自薛蟠那次親自到府拜訪，請身為京營一衛指揮使的史鼐出兵相助，整治西山煤礦示意，被史鼐當面拒絕之後，史鼐、史鼎兄弟雖然和薛蟠沒有什麽直接的交流，但是對他也多了些關注，對他後面做的事情，了解頗多。

知道他是個能做實事的人。

史鼐、史鼎兄弟二人，自家中遭遇變故之後，也改變家風，隻以實事求賞，不再試圖幸進，對薛蟠這樣能做實事的人，自然高看一眼。

史湘雲作為他們兄長的唯一血脈，雖然只是庶出，史鼐、史鼎兄弟二人卻不以出身論高低，同樣視如己出。

從沒想過借史湘雲的婚姻，去攀附他人，為史家謀利。

現在薛蟠想要求娶，雖然與史鼐、史鼎兄弟二人既定的——遠離四大家族的錯綜糾葛，獨善其身——方針，略有衝突，不過，在沒有更好選擇的前提下，史鼐、史鼎兄弟二人，還是願意給薛蟠一個機會。

這對薛蟠而言，已經足夠了，最怕的就是史鼐、史鼎兄弟二人連機會都不給，直接斷然拒絕。

當天下午，賈政散衙回府之後，王夫人與他說了薛蟠意欲求娶史湘雲的事情，賈政便把薛蟠叫過來問話。

賈政問道，“文龍，你真的要娶雲兒?”

薛蟠正色回道，“是的，姨丈，小侄與史大妹妹雖然接觸不多，但也知道，她是一個知書達理、性格豁達的好姑娘，更妙的是，史大妹妹與我母親脾氣相投，相處融洽，如果能娶她過門，小侄家的後宅一定能夠和睦和美。

“史大妹妹現在雖然年紀尚小，按理說還不到婚配的年紀，小侄怕得卻是夜長夢多，像她這樣的好姑娘，以後一定會有人家排著隊上面提親。

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“小侄現在初入官場，正是努力效命，力圖上進的時候，實在不想在婚姻大事上，糾結太過，既然認定了史大妹妹，不如先把親事定下來。

“至於什麽時候成婚，小侄卻不急切，等到史大妹妹及笄之後，再進門也不算遲，四五年的時間，小侄還是等得的。

“此事還需姨丈出面，望姨丈能夠成全。”

薛蟠的回話，把所以需要考慮的問題，都考慮到了，賈政聽了，也沒有其他的話要問了，點頭說道，“既然如此，那明日我就帶文龍去史府跑一趟，舍出這張老臉來，定要讓你心想事成。”

薛蟠大喜，連忙起身，跪倒在地，哽咽道，“小侄父親去得早，來到府上之後，多賴姨丈看顧，大恩大德小侄銘記在心，無以為報，請姨丈受小侄一拜。”

賈政等薛蟠恭恭敬敬地磕了一個頭，才起身把他從地上扶起來，微笑著說道，“文龍不需如此，如今你在我這裡，和寶玉、環兒是一樣的，這些事情本就應該由我來做，如果文龍找了別人，我反倒會生氣呢。”

這個頭賈政應該受。

婚姻是人生大事，不僅關護個人幸福，還對家族延續，有至關重要的影響。

薛蟠父親早亡，最該依靠的舅舅、叔叔都不在身邊，賈政這個姨丈，自然要承擔起長輩的職責。

賈政便先命人，給史府送去名帖，約定明天過府去商議提親之事。

第二天，賈政早早下衙，回到榮國府，帶著薛蟠，和一應禮物，坐轎前往史府。

史鼐、史鼎兄弟，昨日收到賈政的名帖，今日也早早等著府內，此時更是迎到門外，專門等著賈政。

史鼐、史鼎二人雖然和賈政這個姑表兄長的關系並不親近，史府現在也有意與賈府、王府疏遠，

但是血脈親緣卻割舍不開。榮國府的老太君賈母，是史鼐、史鼎兄弟二人的嫡親姑母，也是他們在這個世上最親近的長輩了，只看在她的面子上，就要對賈政以禮相待。

賈政的轎子在史府門前落下，跟著後面的薛蟠，早就馬上跳下來，快步過來親自幫賈政撩開轎簾，伸手把他扶出來。

賈政出了轎子，看到迎到門外的史鼐、史鼎兄弟，臉上不禁堆滿了笑，拱手對他們說道，“兩位表弟一向可好?”

