接待大廳還算整潔明亮，窗戶和地板擦得很乾淨，接待台裡24小時都有機器人在值班。

　　南斯從櫃台裡拿了本介紹第九課的小冊子，往自己的辦公室走去。

　　他任職的部門是帝國內閣內務部直屬的特殊犯罪應對課，從第一課到第九課，共有九個分支分駐於帝國的九個州。

　　每一課都是獨立運作的部門，追捕、審訊、審判、收押全流程都不受當地法院議會市政廳的干擾和監管。

　　作為第九課課長，南斯需要對整個加州的使魔犯罪案件負責。

　　他的上司，只有遠在首都的內務部大臣，新橫濱本地的任何官員或者機構都無法乾預和命令他。

　　土皇帝?

　　南斯有點樂。

　　感覺還不錯的樣子。

　　可一想到這裡收押管理的各個瘋批女人和未知的前途，他又樂不起來。

　　就說早上碰到的那個蘇小姐，南斯有理由懷疑她在服刑期間違規越獄外出，並且在大街上蹲點偷課長的錢包。

　　和這麽一群關不住的罪犯生活在同一個地方，有種如芒在背的感覺！

　　走過鋪著瓷磚的地板，南斯來到自己的辦公室，進門就是一排紅木書櫃，裡面塞滿了各種文件和卷宗。

　　辦公用的巨大鋼桌上，散落著泛黃的打印紙，一堆手工記錄冊和一台老式電腦。

　　就連南斯這個21世紀的老古董看到這樣的房間，都覺得有股20世紀的味道。

　　把小冊子扔到桌面上，花插進筆筒，他背靠椅子伸直雙腿，眼望窗外陰沉的天空，低聲給自己打氣。

　　“哪怕是地獄開局，南斯你也要堅強，活著比什麽都重要……”

　　喃喃自語觀天的時間裡，他耳邊忽然傳來一陣呼喚聲。

　　“過來見我——”

　　南斯眨了眨眼。

　　好像是女王的聲音。

　　見你大爺。

　　躲你都還來不及呢，神經病。

　　嗯?

　　黑暗?

　　南斯身體驟然一僵，等他意識到奇怪時，已經深陷在一片杳無聲息的漆黑空間中。

　　四面涼颼颼的，空氣裡夾雜著詭異驚悚的氣息。

　　他一個人茫然佇立。

　　心裡不安惶恐，身體想動也動不了，手腳麻痹了似的失去感覺。

　　空氣粘稠而沉重，簡直就像深海底層停止流動的冰冷海水，從四面八方向他施加了極大的壓力，壓得耳膜嗡嗡作響。

　　難以言喻的恐懼感在心底蔓延，南斯下意識往後退了幾步。黑暗中，背部感覺到了硬邦邦的豎式平面，是一面牆壁。

　　背靠著堅實的東西，總算有了點底，他對自己說道:要冷靜，慢慢想想看。

　　這空間肯定是惡魔女王弄出來的，他完全無法對抗。

　　如果她想殺人，他再怎麽掙扎，都只是徒增獵人的興奮……

　　南斯閉目合眼。

　　反覆做了幾次深長的呼吸。

　　在這期間，他的耳畔響起了時而尖銳、時而誘人、時而歇斯底裡的呢喃聲。

　　“過來啊……”

　　“你不想見我了嗎……”

　　“我就在身前，為何你停下了腳步……”

　　明明這些惡魔的低語是完全陌生的語種，南斯從沒聽過，可他卻聽懂了。

　　遵循著惡魔的指引，他在黑暗中摸索著向右慢慢邁步，一步踏空。

　　到這時他才發現身前多了一個向下的樓梯，一股水流般的衝擊力在背後推著他踉踉蹌蹌地往下走。

　　黑暗無盡無休地延展開去。

　　怕不是要一直下到地獄……南斯不由悲觀地想到，一旦到達地獄，就再也無法重回地表了。

　　台階持續向下，很快就有彌漫的灰霧映入視線，模糊朦朧、無邊無際。

　　在這些灰霧，他瞧見一些閃光的東西，是一個個畫面。

　　身穿大紅睡裙的希梅娜，用癡迷的眼神看著他，鑽到他床上去。

　　光線從百葉窗瀉入，照亮雲雨前的愛撫，兩人相擁而臥。

　　她風采迷人，打算對他甜言蜜語，使他進入極樂園地。

　　“這是什麽情況……”

