所謂的天山派後山指的是門派山谷中天然形成的一座小峰，傳聞當年張複周夫婦最初就是在這座小山上結廬修行，並將此山命名為“落霞峰”，不過隨著入山弟子逐年增多擠在山上就開始顯得不便了，到了第二代張氏掌門乾脆就將山門搬到了現在的山谷之中。而當年的“落霞峰”則如今淪為了天山派外門雜役弟子的居所，因為此山氣候溫潤冬暖夏涼，上山門人在此處飼養牲畜、種植菜園以供平日消耗，當然這種事情自然是交給那些沒什麽前途的外門弟子打理。

　　通往落霞峰的山道上，韓彥望著蘇鴻羽的背影沉聲道:“二叔，剛才那二長老所言你相信嗎?”

　　蘇鴻羽停下腳步歎了口氣，他沒有回答韓彥的問題，只是回過身來按住少年的雙肩道:“無論如何你總算是又多出了三年時間，相信二叔三年內定會找到醫治你的辦法，你獨自在山上定要記得按時吃藥，每日調理好身體知道嗎?”

　　韓彥本不願蘇鴻羽再為自己一個將死之人耽擱了前程，可看著中年漢子真摯的雙眼，少年隻得低下頭小聲“嗯”了一聲。

　　蘇鴻羽暗松口氣，他現在就怕韓彥自身已失去了求生的渴望，那樣就算按時按量服用了‘玉清定凝丸’只怕心氣一墮也難活到三年時間。他對少年心懷愧疚，認定是自己造就了韓彥的不幸，隻後悔當初不該慫恿韓彥練氣習武。事實上韓彥本人絲毫沒有怪罪他的意思，經歷了這麽多事有些東西少年早已看穿。不像常林、蘇妍等還有關心自己的親人長輩，還有報仇可以當作活下去的動力，他韓彥文不成武不就，從父親和蘇伯父逝世的那天起就已經只是個孤家寡人了，這樣的人連報仇都已成奢望，那麽就算沒有導氣入體的緣故，苟且偷生多活幾年又有什麽意義呢?

　　蘇鴻羽見少年臉色陰鬱，以為他還在介意二長老之事，正打算出言寬慰幾句，只聽身後方突然傳來少女急切的喊聲。

　　“等等！等等！阿彥！”

　　二人回頭望去卻是蘇妍一路小跑著過來，不一會兒一襲紅影就來到了二人身旁，少女面色緋紅氣喘籲籲道:“二、二叔能讓我和阿彥單獨說會話嗎?”

　　“當然可以。”蘇鴻羽露了出意一個味深長的笑容，指著一顆幾十步開外的大樹對韓彥道:“二叔在那顆樹後等你。”說罷頭也不回的走開，心裡想著不愧是我的好侄女總是在關鍵時刻替二叔排憂解難。

　　蘇鴻羽走後韓彥、蘇妍二人低著頭相對而立，臉上都微微有些發紅。

　　“阿彥。”

　　“阿妍。”

　　“你先說吧！”

　　“你先說！”

　　二人幾乎同時開口蘇妍忍不住噗嗤一笑，韓彥見少女笑靨如花心中的緊張也消散了幾分，他輕籲口氣道:“妍兒妹妹有何事?”

　　蘇妍抿了抿嘴道:“姑姑很快會帶我閉關修行一段時日，近段日子我怕是不能去後山看你了。”她說著從頸部取下從小到大一直掛在胸前的玉觀音道:“這是娘留給我唯一遺物，現在我把它寄放到你處，願菩薩保佑你渡過這道難關。”

　　“這...這太珍貴了，我不能收下它。”韓彥聽到玉佩的來歷後一驚忙將其推還給蘇妍，少女卻是搖了搖頭將貼身玉佩塞回少年手中，她眼中隱含淚光道:“我從小無病無災或許真是被這玉佩保佑，現在我隨姑母在山上修行自不會有什麽大礙，倒是你比我如今更需要它。”

