午後，雲層從剛剛的那塊缺口處，圈圈分渠，明亮與陰沉之間，冬與春，過去和未來。

　　這樣坐著很愜意，他們仨此起彼滅的煙味，聞著、聞著想起了爸媽。小時候，爸在另外一個城市工作，媽一個人將我從剛出生一手帶到六、七歲。那時的通信幾乎只有信箋，爸偶有回來探望我們，就在信裡提前一個月告訴某個日子;雖然，他常常就直接回來了，或者打個電話給總機房留個話。媽，還是特別想去接他，她更想的是提前把飯菜準備好。她穿戴整齊，把我從幼兒園提前接回家，抹乾淨臉，換上整潔的衣服。我們早早地去地質勘探隊大院後門，那裡的幾裡地外有個渡口，那渡河是贛江支流的小支流，爸下了火車後坐一段長途汽車，從贛江邊的向塘沙河大橋下車，再坐一段蓬船，由大河轉小河，進來就到這裡。

　　地質隊後門外的這條小河其實非常寬，逢五、六月份的雨季，河面幾乎漫過高高的河堤，淹向岸兩片的水稻田。

　　河堤上的土路很寬，媽常常拉我並排在西邊這側的河堤上散步，堤下清湧的河水滾滾而流，另一邊的水稻田，方圓有致，綠色的秧苗，春夏裡鬱鬱蔥蔥，綠意盎然。河堤雖然很高，比小平房的屋簷都要高去很多，卻因為長滿了青草，茁壯如韭菜粗的青草，堤坡比較緩，走在上邊即使是高，也不覺害怕。就要中秋了，朝遠處望去，一邊是夕陽下稻田間的金色，一邊是青綠色大河上駛來的蒸汽蓬船，岸兩側斜坡上早就蹲坐了等待親人的老表。盡管所有人都知道一艘船過去，下一艘一會還會再來，卻還是因為接到，亦或沒有接到，有人喜出望外，有人愁。

　　爸，從那蓬船裡出現時，總是著裝整齊，通常站在離船頭較近的地方，一手拉著蓬頂的鐵管，一手拎行李，弓著身子探出頭瞧望河堤這邊。如果是書信講好了，他都比較準時，很偶爾也會因為火車或是汽車晚點而趕不上接駁的最後班蓬船，隻好從沙河大橋走回鎮鄉邊隨便找處招待所住一宿。當最後一班蓬船過去，知道爸沒能趕上當晚到家，媽隻好失望地拉著我從一群同樣失望的老百姓間，抹黑向幾裡外的後門走去。媽，有時候會默默地抹眼淚，我問她怎麽了，她說沒事，我說明天一早就見了，她自言自語說不要緊，就只是擔心他不舍得花錢住招待所，講他會隨便找個打烊了的國營小賣部水泥門廊，用行李包當靠墊睡一宿，凌晨吃街上早開的一碗白皮面;然後，走幾裡路去橋下渡口趕最早的一班蓬船“回家”。

　　那也是為什麽頭一天沒有按時回家的他，第二天總是很早，我沒醒就回來。迷糊間，聽見他倆在隔板間旁的廚房說話，

　　“這個，昨晚燒好的，你嘗嘗，肉是前天才用糧票買的，我存了半個月不舍得用。”

　　“你也吃一點，喏，來。”

　　“咳，我不餓，你累了，又跑了那麽遠的路。”

　　“你可比上次間瘦多了啊，素梅。”

　　“。。。，你也是。啊呀，這肉是不是不香了?你看看，昨晚就燒好了的，香味肯定跑掉不少。”

　　“哪裡，好吃的很呢！你也吃啊，這肉肥得很，真香！”

　　我醒了，蒙頭被窩裡假裝沒有醒。難得的一個早晨不用爬出被窩去幼兒園，多希望這樣一直窩著被窩裡，聽他們講話。媽媽肯定是一大早悄悄起床把頭一夜的酒菜備好，收拾整潔了自己，像昨天傍晚那樣，趁著我睡覺，自己去渡口，像我未滿去幼兒園前時，

她要上班，隻好把我鎖在家裡自己。　　--

　　我打了個不長的盹，醒來時紙杯在身邊，裡面有小半杯酒。艾迪他們正圍坐在一隻白色的一次性飯盒旁，啃排骨。

　　JACK吧唧嘴的聲音很大，並不時地伴隨著吮吸手指的聲響，約翰和艾迪則啃得靜悄悄。我忍俊不禁地笑了，他們津津有味，似乎沒有聽見我醒來。我撐著身子，靠在牆邊，捏起杯子喝了一開口酒，神清氣爽地欣賞他們蹲坐飯盒旁，你一隻我一隻地用手指夾出排骨放到嘴邊“滋滋”地牙咬。

　　“嗯?”

