浙江撫台衙門，此處早已成為了浙江乃至整個江南一帶的政治中心。

　　衙門內管束極嚴，衙役安分守己，但來往的官員則是川流不息，衙門外的院子裡更是人頭攢動。

　　一位身著紫袍的中年人慢悠悠端起手中的茶杯，看著坐在下方的佟珍。

　　這位中年人便是剛剛不久以南京鴻臚卿拜右僉都禦史，處理兩浙鹽運的王璟。

　　“佟大人，你剛剛說一個酒樓掌櫃竟發明了一個提純細鹽的法子?”

　　佟珍躬身一禮，恭敬道，“王大人，此事的確千真萬確。從頭到尾每一個步驟都是下官親眼所見，短短一個時辰左右便提煉了七十多斤的細鹽出來。”

　　“哦?！七十多斤?”王璟一臉疑惑地望著佟珍。“佟大人，這話可不能胡說啊。”

　　佟珍正色道，“王大人，下官絕不敢欺瞞，而且這提煉出的細鹽我找人查驗過了，是能食用的。”

　　說完佟珍朝身後的童永清遞了個眼色，童永清會意，立馬拿出一個布袋遞給佟珍。

　　“王大人，這便是提煉出的細鹽，您瞧瞧。”佟珍將布袋遞給王璟。

　　王璟接過布袋，打開一瞧，裡面裝的都是白花花的鹽，王璟臉色一變，立馬將手伸進去掏了一把出來，放在手心仔細觀察。

　　良久，王璟大喜，“佟大人，這鹽真是用你說的那個什麽法子提煉出來的?”

　　“正是。”佟珍點頭道。

　　“好，好啊，這鹽的純度極好，你剛剛說一個時辰能提煉七十多斤?”王璟興奮道。

　　“正是，那人也已將具體的提煉方法交給下官。”佟珍恭敬道。

　　王璟聞言，微微點頭，“此人是何人?竟能有此等才能。”

　　佟珍微笑道，“此人名叫張佑，是紹興如意樓的副掌櫃。”

　　“如意樓張··張佑?就是那個弄出臭豆腐的張佑?”王璟驚訝道。

　　佟珍點頭，微笑道，“沒想到王大人也知道此人啊。”

　　王璟哈哈笑道，“又是臭豆腐，又是什麽《伯虎詩集》鬧的整個江南為之瘋狂，我又怎能不知。哎呀，沒想到此人竟還能煉製細鹽，著實不簡單呐。”

　　不知是有意還是無意，佟珍總覺得這是話中有話啊，佟珍只是微微一笑，並不接話。

　　見佟珍並未開口，王璟笑了笑，隨即沉聲道，“佟大人，我會將此事原原本本上奏朝廷，但我有一句話要奉勸與你。”

　　佟珍聞言，立馬齊聲，對王璟躬身道，“請王大人示下。”

　　“唉，別弄得這麽嚴肅，我只是隨口說說罷了。”王璟連忙擺了擺手，“佟大人，想必你也非常清楚，這鹽的專賣自太祖開國以來，便是我大明財稅的第二大來源。若一個小小酒樓掌櫃手中掌握此法，我不知這到底是福是禍啊。”

　　“王大人的意思是?”佟珍輕聲道。

　　王璟沒有馬上回答，而是端起茶杯，抿了口茶，問道，“佟大人，你覺得張佑此人如何?”

　　“張佑此人，下官並沒有太多的接觸，但從他做的這些事來看，此人不論是才華、膽識都非常出眾。”佟珍如實道。

　　“好，那是這樣，在朝廷沒有明確回應我之前，你回去派人日夜密切盯著如意樓，一來是看看他們有沒有用此方法私自造鹽，二來暗中保護張佑。”

　　“暗中保護張佑?”

　　“嗯，另外此事不可張揚，尤其是紹興府除你之外斷不可將此事告知旁人，否則這其中利益極大，

免得給張佑和如意樓招去禍事。”　　“好，下官明白。”

　　·········

　　如意樓內。

　　張佑趴在桌上，無意識的用手指虛畫著圈圈。

　　空虛捋著胡須，好奇道:“你在想什麽?”

　　沒錯，消失多日之後，空虛老道又厚著臉皮來如意樓蹭飯了。

　　“我在想胡常……”

　　空虛笑道:“胡常?誰是胡常?”

　　“天然居掌櫃。”

　　張佑抬眼看著空虛道:“你真的會武功?”

