調查員柯林今年23歲，有一頭漂亮的銀灰色卷發，膚色白皙，面容姣好，喜歡穿灰色大衣，目的是為了遮住其瘦長的身體，隻向外人展示那雙擦拭得油光發亮的黑色軍旅長靴。

　　他從內襯的口袋裡掏出一條白色的手帕，捂住口鼻後，走進了黑石礦場的別墅。

　　此時裡面已經有五位治安官正在搬運屍體，見到柯林後他們投來狐疑的目光。

　　但當看到柯林胸前的原型胸針時，治安官裡眼裡的疑慮煙消雲散，取而代之的是不安和緊張。

　　那是一枚小巧精致的胸針，胸針的圓頭是個鏤空的銅環。銅環的中間焊接著一隻半合半閉的斜長眼，製作胸針的匠人一定心靈手巧，才能一並將眼睫毛栩栩如生地雕刻出來。

　　這是象征調查員身份的胸針，名為帝國之眼，佩戴此物者，有權利進入任何場所，進行必要的問話和調查。

　　現場情況糟糕到讓柯林不由自主地擰起了眉頭。四處都是斷肢殘骸，別墅內部的毀壞相當嚴重，不難看出昨天夜裡發生了一場驚世駭俗的戰鬥。

　　“有找到什麽線索嗎?”柯林問道。

　　“額，沒有。除非它也算是線索。”

　　治安官撿起一隻斷掉的手掌，故作輕松地朝著屍體堆扔去。他們現在隻想著趕緊把全部屍體堆積到一起，一把火焚燒殆盡。

　　接連幾日陰鬱的天氣，外加一場暴雨，今天難得放晴，誰都不願意在滿地破碎的殘骸裡度過一天。

　　外面的空氣是多麽清新，不像這，到處都充斥著令人作嘔的腥味和腐臭味！

　　初春的空氣很潮濕，尤其是在雨後。白花花的蛆蟲很快就會從肉塊裡蠕動出來，變成討厭的蒼蠅。治安官得趕在更糟糕的事情發生前，處理好現場。

　　至於所謂的真相，那不是他們該關心的事。瑞塔克是什麽人，治安官們清楚得很。這家夥在成為礦場主前，可是一位白銀級的冒險者;然後安德烈的惡名，大家也都聽過，那家夥身強體壯，行為舉止像個茹毛飲血的野蠻人;還有精於算計的墨菲，整天板著一副死人臉，一看就不好惹;至於余下家夥，也找不到一個善茬。

　　黑石礦場的勢力，隨便拿捏一點出來都能團滅整個治安小隊。這樣一個狠人雲集的地方，卻一夜之間被人剿滅，殺到絕種。

　　這顯然不是每個月領取三四十個銀幣的治安官應該著手關心的事情。

　　治安官存在意義在於處理酒館裡的打架鬥毆事件，他們只需負責將打贏的那位送進監獄關押幾天，僅此而已。至於為何會出現在黑石礦場，處理滿地的屍體殘骸，當然也是唯利是圖。

　　誰知道，半路殺出了一位調查員。

　　調查員的消息總是這麽靈通嗎?

　　二樓傳來腳步聲，柯林循聲望去，只見四位治安官正聯手抬著一個沉重的黑皮大鐵箱。

　　其中一位更是興奮地大喊:“喂，快來看我們發現什麽了！”

　　“哦，你們發現什麽了?”

　　柯林饒有興趣地走上樓。

　　治安官僵住了，尤其在認出柯林的身份後，臉上的笑容逐漸消失。

　　“打開來看看。”

　　鐵皮箱的鎖被暴力砸開，箱蓋掀起，金光從裡面投射出來。

　　黃澄澄的金幣堆滿整個箱子，上面還鋪有五顏六色的寶石和一堆圓潤的珍珠。

　　這顯然是一筆巨大的財富。

　　“哇，沒想到竟有這麽多！”

　　柯林掏出手冊，

拿起一支肚腹圓潤的寶藍色鋼筆準備開始記錄。　　其中一位治安官趕忙阻止道:“調查員先生，請等一等。”

　　“難道這些還不是全部?”柯林故作驚訝。

　　“不不，我的意思是……能否不要將這件事寫進去。”

　　“可這是我的工作啊！”

　　治安官略感難為情地說:“是，請您能否裝作沒有看見。”

　　“可是我看見了呀！看得一清二楚，試問一箱子的金銀珠寶，誰能看不見呢?”

　　治安官咬咬牙:“你看三七分，怎麽樣?”

　　“你們這麽多人，怎麽才分三成?”

　　“啊?”

　　治安官有些蒙了。

　　柯林狡黠一笑，起身拍了拍治安官的肩膀說:“逗你呢，東西我可以不要，也能裝作沒看見。但是得要替我辦件事。”

　　“好說，好說，什麽事?”

　　“在現場找一些有用的線索，對了，瑞塔克的屍體呢?瞧見沒?”

　　“沒注意。”

　　“那就去找找看。”

　　“啊這，屍體都堆到一塊了，有的實在難以辨認……”

　　“怎麽，不願意?”

　　“沒，沒有，立刻去找。”

　　給幾位治安官安排完工作後，柯林穿過長廊，一間房一間房地搜羅過去。

　　很快他就找到了瑞塔克的辦公室。

　　瑞塔克的辦公室是整棟別墅裡最大的房間，橡木打造的長桌，包裹有皮革的大靠背椅，水晶玻璃大吊燈，還有一整排鑲嵌進牆裡的書架。

　　抽屜都被治安官們清空了，唯一沒有被動過的地方唯有書架。柯林走到書架前，看見好多喜歡的藏書，譬如《歐亞帝國的崛起》、《樹上的男爵》、《銀色時代》、《唯意志和表現存在的異世界》、《沒有神之前》。

　　修長的手指在劃過書籍的表面，遺憾地摸到了許多灰塵，足以證明這些書只不過是瑞塔克用來打點門面的裝飾品。柯林的手指停留在一本名為《帝國長征》的書籍上，書很厚，沒有灰塵感，說明它曾經被人閱讀過。旁邊的兩本書也是同樣的情況，於是柯林將書抽出來，順理成章地發現了書架內的暗格。

　　藏匿在暗格裡的是一部帳本。

　　“內帳嗎?”

　　柯林饒有興趣地翻閱起來。

　　帳本主要記錄黑石礦場的鐵礦八年來運售的情況。

　　柯林很快就發現不對勁的地方。

　　八年來，黑石礦場幾乎所有的鐵礦都被賣到了一家名為“馬爾裡”的鐵匠鋪。

　　很顯然如此巨量的鐵礦，完全不是一家鐵匠鋪能夠消化的。

　　鐵匠鋪只是幌子，真正接手鐵礦的一定另有其人。

　　柯林嗅到了政治陰謀的氣息。

　　就在這時，走廊傳來治安官的腳步聲。

　　柯林不緊不慢地將帳本藏進懷裡，並裝作正在翻閱書籍的樣子。

　　“調查員先生！我找到了！”

　　柯林放下手中的書:“你找到瑞塔克的屍體了?”

　　“不，根本沒有瑞塔克的屍體。”

　　“哦，那你找到什麽了?”

　　治安官頗為得意的將手遞到柯林跟前。

　　他的手裡安靜地躺著一撮白色的斷發。

　　哦?

　　真是一條不錯的線索……