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　　眾人結伴行至中庭，門廊之內又別有洞天，庭中開有太液。(注①)湖面佔地約有數畝，湖中央築有小洲上建高台三面環水，隻留一彎小道通往內庭，那高台應是諸院名妓登台獻藝之所。

　　小湖的四周設有大大小小的看台，不少受邀而來的看客都已經入座，只有裝飾華貴正對台面設立的雅座暫時還空空如也。

　　鳴鳳閣幾人正要入座，幾個穿著女官服飾的婦人走來道:“可是鳴鳳閣的唐姑娘?”

　　唐清幽躬身一禮道:“小女子正是。”

　　為首女官笑容和煦道:“清幽姑娘請隨我們進內院準備，薑行首陪著幾位貴客很快就到，其他院裡的幾位姑娘都已入內了。”

　　唐清幽點了點頭，帶著鄧嬤嬤和環兒她們幾個丫鬟跟隨女官入院。韓彥本想跟隨，卻被朱壽一把拉住道:“姑娘們是去準備登台的才藝，你跟去幹什麽?難道也打算上去露一手?”

　　韓彥無助的望向唐清幽，那姑娘忍不住抿嘴一笑道:“好啦！你就先在外陪著朱公子逛逛吧。”

　　眼看著唐清幽等人離去，朱壽一把拉近韓彥道:“我說兄弟你什麽時候成了清幽的心腹?今後可得多幫幫我說話！”

　　韓彥皺眉心想，咱兩關系有這麽好嗎?嘴上卻道:“唐姑娘只有讓我乾些她們不便之事，至於其它什麽我可影響不到。”

　　朱壽將他一把勾住道:“和兄弟我就別打什麽馬虎眼了，清幽我還不知道嗎?尋常男子她幾乎不屑一顧，再說了就算現在影響不到，時間久了你在她面前多說我的好話，不就有影響了嗎?”

　　韓彥心道:“這人還真就是死皮賴臉，卻沒想過他自己或許就是其口中所謂的‘尋常男子’。”

　　“先不說這個！”朱壽勾肩搭背道:“實話告訴你，我此來江南真不單單是為了清幽，其實對這傳聞中的‘花榜’也神往已久，機會難得今個兄弟你可得好好陪我！”

　　接著他不由分說，拉著韓彥擠入一堆人群，張永還是如往常那樣一聲不吭默默跟在二人身後。

　　二人擠入人群，見原來是有人在此開盤賭骰子。自古妓院、賭坊不分家，許多兩家甚至連襟開在一起，賭贏了可以到妓院裡逍遙快活，至於輸了嘛不遠處的秦淮河也是個去處。

　　此處是藝台東側的看台，在場之人看穿著多是些富商，這些人閑來無事就開盤賭起了骰子。只見人群中央有三人各圍坐於方桌一側，當中一人頭戴金錢帽手搖骰盅是個年過半百的中年胖子，另外對坐著的兩人，則是不到三十歲的年輕人。

　　其中一位韓彥、朱壽二人都見過，正是那日在長春園給胡奎捧場的碧嫣館之主宇文虛。這宇文虛還是如當日般一身白衣，不過表情卻不像以往那樣瀟灑從容，他死死盯著對面的年輕男子似恨不得將其生吞活剝！

　　韓彥順其的目光看去，只見對面那人披散著長發，眉宇間雜糅著股既果敢又放浪的野性之感，他身著一件做工精美的貂袍，臉上的神情相比於宇文虛可謂是輕松寫意還帶有一絲絲玩味。

　　“啪”的一聲中年胖子將骰盅壓在方桌，待骰蓋揭開那胖子開口道:“一三四小！可惜了，宇文公子您又輸了！”

　　宇文虛冷笑一聲扔出一疊寶鈔，眾人一陣哄搶，除去莊家那份屬散發青年獲利最多。

　　“我說阿虛呀，經商也好賭博也罷你是玩不過我的，前些年在撒馬爾罕我以為你已經受夠教訓了。”青年得意洋洋的將寶鈔收入懷中開口道。

　　白衣公子臉頰抽搐道:“這些銀子算得了什麽，你可敢親自下場手把手和我賭一把?還有不要那樣稱呼我，你可以叫我宇文公子”

　　“唉你這人心眼真小，用那幫西夷的話怎麽說來著，對了叫缺乏幽默感！”青年用眾人恰好能聽見的聲音喃喃自語，氣得宇文虛臉色發紫，接著他還不依不饒道:“你這麽想和我親手比試，莫不是信不過咱們千金坊這位趙坊主，以為他和我串通一氣誆騙你的銀子。”

　　來了來了這人最擅長的禍水東引，白衣公子長吸口氣克制住將對方毒死的衝動，自己在昔班尼汗國就因這手吃過大虧！他看向身旁的中年胖子，見對方果然神色不悅的望向自己，宇文虛趕忙解釋道:“趙坊主的名聲本公子自然信得過，只不過咱倆之間不比旁人，有太多扯不清的恩怨，不親手和你比一場我實在不痛快！”

　　貂袍青年笑了笑道:“既然阿虛你這般熱情，哥哥我也不好拒絕，說吧怎麽個賭法?”

