羽絨墊的床鋪上擺滿了衣服，開胸連衣裙，薄紗似的長裙，還有一些布料少得可憐的蕾絲內衣。吉亞·萊斯從眾多衣物抽出一條半透明的黑色絲襪，將粉嫩的玉足套了進去，一直拉到了大腿根部。

　　吉亞·萊斯早已過了苗條少女的年紀，現在的她豐姿熟韻，舉手投足間都帶有成熟女性的魅惑氣息。

　　這還是吉亞·萊斯自然而然的狀態，若有意勾引，就是見多識廣的國王，吉亞·萊斯也有信心拿下。可這會，吉亞·萊斯卻像懷春少女般慌亂，越是臨近約定的時間，她就越發覺得面部燥熱，小鹿亂撞。

　　一想到柯林會在深夜拜訪，與她共處一室，吉亞·萊斯就難以自持。一整個白天，吉亞·萊斯在為此悉心準備。她甚至聘請了職業化妝師，隨時補妝。

　　可當夜幕降臨後，吉亞·萊斯才發現她白日準備的衣服，全都太過隆重，根本不適合深夜會談。

　　至於主題為“暗夜”的服裝，又全都太過露骨奔放。

　　吉亞·萊斯擔心，柯林會因此鄙夷自己。

　　最終，吉亞·萊斯選了一條紅色絲綢質地的長裙，這條裙子一方面可以襯托她完美的身段，又能顯得她的氣色健康紅潤，以遮掩徹夜失眠的憔悴。

　　至於絲襪，又被吉亞·萊斯脫掉丟回床上。長裙好看，可套上一條絲襪就又是另一回事了。當然，如果柯林後續需要，吉亞·萊斯願意將它重新穿上。

　　畢竟，很多男人都有這方面的喜好。

　　吉亞·萊斯也不知為何，不就是一條襪子嗎?

　　穿好衣服，整理好頭髮，再噴上一點淡淡的香水，望著鏡中人，吉亞·萊斯覺得陶醉。

　　在如坐針氈的等待中，柯林終於來了。

　　柯林一走進吉亞·萊斯的會客廳，就聞見空氣中淡淡的女人香。光鮮亮麗的吉亞·萊斯端莊得體地為他引座。

　　還是上次的沙發，只是這次柯林坐在了主座，而吉亞·萊斯坐在客座。

　　“好久不見，吉亞·萊斯，你愈發漂亮了。”

　　柯林隨意說的客套話，在吉亞·萊斯聽來仿佛甜言蜜語。

　　“謝謝。柯林大人的氣色也很不錯。”

　　“是嗎?”

　　柯林淺淺一笑，這話一定是恭維。兩日來，柯林疲於奔波，幾乎沒怎麽休息。而且在黑塞鎮遺跡事件裡，柯林自覺沒有發揮應有的作用，這讓他倍感煩惱，吃飯都沒有胃口。

　　“當然，我可不敢欺騙大人您。”

　　柯林端起紅茶，吹了口氣:

　　“先說說近況吧，吉亞·萊斯。”

　　吉亞·萊斯慢條斯理地匯報起了近況。

　　最近萊斯家族的事業蒸蒸日上，在武力震懾和法律條文雙重約束下，亞人的地位達到前所未有的高度，可以說黑塞鎮成了目前南方思想最為開放的城市。

　　這麽做雖然逼走了一些思想頑固的小貴族，但卻吸引了大量的商人進駐黑塞鎮。

　　商路通達後，那些被萊斯家族購買的產業，也順帶跟著繁榮起來。

　　吉亞·萊斯遞給柯林近期的帳目。

　　對於這些小的的賺錢項目，柯林興趣不大。他真正關心的是黑石礦場的運作情況。此次他訓練的30名亞人，陣亡了12人。這個缺口須盡快補上。

　　並且，未來礦場才是黑塞鎮的經濟支柱。由於神明提高了礦工的待遇，為此得在出口量和出口價上想辦法賺回這些落差。

　　看過黑石礦場的部分，柯林不由自主地皺眉。

無論是出貨量還是收入跟首月相比都差了一大截。　　顯然，這就是吉亞·萊斯信中提到需要時間去解決的問題了。

　　吉亞·萊斯始終觀察著柯林的一舉一動，臉上的細微表情變化自然被收入眼底。吉亞·萊斯瞬間緊張，柯林還沒看完帳目，她就忙著解釋:

　　“黑石礦場遇到了一點麻煩，不過我想再過一年，情況就會好轉。

　　“一年?”

　　開什麽玩笑。

　　“八個月，八個月就行。”

　　柯林習慣性地微笑:“不妨說說你的計劃。”

　　吉亞·萊斯解釋，黑石礦場的業績之所以下滑，主要是加博·米蘭達子爵在從中作祟。過去，黑石礦場的客戶主要是北方人，所以南方的鐵礦的生意有一部分是歸加博·米蘭達子爵的。

　　當然這部分隻佔了不到五分之一，可即便是五分之一，也是利潤驚人。

　　而黑石礦場的鐵礦流入市場後，影響到了加博·米蘭達子爵的生意。為了搶回屬於自己的市場，加博·米蘭達刻意壓低了礦石的市場價。

　　加博·米蘭達壓低價格的手段是通過剝削礦工完成的，顯然吉亞·萊斯無法這麽做。所以吉亞·萊斯覺得，加博·米蘭達不可能長期以往地壓榨礦工，最多八個月，他就會讓市場恢復到正常的秩序。

　　“你怎麽會把人性想得如此簡單?”

　　柯林揉了揉太陽穴。加博·米蘭達子爵的礦場他略有耳聞，雖然是亞人和人類混合的礦場，但實際上運作模式和此前的黑石礦場相差無幾。都是通過非法手段，壓榨亞人勞工來獲取高額利潤。

　　如果吉亞·萊斯一直不退出市場，那麽下場無非是多損失一些亞人耗材。至於和吉亞·萊斯共享市場，簡直是天方夜譚。

　　“有嘗試過和對方溝通嗎?”

　　吉亞·萊斯慌張地表示上周她剛去拜訪過加博·米蘭達子爵，雙方就此事談了一整個下午。結論就是加博·米蘭達子爵不會讓步，除非能拿到黑石礦場的六成以上的利潤，或者說……

　　吉亞·萊斯遲疑了。

　　“或者說什麽?”

　　“或者說我嫁給他為妾，成為米蘭達家的一員後，只需要繳納三成的利潤即可。”

　　柯林被加博·米蘭達子爵的想法逗笑了。這是繼黑塞鎮遺跡事件後柯林頭一次笑得如此開心。看樣子，加博·米蘭達的野心不局限於黑石礦場的生意，甚至連整個萊斯家族都妄圖染指。

　　這也正常，畢竟加博·米蘭達雖和海德拉裡同為子爵，可前者是實打實的掌權派。坐擁礦場百年以上，整個家族富得流油，有點野心正常。

　　“那你怎麽看呢?”

　　柯林問道。