在議事廳內，就座次，誰坐上座，嚴通又是和丁銘拉扯了一番。

　　這兩個月來破不了案，在長安縣幾乎不問事的嚴通能做到今天這個右內史的位置，自然是有他獨特的本事。

　　“上使大人不顧旅途勞頓，一到本縣，就立刻處理公務，實在是讓我欽佩啊！”

　　這些不務實的馬屁話，讓二十出頭的丁銘很不受用，也很無奈，“內史大人，咱們還要共事一段時間，就不必如此見外和客套了！咱們最重要的是把案子辦好了！”

　　“是是是！最重要的就是把案子辦好了，替聖上分憂！”

　　丁銘朝著廳外望了望，外面還刮著呼呼的北風，異常寒冷，“現如今天氣嚴寒，不屬於蛇類活動季節，為何縣裡傳的都是白蛇殺人?”

　　“上使也聽說了啊！”

　　“是！朝廷來送令的人就大致和我提了，而且我在城外，也和路人打聽了一下！”

　　“沒錯，是白蛇殺人，但為何這個季節有蛇...那...這個我也不知曉啊！”嚴通面露羞色。

　　“有人在案發現場見到了蛇?”

　　“或許是吧！”

　　“或許?嚴內史難道對這些都不了解嗎?”

　　“額...”

　　“還有，屍體可有專人查驗?是否記錄在案?”

　　“這...應該都有，應該都有！”嚴通被幾個問題一問，結結巴巴，愣是答不上話來！

　　“嚴內史對整個案子有什麽看法?”

　　“我?額...我看不懂，但是我大受震撼！”

　　“啊?”丁銘很是詫異，面帶疑惑地看著嚴通。

　　“哦！哦！”嚴通趕緊接話，“案子這事詭異，我這腦子實在是理解不了，但是上使大人一來，就條理清晰，問詢有序，讓我大為震撼！”

　　丁銘聽了這些回話，面露尷尬，帶有一絲氣憤責備道，“難怪兩個月來，本案毫無頭緒，嚴內史你這...”

　　雖然此刻天寒，但嚴通額頭直冒冷汗，恨不得被廳內的暖爐給燒化掉算了。

　　“丁銘，你雖為朝廷派來的上使，但嚴內史好歹也是京官，你怎可出言傷人！”

　　說話的是左內史郭亮，語氣冰冷，毫不客氣。

　　“朝廷讓你來，自然是讓你來查案的，如果我們什麽都給你查好了，還需要你來幹什麽?”郭亮又補上了一句。

　　場面一度有些尷尬。

　　“郭內史，不可對上使如此！”嚴通說道。

　　縣都尉陳直也連忙圓場，“對對，大家一同把差事辦好是關鍵！”

　　隨即他便朝著丁銘匯報起來，“上使，這長安剛下過大雪，天氣嚴寒，蛇類確實不會在這個時節活動，但是據幾個死者的家眷反應，都看到了白蛇，隨之又消失了。這些都有在卷宗你記載！”

　　“屍體是否有人驗過?”

　　“有驗，都是脖頸處有孔狀咬痕，傷口暗紅發紫，和毒蛇咬傷無異！”

　　丁銘點了點頭，“不知陳都尉可有其他異樣的發現！”

　　“其他倒是沒有了！”

　　“坊間的那些狂悖謀逆之語可有來源?”

　　陳直被問得也有些為難，“這些謠言何人散播，無從查起，都是民間私下議論！”

　　廳內陷入了安靜...

　　“不知上使大人有什麽計劃?”陳直反問道。

　　丁銘輕輕皺了下眉頭，又望了望天，夜色將近，想做什麽行動似有不便，“一會兒先把關於這幾起案子的卷宗調出來，

我晚上查閱一下！”　　一旁插不上話的嚴通連忙道，“是，我安排人去辦！只是這時辰也不早了，先用了晚食再說吧！就在縣衙的隔壁街上，很近！”

　　丁銘剛想拒絕，但“嘟嚕”一聲肚子叫還是讓他誠實地道，“聽從內史安排！”

　　...

　　包房內，幾條案桌相對著排列，嚴通，郭亮，陳直，丁銘，相互跪坐下來，就連家仆老范，嚴通也專門在靠外的位置安排了一個案桌。

　　“長安縣裡不比長安皇城，不過這迎賓酒肆是遠近有名的，庖廚功夫了得，知道上使久居梁國，今天特意安排了幾個梁國地方菜，上使可以嘗嘗這口味是否正宗！”

　　嚴通又指了指案桌上的鏤空架子，這架子裡燒著火，上方支著一口方鍋，裡面是煮沸的白色濃湯，“當然，還有長安的特色，上使你看，這是長安近些年來流行在天寒時期吃的染爐，一會只需把肉片和菜蔬放進去稍微涮一下便可食用，暖和！”

　　雖說嚴內史工作上不行，但這禮節待人上面，確實沒得說，丁銘也被整得有點不好意思，“其實大可不必，簡單安排便好！”

　　“來來來，我們敬上使一杯！”

　　“我...”

　　“上使不必擔憂飲酒，你們的住宿都已經安排好了，不知剛才你們有沒留意，就在這酒肆旁邊，緊挨著縣衙有一小院，便是給上使準備的。”

　　“為何不直接安排在府衙的後舍?”

　　嚴通尷尬地笑道，“大人有所不知！最近不太平，所以安排晚間值守的人比較多，一些不住衙舍的人也臨時要安排食宿，所以...”

　　“所以住滿了！”

　　“是是！”嚴通話鋒一轉，“但是上使別擔心，給你們安排的院子條件還是很好的，也靠著府衙！”

　　丁銘舉起了酒杯，“多謝內史，多謝各位！接下來的一段時間，還要向各位請教！”

　　“上使嚴重了！”

　　“上使請！”

　　正聊著，一個小吏進來了，徑直走到嚴通旁邊，小聲道，“內史大人， 就剛剛，靈石到了！”

　　雖然聲音不高，但丁銘還是聽到了。

　　“靈石?”丁銘放下了筷子，“不知嚴內史訂了什麽靈石?”

　　嚴通被這一問有些尷尬，朝著小吏埋怨道，“誰讓你現在來的！出去！”

　　小吏有些不悅，邊扭頭出門邊碎碎念，“不是你說一送到府裡，就要來告知的嘛...”

　　“要是我沒猜錯，內史買的是驅蛇靈石吧！”

　　“額...”見丁銘知道這石頭，嚴通開始有些不解，看了看左右，隨後笑了起來，“也不怕上使笑話，這毒蛇專害官家的人，我自然...”

　　“理解，理解！”

　　嚴通又道，“對了，對了，這賣驅蛇靈石的孔半城是我的朋友，明兒我就讓他給上使那送一塊去！”

　　孔半城?“我姓孔，如果你們也需要這石頭，可以明日閉市前，到縣東的市署來找我！”

　　傍晚在城門口的一幕又回蕩在了丁銘的腦海之中。

　　“這石頭還有這種奇效?”

　　都尉陳直道，“那是自然，這臉大一塊，就可保幾丈之內無蛇靠近！”

　　“剛在縣衙，都尉也說了，這天氣如此之冷，怎麽可能有蛇呢?”

　　“我是不信啊，但是有備無患嘛！”陳直笑了笑，將杯內的酒一飲而盡。

　　丁銘側頭看了看郭亮，這廝還是一副欠了他不少錢的樣子，“郭內史也訂了靈石嗎?”

　　“訂一塊石頭，這好像沒有違反朝廷法度吧！”

　　丁銘有些無趣，苦笑了一下，“沒有，自然沒有！”