明代的官員正規收入普遍較少，年俸祿大約在四十五兩白銀左右，可能這個數字不太生動，但是按照馬夫的年收入四十兩來對比的話。　　七品知縣與馬夫的年收入差距才區區五兩，不過知縣還有許多的國家補助，年俸屬於淨收入。朱元璋似乎對當官的沒什麽好感，待遇方面奉行的是底層百姓的收入水準，而這些上層人士總要出入一些高檔的場所，每月幾兩哪裡夠花銷啊。

　　在古代歷朝歷代，都信奉的官本位思想，盡管朝廷支付的年俸不高，但是擁有權威的官員們想撈錢還不簡單?商賈的賄賂、挪用什麽公共款項，辦法多不勝數。袁應泰是一個實誠人，過得還是比較清苦，為了減少收入開支，他把父母、妻兒都安置到了老家，讓弟兄們照顧，一個大男人遠離家鄉，出外做官，生活上會簡單許多。

　　每月的開支都基本上是縣府的津貼，他也沒這麽支出，大多都命人帶回了老家，因此這次來官妓船散心，繳納了五錢的船票，袁應泰也隻是隔著帷幕在船頭一邊欣賞著太湖的景色，聞聽著絲竹之聲，並沒有繼續進入裡面。

　　主要是進入裡面與官妓們共飲暢談，沒個幾十兩別想出來啊！縣老爺不貪的話，要這麽奢侈是絕對不可能的。

　　來官妓船玩樂的，手頭上的銀子還是比較寬裕的，既然來了，很少有人會只在船頭，而不進入裡面欣賞官妓們的國色天香。

　　船頭隻余下袁應泰、書童、船夫與時光幾人，見過大場面的袁應泰不會想著花費閑錢去做那種附庸風雅之事。

　　此次來官妓船無非是看重了太湖這一方淨土，配合著天籟之樂，別有一番體會，官場上的不如意頓時消失了不少。

　　時光有些奇怪袁應泰為什麽不進去與佳人相約，而是這裡發呆呢?不免湊了上去，說道:“先生，何故不進去?聽說今天的頭牌姑娘在出題考校眾公子，拔頭籌者獎勵頗豐啊！”

　　袁應泰看這青年氣宇非凡，似乎是一個讀書之人，也不知道是哪家的公子，似乎並不認識，而且他不想暴露自己的身份，回禮說道:“在下資質平庸，實在不敢進去貽笑大方，故此隻好在此欣賞下太湖美景了，不知足下為何也不進去?”

　　“還跟我裝！”時光明知道這老小子是知縣卻不點破，而袁應泰也適應了自己書生的身份和時光打起了馬虎眼。

　　“晚生資質也極為平庸，不去也是正常的，不知先生是任何職，以前在宜興並沒見過啊，好像和……”

　　時光假意思索片刻，才言道:“先生好像和知縣大人長得一樣，難道是親戚?”

　　“世間想象之人多如繁星，在下乃是北方遊歷書生，路過此地而已，哪裡敢和知縣大人有什麽瓜葛啊，足下多慮了。”袁應泰微笑言道，把話題撇開，與時光談起了太湖出產的美食。

　　太湖流域氣候溫和，特產豐饒，自古以來就是聞名遐邇的魚米之鄉。太湖水產豐富，盛產魚蝦，素有“太湖八百裡，魚蝦捉不盡”的說法。

　　太湖蟹是袁應泰最為推崇的美食，按照他的說法，來了太湖不吃吃當地的螃蟹是極為可惜的。

　　太湖蟹個大體重，蟹黃肥厚，肉質細嫩，腴美異常，辨別太湖蟹可從“青殼、白肚、金爪、黃毛、體壯”這五個特征入手。

　　說著說著，袁應泰有些投入進去了，時光不免插嘴言道:“先生這麽了解太湖蟹，似乎不想是剛到這裡的人啊，難道您在宜興待過一段時間?”

　　袁應泰知道自己說漏了嘴，

支支吾吾，轉移話題道:“說著我有些嘴饞了，船夫是否有新鮮的太湖蟹?上幾盤來。”　　在船頭吃螃蟹不必奉承裡面的達官貴人與美人兒，因此兩人都極為痛快地剝蟹殼，吃得滿嘴流油。

　　接觸了許久，盡管時光沒點明，卻也知道袁應泰有意拖延，把時光繞進去，不再提什麽宜興知縣了。

　　可是時光如讓他如意嗎?本來他這次來就是為了拉攏袁應泰，試探下他的反應，兩人的身份都沒有挑明，隻是想通過這樣的方式來彼此熟悉下。

　　差不多可以了，袁應泰連續吃了三個太湖蟹後，時光從懷裡拿出短銃，“啪”的一聲放在桌面上，惹得袁應泰和他身邊的書童都驚懼了起來。

　　還以為遇到什麽強盜之類的，殊不知誰會在大庭廣眾之下做出這種事情，時光也是看準了船頭上沒什麽人，船夫又回到了艙內擺弄什麽東西，現在隻有三人在船頭，比較隱秘。

　　“你，你要幹什麽！”袁應泰雖然緊張，但是還表現的一副大義凜然的樣子，手無縛雞之力的他身為一縣之長，不會被一把短銃嚇破膽，相反有些驚奇，一個書生可能有短銃?

　　這可是管制器具啊！普通人根本搞不出來。

　　時光見到注意力全部轉移到他這裡了，知道有了效果，便收起了短銃，直接步入正題，說道:“我也不跟你打啞謎了，在下時光，字伯連，是宜興錦衣衛力士。”

　　“你就是射傷東廠檔頭的時力士?”袁應泰對宜興的情況還是知道一些的，指著時光說不出話來。

　　“是的，我知道你是縣尊大人，這次來是想跟你談談李大貴的事情。”時光見到袁應泰似乎認識他的名字，便放下心來了，他不是什麽都不管的閑散人士啊！

　　對宜興的局勢還是比較關心的，進入正題的兩人商談了有關李大貴集結東廠番子貽害百姓的罪證，然後說出了自己的看法。

　　“李大貴此人我一直都看在眼裡，隻是我初到宜興上任，縣衙內的人都拉幫結夥，不聽我的號令，我也無能為力啊。”袁應泰之所以來到太湖遊玩，主要是心情鬱結所至。

　　“這一點，我很清楚，李大貴的堂弟李長志在貴縣衙任縣丞，他在宜興這麽多年，早就和縣衙的人連成了一個利益團體，袁大人要介入還是很困難的，但是畢竟你才是知縣大老爺，李長志再怎麽隻手遮天，在確實的明證下，還翻得了天?”時光饒有興趣地說道，他的意思很明顯，是讓袁應泰先從縣衙內部開刀，落實了李長志和李大貴之間的地下交易，從這入手直搗黃龍！

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