男爵的野望第一百六十一章野外錳礦

勞倫斯不禁皺眉，起身走出會議室，就看到了門外的情形。

只見幾名衛兵攔著一名破衣爛衫的瘦弱農奴，而瘦弱農奴則吵著要見伯爵，就在衛兵強行要將農奴帶走的時候，勞倫斯皺眉揚聲。

“你要見我?”

衛兵聞聲，小隊長立刻恭敬行禮。

“勞倫斯大人，這名賤民從開墾荒山的隊伍中跑回來，還冒充自由民進入了黑石堡，驚擾了您，屬下該死！”

一個農奴冒著被殺頭的風險脫離墾荒隊伍，進入黑石堡，現在又來見自己，應該是有比較重要的事情，否則絕不會這麽乾的。

勞倫斯示意衛兵將農奴帶了過來，仔細打量，農奴的年齡大概在40多歲左右，常年的勞作讓其看起來要比實際年齡大很多。

農奴上前之後立刻恭敬跪在地上行禮。

“老爺，我有重要的事情稟報，請您給我一點時間。”

勞倫斯點頭。

“起來說吧。”

說實話，看著年齡這麽大的人跪在自己面前，還是無法適應，有點不太舒服。

農奴立刻起身，四周的衛兵都警惕起來，生怕農奴對伯爵不利。

起身之後農奴神色激動。

“老爺，我們在墾荒的時候我發現了一處地方，那裡絕對有鐵礦，我用性命擔保。”

鐵礦！

勞倫斯的心直接提到了嗓子眼上，如果發現鐵礦，那可是天大的好消息啊，不過轉念一想，又意識到了一個問題，皺著眉詢問。

“那麽多的人，別人都沒有發現，你怎麽知道有鐵礦?”

農奴的神色略微閃過一絲痛苦，聲音陡然變得頹喪了不少。

“老爺，我以前在南方的時候就在范克裡夫伯爵的鐵礦采邑工作，對鐵礦十分熟悉，只不過後來我貪心，偷了一些鐵礦石去賣，想賺點錢給孩子治病，後來被抓住，變成了農奴。”

范克裡夫是帝國南方的一位貴族，聽說與一些拜倫的一些大貴族有關系，而且的確有一個鐵礦采邑，這倒是不假。

略微遲疑了一下，勞倫斯詢問。

“你叫什麽名字?”

農奴恭敬回應。

“克裡夫，老爺。”

勞倫斯點頭，決定親自去看一看。

“好，克裡夫，你隨我一同前往你說的地方。”

隨後勞倫斯征用了十隻加拉德蝙蝠，讓蝙蝠騎士帶著兩人前往農奴所說的地方，順便提供完全護衛。

路上順便視察了一下下方那些山上的梯田，建設的密密麻麻，十分整齊，頗有一番風味，這些梯田就是以後養活大量北方人口的關鍵所在。

“到了，就在這裡！”

騎在加拉德蝙蝠背上的克裡夫一隻手緊緊抓著蝙蝠騎士的腰，另外一隻手指著下方的一處地方。

勞倫斯舉目望去，那是一處山巒迭起的山腳下夾縫，這裡的山已經被開墾出來，都是梯田。

隨即示意蝙蝠騎士降落在克裡夫所說的地方。

克裡夫為了證明自己的說法，走到一處已經被開墾梯田時挖過的地方，又用手刨了幾下，隨後捧起一捧土過來。

“老爺，您看，這種土質就代表有鐵礦存在！”

勞倫斯也不知道真假，隨即吩咐一名蝙蝠騎士。

“去負責墾荒的農奴中調集500人過來，順便帶上100名士兵一起。”

這些平常荒無人煙的地帶都藏著一些怪東西，為了墾荒的農奴安全，順便保證農奴不亂跑，所以菲力克斯特地派遣了2000名士兵看護，不過從克裡夫能逃走進城來看，保證農奴不亂跑有點扯澹，

但是也能理解，畢竟27萬農奴，2000名士兵怎麽能盯得住，必然是有漏網之魚的。一名蝙蝠騎士立刻離開，勞倫斯乘著這點時間，進入開墾的梯田查看。

底部的梯田還稍微有一點濕土，到了50米以上，基本就是乾土了，連半點水分都沒有，形勢的確很嚴峻，不過有一個好處就是這些地帶風力很強，有利於勞倫斯以後的計劃。

足足等了一天時間，100名士兵終於帶著500人的農奴隊伍趕過來。

“克裡夫，你確定就是這裡嗎?”勞倫斯又一次確認。

克裡夫拍著胸膛。

“老爺，我說了，我可以用人頭擔保，絕對錯不了。”

勞倫斯立刻命令500名農奴繼續深挖。

一直挖掘到了半夜，開始出現一些岩石，將岩石鑿開，克裡夫立刻衝上去，仔細觀察著岩石的外表。

看了很久，他神色頹喪，回頭看向勞倫斯。

這種神色已經代表希望不大了，勞倫斯走過去，從克裡夫手中接過鑿下來的石頭。

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克裡夫痛苦的跪在地上，渾身顫抖。

“老爺，我判斷失誤了。”

一側的士兵已經走上來，拔出腰間的佩劍，一把將克裡夫拉起來，拖到一邊去。

勞倫斯則仔細看著石頭，這的確不是鐵礦石，因為鐵礦石上面通常泛著土黃色和淺褐色，這顆石頭卻是暗灰色，而且還泛著微微的金屬光澤，就像是鉛筆的筆芯磨光之後一樣，有點像是結晶體，棱角分明，並不圓潤。

放在鼻子前聞了聞，又用手反覆摩擦。

另外一邊，衛兵舉起手中的劍，眼看就要一劍砍了克裡夫，克裡夫則趴在地上伸長了脖子，渾身抖的極為厲害。

“住手！”

伯爵的聲音傳來，衛兵一怔，收回佩劍，一把將克裡夫提起來帶到了勞倫斯面前。

勞倫斯神色欣喜。

“克裡夫，你立了大功。”

克裡夫神色不解，明明沒有發現鐵礦石，伯爵為何說自己立了大功。

勞倫斯握著石頭，激動解釋。

“克裡夫，你的確沒有發現鐵礦石，但是你發現了軟錳礦，這種東西對於煉鋼有巨大的提升作用。”

這塊棱角分明，像是結晶體一樣的筆芯色礦石經過勞倫斯判斷，的確是軟錳礦。

不過這個時代的人根本就不知道錳礦的作用，所以導致這種對煉鋼產業有極大提升的礦物質明珠蒙塵，不被重視。

回過神，勞倫斯立刻下令。

“帶1萬農奴過來，讓他們挖掘這裡的錳礦石，帶到黑石堡去。”

隨後看向克裡夫。

“克裡夫，你立了大功，我赦免你的農奴身份，恢復為自由民，你來做探礦隊的隊長，一旦發現一些奇特的地質，立刻給我匯報，我會分派給你500人，外加100名士兵保證你的安全，對了還有一名蝙蝠騎士，以便將消息及時匯報給我，你每月都會領取與士兵相同的薪水。”

克裡夫就像是做夢一樣，原本以為要身首異處，現在卻脫了奴籍，還有薪酬可以拿，立刻感激涕零，跪在地上連連磕頭，雖然他還不知道那錳礦到底有什麽用。

飛回黑石堡，勞倫斯激動難眠，不過激動之余又出現一個新問題，那就是錳礦石要提煉錳出來，加入鋼錠當中，製成更為優秀的錳鋼，需要用到另外一種金屬，就是鋁！