“下一個。”

　　隊伍最前方傳來聲音，索爾前面的男孩最後瞪了他一眼，才轉過身去。

　　索爾隻冷冷瞥了對方的背影，記住他的樣貌，便將注意力轉移到最前面。

　　人群往前走了一段，索爾已經能看見最前面的人。

　　兩個人坐在一張桌子上，桌面上擺了些東西，離得太遠看不清。

　　又過了一會兒，索爾前面只剩下五六人，而他身後不知什麽時候又排了三四個人。

　　估計和他一樣，也是仆人出身，來湊數的。

　　“……這孩子魔力天賦不行，精神力也差的很，怎麽選上來的?”

　　這時，前方負責考核的一個青年突然大聲呵斥起來。

　　索爾連忙望過去，正好瞧見一個胖乎乎的男孩眯眯眼笑著，將手裡的東西遞給抱怨的青年。

　　“我天賦一般，巫師大人您多擔待。”

　　這是明晃晃的賄賂啊！

　　誰知那個明顯只是巫師學徒的青年接過東西，仍是冷笑著說:“一枚魔晶?看來你就是這麽一路混過來的，真以為巫師都能任你拿錢驅使?”

　　胖男孩無往不利的手段沒起作用，臉上的笑容一下就僵硬了。

　　“我不是這個意思，大人。”

　　他還想辯解什麽，卻見青年突然用拇指彈了了個什麽東西。

　　索爾的角度看不太清，似乎是彈到胖男孩的臉上，也可能是彈到他嘴裡。

　　然後，索爾就看見了令他畢生難忘的一幕。

　　那個胖男孩動作一下子僵硬，然後整個人就像蠟燭一樣融化成一灘液體，那液體裡還能隱約看見男孩的五官手腳。

　　青年巫師學徒旁邊的男人“嘖”了一聲。

　　“弄得這麽髒，惡心死了。直接丟去當仆從不好嗎?”

　　索爾的心沉了下去。

　　他，也是仆從！

　　這時，安靜了好幾天的硬皮書突然飛到索爾眼前，再次嘩啦啦展開。

　　【朔月歷314年，5月25日，

　　你終於混入了學徒的隊伍裡。

　　可是你卻忘記了自己是怎麽變成仆人的。當初就資質不佳的人，難道過了幾年就有巫師潛力了?

　　可笑，可笑。

　　你笑死了。】

　　果然！

　　索爾僵硬地跟著隊伍再次前移，並且聽見自己身後也傳來幾聲不安的低語。

　　如果就這麽參加測試，他恐怕也無法通過。

　　看硬皮書裡的內容，他很可能會被發現身份，然後死於狂笑。

　　索爾低頭看了一眼縮在袖子陰影裡的左手。

　　能震懾住仆從們，甚至普通管家的白骨左手，卻肯定震懾不住巫師學徒。

　　難道要把孔莎抬出來嗎?

　　索爾剛想到這裡，硬皮書上又浮現一行行文字。

　　【因為魔力測試沒通過，仆從身份暴露，西德想趁機要了你的命。

　　關鍵時刻，你把孔莎搬了出來，西德沉默放過你。

　　你順利成為低階巫師學徒，並於當天晚上，幸運地變成一堆白骨。

　　這樣你的左手總算不是那麽突兀了。】

　　索爾一滯。

　　搬出孔莎也不行?

　　恐懼再次爬上索爾的心間。

　　要怎麽做，才能通過測試?

　　就算索爾現在提出放棄，等待他的，也只有死亡。

　　這都不需要硬皮書提示他。

　　他每跟著隊伍向前邁一步，就像在靠近深淵……他就要掉下去了！

　　“趕緊想一想，

趕緊想一想，一定還有別的辦法。”　　索爾一雙眼睛緊緊盯著越來越近的桌面，那上面擺放的就是用來測試的儀器。

　　他仔細地看著測試過程。

　　左邊第一個是一個黑色的水晶球，是用來測魔力資質的。

　　拿起水晶球貼在眉心，水晶球變得越透明，就代表魔力資質越高。

　　中間的是一個木頭玩偶，雕刻得栩栩如生，是個小女孩，但眼睛處是個空洞，裡面黑黢黢的。

　　測試人盯著小女孩的眼睛看，玩偶便會開始動彈，動作幅度越大，精神力資質越佳。

　　蘸著顏料的畫筆測的似乎是元素親和力。

　　在白紙上畫出一個圓，顏料會自動變色。隨後那個青年巫師學徒就會報出兩種元素，由另一個男子記下。

　　索爾緊張地看了兩個人測試的過程——像胖男孩那樣靠錢混過來的還是少數——這兩個人都通過了測試。

　　但索爾發現這兩個人，在測試後全都臉色慘白，精神萎靡。

　　也許……

　　雖然還不是很確定，但既然硬皮書沒有蹦出來……索爾堅定了想法。

　　此時他已經沒有了退出的權利，只能闖一闖這死亡關。

　　索爾前面的人越來越少。

　　終於，輪到他了。

　　懶洋洋靠在椅子上的青年在看見索爾的臉後，立刻冷笑一聲。

　　他認識我?

　　索爾心中一跳，臉上卻露出畏懼的模樣。

　　“開始吧。”青年巫師學徒拖長了聲調說。

　　索爾伸出手，拿起了……用來測試元素親和力的畫筆。

　　他右手緊緊握著畫筆，在白紙上畫出了一個顫抖的圓形。

　　剛畫好的圓形，是黑色的。

　　索爾拿起筆，屏息等待。

　　黑色的圓慢慢變化，出現了好幾種顏色，其中最長的一截也不過小拇指長短，還是黑色的。

　　其他地方真就是赤橙黃綠青藍紫金白， 所有顏色一起來。

　　“呵。”那青年巫師學徒見了，噗嗤笑出聲來，“你挺貪心啊。”

　　索爾聽出他是在嘲笑自己，隻裝畏懼地低下頭。

　　“暗元素，剩下……我可找不出第二多的元素了，尼克你隨便寫一個吧。”

　　另一個被叫做尼克的男人點點頭，在紙上寫下“暗元素，光元素。”

　　青年巫師學徒——索爾已經可以確定他就是硬皮書裡提到的西德——大笑一聲，“兩個對立元素?你還真是隨便寫呢。”

　　尼克沒說話。

　　索爾則等西德笑完，才伸手去拿測試精神力的木頭玩偶。

　　他低頭盯著玩偶那雙空洞的眼睛。

　　余光還注意著玩偶動作有沒有變化。

　　“救救我，救救我，救救我……”

　　一連串的低語在索爾耳邊響起，語速非常快，聲音又很輕，讓人不自覺地想去傾聽。

　　可是越仔細聽，聲音越混亂，裡面的內容也逐漸發生了變化。

　　“救救我，救救我……殺了我……殺了我……救救我……”

　　索爾只聽得頭暈目眩。

　　“好了，可以停下了。”

　　耳邊傳來西德低沉的聲音。

　　但索爾沒有停下，他放任自己的心神全部沉浸在那聲音中。

　　“夠了，你想死嗎?”

　　索爾一驚，猛地抬起頭，先是瞟了一眼木頭玩偶，那玩偶雙手都已經舉起來了，再看向一臉怒容不知道什麽時候站起來的西德。

　　然後，他在西德說出下一句話前，雙眼一翻，暈了過去。