按照正常的歷史進程，劉備想出頭最少也要等到黃巾起義以後。

　　可就算是黃巾起義平叛立功，劉備因為出身太低的原因，幾年折騰下來也沒見得有多大建樹。

　　這麽遷延下去，等他們出息的時候，劉儉差不多都是半老頭子了。

　　有些事情可不能順其自然。

　　劉儉思來想去，覺得如今正是夏育等人跟鮮卑作戰失敗的第三年，今年江夏和廬江郡反叛，幽州邊境多年遭鮮卑入寇，已屬事急，若能借著這個機會建功，說不定可以讓自己和劉備搶先一步進入仕途，早點開始積累政治資源。

　　若是能夠在大亂之前，拿下一塊根據地，那肯定是最好不過的。

　　但僅僅從軍建功是不夠的。

　　正如張飛所言，良家子從軍的多了去了，能建功的人也多了去了，從小卒開始乾，能熬出頭嗎?

　　要建功，同時還得有靠山和門路相輔相成。

　　……

　　“公孫瓚?”

　　劉備有些不以為然:“他雖是遼西大族中人，可不過是庶子出身，公孫一族不會以其為重，他能幫我們什麽?”

　　劉儉聞言笑了，果然和他想的一樣。

　　他在緱氏山跟公孫瓚當同學的時候，就有些奇怪，既然劉備跟公孫瓚關系還湊合，且都是因身份問題而被束住手腳，算是同病相憐，那為什麽公孫瓚早年發跡的時候，劉備沒有去求，而是後來等公孫瓚事業大成時，才勉強拉了劉備一把?

　　切身處地的生活在漢朝後，劉儉才明白，不是劉備不想早用公孫瓚這棵大樹，而是他不知道公孫瓚現在是幹什麽吃的！

　　聽著很好笑，可真就是不知道。

　　跟後世相比，漢朝的通訊真的太落後了，電視、手機、報紙、圖書要啥沒啥，人口識字率也很一般，很多人連居住地的縣署各級官員叫什麽都弄不清楚，更何況異地他鄉?

　　類似於公孫瓚這樣的同窗，離開學堂後，對於劉備來說就猶如人間蒸發一樣，除非是非常特意的關注打聽，否則訊息的時效都會以年為單位延遲。

　　但現在，劉儉可一直在打聽公孫瓚的消息。

　　且自打在緱氏山分別之後，他也時不時的會給公孫瓚寫信，保持適當的聯系。

　　哪怕公孫瓚不怎麽給他回信，他也寫。

　　漢末兩個大諸侯，一個前期一個後期，都是他同學，除非他是真傻，才會放任公孫瓚自流。

　　至於公孫瓚的具體情況，他能做的也只是花錢買通驛吏，定期從遼東那邊知道一些零星半點的訊息，但僅僅是這樣，對他來說就足夠了。

　　他不需要知道的太多，只需知曉關鍵的節點。

　　“兄長不知道，公孫伯圭如今已是今非昔比，不可與當年相提並論。”

　　“何意?”

　　劉儉耐心地給劉備捋順:“公孫伯圭因為相貌威武，嗓音高昂，被本郡候太守看中，招了女婿，不然你以為當初憑他公孫氏一庶子，憑何能入盧師門下?”

　　劉備驚訝道:“當初在盧師門下，卻不曾聽他說過此事！?”

　　“上門的女婿，靠著嶽父，不甚光彩，他自然不好意思多說……不過他現在可發達了，去年此時，他是遼東屬國的六百石長吏，年末上計後，已是比千石的縣令，不日就要來此上任。”

　　劉備聞言甚感吃驚。

　　這才過了幾年，公孫瓚就已是當過六百石的長史，如今更是一躍至比千石的縣令，月谷八十斛的高官。

　　在大漢，千石是一個分水嶺，自千石以上，就當另眼相待了。

　　公孫瓚目下雖是比千石，可他一年也不過比千石高官少一百八十石的俸祿而已，已然是一腳邁進了大漢高貴階層之列。

　　呆愣了一會，方聽劉備道:

