李自敬有金手指判定，又從原身記憶中看到蛛絲馬跡，故而知道，自己必然撞破嫂嫂醜事，所以才先被設計落水，未死，又被下藥毒害。

　　此毒藥，李自敬斷斷不會喝下。

　　又不能當時揭穿，自己病弱，醉娘幼小，而嫂嫂青壯，敵強我弱，自然借故設法打翻。

　　“自三郎病後，嫂嫂連日操勞，想來甚是疲乏，還是三郎自己喝下，就不勞嫂嫂了。”

　　說罷，李自敬顫顫微微去接湯碗。

　　韓金兒許是長時間端著，確是累了，見狀，便說道:“三郎病中，還是讓醉娘服侍你喝下吧——”

　　醉娘聞言，伶俐的將油燈放在床榻格上，湊上身來，接過湯碗。

　　韓金兒起身離開，搖著細腰肥臀，走到一邊坐下，揉了揉發酸的手腕。

　　眼神卻落在屋內沙漏上，還不時側耳聽向院外，眉間有不耐焦急之色。

　　李自敬對醉娘歉意一笑，嘴巴湊近湯碗，猛一搖頭，便將湯藥打翻床上。

　　醉娘不明就裡，呆滯間，就又嚎哭:“嗚嗚，醉娘沒用，沒有端好碗，打翻了藥——”

　　韓金兒娥眉倒豎，蹭一下跳來，右手狠狠揚起，啪的抽在醉娘臉上。

　　醉娘臉上瞬間紅起幾道指印。

　　“沒用的騷浪蹄子，將你買來，平白花了大半積蓄，卻只會一天吃兩餐，半點用處都沒有——”

　　“看老娘今天不打死——”

　　韓金兒嘴裡惡毒的噴著，連扇醉娘幾巴掌，又覺得不解恨，旋即指甲掐在醉娘胳膊上。

　　頓時，醉娘單薄葛衣下，細小手臂便被掐出許多青紫來。

　　醉娘有愧，腦袋低垂下來，任由韓金兒責打，卻不敢出聲討饒，隻垂淚飲泣。

　　李自敬暗暗藏起兩顆馬錢子，出聲喝止:“嫂嫂，不怪醉娘，莫要打她了——”

　　“大不了再熬一碗便是——”

　　韓金兒單手掐腰，指著李自敬大罵:“養不活的病秧子，可知這一碗湯藥，需錢二十文，可以買五斤黑面麥粉，是你哥哥數天的工錢！——”

　　說罷，又要跳著上前來，抽打李自敬。

　　李自敬大驚失色，想躲卻沒力氣躲，隻得暗暗叫苦。

　　這時，院外傳來敲門:“李家嫂嫂在麽?俺幫黃來哥帶錢與你——”

　　砰砰——

　　“嫂嫂快開門，是俺，隔壁村的李友，天色已黑，俺還要回家探望老娘呢——”

　　韓金兒瞬間大喜，換了副神情:“李友兄弟少待，嫂子正給三郎喂藥，這就好了，給你開門——”

　　蹬蹬蹬，韓金兒一把搶過醉娘手裡空碗，搖著腰臀，邁著小腳，匆匆朝外走去。

　　李自敬心裡舒了一口氣，這李友，與二兄李自成，同為銀川驛卒，兩村相隔不遠，關系自小親厚。

　　旋即恍然，今日五月初一，恰是二兄李自成送回錢糧之日，怪不得韓金兒，適才看著沙漏，不時側耳聽院外動靜。

　　原來，是在等二兄送錢回來，又見其剛才搶碗動作，李自敬便知，韓金兒很會在外人面前表演，這是準備托李友的嘴，將她親厚自己之事，傳給銀川驛站的二兄，好讓二兄放心。

　　“醉娘，別哭，等明日敬哥哥好了，便不再讓你受委屈——”

　　醉娘抬起頭，雙眼紅腫，臉色蒼白，乖巧點了點頭，李自敬見了，心中酸楚的很。

　　醉娘受自己牽連，跟著自己，每日韓金兒給的唯一一塊麩皮黑餅子，還分了自己大半。

　　以前還能去外面挖些野菜，填補下肚子，可如今陝北大旱兩月余，田地禾苗焦枯，能吃的野菜早已被挖完了。

　　小小的人兒，正是長身體的時候，卻餓的皮包骨頭，還要整日想法討好韓金兒，照顧自己，實在是可憐她了。

　　這時，外面傳來李友隱隱聲音:“李家嫂子，俺就不進去看望三郎了，你一向待三郎親厚，視若親子，俺們兄弟都放心得緊——”

　　“三郎偶感風寒，有嫂子你照顧，想來幾日便好，一應湯藥花費，二哥此次托俺帶回來的二百萬歷錢，以及一鬥粟米，想來是夠的，若是不夠，俺手裡還有，嫂子盡管取用——”

　　“嫂子留步，俺心憂老娘，這就走了，等明日晚間，再返回銀川驛，嫂子若是有信件，俺到時來取——”

　　馬蹄聲遠去，想來李友是騎乘驛站驛馬回來的。

　　一會兒，嫂子韓金兒走進屋內，費力扛著一袋粟米，又提著一包黃綠發暗的銅錢，一臉興奮歡喜。

　　嘴裡嘟噥道:“也不知道幫著搬進來，急著回去奔喪啊，虧你老娘死了！”

　　粟米扛到裡屋，銅錢也藏好後，韓金兒走了出來。

　　“老三，你也知道，如今年景不好，田地無收，饑民遍地，十室九空，你兄長送來這點錢糧，也只夠嫂子一人嚼谷的。”

　　演戲結束，連三郎都懶得喊了。

　　“那嫂子的意思?”

　　“老三， 你不是早就言說，要分開獨住麽?那嫂子今日便遂你心願，讓你回祖宅老屋生活。”

　　韓金兒說罷，不顧醉娘一臉驚惶求饒，指著她說:“快把這病秧子拖走，免得惹來病氣——”

　　李自敬心中一歎，對此早有預料，韓金兒反常親自喂藥，一來是為在二兄耳目前演戲，二來是想要毒死自己，防止自己將她醜事外泄。

　　如今演戲順利，二兄錢糧業已到手，自己這個撞破她醜事的人，便沒了價值，趕到祖宅老屋自生自滅。

　　傷寒在這個時代本就難醫，加上多次服用馬錢子，又沒有吃的，韓金兒不會認為，自己在這種絕境下，還能活命吧。

　　可惜，自己有金手指在身，病，毒，饑餓，想來要不了自己的命。

　　醉娘壯著膽子問道:“嫂子，二兄每次錢糧，都有敬哥哥一份，您讓我們去祖宅老屋獨住，哪裡沒吃沒喝，也沒被褥禦寒，可不可以...分一些錢糧被褥?”

　　韓金兒聞言，大怒叫道:“騷浪蹄子，我家男人給的錢糧，何曾有老三的份?誰給你的膽子，讓你說話了?你只是買來的野丫頭，還未進我李家的門，輪不到你來摻和我李家的事——”

　　啪！韓金兒一巴掌甩來，將瘦小的醉娘，打翻在地。

　　“住手！別打了，我們這就走！——”

　　李自敬強自撐著從床上下來，啞著嗓子說道。

　　“醉娘，起來，扶我走！——”

　　醉娘急忙攙扶著李自敬，小小的人兒，隻到李自敬肩膀。