“實驗室那邊瓦萊娜婭已經親自幫你去看過了，昆特今天有值班任務，那幾個醫學生倒是來了，要我帶著他們去完成解剖嗎?”

　　醫學院的走廊上，安把記錄著待解圖陣的紙張收在外套內，輕聲回應頭頂的海藍:“不用了，你去忙你的吧，等昆特回來處理，對了，你幫我看看昆特的情況，他剛接受侵染，要注意點。”

　　“好。”海藍的聲音剛結束，旁邊的病房門便被推開，安格從裡面走了出來，他左肩的披風濕了一塊，是薇拉在他懷裡哭了很久。

　　他關上門，看著乾坐著的安道:“母親和貝拉的狀況很糟，雙胞胎已經哭啞了。”

　　安看向自己的兄弟，他擦的很乾淨，但臉上留下的情緒在人造未知眼裡看的很清楚，這更讓他無奈:“我覺得沒人希望我去安撫他們的情緒。”

　　這種語言無效的情況，他只會一種最有效的獨家安撫手段。

　　安格在他身邊坐下，安對弗爾特的死沒什麽感覺，他待在這裡是因為母親的狀態令人擔憂、薇拉是安格的未婚妻，以及人情世態裡對弗爾特應有的尊重。

　　人們不該指望他為一個才見過幾面的人哭泣，他顯然也明白自己的這張臉更適合待在病房外。

　　按照流程，發現死者的第一時間，醫學院就聯系了根植園，弗爾特的死亡消息又被海藍截獲，直接轉給了安，在安的看護下，弗爾特的屍體才能等到索裡亞夫人來告別。

　　這個噩耗給索裡亞夫人帶來的打擊相當大，安能直觀地感受到索裡亞夫人的某道防線被擊沉，早就開始咳嗽的身體因著連續的熬夜疲勞，在那一瞬間的情緒變化中，安都來不及阻止，索裡亞夫人迅速地虛弱下去。

　　弗爾特是她相熟的最後一個同齡人，在她見過弗爾特最後一面後，索裡亞家的孩子們從這位母親身上看到了顯著的疲憊，好像許多雙翅膀牽著著索裡亞夫人要離開，而她奮力地壓下這份浮力，努力踩在地面上。

　　她已經熟練了葬禮的流程，平靜地把薇拉的情緒安撫交給安格，默契地和傑森一起安排葬禮，抓緊在根植園默許的范圍內進行一場合乎身份的貴族告別式禮。

　　簡單的手寫邀請函被快馬加鞭送往弗爾特相識的貴族家中，最先趕來的還是伊莎貝拉，連艾莎都熟悉了告別式和葬禮的流程，緊拉著弟弟的手站在病床邊，全然沒有在房間裡跑跳、往安懷裡亂竄的打算。

　　送走最後一位來拜訪的貴族，昆特和海藍已經將黑色的棺車停在了醫學院的門前，薇拉靜靜坐在病房的窗前盯著走進來的巫師們，一言不發，安第一次以柔和的情緒向她微微鞠躬，以一個根植園巫師的身份，在病房中向她交代著弗爾特的死因和接下來的安排。

　　“你可以選擇一處遺骨帶走，任何一處。”安試圖把象征人體骨骼的簡易圖交到薇拉手中，身後兩名年輕的巫師已經將弗爾特抬入棺床，所有的衣物都已經提前換好，不需要再由根植園處理遺物。

　　簡易圖被舉在半空，薇拉遲遲不接，安沒有催促，轉而問道:“他的老朋友來了嗎?”

　　“……誰?”

　　“昨天他去見的那名巫師，來了嗎?”安把簡易圖塞給旁邊的安格，“我沒看到任何巫師的來訪，你認識那位巫師嗎?”

　　“……我不知道，我不認識那個巫師。”她一下警覺起來，“叔叔的死和這有關系嗎?他……”

　　“不，我只是有點在意他堅持這個時候去拜訪老朋友這件事，

弗爾特死於器官老化和心力衰竭。”安最後看了她一眼，“弗爾特的解剖我會定在明天，在那之前決定好遺骨的選擇。”　　黑色的浮液從棺床下湧出，穩穩當當地托起棺床離開病房，海藍和昆特走在前面，安走在最後，沒有要帶上安格一起的意思。

　　他短暫地擁抱了走廊上的母親，保證道:“我會看好弗爾特的遺體的。”

　　家屬們從病房中湧出，想要跟著走的雙胞胎被仆人們攔住，人群站在走廊裡，看著三位黑色的巫師帶著他們的家人消失在這狹隘長廊的盡頭。

　　安跟著昆特他們坐上棺車，沒想到第一次外勤是以這種形式展開，他就坐在弗爾特頭的旁邊，想到這個前天還和自己說過話的人，明天要被自己一點點肢解。

　　“需要我換個人來嗎?”海藍在旁提道。

　　安輕晃腦袋:“不需要。”

　　昆特一路都很沉默，弗爾特是他跟隨安第一次經手的手術對象，他全程旁觀了安的所有操作，事後也比對著自己看到的過程讓安複盤了一次，他不覺得是安的失誤，也不覺得是病患的身體情況惡化到了無法承受的程度。

　　他默默打開靈感之眼，接受侵染後，他發現許多單個圖案構成的巫術已經不在需要咒文和具體的祭品， 變得與揮手走路一樣簡單。

　　昆特仔細檢查弗爾特的屍體周圍，未知的殘留比常人還要乾淨些，他沒看出什麽問題，抬頭時兩位人造未知都好奇地看著他的舉動，等待著他的發話。

　　在人造未知面前搜……昆特在自己的位置上端坐好，他什麽也沒發現。

　　“你呢?我看你有想法的樣子。”海藍看向靠著車廂的安。

　　“他的器官，和我做手術時不一樣，老化加速了。”

　　昆特愕然抬頭，看見安伸手指向弗爾特胸腔:“之前我們和柯迪教授他們一起做過測量，你應該還記得他們會依次叩擊弗爾特的各個腔室，如果你還記得當時的情況，現在再測一次，應該能聽見不同的聲音。”

　　安阻止了昆特現場測試的打算:“還有重量和形變，明天解剖時我相信你都能發現，所以也不用留到那時候考你了。”

　　“所以弗爾特先生的死有問題?您早就知道了?”昆特問。

　　“本身他這個時間點死亡就太突兀了，而剛好我給他做手術的方法比較特別。”安沒有否定昆特的問題，這往往代表一種默認，於是昆特追問道，“您知道是誰嗎?”

　　“不清楚，但他昨天專門進宮見了一位老朋友。”

　　海藍探過頭來:“能單獨讓人的部分器官加速老化，不是一般人、一般巫術能做到的吧?”

　　“嗯，我們可以去找瓦萊娜婭幫忙。”

　　“瓦萊娜婭?”海藍微微歪頭。

　　“對，你別忘了，瓦萊娜婭曾經是第一任皇家首席女巫師。”