　　約翰向艾迪挑眉，朝我努努嘴，意思看見我醒。

　　艾迪扭過頭，把嘴裡的排骨抽出來問我，

　　“吃兩塊吧！”

　　說完就伸出左手拖住飯盒，向我走來，

　　“喏，拿兩塊，多的很呢。”

　　“這是啥?”

　　“越南排骨。”

　　黑色的排骨，一條條橫躺在白色泡沫塑料飯盒裡，上面灑了炸乾的白色洋蔥碎、白芝麻，叫人頓覺特別有食欲，排骨看起來稍稍有點乾，肉非常緊實，幾乎是瘦肉，靠近骨頭的、連著筋膜的部位微微有要脫離那長長彎骨條的意思。

　　我抬頭望著他，一手拖著飯盒，一手拿著一根啃掉一半的排骨。

　　“艾迪，我不餓。”

　　“不餓也拿幾塊。”

　　不知道為什麽，明明沒有那麽不好意思，我就是不願意伸手去飯盒裡，可還是撿了一根我覺得比較小的排骨，只是不想看他一直站著，甚至希望他趕快走開。

　　我啃了一口，骨頭上邊的肉很厚實，一口下去連肉帶筋，才撕掉不到四分之一，卻滿滿地塞進嘴裡。肉嚼起來沒有看上去那般乾，也沒有特別多肥油，入口的是一絲一絲綁在一起的瘦肉纖維。很久沒有吃到這樣的肉了，我覺得臉仿佛針扎般疼痛、滾燙，一直燒到脖子根。剛剛醒，沒有感到餓，大概是腸胃還熟睡著，我把剩下的四分之三排骨橫在未喝乾酒的一次性杯口，打算等一會腸胃蠕動醒過來，嘴裡的唾液分泌多時，再撿過來猛啃上三四口，細細地咀嚼，慢慢過上一小會葷癮。

　　艾迪又走過來說我們要去圖書館外邊過夜，因為明天早晨四、五點左右，超市要從後門上冷鮮食品，蛋類、肉和乳製品等等。

　　他講明天的圖書館也關得比較早，下午六點就閉館。我知道是啥意思，只是不知道沒有手表和手機，怎麽知道準確的時間。

　　我對於在哪裡過夜，沒有過多要求，只要是能遮風避雨，想必這些早已是他們仨考慮過的，還有就是最好別一大早就起來，卷鋪蓋。晚上對於我們而言，大部分時間並不是睡覺，那麽濕冷的空氣，想要睡著還真不是件簡單的事，夜裡這麽熬著熬著，臨近天光時，身心疲憊，昏昏欲睡，上一秒眼睛還睜著，下一秒坐著就打盹。

　　二月末，三月初的下午依舊是冷的厲害，臨近傍晚時更覺天寒地凍。然而，這一年冬天畢竟還是走到了盡頭，風中夾雜著微弱溫暖，暗沉厚重的雲層，常有被外空烈焰灼出窟窿時，四下的金光攪熱了寒冷。天，藍色，泛金光的藍色，多像小時江邊的金沙碧浪。

　　但，傍晚時光還是短，從有黃昏的感覺到小巷外邊的華燈初上，並沒覺得過了多久。

　　艾迪說，“我們走吧！去圖書館外面。”

　　去圖書館外面意味著明早睡不成懶覺。

　　“要早起啊?”