史鼐、史鼎兄弟拱手回禮道，“小弟見過二表兄，多賴牽掛，我們都好。姑母身體可好?”

賈政笑著回道，“母親平日裡有你們侄女她們姐妹相伴，說話玩樂，笑口常開，身體也健朗，一切都好。”

薛蟠等他們表兄弟見過禮，才向史鼐、史鼎深施一躬，拱手見禮道，“小侄見過兩位叔父。”

史鼐、史鼎兄弟面對他，面上的笑容就澹了下來，史鼐隻點了點頭，“嗯”了一聲，史鼎倒是伸了下手，開口說道，“賢侄不需多禮。”

史鼎又向賈政說道，“二表兄，咱們先進府去，坐下說話。”

賈政伸手說道，“兩位表弟先請。”

史鼎說道，“二表兄此來是客，理當由你先行。”

賈政伸出雙手，分別抓住史鼐、史鼎的胳膊，笑著說道，“咱們兄弟，謙讓什麽，一起走一起走。”

薛蟠垂首緩步跟著他們三人身後，從正門旁邊的側門進到史府，穿過前院前廳，來到侯府正堂。

賈政到了這裡，又和史鼐、史鼎推讓了一番，才在上首左側的交椅上坐下，史鼐坐到上首右側，史鼎陪坐在下首。

廳中雖然還有多的交椅空著，薛蟠卻沒敢坐下，只在賈政的身側束手而立。

等下人奉上茶水，賈政又和史鼐、史鼎二人說了幾句閑話，主要和史鼎交談，史鼐只是坐著喝茶。

賈政端起茶盞，喝了一口茶，把茶盞放在幾桉上，這才笑著說明來意，“愚兄此番登門，是受蟠兒所請，來府上向雲兒提親的。”

史鼎澹澹笑著回道，“雲兒現在尚未過十一歲的生日，年紀還小，現在議親，為時尚早，再過兩年也不遲。”

賈政說道，“雲兒年紀是還小，不過以愚兄拙見，可以先把親事定下，成親的事情，盡可以等個三五年，等雲兒及笄之後再說。”

史鼎看了老老實實，站在賈政身旁的薛蟠一眼，笑著問他道，“賢侄多大年紀了。”

薛蟠連忙躬身拱手，恭敬回道，“小侄的生日是五月初三，再過兩個月才過十六歲的生日。”

史鼎說道，“賢侄現在已經十六歲，再過五年，已經二十一了，你又是家中獨子，如此晚婚，恐有非議呀。”

賈政笑著說道，“三表弟此言差矣，再過四五年，蟠兒也不過才及冠而已，成婚正當其時，如果讓他現在就成親，還怕他年幼無知，貪圖享樂呢。”

薛蟠也拱手說道，“小侄剛剛出來為官做事，正要努力上進，等三五年後，官位官職若是能更進一步，史大妹妹下嫁，也能少些委屈。”

賈政也說道，“正是如此。蟠兒年紀也不大，卻是個踏實能乾的，前途不可限量，雲兒與他，著實是一樁好姻緣。”

史鼎看向史鼐，此事成與不成，最終的決定權，在史府家主史鼐的手裡。

史鼐雙手在膝蓋上搓了搓，開口說道，“雲兒是大哥留在世上的唯一血脈，我與三弟都對她視如己出，對她的親事，我們兄弟沒有別的奢望，隻願她能夠幸福喜樂。”

薛蟠聞言，連忙閃身而出，來到正堂中央，噗通一聲跪倒在地，對史鼐、史鼎二人正色肅聲道，“小侄鬥膽，今日請姨丈和兩位叔父做個見證，若是能夠迎娶史大妹妹，今後一定會全心全意對她，不讓她受半點委屈，如若食言，甘願受姨丈和兩位叔父任何懲罰！”

史鼐虎目圓睜，厲聲說道，“好小子，你的話我記下了，若是將來膽敢食言而肥，休怪我刀下無情！”

賈政撫掌笑道，“如此說來，二表弟是應下這門親事了?”