　　聽著蘇妍飽含深情的話語，感受著掌中還殘存有少女淡淡體溫的凝玉，

韓彥心下大為感動嘴唇微張剛要說話，卻見蘇妍突然上前抱住了他，少年的身體頓時一僵。只聽耳畔傳來少女輕柔的嗓音道:“我和哥哥也會想辦法找尋治好你丹田的辦法，天無絕人之路你在後山定要好好服用丹藥千萬不能放棄。那日在大漠我對你說過的話現在仍未改變，你也不要忘記對我的承諾，我會一直等你...”　　她說罷從韓彥身前離開，背著手忽然古靈精怪道:“那觀音玉佩我可沒說要送給你，三年後等你病好了可不能賴著不還我！”

　　韓彥此刻早已激動的無以複加，他是既高興又慚愧。高興的是原來蘇妍對自己是如此在意，慚愧的是自己不久前才答應過將來同她報仇後要相伴一生，可現如今剛遇到點困難就如此自暴自棄，實在是有愧於少女的重托。

　　我韓彥不是孤獨一人，還有這麽個自己深愛的女子對他充滿了期盼，所以他大聲回應道:“妍兒你放心，我定會好好調養想辦法修複丹田，總有一天我會成為能讓你依靠終身的人。”

　　蘇妍見少年總算恢復了些往日的神采，發自內心的笑道:“我相信你！”

　　二人依依揮別，待到蘇妍的身影徹底消失在山腳下後，少年轉過身邁向山間眼神堅定。

　　※※※

　　是夜，天山派張氏祖堂內。天山三老和掌門張天佑及其子張弘周等正手持沉香對一著副祖先畫像拜祭，畫像之人相貌堂堂、髯長二尺、神態威嚴;主持祭拜張氏宗主張懷遠朗聲道:“祖宗保佑我大周遺脈在西域開枝散葉，早日回歸故土問鼎中原，戮盡奪我江山的朱氏奸佞。”

　　說罷幾人一同跪拜，三鞠躬後將手中沉香插入畫像前的香爐。禮畢張懷遠皺著眉對掌門人道:“祭拜先祖這麽大的事，鳳陽為何不來?別忘了他也是張氏的子孫！”

　　張天佑有些難為情道:“堂兄與秦連海一戰大有所悟，從議事堂離開後就帶著常師侄閉關參悟去了，事先他已囑咐過我。”

　　“哼！”張懷遠冷哼一聲顯然對張鳳陽的理由並不滿，只見大長老顧維君笑呵呵道:“生死攸關之際能有所悟很是難得，回來後自然是要好好參悟，爭取有大的突破。”

　　“師兄你就是對我這侄孫太過放縱，以至於這小子總是胳膊肘外拐，空有一身武藝卻連自己的親侄子都不願傳授。”顯然二長老還是對張鳳陽不願教張弘周卻收了常林為弟子心懷芥蒂，大長老知道他是借題發揮有些不滿道:“收傳人弟子本就看重緣分，我不姓張不也收了鳳陽為嫡傳嗎?”

　　這話讓二長老啞口無言，只見張弘周上前一步道:“勞祖宗費心了，弘周雖然沒能成為大伯的傳人，可跟隨父親修行我張家絕學也不會比常林一個外人差了！”

　　張懷遠撫須而笑，對這個宗家嫡孫老人向來很是滿意，卻聽見三長老祖庭光道:“什麽外人！常林可是你的師弟，是我天山主脈的嫡傳弟子。最近聽聞血離窟出了好幾個年輕有為的三代弟子，中原武林則更是人才輩出，你若和常林相互促進、互利共勉自是不錯，可若為了少年意氣互相傾軋而讓外人看了笑話，我這執法長老第一個不會答應！”

　　張弘周低頭抱拳道:“三師公教訓的是！”

　　二長老眉間微皺，看了眼態度不明的大長老，還是忍住了沒有發作，畢竟常林現可算是他顧維君真正的嫡系傳人。只見這位鶴發童顏的老人笑眯眯道:“常林這孩子我是很滿意的，天賦高且有見地，最關鍵的是他被朱氏皇帝滅了滿門對明廷的怨恨不會少於我們，鳳陽的眼光不錯。”