　　“嗯，早起。”

　　早起一般意味著整夜不睡。如果按照正常居家習慣，早上這一覺相當於午後的午覺，而下午到傍晚間的常常是正覺。

　　艾迪“嘿嘿”地乾笑兩聲，山羊下巴上毛茸茸冒出的胡子，隨腮幫子抽動地向前揚揚。

　　我們簡單收拾好東西往圖書館去，臨走時還不忘將地上幾塊紙殼箱紙板撿起插進手推車裡。我們之前很少撿走紙殼板，除非是遇見質量特別好的，能帶走就帶上，鋪在地上比一般的舒服好幾倍，也更隔寒。這些紙殼板從地上疊起來還真不少，四個人的鋪位幾乎塞滿一輛空車。

　　我把我的一次性紙杯捏凹進去，好拿在手裡，要不是裡邊有排骨，我就把它捏平整後塞進羽絨服口袋。

　　媽，從我小到大一直都很不喜歡衣服被油膩膩的東西搞髒，她說泥地裡打個滾都好過這個。我後來，我也明白，好好的一件衣裳，尤其是外穿的，染上油漬後居然真的很難洗掉，然而不去掉的話，上面星星點點的印跡，叫人看了的確特別邋遢。

　　他們仨各推了一輛車，約翰車裡的東西最多，也最重，我就用一隻手扶住車把幫他推。

　　從超市後巷外向圖書館去的街道上抹了一層淺薄的雪，完全不知道什麽時候下的，小車輪子壓過雪，“吱吱嘎嘎”，一幅欠潤滑油般不靈活的聲響，手上的阻力頓時變得很大，費勁不少。約翰似乎喘得非常厲害，剛過了一個紅綠燈路口，汗珠從臉上淌下有綠豆大，上了人行道又推了幾步，實在是喘得頭暈目眩，乾脆站著乾喘氣。艾迪停下推車，扭頭說是他老毛病，最近這兩年常常這樣。JACK說他年紀大了，缺乏運動，還胖。我楞了一下，看了看JACK和艾迪，心想這樣還能胖?

　　我讓紅胡子去邊上歇一下，我來，就伸手去推，他沒有坐，而是呼哧呼哧地挪步在旁邊，冰涼的夜色裡，呼出的氣變成清冷水珠，晶瑩剔透地凝結在紅色打卷得大胡子上，滾動。

　　快到圖書館轉彎時，耳邊一陣風，我被什麽撞到，腳下一滑，側身了出去，手裡的紙杯滾落掉在地上。我舉起滿是雪的手使勁摸被撞懵的頭，抬頭看一個年輕男孩筆挺地站著，我以為他是要道歉，這裡人大都比較客氣，就算不是自己的冒失，也通常會講句，“對不起”;不過，對方看來完全不像那麽回事。

　　見我看著，他嘴裡罵罵咧咧，“臭要飯的流氓。”

　　我一陣惱火，爬起來發現他比我矮個頭，

　　“不是流氓！”

　　“臭要飯的流浪漢！”

　　“去你媽的流浪漢！”

　　“流浪漢，呸！花納稅錢，肮髒的社區蛆蟲。惡心！”

　　聽到“蛆蟲”，我罵人的話到嘴邊，生咽下肚，惡語在肚子裡被燃成燥熱的火焰，我不擅長打架，但只要是開始，就不能讓它輕易結束，搞個你死我活，搞不到臉上開花，也叫他屁滾尿流。無風的灌木叢邊，耳根抽搐起來，我捏緊拳頭一觸即發。他毫不示弱地側半個身，抬起胳膊擺出搏鬥的樣子。

　　我還沒來得及做出動作，就被從後面抱住，一雙長長的胳膊卡得我動彈不了。我被突如其來的鉗製弄得更血脈膨脹，惱火地想要崩開那對細胳膊，奈何我把指甲掐進肉裡攥粗拳頭，使出渾身力氣，一丁點空間也頂不開。

　　那個小王八羔子，邊嘟嘟囔囔，腳步邊稍稍往後挪。

　　這是一個準備與“蛆蟲”搏命的“憤青”?

　　看著這架勢，我忽然“哈哈哈”地大笑，扭曲著臉滿口辱罵他，想起什麽罵出口什麽，情到“至深”處，會忘了周圍，忘了我正在幹什麽，罵到嘴乾得連口唾沫也吐不出去才終於住口，指甲掐麻了手掌，臉漲紅到脖子根，胳膊還是動彈不了。

　　JACK忽然走過來站在我面前，他直直地看著我，什麽都沒有說，我憤怒模糊的視線被拉回了清晰，緊繃的手，松弛後冰涼，溫熱的血液失去禁錮後重新流回回暖。我在失去禁錮的鉗製懷抱後才發現一直卡著我的是艾迪。

