約蘭達不知是有心還是無意，將剛才調製好的那杯酒放在盤子裡，端著走到進門這紳士的桌前，然後略帶陰沉地問:“先生，喝什麽?”

　　燕尾服男摘下帽子，客客氣氣地端在手裡，露出一個禮儀性的笑容:“中午好，美麗的女士，我姓奧蘭治，厄絲肯·奧蘭治。您的外形真令我驚歎！”他的目光轉向酒館牆上的“接受訂製口味雞尾酒類型訂單，一到四皮斯托每杯，視成本而定。”

　　他接著說:

　　“麻煩您了，我想來一杯烈焰冰川，最好是清淡微酸的葡萄汁做底，放提濃的朗姆酒冰塊，至於水果……”他整理好領帶夾，隨後發現約蘭達手裡端的酒中放著櫻桃。

　　也不管這酒是給誰準備的，自稱是厄絲肯的男人大驚小怪地說:“櫻桃！天哪，我對櫻桃過敏，吃了櫻桃就會嘔吐！麻煩您別放這類的。嗯，我可以付雙倍的報酬，請您務必按照奧古斯托的風味來。”

　　約蘭達的眼神像一柄剛出熔爐的青鋒寶劍，尖銳地看著他的每一個細微表情和肌肉變化，然後她若無其事地輕咳一聲。

　　肯羅德可能把約蘭達女士長時間的注視當成別有用心，他快活地吹個口哨，說:“怎麽了，約蘭達，盯著人家看呢?這種上流社會的人物來你這小窩棚，還不給點面子?”

　　剛才嘲諷肯羅德的大塊頭也不遺余力地起哄:“肯羅德老弟，這你就不懂了，誰知道約蘭達是不是想攀個高枝?她說不定正懊悔哪——哦，埃羅希在上，我今天怎麽沒有噴點騷氣迷人的香水，好讓他高看我一眼?”

　　肯羅德先是驚訝地接茬:“喲，麥傑，你別說，她還真沒噴！”隨後他的聲音漸漸變小:“不會是那個威……什麽來著?怕香水那男的——姓席卡若的要來看她吧。”

　　“啊?小聲點，那家夥通緝令還沒撤呢。”

　　他倆仿佛陰溝裡的未成年蛤蟆，悄聲地交談。然而厄絲肯耳朵很靈。

　　約蘭達精致的睫毛如秋風黃葉一般眨動，她隻把這些話當作耳旁風一般，手臂不知所措地扭動兩下，從左上衣兜拿出一支筆，記錄好厄絲肯·奧蘭治的要求，隨後施施然轉身到調酒台前準備。

　　從肩膀輕微抖動來看，她在隱忍著什麽。肯羅德和麥傑小聲交談，內容無非是約蘭達的過往。令人沒料到的是，厄絲肯施施然行到兩人跟前，認真地說:“恕我直言，兩位先生，即使你們都是閱女無數的老手，在一個靚麗女士的店鋪裡享用著她提供的美酒時議論她的人生，也不是好事。”

　　“我還沒說你，你誰啊?”肯羅德不屑地用手指戳戳厄絲肯的肩膀，“別管閑事。”

　　厄絲肯·奧蘭治表現出對這街頭混混超然的大度:“我當然管不到，鄙人十六七年前從奧古斯托第一次來到此處，居住些許日子，也算對黑道的朋友有所耳聞。聽說席卡若先生的通緝令即將撤銷，我不妨提醒二位——他耳目很靈，而且睚眥必報。”

　　他的語氣和態度都太禮貌了，是肯羅德也許一生也不會遇到的，被別人慷慨給予的禮貌。後者很不適應這種溫和。果然，肯羅德撇嘴道:“什麽野狗，也來管老子講話，哼，晦氣——約蘭達，我給詹妮弗那幾杯酒你記得送，我先走了。”

　　約蘭達按照厄絲肯的話把各種配料準備好，她清數一遍之後似乎遇到了一些難處。“奧蘭治先生，您剛才說的濃縮朗姆酒，我前台這裡的酒櫃裡已經沒有了，請您和我到後面倉庫來一起找一下，

我應該還有五到六個特殊年份的朗姆酒，您看看希望添加哪個?”　　大塊頭麥傑輕輕地噓一聲。奧蘭治驚訝而滿意地點點頭，跟隨她向前台旁邊，簾子後面的倉庫走去。

　　約蘭達的倉庫陰涼而安靜，四排高架井井有條地擺放著品類豐富的好酒。當正午的炙熱光線從雙紗布窗簾外柔和探入，勉強地佔領一絲空地時，它們僅僅提供了能夠面前看清標簽的視野。而幾乎無法照亮酒液，但你依然可以感知到它們的晶瑩清澈或渾濁沉重，就像是從淺海大陸架向頂端的天色眺望一般。

　　約蘭達拿起一瓶歲數與彼得皇帝逝去的父親一般大的朗姆酒，冷淡地說:“你挺得意吧，是不是在阿諾徹瑟的每一個城市，你都有一個可以呼來喝去的女人?是不是?一聲不吭跑了， 杳無音訊。三年之後突然用得上對方，就悄摸溜回來。這樣你還指望對方給你幫什麽忙?”

　　她的裙子被昏暗的光線吞沒，有一種茫然的美。她的刻薄也是淡然的:“如今變成這副模樣，上趕著給彼得家當了駙馬麽?可惜，看看彼得皇帝那副尊容，他的公主長得也許令人難以下咽呢。”

　　厄絲肯所表現的迷惑神情比最傑出的演員還真切，他把拿起的一瓶酒輕輕放回到架子上，和約蘭達隻隔著一排酒架說話，能夠若隱若現地瞧見女人的臉，甚至是細微的皺紋，還有她蓄滿淚水的、像是巴旦木一樣的眼睛。厄絲肯聲音壓的很低:

　　“對不起，女士，你可能認錯了人，我是厄絲肯·奧蘭治，我並不知道您說的話……是什麽意思。我是本地人，但我確信，跟您的關系沒有這麽的……深刻。”

　　他把眼睛從約蘭達的眼睛上挪開，向四面無邊的暗色看一看，隨之深吸一口氣，嘗試地解釋道:“嗯……我在做一件相當危險的事情，隨時有可能掉腦袋，如果我對某位女士有不能割舍的情感，我不會牽扯她進來的。唉，外邊還有你的幾位客人，讓他們久等，恐怕不合適，隨手拿一瓶濃縮朗姆酒，我們現在出去就好——我會忘記您因為誤會而說出的不恰當言論的。”

　　嘩啦！約蘭達整理酒瓶的手顫抖兩下，瓶子向厄絲肯這邊栽倒。他利索地扶正，好像從前已經習慣於這麽做了。

　　約蘭達的情緒抽離地很快，她開朗地笑著:“嗯，謝謝，走吧。”