　　空虛高深莫測的點頭:“略懂。”

　　張佑興奮道:“給你找個賺錢的差事怎樣?”

　　空虛眼睛亮了:“什麽差事?”

　　“去把胡常乾掉，我給你二十兩銀子。”

　　“你……無量壽佛，貧道是出家人，不是刺客……”

　　張佑歎了口氣，又趴到了桌上，他現在對胡常很有怨念，不僅是在買牛場之事上坑了他，更主要的是他眼下準備推出這海帶水，但他也很清楚這胡常必定會來搗亂。

　　空虛看了張佑一眼，又開始誘惑他:“不如你跟貧道學武功吧，學成之後，你可以親自動手除掉胡常，豈不快哉?考慮考慮……”

　　邪惡的老道士……

　　以張佑的聰明睿智，當然不會接受這麽危險的建議。

　　空虛歎了口氣，正色道:“天然居可不好對付啊·····”

　　那日聽了王叔的介紹後，空虛也為張佑擔心了。對平民百姓來說，知縣便是天一般的大人物了，跟與知縣有關聯的酒樓叫板，簡直是瘋狂的自殺行為。

　　張佑想了一下，然後站起身，道:“說要對付也不難，不過得找你幫個忙。”

　　“什麽事?貧道可說好了，殺人放火的事我可不乾。”

　　“你會畫符嗎?”張佑好奇道。

　　空虛很鄙視的看了他一眼，沉聲道，“不會畫符的道士，你覺得還是道士嗎?”

　　“會畫符就好，我手中偶得一藥房，可以治療大脖子病。”張佑嘻嘻笑道。

　　“你說什麽?治療大脖子病?”空虛驚訝道。

　　張佑點頭。

　　“你還會醫術?”

　　張佑搖頭。

　　“我都說了是偶得的，我準備買著藥水，二十文一碗，你幫我去買，賺的錢咱們對半分。”

　　空虛想了想，開口道，“你不會要貧道賣假藥吧，這要是吃死人了不還得找我麻煩。”

　　張佑無語，“我是這樣的人嗎?而且你看清楚，我是在如意樓門口賣，出了事我負責。”

　　“真···真的?”

　　張佑堅定的點了點頭。

　　“好，這事交給我，什麽時候賣?”

　　張佑想了想，“我這幾天還有點事要辦，三日後吧。”

　　“好，一言為定！”

　　忙碌了一整天，如意樓終於關門了。

　　夜幕已經降臨，夜風拂過，張佑微微覺得有些寒意。

　　街道上空蕩蕩的，夜風吹得兩旁店鋪的旗幡招牌四下搖擺，不時飄過幾片樹葉，滿目蕭然。

　　張佑和空虛， 並肩走著，側過頭，見空虛正一邊走一邊用他那又髒又黑的手指摳挖鼻孔，挖得一臉陶醉。張佑皺眉，不自覺的離他遠了些。

　　“你跟著我幹嘛?你不忙嗎?”張佑很奇怪的問道，騙子的業務應該很繁忙的吧?

　　空虛懶洋洋的道:“天黑收工了，最近人們好象變得聰明起來，都不喜歡算命測字，這真不是個好習慣。”

　　“你晚上住在哪裡?”張佑有點慚愧，這兩人相識也有一段日子了，卻連他的住處都沒問過，——將來被他騙了錢，上哪兒找他去?

　　空虛伸手往東一指:“東城外。”

　　“城外有道觀?”

　　“道士不一定要住道觀的，貧道是個很隨和的人，百姓家的柴房，地主家的馬廄，甚至和尚廟都可以……”

　　張佑點頭，明白了，除了手中多了一塊“雲遊仙人”的破幡子，這家夥跟叫花子沒什麽太大的區別。

　　“你晚上可以睡在如意樓，大廳幾張桌子拚起來，睡得應該比地主家的柴房舒服，而且也沒有睡在和尚廟那麽大的壓力，三清道君不像沒有你這麽隨和，看見你睡和尚廟，他老人家會不高興的……”

　　空虛滿臉感激:“張老弟果然是個好心人，貧道代三清道君多謝了……”

　　“我隻招待你，不招待三清道君。”

　　“那是，那是……張老弟打算去哪裡?”

　　“回家睡覺”

　　“······”

　　張佑笑著朝空虛揮了揮手，“說好了，三日後幫我賣藥水。”

　　“好，三日後見。”