　　暴躁、狂怒後，想哭的感覺呼之欲出。我蹲下去撿不知被誰踩上一腳的扁杯子。艾迪拍拍我說你別撿了，咱們趕緊去圖書館的屋簷下吧，說不定雪下後馬上就下雨了，他講飯盒裡排骨還多的很，手推車裡一次性杯子也有的是。我不置可否，不知該起身還是什麽，好像杯子不是杯子，是某種用過幾個晚上的情懷。

　　他沒有再理我，他們仨都不再吱聲，約翰總算是喘過氣，各自推著手推車朝圖書館走去了。

　　我覺得無趣，站起身用雪使勁地上下搓臉，非常舒服，憤怒消失得無影無蹤。我拋起撿起的杯子捏在手裡，裡面的排骨還在。

　　-

　　我們在圖書館南門外的凹形回廊駐足，將紙殼板地鋪挨著牆角鋪好，一人一條。

　　艾迪沒有食言，從手推車裡掏出那隻白色泡沫一次性飯盒，打開扣孔，什麽沒說地放在他與我之間的地上，並指了指車裡的另一盒排骨。我知道那是另一盒。

　　“不餓。”

　　我低下頭，不好意思看他的目光。

　　JACK和約翰聊著天去了燈光陰影裡。艾迪點了根煙屁股，這支比較新，大概是剛點燃沒抽兩口就被插滅在某個大門口的煙沙裡。他們管這種叫“新兵”，“年輕女孩”。

　　他放佛要說點啥，又什麽也沒講，一直把煙吸光。“嘶嘶”的煙絲，反覆抽吸變得通紅，煙被吸入很久後才緩緩地輕聲“噓”出。

　　我把頭看向回廊外，即使有路燈，路燈下的街道模糊不清，馬路上沒有一輛車往來。我有種幻覺，全黑後的傍晚，只要夜幕降下沉帳，就如同午夜，白日裡的陰影，黑漆漆裡變得不安和躁動。難怪叫人撞見了，如同見了鬼似的，張目結舌，語無倫次。

　　艾迪吸完煙，JACK和約翰還在陰影裡，不知道他們在幹啥。我實在不喜歡這樣的默不作聲，卻不知該乾點啥好。

　　“喝不喝酒?”

　　我把頭扭回回廊，他垂下的臉看我腿邊的紙殼板，仿佛那話不是在問我，是在問紙殼板地鋪。

　　“酒?”

　　“對啊，還有呢，來一點吧！”

　　我想起這幾天喝完酒，後半夜扛不住困意，又睡不到天明，上午沒精神，白天總換地方也無法睡得安穩，反倒是傍晚困得要命，想睡又睡不著。

　　“一會吧，等下。”

　　話音剛落，JACK同約翰走出陰影，嘻嘻哈哈，不知道講了什麽。

　　“喝一杯啊！”

　　艾迪朝他倆說著，自己拿杯子倒了一點喝了口，把嘴裡滅掉的煙屁股朝台階下的草坪彈飛。

　　“喝！”

　　JACK端杯子走過來，從艾迪手裡接過酒瓶，拔出塞子，手一抖，滿上小半杯。美式威士忌酒瓶真是好看，玻璃厚實有質感，瓶肚子是勻稱的圓柱形，瓶頸的部分是圓管形，看上去小巧，恰好一隻手攥住。

　　酒液，透明玻璃體，夜晚白亮的廊燈照進瓶子裡，黑色麥汁變成潤褐色，旋轉、回蕩著夢想與自由的滋味。

　　飲酒的通常只有我們仨，約翰喝得比較少，即便有，常常也是用JACK的杯子呷幾口。

　　艾迪伸手從JACK接過酒瓶，褐色的酒液在廊燈下搖曳，酒瓶縮回他胸前，給自己的一次性杯子倒出些黑麥汁。他側著臉，抽動山羊下巴上的胡子問我，

　　“來點?”

　　“來！”

　　我從身旁地鋪上拿起被踩扁的紙杯，用手撐圓杯口，倒出那塊排骨，捅鼓杯肚子，舉手伸到他臂膀邊。

　　他外頭瞅瞅我的杯子，“嘿嘿嘿”地笑，

　　“不會漏吧?”

