顧墨白輸了棋，卻也似卸下了一副重擔。早在三四局之前，他就用光了求勝的決心。現在沒有了比賽，他終於可以休息一下。何況他已經出盡了風頭，並未對輸棋感到失望。

　　師父師叔的目光完全放在即將出戰的弟子身上，幾位師兄也在全力備戰，跟本沒人顧得上他，他便開開心心地過起了無拘無束的日子，或看看比賽，或去望湖樓和棋友們聚會，有時間了還去暖紅軒見見龔十二娘，好不快意。

　　在望湖樓，他依然極受歡迎，大家都想和他下棋。職業棋士到了棋館，只要不賭棋，不踢館，下下指導棋倒是沒什麽關系，他便一一應允。

　　震山虎尤其積極，時隔多年不下，再次交手，顧墨白提出必須讓他子。震山虎哪裡肯，可眾人都說:“你不要不識抬舉，你的水平也好意思和顧老師下對子棋?”

　　震山虎道:“那又如何，我又不是沒贏過他。”

　　“得了吧，你那是什麽陳芝麻爛谷子的事，也拿出來說。擺上擺上。”

　　震山虎隻得擺上了二子。大家說:“不夠不夠，再擺兩個。”

　　震山虎又擺了一子說:“人家龔十二娘才被讓三子，我最多也就三個了，怎麽能比她還多?”

　　大家說:“對著美人，顧老師當然要手下留情，對你可就要大開殺戒了。”

　　果不其然，震山虎受讓三子完全不是對手，很快就敗下陣來。

　　大家起哄道:“四子四子。”

　　震山虎又擺上四子，還是輸了。大家再起哄，他就不肯下了，說:“若是五子不贏，我心臟病可就要犯了，不能再下了。”

　　大家不依不饒。震山虎心一橫，又答應下來，下了一盤讓五子棋。結果，這一局他基本守住了，只在官子中輸了幾目。大家說:“差不多了，看來你的棋就是讓顧老師讓五子的水平。”

　　震山虎怎舌道:“當初我對子棋都能贏，幾年不見，他進步也太大了。”

　　大家又邀請顧墨白下了一盤一打五的多面打對局。多面打就是上手同時和多名對手對局，任何一個對手落子，他們都要迅速下出下一手，根本沒有多少思考時間。而且心裡同時裝著五盤棋，思考量也大了很多。這五盤棋顧墨白分別讓二子或三子不等，最後四勝一負。

　　下完棋，他跟大家一起吃午飯，然後去了暖紅軒。龔十二娘陪他喝了會兒茶，兩人談笑風生。問他:“明明輸了棋，怎麽看你還挺高興的?”

　　顧墨白道:“以前輸了棋都會難過，這次輸完可以好好休假了，我得有三年沒有過這種機會。”

　　“怎麽，你都沒時間好好玩?”

　　顧墨白道:“我這幾年下棋不順，一直忙著學習，自然沒什麽玩的時間。每天都要堅持六到七個時辰的訓練，一咬牙就是三年，今年春天才看出點成效。”

　　“這麽說來，你也不是因為天賦過人，一下子就爆發了，這後面還有很多別人看不到的努力。”

　　“哪有什麽天賦過人啊，全都是靠用功。我這個人吧，在下棋方面應該有些才能，所以從小下棋下不過人家的時候，我就會想，肯定是沒有人家努力。所以我從來不跟人比天賦，我隻想比別人多努力一點。”

　　龔十二娘笑道:“其實你是自認為棋才無敵，所以別人贏了你，肯定不是因為天賦比你高。”

　　顧墨白想了想，恍然大悟道:“確實如此，真就像你說的一樣。我雖然不怎麽考慮天賦的事情，但如果你問我，

誰的天賦比我高，我可能也答不上來。所以我在潛意識裡肯定認為自己的棋才不比任何人差。”　　“‘潛意識’又是啥東西啊?不管怎麽說，你今天來了我這兒，總要陪我也下下棋吧。”

　　“那是當然，全憑姑娘安排。”

　　兩個人還是到上次坐的雅間擺下棋盤，開始了對弈。幾局以後，發現龔十二娘的實力應該在顧墨白讓四子與五子之間。於是，兩人便輪流著下四子與五子棋。下完以後，顧墨白再逐手為她講解。

　　再說擂台賽上，接替顧墨白出戰的是黃廣源六品。這次蘇揆之拿先手，從一開始就掌握了主動權，黃廣源有些跟不上節奏。左上角的爭奪中，黃廣源為了撐住實地，非要衝吃對方二路入侵的一子。這裡按他的計算，棋形斷點雖多， 但利用對方氣緊，還可以勉強扛住。卻沒想到，蘇揆之先不緊氣，而是貼著對方空爬，一下抓住了黃廣源的盲點。

　　最後，黃廣源棋形崩裂，整個角被吃，棋局有戛然而止之勢。為了輸的不至於太難看，黃廣源又支撐到了第二天，終於在上午開戰後不久提前認輸了。他這一局輸得十分乾脆，完全沒有試探出蘇揆之真正的實力。

　　進行到此，擂台賽也進入了最後的高潮，剩下的已經沒有五品以下的棋手。白雲道場派出的三名五品杜奕可、薑志遠、董宜賓，都是五品中的少壯派，戰鬥力比老五品們又要高出一個台階。因此，接下來的每一局都將極其精彩，賽事也隨時可能戛然而止。

　　賽事終結不了，顧墨白也就有了更多的時間和龔十二娘相處。兩人的交往方式也不僅限於喝茶、下棋，有時龔十二娘會彈彈曲子，有時會讓丫鬟買些附近的美食一起品嘗，有時也會聊聊各自的人生經歷。

　　只要顧墨白一去，龔十二娘就會拋下其他茶客，專程陪他。一來二去，連茶客們也知道她對待顧墨白與眾不同，一看不見她就問:“顧公子又來了嗎?”

　　不過，有一個姓羅的富商是特殊的，每次他一來，龔十二娘就得親自去陪，顧墨白隻好耐著性子等她。通過跟丫鬟們打聽，原來，那富商是他們的半個東家，她們店的場地就是從羅富商那兒租的。既有這一層關系，顧墨白也無可奈何，只能任憑龔十二娘招待他。龔十二娘在羅富商那裡一般只是露個面布置一下，待不多久便退出來，漸漸地顧墨白也就不放在心上了。