　　“來此上任?賢弟的意思，是他要來涿縣當縣令?咱涿縣戶過萬，口過十萬，可是大縣啊”

　　“是啊，所以說他厲害了……據我所知，伯圭昔年曾在郡守劉其下任禦車，期間劉其犯法被發配，他喬裝改扮護送，在押送途中劉其獲赦乃還，伯圭也因此事跡被舉孝廉，我估計這事肯定是有些內情的……但他自此卻一路直上，直到今年初得了比千石的縣令，按時間算，他回遼西省過親，本月差不多就要到任了。”

　　劉備心中羨慕公孫瓚真命好。

　　這年頭就是舉了孝廉，也少有實職就任，十個孝廉中有八個在郎官的位置上候著。

　　公孫瓚年紀輕輕，舉孝廉後就是六百石遼東屬國長史，毫無疑問，這與他個人的才乾肯定是……一點關系沒有，應是憑他那兩千石的嶽父幫忙。

　　羨慕之後，劉備問道:“那你我又該如何?”

　　“來日稟過父親，咱們就出縣迎接去同窗……咱往遠點走，去西面百裡外迎他，以顯誠意！”

　　劉備低下頭，抿著嘴，表情很古怪。

　　“你怎這幅表情?不願意迎他?”

　　“不是。”

　　“那怎麽了?”

　　良久之後，方見劉備長聲歎息:“只是感慨賢弟你遠見卓識，當初咱們一同在盧師門下，為兄見識短淺，與公孫雖有交往，卻更喜攀附泥陽王邑，靈州傅燮，河間魏傑，清河崔成等人，唯有賢弟當時不慕旁人，只是一心與公孫瓚交好……”

　　劉儉白眼一翻:“休捧我，聽著肉麻”。

　　劉備見他不領情，有些氣急:“我是真心實意的！”

　　當時在盧植門下學經時，他們兄弟的身份非常尷尬。

　　緱氏山中，放眼望去都是身份和門第遠高於他們兩兄弟的士門之後。

　　似泥陽王邑，靈州傅燮，河間魏傑皆出於士林名門，前途不可限量。

　　劉備當時不知天高，想用‘中山靖王之後’的身份去跟一眾學子攀交情，結果自然可想而知。

　　中山靖王之後，放眼整個中山國，沒有一萬，也有八千，你算個球?

　　結果不但一個名門沒有結交下，就連公孫瓚也有些鄙夷。

　　公孫瓚雖是小妾之子，卻有著眼高於頂的性格，對於劉備刻意用宗室身份去結交高門子弟的行為嘴上不說，實則心中瞧不起。

　　反倒是劉儉，雖和劉備也是同宗，卻對自己漢室宗親的身份張口不提，更不去巴結旁人。

　　雖有故作清高之嫌，反倒令公孫瓚高看他一眼，覺得此人是個有志氣的。

　　事實上不是劉儉有骨氣，而是他的目地性強。

　　在劉儉眼中，這些高不可攀的高門大戶子弟，綁在一塊也不及一個公孫瓚，因為他對自己的未來早有規劃。

　　這些人日後怕是和自己難有交集，結交他們也沒用。

　　眼瞅著劉備懊悔，劉儉也不玩笑了，安慰道:

　　“兄長何須自責，小弟那時候也不過是年少不懂事，空自孤高，不值得誇讚。”

　　劉備苦笑著搖頭:“莫謙虛，你就是比我強。”

　　這個弟弟若真是空自孤高，為何這麽多年了，還在暗中的打探公孫瓚的消息?分明就是有遠見卓識。

　　看來日後自己的前途，或許要靠這個弟弟了。

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　　次日，兩人去見劉周和胡氏，向他們言明要出縣幾日，往東去迎接即將到任的公孫瓚。