　　“不會！快倒。”

　　他攥著瓶子伸出胳膊，白熾廊燈下，光透過褐色漿液，搖曳旋轉夜色裡。

　　杯子居然沒漏，我抿了口，溫潤順喉而下流進胃裡，又從胃裡進了血液流向全身，每當這個時候我都覺得特別美好，同樣也相信每天也許會和這差不多的美好，再喝下幾口，意識就進入冥想，即感覺不到潮濕陰冷，也不覺餓，身體變得松軟，很輕，自由自在的。

　　進入這狀態後，我並沒有再喝，以至於睜開沉重的眼皮，我馬上能從燈影下尋到他們仨，可以聽得懂他們正在聊著什麽。

　　“今天是什麽日子?煙沙上好貨不少。”，JACK說。

　　“有多少?”

　　“多的很，數不過來。”

　　“拔了嗎?”

　　“還沒呢，等下。”

　　我說，“去，去數數。”

　　JACK說，“你來，你去數。”

　　我說，“我不行了，頭暈，站不住，數不動。”

　　他“嘿嘿嘿”地笑，真的走去圖書館大門邊的石柱子垃圾桶邊，去數上邊的煙沙，邊數邊拔出來擺在手上。

　　“三十隻?”，艾迪問，

　　“二十五隻。有一半吸不到三口，嘿嘿。”

　　“那也多！”

　　JACK回來，把手伸出給我們瞧，有幾根甚至只是剛點燃就捅滅在煙沙上，究竟是有多緊急的事?

　　我想，煙沙上的煙屁股也許除了我們也會有其它人偷偷地撿，不過比不上我們，我們白天也撿，當然是路過的時候，選一個人不多時，叫我們中的某一個兩手空空地過去，艾迪說要是煙緊時，只要路過就去看，哪怕有一兩口也勝過沒有。

　　JACK不抽香煙，約翰有一隻滿是油膩的煙鬥，他常常剝開煙絲押進煙鬥抽，艾迪用一個剪掉屁股的塑料筆帽，把香煙的過濾嘴擰掉插在上邊抽。

　　“你們還真是講究。”

　　“那當然。”

　　艾迪挑挑眉毛，一臉美滋滋，白色煙霧縈繞燈光裡。我呷口酒，把鼻子埋進羽絨服的衣領裡，一股濃鬱、香馥。以前，媽和我住過的向塘地質隊小平房裡，爸偶爾回來探親，晚飯後在屋裡噴雲吐霧，隔著被子、毯子聞，尤其好聞，聞過後睡得特別沉， 以至於幾乎所有他離開的凌晨，我都在睡夢裡毫無覺察，絲絲渺渺的香煙味，安神、催眠入夢。

　　“還喝嗎?”，艾迪問我

　　我從衣領裡出來，拿起地上的破紙杯，他抬胳膊倒了一點，說不多了，省著點，離下次弄到酒還有好幾天。

　　我點點頭，感覺杯子沉甸甸的，呡了口，沒舍得喝，往身旁遠點的地上擱過去，小心地不碰灑。

　　高度酒能給身上帶來持久溫度，這樣的夜晚，最大的愜意便是感覺不到冰涼與潮濕。一陣小風拂過，慵懶同恰如其分的困乏湊巧襲來，我靠在牆上的背往下出溜幾下，好讓坐久的腰稍微放松。

　　艾迪左右扭了會他的頸椎，把尖巧的山羊胡子下巴扭到我這邊瞧我，眉梢微微上挑，說，

　　“喝多了?”

　　“沒有。”

　　“我三十八歲時，總算學會了不發怒。”

　　“什麽意思?”

　　我睜圓眼，瞧他廊燈下消瘦臉龐，沒有皺紋陰影的皮膚。

　　“哦！”，他說，“這是我的家，我要保護好她。”，說完“嘿嘿”地笑，拍了拍水泥地。

　　我聽不懂他說的是什麽，隻覺得空憋的胃，食道裡反上熱辣辣的胃酸和酒，想到剛剛那個王八羔子，想著想著氣不打一處來。

　　“真~~嗎~~~見鬼~~~~”

　　想講的話，一半卡在嗓子眼，一半奔湧到牙縫，灼熱的食道下邊蠢蠢欲動的岩漿，它們一定想噴上、前赴後湧地奔向牙邊，我默罵了句，把它們強壓回肚裡。

　　艾迪沒再說什麽。