垂拱殿內。

趙頊一邊看奏疏一邊露出欣喜愉悅的表情。

這兩日，共呈上有近百道奏疏，其中有八十多道都是誇讚自己的。

歷朝歷代，朝廷遇到金融危機，通過皇帝憑借一己之力解決的，趙頊還是獨一個。

使得國庫月入千萬貫，又促進了酒業和胭脂水粉業的繁榮，賦稅定然也會蹭蹭漲。

朝廷增收、商人增利，百姓也無加賦稅。

大臣們各個都是不吝讚美之詞，盛讚趙頊的功德，就連禦史台都呈上了數道奏疏，讚頌官家。

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誇讚，會讓人心情愉悅，也會讓人更有動力！

趙頊對這種並非溜須拍馬的實話實說式誇讚還是很中意的。

就在這時。

徐虎來報，昭文館編校沉括將趙頊前段時間畫出的火器製造出來了，並請趙頊下午前往城外禁軍校場觀看。

趙頊不由得大喜，大宋要擁有自保之力，現在即使擁有大量馬匹也來不及了。

遼國的孩子都是馬背上長大的，練習的乃是騎射;而大宋的孩子從小便只會搖頭晃腦的讀書，學習的是聖人之言。

雙方打架，有馬也還是打不過人家。

當然，二者各有各的好處。

但是大宋要想不被後世稱為慫朝，不被後世稱為一個地方的小政權，就必須強大到無人敢惹。

而當下軍事力量最快速的強大之法，就是徹底顛覆冷兵器戰鬥。

……

午後。

趙頊連午覺都沒有睡，便興致衝衝地趕到了禁軍校場。

此時，文彥博、曾公亮、沉括以及一些研究火器的老兵都已經在等候了。

火器之道，大宋早就開始研究了。

其中最精通鍛造和實操的可能是沉括或者一些老兵，但最擅長理論的，乃是被王安石稱為牆頭草相公的曾公亮。

這次的火器研製，曾公亮也貢獻了不少自己的力量。

早在仁宗朝，曾公亮便與現在已經逝去的前樞密副使丁度，合著了一本當兵之人皆用來當作教科書的軍事著作《武經總要。

《武經總要涵蓋選將用兵、士兵操練、行軍宿營、古今陣法、攻城戰略等，裡面還有很多火器的類型。

不過大多只能用來發光冒煙和燃燒，動靜也不小，但產生的爆炸力很弱，遠遠不如弓弩有殺傷力。

趙頊之所以不太能看上弓弩，主要原因是便攜性太差了，根本經不起騎兵的衝刺。

並且，敵國也能很輕松地發明出來。

當即，文彥博等人紛紛向趙頊拱手行禮。

趙頊興奮地看向沉括，道:“來，開始吧！”

這時，文彥博一擺手，數名禁軍護衛手拿盾牌來到了趙頊的四周。

趙頊一愣，問道:“有這個必要嗎?”

文彥博正色道:“目前，火器還容易發生炸膛與迸濺，為了官家安全，只能這樣了，官家站在這裡就可以了！”

自從趙頊在花船上受了傷，禁軍對他的保護可謂是細心縝密，一隻蚊子都咬不到趙頊。

趙頊點了點頭。

隨即，沉括走了過來，道:“官家，這一次將由臣來示范。”

說罷，沉括走到不遠處的一個木箱前，取出一把長約七寸，粗細如嬰兒手臂的黑色長筒。

其通體鑄鐵，一端是長管，另一端偏粗，上端有一個火門。

只見沉括也是先穿上鎧甲，頭上戴上頭盔，右手還有一個金屬類的手套。

然後，沉括將火器上端的火門打開，

裝入比花生米稍微大一些的火藥，然後用火引子點燃火線，瞄向前方約五十步的靶子。嘶……嘶……

嗖！

“彭！”

只聽得一聲悶響，火藥並沒有射出去，而是炸膛了。

好在火器乃精鐵煉製，並沒有炸開。

沉括的右手哆嗦了一下，面露尷尬。

一旁的曾公亮解釋道:“官家，昨天我們嘗試，十次能成功八次呢，可能是這把火器不是太好，我們再換一把試試！”

當即，曾公亮朝著沉括一抬下巴，後者當即意會，又從木箱中拿出一支。

裝藥，點火，瞄準。

嘶……嘶……

嗖！

“砰！”

這一次，火藥射出去了，正中靶心，在接觸靶心的那一刻，驟然爆炸，直接將用乾草編織的靶子炸成了碎末。

爆炸強度並不大，但算是成功了！

沉括不由得長呼一口氣，差點兒就搞砸了！

“好！”趙頊忍不住讚歎道。

雖然此刻若拿著這種火器和敵軍拚殺，遠遠不如弓弩，但至少前進了一步。

萬事開頭難，沒有什麽事情是能夠一步到位的，趙頊並沒有求之過急，現在需要的是給眾人鼓勵！

文彥博在一旁說道:“目前，有效射程為七十步。銅鐵的冶煉技術和火藥的配置還是短處，有非常大的進步空間。官家曾提出想要一把短小精悍的火器用來防身， 但此時的工藝還不到位，只能再等一段時間了！”

趙頊微微點頭，道:“已經很不錯了，朕不急。”

隨後，趙頊親自摸了摸火器，但也僅限於摸一摸，然後開始講話:

“朕決定了，自即日起，成立火器營，其歸樞密院直管，除朕與樞密使外，任何人不得調動火器營，或者擅入火器營使用火器，違者必罰。沉括便來做火器營禦營使，享殿前司都虞候待遇。”

殿前司都虞候，乃從五品職，三衙編制內，隻次於殿前都指揮使和殿前副指揮使。

由此，可以看出趙頊對火器營的器重。

“臣，謝官家聖恩，自當不辱使命！”沉括重重拱手，其眼眶已經濕潤。

他終於可以離開昭文館，在自己喜歡的領域，大乾一場了！

“自即日起，火器營便可以開始廣納賢才了，待遇方面，等同於預備將軍營！”

趙頊也已經看出，僅憑沉括等人，若是在火器冶煉和火藥配比上再有跳躍性發展已經很難很難了。

他們的技術與經驗已經全都用到了這把火器上。

若想再更上一層樓，惟有依賴集體的智慧了。

趙頊相信，民間必有高人在，沒準某個百姓完全可以將巨型火炮研製出來，只是缺少一個機會罷了。

隨後，趙頊又看向文彥博，道:“樞密使，有些地方，朝廷可以省錢，但是在將軍預備營和火器營的投入上，要不遺余力，不得為朕省錢！花的越多，朕越高興！”

“是，官家！”文彥博興奮地說道。有官家這句話，就足夠他大刀闊斧地去做了。