采取的又是現錢結算的放水，所以沒用多少錢。

　　當然了，收購煤礦的資金，沒有計算在內，那是薛蟠向薛母另行申請了資金，算作薛家的產業，而不是薛蟠的私產。

　　那八千兩銀子剩下的，便都被薛蟠投入到工業基地上來。

　　買地建房，倒沒有花費太多，因為工業基地選用的，是一片亂石灘，地價相當於白送，建房用的磚石，也都是就地取材，主要支出，是雇工費用。

　　不過，薛蟠雇工，主要找的，都是逃荒的災民，對這些人而言，只要能給口飯吃，建個窩棚能遮風避雨，熬過這個冬天，活下去，就萬事皆足。

　　薛蟠招工建設工業基地，不僅包吃包住，還每個工給三十文錢，在那些災民心目中，

條件已經不再優厚了。　　每個工三十文，一個月做滿三十天，也不過才九百文，尚不足一吊錢，還比不上榮國府內二等丫鬟的月錢。

　　在薛蟠看來，這樣的工錢，已經低得不能再低，對工人的壓榨已經到了極點，他幾乎就是資本家本家了。

　　但是被招用的災民，卻無不對他感恩戴德，恨不得給他立生祠了。

　　只能讓薛蟠感歎，這個時代的百姓，實在是太容易滿足了。

　　所以，盡管工業基地初建的規模尚小，用不了多少工，但薛蟠還是盡量多的招工，給更多災民一條活路。

　　人手不缺，原材料也囤積了不少，等匠人師傅，也就是後世工廠的工程師們一到位，工業基地便立即開工生產。

　　薛蟠對工業基地內，凜冽的北風也吹不散蓬勃朝氣，十分滿意，沒有多呆，回城繼續去忙別的事情。

　　做為崇文門稅關衙門的二把手，只要和頂頭上司打好關系，薛蟠可以隨意摸魚。

　　但是，他謀缺至此，可不是來摸魚的，處理完自家產業上的事宜，便把心思轉到衙門事務上來。

　　接下來幾天，薛蟠轉遍了崇文門稅關下衙下轄的各處散關稅門，對這座總管京城稅務的部門的運轉情況，進行了一次摸底調查，收獲頗多。

　　下衙回到城東薛宅，薛蟠也沒有閑著，翻閱了所有能找到的崇文門稅關衙門的稅表檔案，對崇文門稅關收稅種類、收稅數額，進行了總結。

　　心中對崇文門稅關衙門稅務革新，有了成算，才來找頂頭上司韓濤。

　　韓濤這幾日過得十分愉快，衙門事務，一應交給薛蟠這個副手，他坐衙的時候，只在自己的隔間裡喝茶看書，下衙的時間更是一天比一天早，現在每天未末(下午三點)時分，便下衙逍遙去了。

　　他現在是真心接受了這份工作，雖然名義上是不比翰林院清貴，但是俸祿多事情少，實在是他這樣行將退休的老臣，不可多得的養老之地。

　　當然，主要還是有薛蟠這麽一位知情知趣的下屬。

　　盡管薛蟠這樣做，已經是在行把韓濤架空之實，但是做了一輩子老翰林的韓濤，本就不通稅關實務，架不架空，沒什麽區別，他也不在意這些。

　　這一天行將下衙，薛蟠卻主動找過來，韓濤忙讓座，問道，“文龍，此來何事?”

　　薛蟠拱手，以韓濤的表字相稱道，“濟桓兄，你我既蒙聖恩，任職此處，自然要做出一些成績，方能不負聖上期望。

　　“小弟這幾日，對衙門事務，進行了一番了解，有些心得，想要與濟桓兄探討一二，請兄斧正。

　　“待你我達成共識，再由濟桓兄具表上奏，聽從聖裁。”

　　韓濤聞聽此言，正色道，“哦?文龍怎麽不自己上奏?”

　　薛蟠笑道，“濟桓兄乃是衙門正印堂官，小弟哪裡有越過兄台，獨自上奏的道理?”

　　這就是薛蟠會做人的地方了，盡管已經事實上架空了韓濤，但是卻有處處顧及韓濤的顏面，讓他即使被架空，也怡然自得，樂得自在。

　　韓濤不由拂須長笑。

　　薛蟠又陪笑道，“再則，小弟年少無知、才疏學淺，也寫不來奏章，哪裡比得上濟桓兄胸有韜略，落筆萬言。”

　　韓濤擺手說道，“文龍太過自謙了，老夫也就筆杆子下這點本事了，讓我像文龍你這樣走訪調研，我可是做不到的。”

　　薛蟠笑著說道，“濟桓兄是上官，本就應該做於堂上，提綱挈領，些許跑腿的事務，自然由下官代勞。”

　　說著，把自己這些天調研、整理好的稅關資料，擺到韓濤面前，逐字逐句、一條一例地向他解說清楚。

　　韓濤雖然不解其中深意，但是從薛蟠的解說中，了解到要上奏的內容，韓濤可以籍此提煉撰寫成奏章，就行了。

　　寫奏章對韓濤這樣的老翰林而言，真的是輕而易舉的事情。

　　薛蟠便把資料交給韓濤，由他參考著撰寫奏章，約好等韓濤把奏章初稿寫出來之後，二人再進行探討商議。

　　薛蟠見韓濤收下資料，急著要下衙去，便不再多耽擱他的時間， 不過辭出之前，看似隨口問了一句，“濟桓兄平常讀書，可有心得筆記，又或者舊年的詩作文章?”

　　韓濤笑著回道，“老夫五歲開蒙，十六歲進學，得中秀才，二十五歲中舉，三十二歲金榜題名，有幸選入翰林院，至今忽忽已經三十年了，別的一事無成，倒是在詩詞文章上，略有所得，文稿積攢了幾大匣子。

　　“老夫已經跟兒孫說明，待我百年之後，不用別的陪葬，隻把那些文稿，與我同葬，此生也就圓滿了。

　　“不知文龍問及此事，所為何來?”

　　薛蟠笑著說道，“小弟家下京中有一個書鋪，近來不知該出什麽新書，小弟想到濟桓兄乃是翰林文選，文章自然是極好的，若是有舊作，可以交給書鋪刻版印出，讓天下讀書人都能拜讀，從中受益，豈不是一樁文壇盛事?

　　“不知道濟桓兄能否割愛，把珍藏的文稿，拿出來與天下讀書人共享。”

　　如果說，薛蟠上次贈送韓濤古籍善本，算是撓到他的癢處，現在提出要把他的文章集結刻版出書，可謂是直擊韓濤的命門！

　　對韓濤這樣的讀書人而言，一向有“人生三件大事，立德立言立功”的說法。

　　韓濤作為一個在翰林院做了幾十年冷板凳的老學究，立德立功都無從談起。

　　又因為囊中羞澀，無力自費刻版出書，所以才有“用文稿陪葬”之言。

　　現在，薛蟠竟然要幫他把文章詩詞刻版出書，可算是實現了韓濤內心深處最大的夙願。

　　怎能不讓他百感交集，一時說不出話來。