一名馬特領的信使出現在了斯卡蘭特領上，對於周邊看到的一切，他感到有些難以置信。

　　在這片領地上，他看到了木炭加工坊辛勤勞作的工人;他看到了生機勃勃的養雞場;他聽見了不遠處士兵們訓練的呐喊;他看到的每個人臉上無不是洋溢著笑容，眼中無不是充滿了對未來的希望...

　　這就是傳言中那個，被評為開拓領吊車尾的斯卡蘭特男爵領嗎?一定是哪裡搞錯了…

　　“不是聽說斯卡蘭特領的治理極差，人民處於水深火熱的艱難生活之中嗎...看著樣子不像是流傳的那樣啊…但是斯卡蘭特領的人員大量流出，這也是不折不扣的事實，真是奇了怪了哩。”

　　信使疑惑不解，不由想到:“難不成，這個才剛剛上任不過兩個月的卓林，這麽短的時間就能讓這片土地發生這麽大變化嗎?不可能吧...”

　　“算了，這也不關我事，我只要把邀請信送到卓林手中就可以了哩。”

　　...

　　斯卡蘭特府邸大廳內，約翰遜向卓林匯報到:

　　“領主大人，外邊有人求見，說是馬特領的信使。”

　　聞言，卓林不禁眉頭微微一蹙，身體稍稍的往椅子背後靠了靠。

　　“不會是來向我宣戰的吧?”

　　“......”

　　周邊的人都沉默了。

　　“算了，不管怎麽說，來者是客，讓他進來吧”卓林下令道。

　　約翰遜清了清嗓子後，用中氣十足的聲音大喝道:“傳馬特男爵領信使，我們的領主大人讓你進來！”

　　信使隻身走了進來，步伐沉穩，臉色淡然。他向卓林行了一個貴族禮，問候道:“在下見過大人。”

　　“閣下免禮，不知閣下不辭千裡，到我這窮鄉僻壤、雞毛寒舍中來是有何指教?”卓林說起官場話來也頭頭是道。

　　“大人說笑了，傳言都說斯卡蘭特領的民生凋敝，人民生活在水深火熱之中。吾今日一見，才恍然發現這些實乃謊言。斯卡蘭特領不僅不是民不聊生，反而是欣欣向榮，蓬勃發展之態。若他日流言者見此，我想他們定然會心驚汗顏！”

　　信使也是不甘示弱，官話說起來那是一套接著一套。

　　“哈哈哈...”卓林打了個哈哈，連連擺手道:“沒有的事沒有的事！我們先不談這些，閣下還是直接說正事吧。”

　　“是！”信使應道，旋即從身上掏出了一份密信，道:“在下奉我的領主羅布斯·馬特男爵的命令，向大人呈交一封他書信。”

　　“拿上來吧。”

　　約翰遜上前接過了信使手中密信，又轉交到了卓林手中。

　　卓林拆開信件，裡面的內容不過寥寥幾行，非常簡單。大致意思在半個月後，即12月16日，羅布斯將會在他的府邸舉行他五十歲的生日晚宴，邀請卓林參加。

　　“大人，要是沒有什麽其他的事，那麽在下就告辭了哩。”信使道。

　　“閣下且慢，我還有一件事想要問你。”卓林叫住了準備離開的信使。

　　“大人您先問，我再答。”

　　信使的潛台詞便是:你隨便問，但是至於我答不答，那得看你問的問題。

　　“這封信是獨我一份，還是周邊所有男爵都有?”

　　信使短暫思索後，直視卓林雙眼道:“都有。”

　　“我話問完了，你可以走了。”

　　“告辭，斯卡蘭特大人。”

　　.....

　　隨後，

卓林將米瓦爾、約翰遜和芙蘭尼婭這三個當前自己最信任的人，一同聚到了府邸的會議室中，準備和他們一起共同商討這份邀請信上的內容。　　“關於這封羅布斯邀請信上寫的東西，你們怎麽看?”全都是自己人，所以卓林也不多廢話，直接開門見山。

　　“你上次在他領地上鬧出這麽的事，讓他兒子把臉都丟光了。我可不覺得他不會利用這次機會，向你實施報復。”米瓦爾分析道。

　　關於卓林不久前在馬特領鬧出的事，約翰遜也是知道的，因此他也點了點頭，道:“我讚同米瓦爾的說法，先前發生了這麽大的事，他們之後卻一點反應都沒有。如此反常的舉動，更加說明了他們心中有鬼。這次宴會，大人您不能去！”

　　聽完了米瓦爾和約翰遜的稱述，卓林沒有做出任何表態，看向了芙蘭尼婭，道:“你覺得呢，芙蘭尼婭。”

　　“我覺得領主大人您不能去...”芙蘭尼婭頓了頓，又道:“但，領主大人您也不能不去。”

　　卓林聞言一笑，道:“你這是什麽說法，又要我去又不要我去。嗯?難不成是要我分成兩半，一半留在這兒，一半去參加羅布斯的壽宴?”

　　“....”

　　芙蘭尼婭選擇直接無視了卓林後半句玩笑，解釋道:“您不能去的理由剛剛米瓦爾他們也說了，如果你去了，羅布斯他大概率會向你暗中使壞。但如果您不去，那他甚至都不用暗中使壞了，他可以以此為借口，直接明面上向您發起進攻。”

　　雖然在海德拉帝國攻佔別人領地不違法，但做事總還是得要講究一個名正言順，那樣才能給民眾一個交代，給周邊其他勢力一個交代。

　　這時，卓林臉色的表情也終於嚴肅了起來，道:“其實我想法也和芙蘭尼婭差不多，我去他們至少還不能明著把我怎麽樣。 我不去的話反倒是顯得心虛，給了他們一個動手的借口。”

　　“那您打算具體怎麽做?”芙蘭尼婭擔憂道。

　　“首先去肯定是得去，不過我不能一個人去，得米瓦爾和我一起。到時候我以貼身仆從的名分捎上你，量他們也不會多說什麽。”

　　米瓦爾拍著胸脯回應道:“我當然沒問題。”

　　“好！”卓林衝著米瓦爾點了點頭，接著道:

　　“其次是我們到了宴會的地方，一定要裝傻！並且一定要裝得像！”

　　“怎麽個裝傻法?”

　　“裝不認識埃裡克，我們到時候要假裝才知道埃裡克的真實身份。正所謂不知者不為罪，我們既然之前都不認識埃裡克，那麽當時我們的行為也就沒有了冒犯這樣的說法。”

　　聞言，米瓦爾想起了當時在坊市中卓林三番兩次打斷埃裡克說話的場景，有種恍然大悟的感覺。

　　“難怪你當時一直打斷他的自我介紹，原來那時候你就想到了，會有今天這種情況嗎?”米瓦爾心頭一驚，被卓林的深謀遠慮深深給震撼。

　　“怎麽可能，我可沒那麽料事如神。我那樣做確實是給自己留的一手後路，不過我倒還真沒想過能派上這樣的用場。也算是無心插柳吧。”卓林解釋道。

　　“有了這個托辭，他們就更不能在明面上對我們做什麽了。”

　　“好好好！”米瓦爾重重的拍著卓林肩膀，笑道:“你可真是一隻狡猾的狐狸！”

　　卓林無奈地攤了攤手道:“沒辦法呀，為了習慣貴族生活，這都著是被逼出來的！”