　　中年胖男人聽完宇文虛的解釋臉色稍緩，他做的是賭場生意若被人汙蔑出老千，無異於斷了生計。不遠處的韓彥盯著他看了好一會，心道:“我先前聽到‘千金坊’三字就覺耳熟，仔細一想不正是那趙公子家產業。哼...兒子剛娶了妾室，他老子不在家接媳婦，卻在這妓院裡鬼混，果然有其父必有其子！”

　　想到這韓彥不禁更為秋月將來的命運擔心，不過此刻他是已經無暇顧及。只見那宇文虛將腰間彎刀往方桌上一拍開口道:“這是汗王禦賜我家的寶刀，本公子拿它當此次賭注，咱也別玩什麽花的了，就各搖一次骰子點數小者勝如何?”

　　“好！”貂袍青年爽快一笑，拿出掛在脖子上的寶石道:“這也是大汗賜給我家的寶貝，拿它和你那把刀賭也算相得益彰了！”

　　白衣公子見對方拿出寶石瞳孔微縮道:“很好！那在下就先獻醜了。”

　　他說罷袖袍一揚，原本放在趙坊主跟前的骰盅不翼而飛，然後單手一抬從頭頂將其接過，接著便在頭頂左右來回搖晃。

　　只聽骰子相互撞擊之聲在骰盅中來回作響，最後又是“啪”的一聲宇文虛將骰盅一拍桌面，待其將骰蓋緩緩揭開，三個骰子向上赫然都是一點！

　　眾人一陣驚呼心道:“這都搖出了三個一，那豈非立於不敗之地?”

　　貂袍青年看著面前的三個骰子笑了笑道:“我說阿虛老弟，你這聽辨和禦物的功夫練得不錯，搖得也很精彩，就可惜腦子不夠聰明！”

　　白衣公子聽他前面的讚揚面露得色，待其說完最後一句臉色一變，就見青年抄起骰盅毫無花哨的上下搖晃了幾下，接著往桌面一拍。

　　青年向前攤手，示意宇文虛可以親自開蓋，宇文虛皺著眉將蠱蓋揭開，待看清蠱中景象臉上瞬間變成豬肝色！

　　只見三個骰子立成一條直柱，頂上那顆面朝上的正是一點。“哐當”一聲寶刀被白衣公子擲於桌面，同時面無表情道:“它是你的了。”

　　宇文虛的內心是否如他表面上那般波瀾不驚無人知曉，總之貂袍青年喜滋滋的將寶刀掛在腰間並道:“正好缺個稱手的家夥，多謝了虛老弟！”

　　白衣公子冷哼一聲正要拂袖離去，卻聽那青年又道:“怎麽老弟，這就不玩了未免有些太無趣?”

　　宇文虛皺眉道:“你還要幹什麽?”

　　散發青年呵呵一笑道:“不如咱賭個大的，就賭此次魁首花落誰家，輸的人讓出昔班尼地盤下所有商鋪財富。經過上次一役，這條件對你來說應該不算吃虧，怎麽樣敢不敢賭?”

　　“此話當真！”宇文虛聞言雙眼放出精光，盯著青年一字一句道。

　　“君子一言駟馬難追！”青年一拍手道。

　　“好！咱們一言為定。”

　　“那麽你賭哪位?”

　　“這還用問?自然是我們碧嫣館的塔娜！”

　　貂袍青年揚了揚眉道:“你倒是頗有自信。”

　　“哼！那是自然，不知閣下看中了哪位?”白衣公子得意一笑，他一掃先前陰霾仿佛已經勝券在握。

　　“我...”貂袍青年罕見猶豫了一下，眼光不經意間掃過人群。韓彥忽生奇怪的感覺，那人目光似在自己身上停留了片刻。

　　“請容我考慮片刻，放心比試開始前會告知你答案。”青年最後道。

　　“哈哈！我等著你的人選，希望你不要後悔這個決定蕭重雲！”宇文虛放聲大笑說罷轉身離去。

　　“快過來老張他都要走了，你也幫我跟這白皮蛤蟆賭把骰子。”眼見白衣公子要走，一旁的朱壽火急火燎催促起張永道，他因唐清幽之故對宇文虛觀感極差，見其吃癟且不夠還打算親自上場給他難堪！

　　張永面露難色道:“主子這宇文虛您還是離他遠些好。 ”

　　“什麽！老張你居然怕這小子?”朱壽驚訝道。

　　“倒不是怕他。”張永解釋道:“只是此人一些手段實在不好防范，這裡只有小的一人，為爺您的安全計最好還是不要招惹他。”

　　朱壽面露不悅正要發作，卻聽身後一男子道:“張翁所言不錯，這宇文虛在西域人稱‘毒公子’施毒手段乃當世一絕，公子萬金之軀還是不要接觸這些邪魔外道為妙！”

　　韓彥轉頭看去，卻見一個腰別葫蘆滿臉頹喪的中年文士不知何時出現在三人身後，此人他並未見過，正是他第一次和朱壽分別後在知味軒現身的邵廣元。

　　“我說老張?”朱壽四處嗅了嗅道:“你是不是放屁了?”

　　“額…”張永聞言一愣，不知這位爺玩得又是哪一出，回答“是”自己確實沒做，若答“不是”難保不是主子想讓自己“頂罪”緩解尷尬！

　　正在他猶豫間，朱壽卻已經罵罵咧咧道:“你一定是放了，不然怎會有跟屁蟲過來?”

　　邵廣元絲毫不以朱壽言語輕慢為意，仍自笑容和煦道:“朱公子這話就誤會學生了，在下此行另有雇主，非是為公子而來。”

　　饒是朱壽也不得不佩服其涵養，聞言皺眉道:“你的雇主?”

　　“那雇主正是在下！”又有一男子開口道，朱壽定睛望去只見貂袍青年緩緩向幾人走來。

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　　注①:古時園林中人造水景稱之為太液。