等到雲杉和緹娜兩人趕回苧麻城時已經是第二天了。

　　城門口的士兵和居民將遺骸堆積到城門外的大型焚燒台上，將木材枯枝點燃，濃煙和臭味迅速彌漫開。

　　看來是虛驚一場。

　　想來也是，北方人每年都要應對血月，自然是得心應手。

　　真正的麻煩是接下來要撐過整個秋冬的血月，苧麻城的居民有城牆保護，墓地也遠離城市。

　　可住在城外村莊的人沒那麽輕松，特別是秋天剛剛土葬的人很多，這個冬天注定要時刻盯防血靈侵擾。

　　緹娜捂著鼻子拍馬朝城內騎去。

　　“公主殿下。”一個發福的中年人急忙迎了上來，恭敬地說道:“王后殿下正在城堡的君王殿等您。”

　　“我知道了，福特。”緹娜轉身又問雲杉，“你隨我一起去吧?她一定會為我們這次的收獲感到高興。”

　　緹娜更怕母親怪她善做主張去冒險，有雲杉在身邊也好幫襯。

　　“不了，我得回領地看看。”雲杉有些擔心領民們的安危，可別剛接手的領地又被血靈摧毀了。

　　“這樣啊。那好，事情辦好記得來找我。”緹娜也不勉強，她迫不及待地往城堡方向策馬而去。

　　“雲杉爵士，鄙人是新任的政務官，福特。”福特點頭示意。

　　福特是紳士官僚。

　　紳士、騎士、爵士都屬於小貴族，他們通常依附於大貴族，只聽從晉封自己的封主，不聽令於其他大貴族，哪怕對方爵位比自己封主爵位更高也是如此。

　　爵士是指無地的從男爵，一般晉封給為王國作出傑出貢獻的人作為榮譽頭銜。

　　但有時為了解決財政問題，也會公開賣官鬻爵，很多大富商趁機混了個爵士身份，導致爵士地位上和騎士、紳士官僚沒法比。

　　所以，對於福特沒來由的諂媚，雲杉難免在心裡犯嘀咕，他調轉馬頭正要走，福特又追上前幫忙牽馬繩。

　　“福特，你是政務官，沒必要對我如此謙卑。”雲杉皺眉說道。

　　“不不不不。”福特頭搖得跟撥浪鼓一樣，“整個苧麻城都在您的庇護下才能和平安穩，您是救世主，我對您仰慕是理所當然的。”

　　“呵，你這麽阿諛奉承我，是想到我領地當農奴嗎?”雲杉嬉笑調侃。

　　“您說笑了，但鄙人心中對您十分敬佩。”福特身體微微欠身，笑著對雲杉說道:“總之，有需要幫忙的地方您隨時囑咐，我竭盡全力。”

　　伸手不打笑臉人，也許以後還用得著他，雲杉擺擺手自顧自騎馬往領地趕。

　　回到領地，斯圖爾同樣領著人在清理血靈遺骸，顯然領地在兩位紋章騎士的守護下安然無恙。

　　騎士倚靠在欄杆上閉目養神，另一個則是滿臉懊惱地擦拭著長劍，“該死的，我上等的牛皮劍鞘被抓壞了。”

　　“是你反應太慢了。”靠在欄杆上的騎士說道，“你應該多學學馬下劍技。”

　　“聽我說，查德，那些血靈農奴和普通農奴有什麽區別，都是灰頭土臉，滿身泥土，我生怕砍錯人了。”

　　“要是我……喲，你的瑪麗回來咯，羅伊。”查德用眼神提醒了羅伊。

　　雲杉走到兩位正在閑聊的騎士面前停下，感激道:“這幾天多虧有你們的守護，領地才安然無恙。”

　　“不，這是我們的榮幸，雲杉爵士。”兩名騎士站直身子捶胸致敬，他們和雲杉沒有從屬和上下級關系，純粹是對實力的敬重。

　　雲杉將戰馬交還，

大加誇讚道:“看馬知騎士，果然沒錯。”　　羅伊欣喜地走上前摟著馬頸親昵地說道:“我的瑪麗，好女孩，辛苦你了。”

　　被稱為瑪麗的戰馬也吭哧回應著羅伊，它是騎士團裡唯一的母馬，但性格和羅伊非常契合。

　　羅伊從小就被送到勞倫斯身邊當扈從，長到十三四歲時第一次和小馬結緣，為它帶上馬嚼子和馬鞍，學會各種奔跑姿態，與它一同訓練適應戰場殺聲陣陣。

　　大部分騎士都有自己的副馬，馱馬，戰馬自己都舍不得騎，而是由身邊的持盾者細心照料，更別說雲杉這樣長途騎行上百公裡，是個騎士都會心疼。

　　兩人急著趕回去報道，婉拒了雲杉的招待。看著騎士離去的背影，雲杉心裡不由得誇讚，真氣派。

　　養一名騎士的開銷很大，戰時征召經常會見到男爵率領他的4名領地騎士“浩浩蕩蕩”地前來響應。

　　但這4名騎士可不能用尋常戰鬥力來衡量，只能說超凡能力的存在， 精簡了領地的武裝力量。

　　而羅伊所屬的太陽騎士團更加精銳，和拿三角旗的采邑騎士不同，他們擁有和領主同級別的方旗，有很高的作戰指揮權。

　　因為每個騎士團都擁有獨特的紋章，所以也被稱為紋章騎士或方旗騎士。

　　即使皮特伯爵統領整個約克郡，想要養得起一支紋章騎士團也十分困難。

　　“爵士，”斯圖爾走上前擔憂地問道:“木柵欄沒修好，恐怕難以應對血靈的侵擾。”

　　“進度這麽慢。”雲杉邊走邊指著柵欄說道:“這些頂多能攔牛羊跑出去，野獸都未必防得住，更何況血靈了。”

　　“萬分抱歉，爵士，領地內可用的木材不多，只能建造簡易柵欄。”

　　“木材?那邊不是很多樹林嗎。”雲杉指著領地西南方的林子不解地問道:“那些林子是我的領地范圍內吧?”

　　“是沒錯，可是……”斯圖爾為難地說道:“那些是共有林，不能隨意砍伐，要先向土地監察官上報同意……”

　　“等等，我再確認一遍。”雲杉不耐煩地打斷道:“那裡是我的領地范圍內，沒錯吧?”

　　斯圖爾無奈而又尷尬地點點頭，“是的，爵士。”

　　“砍。”雲杉雲淡風輕地說道。

　　“哦，對了。”剛走到莊園門口的雲杉又回過身來，指著周圍畫了個圈，說道:“莊園附近做成雙層的木質圍牆，莊園內再建幾座哨塔，聽明白了嗎?”

　　“如您所願。”

　　斯圖爾望著走進大屋的雲杉，苦笑一聲，“也就是您敢這麽做了。”