大漢太康三十年八月初四日，傍晚，多雲，微風。

　　傍晚十分，照耀大漢天下的太陽，想是已經累了，早早地藏進了，地平線之下，不見了蹤影。

　　漆黑的天幕上，灑滿了無數的小亮點，月牙兒悄無聲息地掛了上去。

　　月影西斜，白日人頭攢動、人煙鼎盛、熱鬧非凡、繁華異常的大漢王朝首都——北京城千家萬戶，已是華燈初上，萬家燈火，像是一條條長龍，點綴著京城的繁盛的畫卷。

　　綠意盎然的大樹枝頭，時不時傳來幾聲，倦鳥歸巢的鳴叫聲，和著秋蟬不知疲倦的‘知了’、‘知了’的吵鬧聲。

　　茁壯生長的柳樹上，時不時的有幾隻烏鴉，被一旁凹凸不平的黃泥土路上，匆匆趕路的行人驚擾，‘呀、呀’的在柳樹枝頭亂叫，用它們自己的方式，表示它們對行人的驚擾行為，強烈不滿！

　　在大漢皇宮的西邊，皇室勳貴聚集的西直門街，想是因為快要臨近中秋佳節了，就是到了遲暮時分也依然是人來人往、人聲鼎沸、熱鬧非凡，好一派人間皇朝盛世景象！

　　坐落在西直門大街，緊挨大漢皇宮的忠順親王府，是當今太康皇帝的庶長子的府邸，在他剛剛成年時，太康皇帝就早早的為他，建好了金碧輝煌、威武大氣、裝飾考究的親王府邸。

　　此時此刻，忠順王府內人頭攢動，小太監和宮女們，步履匆匆，忙來忙去，早已把這奢侈豪華的王府庭院，裝飾一新，掛好了大紅的燈籠，燈籠上用毛筆寫就，兩個金色的大字“忠順”，顯得格外紅紅火火、喜氣洋洋，頗有種佳節熱鬧的氣氛。

　　這時，忠順王親府的正殿——順安殿門外，布滿了身著鎧甲的親兵，在殿門外列隊來回巡邏，與這王府過節的喜悅氣氛完全不同，頗有種風雨欲來風滿樓的緊張氣息！

　　這正殿是由三間高大的金絲楠木造就的房子，有機組合成。

　　只見，西邊的房屋裡傳來了陣陣私語聲，如果是現在殿門外，這時斷短時續的談話聲，讓人聽得很是不真切！

　　“王爺，太子大位空懸。”

　　“而今，正是您取而代之的大好時機！”

　　見坐在主位上的忠順親王陳煉，並沒有激烈反對，當下，他繼續鼓動忠順親王道:

　　“王爺，機不可失時不再來！”

　　“常言道:‘天與不取，反受其咎’！”

　　禮部右侍郎夏建仁，身著正三品文官大紅官袍臉色通紅，神情激動地跪在忠順王面前，積極地鼓動忠順親王，爭奪東宮皇太子之位，言道。

　　“王爺，您還有什麽好猶豫的！”

　　“微臣就是拚了這條老命不要，也定會框扶王爺，坐穩東宮之位！”

　　坐在主位上身著深紫色蟒袍，頭戴金絲冠，腳著大紅皂靴，唇紅齒白，皮膚白皙，一張國字臉，頜下三寸短須，烏黑發亮，年約四十有余的中年人，就是忠順親王——當今太康皇帝的庶長子陳煉。

　　忠順親王陳煉聽了，禮部右侍郎夏建仁的一番忠心表白，雙眼裡喜色一閃而過，又馬上在臉上消失不見，稍不注意就不會有人覺察到。

　　只有堂下坐在紅木椅子上，安安靜靜品茶的尚寶寺卿張曉波，將這一切看在眼裡，記在心上。

　　只見，忠順親王陳煉他白皙的右手，一撩下擺疾步從主位上，走了下來，飛身來到禮部右侍郎夏建仁的面前，眼眶濕潤，伸出孔武有力的雙臂，顫顫巍巍，堅定而又緩慢地，把跪在大殿冰冷的漢白玉地板上的禮部右侍郎夏建仁，

扶了起來！　　忠順親王陳煉臉色潮紅，緊緊的看了眼，神情依然激動地夏建仁，語氣平穩而又不失威嚴地道:

　　“夏侍郎，你這又是何苦呢?！”

　　聽了忠順親王陳煉似乎關心的問話，禮部右侍郎夏建仁，因激動嘴角囁嚅道:

　　“殿下，您對老臣提拔重用，拔擢於草莽之間，恩同再造！”

　　“老臣亦是對您的忠心，可昭日月！”

　　見夏建仁如此的上道，忠順親王陳煉心頭暗自得意，但面色不顯，臉帶猶豫之色，道:

　　“你的忠心，本王自是明白。”

　　“可是·······”

　　見忠順親王陳煉仍是一副裝腔作勢，拿捏的模樣，一旁恭敬侍立的光祿寺右少卿吳建鵬，心裡對忠順親王‘當了婊子，立牌坊’的行為，很是不屑，再也聽不下去了，他那冷人作嘔的謊言，看不下去他那虛偽的模樣。

　　只見，光祿寺右少卿吳建鵬，快步來到忠順親王陳煉的身前，躬身長拜，道:

　　“王爺，您乃是當今陛下的長子，按我大漢朝廷的祖製、禮法， 合該立王爺為我大漢朝的儲君！”

　　光祿寺右少卿吳建鵬抬頭偷瞄了眼，忠順親王陳煉的臉色，見他臉上並沒有什麽，不愉的神色，於是放下心中被他怪罪、遷怒的擔憂，接著道:

　　“請王爺放心，我光祿寺上下官員，累受國恩，必定誓死捍衛，我大漢朝廷祖製和禮法。”

　　“我等必定堅定不移地，鼎力支持王爺，榮登太子之位，維護社稷，以正朝綱！”

　　見光祿寺右少卿吳建鵬，躬身長拜，忠順親王陳煉於是趕緊過來，扶起了吳建鵬，等他說完後，道:

　　“吳大人，你這是要把本王，駕在火爐上烤啊！”

　　“本王······”

　　坐在燈火通明的大堂裡，左手邊第一客座，紅木椅子上，獨自品茶的尚寶寺卿張曉波，見時機差不多了，於是放下右手中，景德鎮禦製天青色的青花瓷茶杯，緩步來到忠順親王陳煉的身前，躬身長揖道:

　　“王爺，自古東宮儲君，乃是當朝國本，不可一日空懸，否則家國不寧，畢生禍亂！”

　　“再說，以今時今日的天下大勢看，王爺如果坐不上東宮皇太子的位子······”

　　“恕老臣直言，到時，恐怕您，命不久已！”

　　“張曉波，你放肆！”

　　“竟敢對王爺無禮，詛咒天家貴子，你是何居心?”

　　“你該當何罪?！”

　　一旁的禮部右侍郎夏建仁，見尚寶寺寺卿張曉波如此對王爺說話，心頭大怒，憤怒地伸出乾枯的右手，指著張曉波，高聲喝問道。