時間退回到午飯後。

　　艾昭從縣衙出來，匆匆回到艾家莊，便陰沉著臉，使人綁了老大艾飛朋，好一頓鞭子。

　　“入你娘的，若不是你這畜生將事情鬧大，老子犯得著送銀子給晏子賓那廝?”

　　“足足五千兩啊，入你娘的，老子要收多少租子，放多少印子錢，才能賺回來?”

　　“你這個畜生，一個牢頭就能做到的事情，卻鬧到晏子賓哪裡，害得老子白白丟了五千兩，老子抽死你！——”

　　鞭子如雨點落下，艾飛朋嘶聲慘叫，大聲叫道:“父親打得好，也罵的好，若父親不入俺娘，哪來的俺?”

　　“父親若是心疼銀兩，便打死俺吧，反正俺現在活著就是個笑話，還不如死了好，哈哈，打得好，打的痛快——”

　　艾飛朋狀若瘋子，一邊慘叫，一邊大笑，讓艾昭動了惻隱之心，不禁手裡鞭子停了下來。

　　“哎，老大，不怪為父，能以最小的代價辦成的事情，何必鬧大?這是浪費你懂不懂?”

　　“父親既然心疼錢，那又何必受晏子賓敲詐，不理他便是！”

　　“入你娘的，還是不開竅，老子若是不給錢，晏子賓就會將李自成叔侄放了，到那時，他們來尋仇，咱們艾家會死人的。”

　　“他們敢！——”

　　“呵呵，他們為何不敢?光腳不怕穿鞋的，鬧出了人命，大不了鑽進山裡，或者從賊，縱然事後堂侄兒萬年替我們報了仇，那又有何用?”

　　艾昭頹然扔掉鞭子，歎了口氣，對老大艾飛朋徹底失望，轉身離去。

　　艾昭走後，艾家奴仆忙將艾飛朋松開。

　　艾飛朋心中鬱悶至極，想到這一切都是因為李家，便惡向膽邊生，對一眾奴仆家丁下令道:“各去拿了刀槍，與俺到李家站，殺光李家滿門大小——”

　　家丁奴仆不敢違抗，隻得拿了刀槍，跟著艾飛朋前去。

　　........

　　李友吃喝過後，便拿了醃製好的馬腿與一袋麵粉，趁著夜色，前往王家梁姨表兄家去。

　　驛馬雖然乾瘦，但兩條加起來，也有近百斤重，加上一袋五十斤的白面，這份禮物，可不輕。

　　按照這是的物價，最少也要十多兩白銀。

　　況且，眼下哪怕有銀子，也不一定買的到，肉食與白面，都是緊俏之物。

　　李友走後，李自敬帶著一大三小，前往院子裡練習武藝，打熬身體，這是安身立命的本錢，需要雷打不動，持之以恆。

　　一個時辰後，幾人完成了今日的練習。

　　正在院子裡席地歇息，忽然聽見外面有腳步聲靠近。

　　李自敬陡然一驚，起身靠近門縫看去，發現艾飛朋帶著一二十艾家奴仆，氣勢洶洶的趕來。

　　手上，全都拿著刀槍棍棒。

　　李自敬心裡一凜，讓最娘帶著虎頭兄妹返回房間，熄了燈火，對李雙喜使了個眼色。

　　李雙喜拿著李過的長槍，李自敬則攥緊手裡的長毛，二人靠在院門口，凝神以待。

　　返回到屋裡的最娘，見狀，想了想，便悄悄去了北院，從北院翻過牆頭，喊人去了。

　　艾飛朋叫道:“李自成李過都在牢裡，李自敬暴卒而死，李家現在只剩幾個小孩跟一個老乞婆，孩兒們，給我衝進去，殺光李家滿門！——”

　　旋即，想了想，又尖利叫道:“先把男的殺了，兩個女娃娃留著，待俺玩過再殺！——”

　　說罷，許是想到什麽，尖聲笑著，

如夜梟一般，鮮紅的舌頭舔著嘴唇，盡顯癲狂變態。　　艾家奴仆們聽令，幾人飛奔幾步，猛的踹向大門。

　　李自敬與李雙喜，早就做好準備，待大門被踹開，艾家奴仆撲進來時。

　　猛的刺出手裡槍矛。

　　噗嗤，噗嗤兩聲，最先撲進來的兩個奴仆，被刺中心口，悶哼半聲，便糊裡糊塗死去。

　　由於院裡熄了燈火，艾家奴仆從外面衝進來，猛一進入黑暗之中，眼睛沒有適應，所以並沒有及時反映過來。

　　這等機會，李自敬豈能放過:“鼐娃，刺槍！——”

　　低喝出聲，如同號令，李自敬帶著初次殺人的李雙喜，不停的刺槍，收回，再刺槍！

　　只聽噗嗤噗嗤的聲音中，艾家第一批衝進來的奴仆們，已經盡數倒在地上。

　　數人臨死前的悶哼，以及濃重的血腥味，終於引起了艾飛朋的警惕，他拿起火把，扔了進來。

　　“裡面有埋伏，孩兒們小心，將所有的火把丟進去！——”

　　李自敬一把拉著李雙喜，急忙後退，身前，十多個火把被丟了進來，頓時院內火光大亮。

　　李雙喜初次殺人，剛才在黑暗中，不曾看清死人的慘狀，此時光亮出現，看見一地屍體，暗紅色的血液匯聚成小河，不禁面色慘白，哇的一聲，將晚飯吐了出來。

　　李自敬當初第一次在艾家榷場殺人，也有同樣的表現，只是他靈魂是成年人，很快便適應了。

　　可李雙喜不是，才十二歲，縱然自小膽大，此時也嘔吐不止，驚懼後怕不已。

　　“哪裡來的不開眼的東西， 莫不是找死?”

　　大霞嬸一手擀麵杖，一手菜刀，如母大蟲一樣跑來，身後，虎頭與紅娘，也提著鏟子，板凳跟了上來。

　　艾飛朋看見自家奴仆死了小半，面色狂變，又見渾身濺血，死而複生的李自敬，不禁激靈靈打了個寒顫。

　　病秧子一樣的少年，卻有好狠的心！

　　身邊圍著的其他奴仆，見了院門口的同伴屍體，全都恐懼不已，忙不迭的後退。

　　艾飛朋知道，走到這地步，已經與李家結了死仇，李自成李過必死，老三李自敬也要斬草除根。

　　忍住心中不適，艾飛朋臉上生起狠戾，高聲叫道:“殺李家一人，賞銀五兩，殺李自敬者，賞銀十兩！——”

　　“孩兒們，殺過去，老子身上大把的銀子，等著你們來拿！——”

　　眼下半鬥粟米就能買到一個漂亮女孩，五兩銀子，那可是代表十多個漂亮女孩或者半年的吃喝穿用！

　　重賞之下，艾家奴仆紛紛舉著長槍，嘶吼著，踩著同伴的屍體，朝李自敬等人殺來。

　　李自敬眼疾手快，多日訓練初見成效，接連兩下，又戳死了兩個艾家奴仆。

　　可自己卻被四五人借機圍在中間，而其他人，則奔向大霞嬸，虎頭兄妹，以及呆傻住的李雙喜。

　　李自敬大驚失色，一顆心慢慢墜入冰窟。

　　就在這時，忽然外面傳來無數腳步聲，幾聲蒼老聲音響起:“三伢子莫慌，俺老家夥來了——”

　　“誰敢傷害三郎，俺與你不死不休！——”

　　“三叔，俺們都來了！——”