“所以你決定不成為受祝者嗎?明明有如此優秀的天賦，真是可惜了。”

　　聽到這話，艾麗斯遲疑了一會，隨後腦袋就搖得像撥浪鼓一樣。

　　“還是算了吧。”

　　“艾麗斯很溫柔呢。有這樣的妹妹，我想貝瑞克會非常幸福。”

　　“誰在意那個笨蛋啦！”

　　“哈哈哈，艾麗斯真是口是心非。明明就很在意……”

　　艾麗斯氣得跺腳，銀色的頭髮被風吹起，露出一張氣嘟嘟的臉。

　　多麽美好的年紀，羅格於內心感慨。

　　不過隨後，艾麗斯的臉上又浮現出淡淡的憂傷。

　　“果然，放棄夢想終歸還是會傷心吧?”

　　艾麗斯勉強一笑:“恩，倒也不是很難過，再過幾年就好了。人們常說，時間會治愈一切！是吧，神官大人?”

　　時間只是催化劑，死亡才是真正的解脫。

　　扮演神官的羅格點頭:“是的，艾麗斯。成為受祝者有時會是一件……相當糟糕的事。”

　　“這話是為了安慰我才說的吧?神官大人也很溫柔呢！”

　　“或許吧……”

　　羅格揉了揉艾麗斯的小腦袋，雙眸低垂，淺淺一笑。

　　艾麗斯怦然心動，好像這輩子不一定非得嫁給哥哥。

　　感覺神官大人，也蠻不錯的?

　　“把你的髒手，從艾麗斯的頭上拿開！”

　　貝瑞克不合時宜地出現，大聲呵斥道。

　　“哥哥。”艾麗斯臉頰一紅，不知為何內心有些愧疚。

　　“艾麗斯，你沒事吧?他是誰，是不是變態！我這就喊……”

　　“哥哥，他是神官大人。”

　　神官?貝瑞克懷疑地審視了一番，發現對方確實身著象征神官的長袍。

　　笑眯眯的，一看就不是什麽好人。

　　“回家，艾麗斯。”

　　貝瑞克牽起艾麗斯的手就往回走。

　　“貝瑞克。”

　　被叫出名字的貝瑞克不可置信的回頭。

　　艾麗斯竟然將名字都告訴了對方?

　　“不參加受祝儀式嗎?”

　　羅格笑著問。

　　對哦，今天是來參加受祝儀式的。

　　貝瑞克看向艾麗斯。

　　“我沒有通過啦！”

　　“那，那我也不參加了！”

　　貝瑞克非常仗義地說。

　　艾麗斯有被感動到。

　　“真的不參加嗎?”

　　“沒有艾麗斯的冒險生涯，有什麽意義！”

　　“你閉嘴啦！”

　　艾麗斯臉頰發燙，甩開貝瑞克的手，往家的方向跑去。

　　貝瑞克緊隨其後。

　　羅格目視著二人離去的背影。

　　如果故事到這裡就是結局，那該有多好。

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　　夜幕降臨，貝瑞克躺在床上，翻來覆去地睡不著。

　　樓下是父母吵架的聲音，父親今日出診回來，面部有淤青。想來是挨揍了。母親上前關心，父親非但沒有領情，反而大聲地斥責母親:“不需要你關心！”

　　“是他乾的對嗎?我這就去……”

　　“敢出這個家門，就別回來了！”

　　貝瑞克知道母親口中的“他”是誰。他是母親的青梅竹馬，一位黑鐵級受祝者。據說在認識父親之前，母親曾與對方交往過一段時間。對方進入遺跡後，五年杳無音訊。直到死訊傳來，心灰意冷的母親受不了打擊陷入抑鬱。

　　是父親幫助母親走出了陰霾。

　　二人也因此順利成章地步入婚姻。

　　六年後，貝瑞克和艾麗斯出生了。

　　原以為生活會一直如此，平淡而幸福。直到那個受祝者從遺跡裡歸來，原來他被困在遺跡中長達十一年時間。期間，全靠對母親的思念才咬牙堅持下來。

　　得知心愛之人改嫁，對方無法接受，於是經常以會診的借口，將氣全部撒在父親的身上。

　　普通人無法與受祝者抗衡，父親只能默默承受。

　　一次還好，可是兩次，三次……誰也無法忍受。

　　尤其是在會診時，那位受祝者還會繪聲繪色地描述與母親在一起的親密時光。

　　聽著父母二人的爭執，貝瑞克捏緊了拳頭。

　　他點燃煤油燈，再次觀摩起那塊篆刻有名字的精巧鐵牌，不知為何，拿在手裡沉甸甸的，還略微有些發燙。

　　如果沒有力量，萬一遇到和父親一樣的情況該怎麽辦?

　　到時候，誰來保護艾麗斯?

　　敲門聲響起，貝瑞克猜都不用猜，就知道是艾麗斯。

　　艾麗斯看樣子是哭過，眼圈泛紅，貝瑞克讓她趕緊進來。

　　“哥哥，我睡不著。”

　　“我也睡不著。”

　　艾麗斯注意到貝瑞克手中的鐵牌。

　　“哥哥，你想參加受祝儀式嗎?”

　　“沒，放在床上咯到我了。”

　　貝瑞克隨意一丟，卻記住了鐵牌掉落的位置。

　　“哦，哥哥要參加的話，也不是不可以啦！”

　　“想什麽呢，約定好了。”

　　“可是……”

　　“別可是了，睡覺吧。”

　　“嗯。”

　　艾麗斯嫻熟地鑽進被窩。

　　貝瑞克，則安靜地靠坐在床邊。

　　從小到大，艾麗斯只要睡不著，就會來到他的臥室。艾麗斯在床上睡，貝瑞克就靠著床沿，安靜地守護著她。這是連父母都不知道的，隻屬於二人之間的秘密。

　　父母的爭吵聲越來越小，想必又重歸於好了。

　　樓下安靜了，貝瑞克熄滅了燈。

　　很快，艾麗斯睡著了。

　　月光灑進窗戶，剛好鋪在床上。貝瑞克坐在陰影裡，看著艾麗斯銀亮的頭髮在月光中好似一條順滑的溪流，一直延伸向白皙的鎖骨，鎖骨往下，是令貝瑞克呼吸加重的黑暗。

　　該死，貝瑞克！這可是你的妹妹啊！

　　但，妹妹又怎麽了?

　　歐亞帝國本來就有近親結婚的歷史，況且艾麗斯小時候一直嚷嚷著要嫁給我。

　　應該是認真的吧?

　　看著熟睡的艾麗斯，貝瑞克的心裡泛起波瀾。

　　今夜，他在此立下誓言，長大後一定要保護好妹妹。

　　就讓她一直在我身邊，永遠地幸福下去。

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　　次日清晨，貝瑞克起得非常早。

　　父母詫異的目光中，貝瑞克吃過早餐，離開了家。

　　他腳步堅定地往小鎮中心走去。

　　今天是受祝儀式的最後一天，過了今天，就得再等上一年了。

　　老遠，貝瑞克就看見一道熟悉的身影。

　　是昨天遇到的形跡可疑的神官。

　　“你終究還是來了，貝瑞克。”

　　貝瑞克眉頭一皺，他不懂這是什麽意思?

　　說得他好像本不該來一樣。

　　“要你管！”

　　貝瑞克徑直越過了羅格。