　　南斯愕然不已。

　　他看得很清楚，女人的確是希梅娜。

　　那一張絕妙無比的惡魔臉，紅藍雙色異瞳，他不可能會記錯。

　　畫面仍然在閃過。

　　在灰霧中，他輕手輕腳地脫去她的衣服，對她身體的每一部位都讚不絕口。但轉而又氣憤起來，雙手掐住她的脖子，表情猙獰:“為什麽你要看不起我，去死——”

　　她輕輕抬手，點在他的眉心上。

　　“砰——”

　　他的腦袋炸開了。

　　灰霧流動，畫面破碎。

　　燃燒的巫師城堡、維多利亞時代的蒸汽船、二戰中的鋼鐵洪流、曼哈頓閃爍的天際線;完全混亂的時空化作無數光粒子，四下濺射飛出。

　　整得和星際穿越一樣……南斯完全無法睜開眼睛，只能閉著眼大口喘氣。

　　過了不知道多長時間，眼皮幾乎無法感受到光線的存在了，南斯才顫抖著睜開眼。

　　腳下的台階，不知在什麽時候覆蓋了一層濕漉漉的粘液，凶險不祥地透著隱伏的恐怖。

　　台階深處，某個無法確定位置的地方傳來一陣奇怪的呼喊聲。

　　那是一種混亂不清的低語，只能輔以適當的想象力才能聯想到是某種生物發出的聲音。

　　南斯隻覺腦袋快要爆開了，疼得就像被什麽東西錘了一下。

　　怕嗎?

　　怕。

　　人類最古老最強烈情緒是恐懼，而最古老最強烈的恐懼就是對未知的恐懼。

　　南斯現在就是貨真價實的怕。

　　他身上所有的毛孔都在黑暗中暴露無余，宛若被人剝得精光扔進了滿是毒蛇的籠子裡。詭異凝重的黑暗使得血腥氣息飄浮在他周圍，毒蛇飛快扭動著身子襲來，而他連察覺危險都無法做到。

　　如水般流淌的灰霧中，下方忽然傳來若明若暗的小小光亮。

　　光亮在很遠的地方搖曳。

　　猶如清晨透過好幾層窗紗泄進房間的微光在閃爍。

　　南斯手扶牆壁朝著光亮前進。

　　更為陰沉的深處，那小小微光，在他的眼裡無限放大……那似乎是某種巨大生物的瞳深處閃現出的光亮。

　　剛對上這隻眼睛，南斯就感覺靈魂都要被吸附了過去，巨物恐懼加足馬力拉到極致，無可救藥的虛脫感瞬間俘虜了他。

　　文字無法形容那是個怎樣的生物，任何語言都無法描述那種遠古的恐懼。

　　當整個腳下的空間被這一隻巨大的眼睛完全填滿時，他所有的主觀學識和認知，一切客觀的物質、能量、宇宙秩序等等，都在頃刻間完全失去了效應，有的只是無邊無際的虛無。

　　然而……

　　除了極度的恐懼，南斯又有些莫名的亢奮和好奇，甚至想偷偷看幾眼。

　　就是那種“誒，好怪啊，我再看一眼”的心態。

　　“噠、噠、噠……”

　　有陣清脆的敲擊聲從地下傳來。

　　越來越近。

　　南斯的襯衣早已被冷汗打濕透，喉頭乾得冒煙，連吞咽口水都很困難。

　　“噠、噠、噠……”

　　對方已經近在咫尺了。

　　南斯甚至能聽到，她行走時大腿肌膚與裙擺摩擦發出聲音，絲滑曼妙。

　　隨著腳步的逼近，心中的恐懼反而奇跡般地減弱下來。

　　不要緊的。

　　南斯在心裡安慰自己，希梅娜雖然是惡魔，但起碼賣相是個大美人，不像章魚或者肉瘤那樣惡心……無須害怕，隻管見機行事，不足為懼的，反正也反抗不了。

　　他靠著一側牆壁，閉目斂氣。

　　腳步聲停止了。

　　希梅娜就在他身旁，且看著他:“嚇壞了?進來吧。”

　　還沒睜開眼，南斯也能從眼皮上的亮度變幻感應到空間變換了。

　　空氣也隨之煥然一新，就像是從堆滿廢報紙的雜物間，一下子轉移到了充滿陽光與清香的花房。