　　三長老祖庭光附和道:“師兄所言甚是，我那女徒兒的侄女也是個好苗子，大長老破例讓其修練祖師婆婆當年的《青萍劍訣》可謂物盡其用，將來定會成為本派的棟梁之才。現如今朱家小皇帝自毀長城濫殺忠良，本派則反過來得到常林、蘇妍等千裡挑一的良才美玉，此消彼長定是祖師爺在冥冥中保佑。”

　　張懷遠扯扯嘴角道:“明朝皇帝手下的臣子那麽多，殺一兩個又能如何?我們天山派不過新收了兩名資質尚可的弟子，在江湖上都未必能掀起半點波浪，還談什麽‘此消彼長’，老三你這話說出來不臉紅嗎?”

　　“我...”祖庭光臉色漲紅，此次他和大長老一系分別收到一位不錯的弟子，故意想激下平日裡眼高於頂的張老二難免有些言過其實了。

　　只見大長老歎口氣道:“老二，我們要成大事必須有耐心，老三也不過是想在先人面前提振下士氣。只可惜此次我最為關心的常家‘將軍帖’在鳳陽反覆詢問後確認常林並不知情，恐怕只是那常景為了保命故意杜撰出來的說法。”

　　二長老聽到‘將軍帖’一詞正色道:“這東西鬧得沸沸揚揚，難道真沒點其他門道?”

　　顧維君搖頭道:“即便有也不會在常林身上，這一點我還是相信鳳陽的。”

　　此時一直沉默無言的現任天山派掌門張天佑突然道:“大長老不必憂心，關於對付朝廷之事弟子在明國南方聯系到了一個強有力的盟友，相信不久後會有大的進展。”

　　“哦！”張懷遠眼光一亮道:“是什麽樣的人物可信嗎?”

　　張天佑笑而不語道:“具體的細節請恕侄兒暫不能明說，只能透露的是此人在大明江南一帶權勢極大，他若起事明廷的半壁江山都會震動。”

　　祖庭光眉間微蹙道:“符合你所說條件的，我想來想去只有明廷南方的幾個藩王。但說到底他們都是朱氏子孫，與其合作無異於與虎謀皮，天佑你可要多留個心眼莫被人當槍使了！”

　　張天佑似是成竹在胸，微微一笑道:“請三長老放心，弟子知曉其中的厲害。”

　　二長老冷冷一笑道:“若真是朱氏的藩王也沒什麽不可， 他們狗咬狗一嘴毛咱們正好從中漁利。”

　　大長老顧維君卻是突然感歎道:“江南嗎?想當年吳王殿下就是興起於江南建立了大周，鼎盛之時亦是民心歸附良才雲集。只可惜抵不過那乞丐出生的朱元璋陰險狡詐，兵敗後被害死在了應天。”

　　聽大長老提及先輩往事，堂中眾人皆是心下一沉，祖庭光恨恨道:“當年朱元璋許諾吳王以高位，共商抗元大業。先祖為免生靈塗炭，致我漢家兒郎白白流血犧牲，迫不得已之下這才投降了明軍。可惜他沒能看出朱元璋是個心胸狹隘的小人，吳王在先前的領地太得民心，那朱元璋如何能夠容得下其人。是以背信棄義在應天府暗害了吳王一家，只有當時在外的祖師幸免於難，之後才攜妻帶子來到了這天山。”

　　這段往事張家之人口口相傳，在場中人無不爛熟於心，可每次聽到都不免義憤填膺。

　　張天佑說道:“天道循環報應不爽，如今明廷主幼國疑、內憂外患，而我們天山派卻蒸蒸日上形勢大好，這會又收兩名優秀的弟子，相信歷代先輩所期盼的那天終會到來。”

　　張懷遠點點頭道:“天佑說的不錯，只可惜這次我那將近半年分的‘玉清定凝丸’要白白的喂給個廢人，實在是暴殄天物。”

　　原本一直雲淡風輕的大長老聽到此事，臉色亦是不善道:“就當是為了兩個好苗子多花費些了代價，‘十年樹木，百年樹人’你們也不希望山上的弟子都是些天性薄涼之人吧。”

　　眾人皆頷首，頗有些無可奈何的意味。