　　兄弟倆隻說迎接同窗，並沒有說他們想要通過公孫瓚入仕的想法。

　　聽說緱氏山的同學竟來就任涿縣縣令，劉周和胡氏喜不自勝。

　　劉周捋著胡須，一臉傲然地看著胡氏，吹噓道:“你瞅瞅，老夫說什麽來著?讓這倆孩子去盧子乾那裡學經，一定會有大出息！偏你婦人之見，心疼孩子遠途吃苦，當年哭喊著阻擋，還撓了老夫一臉花，如今怎樣?當年的同學都來給咱們當縣尊了！這一代人都逐個發達了！”

　　胡氏不屑地白了劉周一眼:“我兒有出息，知道結交好友，也曉得打聽同窗去向，與你這老東西何乾?”

　　劉周一揚眉，就要衝胡氏發怒:“你這婦人如何這般說話！”

　　“你想怎樣?”胡氏衝著他一瞪眼，劉周的氣勢一下子就憋回去了。

　　他輕輕地咳了一聲:“不與你這婦人計較！沒見識……”

　　隨後他看向二人:“你二人穿的正式點，天冷罩服挑厚實些的，另再多買些禮品，雖是同窗，可人家到任後終歸是咱們本地縣尊，禮數要講！”

　　“父親放心，我等這就去辦。”

　　劉儉和劉備方要拜辭，卻聽胡氏突然道:“既是迎接縣尊，儉兒一人去即可，劉……玄德還是在家準備成年禮的事，就不要跟著去了。”

　　劉備聞言嚇了一跳。

　　怎不讓我去呢?

　　他有些急切地看向劉周道:“伯父，這個?”

　　劉周皺起了眉，擺出他家公的架子:“那公孫縣尊和玄德與儉兒皆為同窗，隻讓儉兒去迎接，玄德這邊豈不是有失禮數?”

　　胡氏一瞪眼:“適才聽他們二人所言，玄德自打回涿縣，與那公孫縣尊已多年不曾往來書信，哪像儉兒這樣對公孫上心，讓玄德去了人家才會多想！覺得咱們是攀附！”

　　“可是……”

　　“行了，你不嫌丟人，我還嫌！就這麽定了！”

　　劉周讓胡氏把話嗆了回去，只能低頭不說話了。

　　劉儉勸道:“阿母，其實我覺得還是讓玄德兄一起……”

　　“你！不許說話！趕緊收拾東西去！”

　　胡氏一指劉儉， 打斷他說話，然後還偷偷地衝著他眨了眨眼，其想表達的意思明顯。

　　兒子，娘這可都是為了你呀！

　　可問題是，胡氏的這點小動作一點都不隱蔽，屋中的人都看見了她擠眉弄眼。

　　氣氛一時間好生尷尬。

　　劉周心中大罵——這不賢的婦人！

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　　出了門，劉備長歎口氣，對劉儉道:“德然，事情既已如此，那為兄就不陪你去了，你去迎公孫伯圭，這一路多加小心。”

　　劉儉看劉備的表情有些落寞，心中籌劃:母親不喜歡劉備，這事大家心裡都清楚，倒也沒什麽奇怪，不過她今日這麽做，倒是正好又可以讓自己賣劉備一個人情。

　　“玄德兄不必如此，母親並無惡意，她就是想的多了一些。”

　　劉備苦笑道:“伯母平日裡待我極好，我並無怨言。”

　　“行，你不怨母親就好，走吧，咱們一起收拾東西出發！”

　　“啊?”

　　劉備一下子愣了:“可適才伯母說，讓我待在家裡。”

　　“你何時變的這麽聽話了?不讓你去，你就真不去了?”

　　“可是回頭若讓伯母知道了……”

　　“就說是我硬拽你去的，往我一個人身上推就是了。”

　　劉備是個性格果決的人，他略一思索，也不再猶豫，當即道:“賢弟，我又欠了你一個人情。”

　　劉儉微笑——你欠我的人情越多，你將來還我的就越多。