史鼐“哼”了一聲，算作回答。

史鼎笑著說道，“賢侄的行事為人，我們兄弟這些時日，也有所了解，與雲兒倒還相配，今日又有二表兄親自登門，雲兒這些年，常被姑母接過府去，也是二表兄看著長大的，婚姻大事，二表兄必然不會無的放失，這門親事，我們應下了。”

薛蟠聞言，大喜過望，忙在正堂地青石板地面上磕了一個響頭，朗聲說道，“多謝兩位叔父成全！”

史鼎起身，走過來把薛蟠從地上扶起來，拍著他的胳膊說道，“希望賢侄能夠記住今日所言，日後對雲兒好一些，就不枉我們把她托付給你了。”

薛蟠束手恭聲說道，“小侄一定不會讓兩位叔父失望的。”

親事議定，賈政和薛蟠便被請著，移步到後面的花廳，那裡已經擺好了宴席，在這裡，就有薛蟠的座位了，雖然只能陪在末席。

薛蟠和史湘雲的親事，雖然尚未過定，交換婚貼，還沒有實際上確定下來，但是史鼐、史鼎已經應下，這事兒就已經成了。

這個時代，婚姻大事，講究三禮六聘。

三禮指的是謝允禮、財禮、茶禮;六聘指的是冰聘、財聘、告聘、過聘、納聘、正聘。

謝允禮，指的是男方答謝女方同意訂婚所送的彩禮。

按照正理，三禮六聘，都要在事先算好的黃道吉日進行，若是不湊巧，一整套流程走下來，真的能拖好幾年。

賈政、薛蟠此次登門，也是帶著禮物來的，實際上已經算是謝允禮了，因為他們此來，就沒有想過，史鼐、史鼎會不同意這門親事。

正式的冰聘，也就是訂婚，就要真的在算好的黃道吉日進行了。

不過，謝允禮送過，這樁親事已經算定了下來，薛蟠的身份，即刻搖身一變，成了史府的姑爺。

姑爺在這個時代，可是貴戚，所以才能在末席陪坐，與賈政、史鼐、史鼎一起飲宴。

席間，賈政突然開口問道，“三表弟賦閑在家也有些時日了吧。”

史鼎苦笑道，“小弟是當今聖上繼位之後，就去職賦閑了，如今已經三年多了。”

賈政說道，“不知三表弟是否有意重新出仕，為兄或可代為籌謀一番。”

賈政自己的官職雖然不高，但是作為榮國府現如今的當家人，承襲了榮國府的官場人脈，為別人謀官，倒是有些手段。

賈雨村、薛蟠，都是拜他所賜，才能有現在的官職。

史鼎聞言心中一動，斜眼看向史鼐。

史鼐卻開口說道，“我日常軍務繁忙，不能常在府上，三弟雖然閑賦，但是府中上下事務，卻多賴他操持，他身上又有舊傷，時常反覆，需要靜養，謀缺之時，還是等他身體養好了，再說不遲。”

史鼎便趁勢咳嗽了兩聲，苦笑道，“小弟當初在戰陣上，胸部中過一箭，傷到了肺，天氣變幻之時，總會感覺胸口憋悶，透不過氣，即便謀到了缺，也難全心為陛下效力，倒不如在府上休養調息的好。 ”

薛蟠連忙說道，“小侄有一幕僚，頗通醫術，明日小侄帶他到府上來，為叔父診治診治。”

賈政也說道，“三表弟正值壯年，正是為國效力的時候，要趕緊把身體養好，日後陛下或有大用呢。”

史鼎唯唯稱是。

宴罷，賈政帶著薛蟠告辭，回到榮國府，先去向賈母稟報了此番前往史府提親的結果，賈母聽聞親事已定，也自歡喜，看薛蟠的眼神，也比之前親近了幾分。

賈政又找清客，翻開歷書，確定十日之後，是個黃道吉日，便向史府下帖，說明十日之後，過府去下定，交換婚書，為薛蟠、史湘雲正式訂婚。

實際上，按照京城當下的婚姻習俗，在訂婚之前，要先請媒人保媒，再把薛蟠和史湘雲的生辰八字，請算命先生推算，看二人是否合適，是為“合媒”。

在合媒之前，男女雙方，還要對各自家世人品，進行一番查訪、探視。

只是，史家和薛家是故交，薛蟠和史湘雲又早就認識，兩家對彼此的家世，也都了解，所以“保媒”就省略了。

至於“合媒”，只要錢給得到位，算命先生是不會算出來個“不合婚姻”的結論的。

所以才這麽快就進行到冰聘，也就是訂婚，京城俗稱“放定”的環節。

此番只是放小定，大定要等到史湘雲及笄之後，才能進行。

小定的規模較小，只有至親和媒人參與就可以，不過放過定，交換過婚書之後，這樁婚事就在事實上確定了下來，女方從此就是待嫁之身了，所以至關重要。